فصل 15

“ماذا تفعل يا راما؟”

سأل صوتٌ مرافقٌ لظل رجلٍ طويل القامة، يكاد يضاهي راما طولًا لكنه أنحف، واقفًا عند الباب.

“دائمًا يجب أن تكون أنت، أليس كذلك؟”

لعن راما ملقيًا نظرة إلى كلاوُ، مصدرًا صوتًا باللسان، مُبديًا انزعاجه بوضوح.

“أتراقبني في كل خطوة؟”

نهض راما، جلس على سريرٍ خشبي، أشعل مصباح كيروسين مصنوع من علبة حليب، فأضاء الغرفة. أخرج سيجارة، أشعلها، تناول نفسًا.

كشفت الإضاءة عن وجهه الحاد، يدٍ ملطخة بالدم تمسك بالسيجارة، دون قلقٍ من اكتشافه متلبسًا.

“لم أكن أتبعك، سمعتُ طلقات، جئت أرى ما يحدث.”

قال كلاوُ صادقًا. كان الأمر غريبًا: رنَّت الطلقات في الغابة، لكن أحدًا خارجًا لم يسمعها. كان الجميع نيامًا، غير مكترثين، حتى عندما مرَّ كلاوُ بينهم.

“لماذا سمعتَها أنت وحدك؟”

سأل راما، عاقدًا حاجبيه مشككًا. كان سحره الخفي يعمل على الجميع، حتى على من يعرفون السحر. إن لم يكن قد أخفق، فلا بد أن يكون لدى كلاوُ تميمة.

“لستُ ماهرًا مثلك، لكنني لست بلا حيل.”

أجاب كلاوُ بضحكة خفيفة. تحدث عن تميمة تمنحه رؤيا و سمعًا خارقين، قادرين على كشف المخفي.

“لا يمكن الوثوق بك.”قال راما.

“كأنك أنت جدير بالثقة.”ردَّ كلاوُ.

أصبح وجهه الذي كان مرحًا جديًا، محدقًا في جثة النمر إيب زعيمهم الساكنة، و سكينٌ مغروسٌ في جبهتها.

“لماذا فعلتَ هذا؟”

“كان عليَّ فعله، كان واجبي.”أجاب راما.

“واجب؟ هل ستقول إنك شرطي؟”سأل كلاوُ.

أومأ راما ببطء، دون حاجة لإخفاء الأمر.

“كانت الشائعات بأن السلطات أرسلت شخصًا للقضاء عليكم صحيحة، هذا الشخص أنا.”اعترف.

بقي كلاوُ صامتًا، لا يعرف كيف يشعر.

“للإمساك بنمر، يجب أن تصبح نمرًا، كانت هذه الطريقة الوحيدة للقضاء على إيب.” شرح راما.

“أنت أسوأ من اللصوص، مهما كانوا سيئين، لن يخونوا رفاقهم أبدًا.” قال كلاوُ، مجروحًا لأنه وثق براما، ساعده.

“لا يهمني الأسلوب و لا العدالة، أريد فقط القضاء على اللصوص.”قال راما.

“بمن فيهم أنا؟” سأل كلاوُ.

“لستَ مستثنى، لا داعي لأكون لطيفًا مع الخارجين عن القانون، خاصة رجال إيب.” أجاب راما.

“يبدو أنك تكرهه أكثر من أي شخص، ماذا فعل لك حتى اضطررتَ لقتله غدرًا بدلاً من اعتقاله؟” سأل كلا.

“جلب لصوصًا لسرقة بيتي، قتل والديَّ، جعل حياتي جحيمًا.” قال راما، و عيناه تلمعان بالألم، يتذكر الماضي.

“كائن مثله لا يستحق الحياة، بل يستحق الإعدام.”

عبرت الحيرة عيني كلاوُ للحظة. رغم صدمته برؤية النمر إيب ميتًا، لم يشعر بحزن أو غضب نيابة عنه. كان يؤلمه فقط أن الشرطي استغله. لكن ربما، فكر قد تكون هذه فرصته للتحرر من حياة اللصوصية.

“خنتَ ثقتي، لكن سأتجاوز ذلك لأنك فعلته انتقامًا، بموت إيب انتهى الأمر، لا معنى لأقاتل من أجله، من الآن أنت و أنا نتبع دروبًا منفصلة.” اقترح كلاوُ.

“أتطلب مني أن أتركك تذهب؟” سأل راما.

“بالضبط، كلٌّ منا في طريقه، كأننا لم نلتقِ قط، بلا ضغائن.” قال كلاوُ، متفاوضًا بسلام.

“آسف، لكن ليس أمامك سوى خيار واحد: استسلم، و لن أقتلك.” رفض راما، دون ذرة رحمة.

“لا أخاف الموت، حيًّا أو ميتًا، بالنسبة لي سواء.” أجاب كلاوُ.

“ليس لديَّ سبب لأعيش من أجل أحد، لا أحد ينتظرني، أنت تعلم ذلك.” تابع كلاوُ.

“ربما لا تعلم، لكنني أيضًا بلا أحد ينتظرني، لذلك خاطرتُ بحياتي بالتسلل إلى المخيم، بعد مقتل والديَّ، مات أجدادي بعدها بقليل، لحسن الحظ، ترك أبي إرثًا كبيرًا، فلم أعش كالكلب الضال، لكنني عشت مدفوعًا بالكراهية.” اعترف راما.

“لا أحد يعاني أكثر من غيره، فلا تستخدم حياتك البائسة للتفاوض معي، و لا تقلق، لن تكون وحيدًا: في السجن كثيرون مثلك.” قال راما.

“أنت لعين…” غضب كلاوُ من الاستفزاز، فهم كلامه، لكن كبرياءه كلص دفعَه لرفع مسدسه.

“أطلق النار.” تحدى راما.

“دعني أذهب.” أصرَّ كلاوُ، مصوبًا إلى رأس راما.

“تعلم أن إطلاق النار عليَّ لن يجدي، حتى لو أفرغتَ الخزينة، لن تصيبني، الذي قد يموت هو أنت.” حذّره راما.

“إذًا أطلق عليَّ.”تحداه كلاوُ، بوجه جامد.

نطق كلاوُ كلماته، ألقى مسدسه إلى راما، مخاطرًا بحياته في فعلٍ متهور، عالمًا أن الموت أقرب.

“لقد اخترتَ، لا تعتقد أنني لن أجرؤ، إن استطعتُ قطع علاقتي بشريكي و ترك ابني، فما أنت مقارنة بهما؟” قال راما.

بانغ!

لم تخطئ دقة راما. اخترقت الرصاصة جسد كلاوُ دون زيغ. بقي كلاوُ ساكنًا للحظة قبل أن يسقط على ركبتيه، و الألم ينتشر كمطرقة ضربتْه. لكنه ابتسم، أطلق ضحكة ساخرة، كأنه فقد عقله.

“هه.” ضحك كلاوُ، بنبرة تحتقر نفسه.

“طوال الوقت في المخيم، ربما لم ترَني صديقًا، لكنك كنتَ صديقي، الوحيد.”

بقي راما جالسًا على السرير، يراقب كلاوُ و هو ينهار. النصر الذي حصل عليه بالثقة و الخيانة، ما الفرق بينه و بين ما فعله النمر إيب؟