“أقادمٌ أنت أم لا؟”
“…….”
سأل كوون جيووك وهو ينظر إلى بارك جويون بتعبير يفيض بالثقة. بدت نبرته وكأنها تتحدى علنًا: كيف تجرؤ على عدم القدوم؟ وكان من الطبيعي تمامًا أن يشعر بارك جويون بالارتباك والخوف.

“…… سآتي…….”

“واو! بارك جويون يستمع إلى كوون جيووك بدقة متناهية!”

“أرأيتم ذلك؟ هذه هي سطوتي أيها المغفلون.”

“ولكن، ألا تقول والدة جيووك هيونغ أي شيء حيال هذا؟”

“وماذا عساها أن تقول؟ تباً للأمر، أنا أعيش بالطريقة التي أريدها. ما عساها أن تفعل حيال ذلك؟”

أطلق بارك جويون تنهيدة تلتها ضحكة مكتومة. كان صحيحًا أن لديه نقطة ضعف تجاه كوون جيووك، لذا ربما كانت المزاعم بشأن “سطوة” جيووك صحيحة جزئيًا. ومع ذلك، اختار جويون تجاهل حقيقة أن كوون جيووك كان ماهرًا بالفطرة في ممارسة الضغط النفسي.

نعم، كان الأمر كذلك تمامًا. ففي مواجهة مسألة شائكة إلى حد ما مثل المبيت خارج المنزل — وهي معضلة صعبة بالنسبة لطالب في المرحلة المتوسطة — كان بارك جويون يعيش حاليًا في “وضع الهروب من الواقع”. عندما يقع الناس تحت وطأة توتر شديد أو يصلون إلى نقطة أزمة، فإنهم أحيانًا يستسلمون ويتركون الأمور تسير كما تشاء.

كان هذا هو وضع بارك جويون بالضبط؛ حيث شعر بالاستسلام، فأومأ برأسه وضحك بهزيمة.

كانت والدة بارك جويون، “بارك ييوون”، تتناول دواءها بانتظام بعد العشاء، مما يملي عليها النوم قبل الساعة العاشرة مساءً. جعل هذا التوقيت الفرصة مثالية للتسلل دون أن يلاحظها أحد. في تلك الليلة، ظل بارك جويون قابعًا في غرفته، ملتصقًا بهاتفه، ينتظر نومها. كان هاتفه يسخن بشدة من كثرة الرسائل التي تصله لتسأله عن موعد قدومه.

“…….”

بعد وقت طويل، وصل إلى مسامعه صوت إطفاء أنوار غرفة المعيشة. ومن خلال شق الباب، رأى بارك جويون أن الردهة أصبحت هادئة ومظلمة.

أنا لا أؤذي أحدًا، لكن التسلل بهذا الشكل يجعلني أشعر وكأنني ابن عاق. حك وجنته إثر وخزة ذنب مفاجئة. وما إن تأكد من نوم بارك ييوون، حتى بدأ يتحرك بخفة وثعلبية مثل القط. وبينما كان يخطو بنعومة عبر الردهة المظلمة، همس بصوت خافت: “أمي، أنا آسف”.

عندما وصل إلى مكان اللقاء المحدد وأرسل رسالة نصية ليعلن وصوله، جاءه الرد برمز فتح الباب على الفور تقريبًا. وما إن فتح الباب وخطا إلى الداخل، حتى رمش من شدة الذهول بسبب الفوضى العارمة التي رآها أمامه. كانت أغلفة المقرمشات وبقايا الطعام مبعثرة على الأرض، وتناثرت هنا وهناك عدة زجاجات كحول فارغة.

فكر في نفسه وهو يتنقل بحذر وسط هذه الفوضى بحثًا عن كوون جيووك: أياً كان من سينظف هذا المكان، فسيواجه وقتًا عصيبًا.

كان الضجيج في الداخل صاخبًا لدرجة جعلته يتساءل عن جودة عزل الصوت في هذا المبنى. والآن، أصبح لرائحة الكحول الخفيفة التي شعر بها من الرسائل السابقة معنى؛ إذ كان من الواضح أن الجميع هنا سكارى. ويبدو أنهم ألحوا على بارك جويون للحضور وهم في حالة سكر بالفعل. وبشعور يملؤه الارتباك، أخذ يمسح الغرفة بحذر حتى لمح كوون جيووك، فأسرع متوجهًا نحوه.

“لقد وصلت إذًا؟”

“أنتم يا رفاق لا تصدقون حقًا…….”

كان وجه كوون جيووك محمرًا على غير العادة، وبدت عيناه غير مركزتين تمامًا. لم يكن في حالة وعي كامل بلا شك، مما جعل بارك جويون يعقد حاجبيه قليلًا.

في تلك اللحظة، لاحظ أحد الأشخاص الستة المستلقين بترنح في أرجاء الغرفة وجود بارك جويون، فأشار إليه بيده للاقتراب متحدثًا بنبرة متلعثمة. ومع أن هذا الشخص لم يكن عادةً بمثل هذه الجرأة، إلا أن تصرفه بدا منطقيًا عندما أدرك بارك جويون أنه هو المضيف وسيد السهرة الليلة.

“مهلًا، بارك جويون. أتبدو لك كلمات الـ (هيونغز) بمثابة مزحة؟ لماذا تأخرت كل هذا الوقت، هاه؟”

“آسف، كانت لدي أسبابي.”

لم تكن ملاحظة المضيف جادة تمامًا، ولهذا السبب ضحك بارك جويون معه وتبادل معه بعض المزاح الخفيف قبل أن يجلس. وتصادف أن يكون مقعده بجوار كوون جيووك.

وفي تلك اللحظة، التقط مضيف التجمع كأس جعة كان ملقى على الأرض، وبدأ فجأة يسكب فيه مشروب “السوجو”. اتسعت عينا بارك جويون من الصدمة وهو يراقب المشهد.

“إذا تأخرت، فعليك أن تشرب. أليس كذلك؟”

“كل… كل هذا؟”

“نعم. أسرع وخذ الكأس. ذراعي أوشكت أن تسقط.”

“…….”

أفلتت منه أنة رغماً عنه من أعماق حلقه. لم يكن بارك جويون من محبي الكحول، لذا لم يكن بوسعه سوى النظر إلى هذا المزيج بتعبير يملؤه التعب والإرهاق. وتأملًا في أن يتدخل أحد، ألقى بنظرة خاطفة نحو كوون جيووك. ولكن بدلًا من تقديم المساعدة، أراح جيووك ذقنه على يده وأخذ يراقبه باهتمام، وعيناه تلمعان ببريق من الفضول. كانت نظرته تقول كل شيء: هيا، اشربه.

“اشرب! اشرب!”

حتى أولئك الذين كانوا مستلقين كالأموات الأحياء (الزومبي) انتصبوا فجأة في جلستهم، وأخذوا يهتفون له كي يشرب. لقد وجدوا أخيرًا فرصتهم لإجبار بارك جويون على تجرع الكحول، وهو الذي كان يتوقف عادةً بعد رشفة أو رشفتين ثم ينسحب.

“…….”

لماذا هم متلهفون جداً لرؤيتي أشرب؟ في النهاية هو مجرد كحول، فما الفارق حقًا في كيفية شربي له؟ خطرت مثل هذه الأفكار في عقله، غافلاً عن حقيقة أن تجرع هذه الكمية الكبيرة دفعة واحدة لن يؤدي إلا إلى تسريع مفعول السكر.

وبحذر، رفع الكأس متجنبًا سكب أي قطرة منه، واستسلامًا للضغط المحيط به، بدأ يجرعه دفعة واحدة.

كانت هذه هي المرة الأولى التي يشرب فيها مثل هذه الكمية الكبيرة دفعة واحدة. شعر بحرقة في حلقه، ووخز حاد في أنفه، وفوق كل شيء، كان طعمه فظيعًا. لكنه تمكن بطريقة ما من إنهائه. وعندما وضع الكأس أرضًا، اجتاحته موجة عارمة من الدوار.

“هاه…”

“واو! تباً، لقد شربته كله بالفعل. أنت أفضل من هؤلاء الرفاق.”

ضحك الفتى الذي ناوله الكأس بحرارة، وبدا فخورًا بنفسه للغاية. اندفعت الحرارة إلى وجه بارك جويون وهو يمسح فمه، مجبرًا نفسه على الابتسام. وكان ذلك على الأرجح آخر شيء يفعله وهو لا يزال يحتفظ ببعض من وعيه.

ما إن لعب الكحول برأسه حتى فقد بارك جويون رباطة جأشه بسرعة؛ فأخذ يترنح ويتلعثم في كلامه. وتشبث بأي شخص يقف بالقرب منه، مناديًا إياهم بـ “هيونغ” وممطرًا إياهم بحركات الدلال والملق (الإيغيو) والإطراءات. كانت يداه تمتدان برعونة لالتقاط المقرمشات، ليتسبب في إسقاطها مرارًا وتكرارًا. بدت حركاته الغريبة اللطيفة مضحكة للآخرين، الذين استمروا في إعادة ملء كأسه دون توقف. وبالطبع، لم يرفض بارك جويون ذلك.

في نهاية المطاف، غطّ الآخرون — الذين كانوا في حالة سكر شديد بالفعل — في نوم عميق واحدًا تلو الآخر. ومع خيم السكون على الغرفة، اندفع بارك جويون، الذي كان ثملًا تمامًا ولم يعد قادرًا على مقاومة تأثير الخمر، نحو الحمام ليتقيأ. ولحسن الحظ، تمكن من الزحف إلى المرحاض في الوقت المناسب، متجنبًا حدوث كارثة على الأرض.

“أوغ… هاه… أوغ…!”

بعد التقيؤ لعدة مرات، لم يعد يخرج منه سوى السوائل؛ إذ أدرك أنه لم يأكل أي مقرمشات تقريبًا. وفي كل مرة كان يدفن فيها وجهه في المرحاض، كانت نوبات التقيؤ الجاف تمزق جسده. ولشدة إنهاكه، انهار مستندًا إلى غطاء المرحاض، وضغط بوجنته عليه.

“أوغ…”

رفض جسده المستنزف الاستجابة له، وثقلت جفونه بشدة. لكن بارك جويون كان لديه هدف محدد: التسلل عائداً إلى منزله بحلول الفجر. لم يكن النوم هنا خيارًا مطروحًا… أو هكذا ظن؛ فالكحول يمتلك دائمًا طريقة لخيانتك وخيانة أقوى العزائم.

وبينما كانت عيناه تغمضان وأوشك على الغياب عن الوعي، تردد صدى صوت مألوف داخل الحمام.

“حتى التقيت بك، لم أكن أعلم أنه من الممكن وصف شخص ما بأنه مثير للشفقة حقًا.”

“أوه… جيووك هيونغ…”

“لقد كنت أراقب لأرى كم ستشرب، لكنني لم أتوقع منك أن تتجرع كل ما يُقدم إليك.”

“متى أتيت… ا-انتظر لحظة… أوغ!”

لوّح بارك جويون بيده بشكل عشوائي في الهواء، مقاطعًا كوون جيووك في منتصف حديثه. كان يعتذر في نفسه، لكن حل أزمته الفسيولوجية كانت له الأولوية القصوى. ومع تصاعد الغثيان مرة أخرى، دفن وجهه في المرحاض وتقيأ. وحتى بعد إفراغ معدته بالكامل، أدهشته حقيقة أنه لا يزال هناك المزيد ليتقيأه.

تردد صدى صوت سحب طارد المياه (السيفون). عندها فقط رفع بارك جويون رأسه لينظر إلى كوون جيووك. تنهد بتعب، ليدرك فجأة أن رائحة الكحول الكريهة كانت عالقة في أنفاسه، مما أثار موجة أخرى من التقيؤ الجاف، تمكن بصعوبة من كبحها.

“هيونغ… رأسي يدور بشدة، أشعر وكأنني سأموت…”

“لا تبالغ. أنت لم تمت، أليس كذلك؟ انهض، اغسل فمك واستنشق بعض الهواء النقي.”

ساعد كوون جيووك بارك جويون، الذي شحب وجهه، على الوقوف، واقتاده نحو المغسلة. وإذ أسنده ليحافظ على توازنه، ترك بارك جويون يغسل وجهه ويتمضمض. وبدا أنه بدأ يستعيد رباطة جأشه — على السطح على الأقل؛ أما من الداخل، فكانت الرؤية لدى بارك جويون لا تزال تدور وتترنح.

على النقيض منه، بدا كوون جيووك أكثر ثباتًا بكثير مما كان عليه عندما وصل بارك جويون لأول مرة. وعندما سُئل كيف يبدو غير متأثر هكذا، أجاب بأنه قد نظّم وتيرة شربه في وقت مبكر من المساء. أومأ بارك جويون برأسه بضعف، وفكر في نفسه: إذًا فقد شرب الكثير قبل أن آتي إلى هنا.

“أيها الأحمق. لهذا السبب كان عليك أن تبدأ الشرب في وقت أبكر. كيف تتوقع أن تبني قدرتك على التحمل إذا كنت تتهرب دائمًا؟”

“… أوغ …”

“ضع بعض القوة في ساقيك.”

أمسك كوون جيووك بكتف بارك جويون بإحكام وساعده على المشي. وإذ قرر أن بعض الهواء النقي قد يساعده، وجهه نحو الشرفة. وفي كل مرة كان بارك جويون يترنح فيها، كان جيووك يثبته ويحرص على ألا يتعثر بالجثث الملقاة على الأرض. ورغم حالته الضبابية، شعر بارك جويون بالتوتر، قلقًا من أن يطأ شخصًا ما بالخطأ.

ومع أن الطقس كان يميل إلى الدفء، إلا أن نسيم الليل كان لا يزال باردًا. وما إن ضربته النسمات العليلة، حتى شعر بارك جويون بيقظة طفيفة. ومع ذلك، كانت معدته تموج بالاضطراب ورؤيته تتذبذب، فانحنى فوق حاجز الشرفة مستسلمًا، وبدا أشبه بملابس مغسولة نُشرت لتجف.

في هذه الأثناء، أشعل كوون جيووك سيجارة. فداهمت بارك جويون رغبة مفاجئة؛ راقب جيووك بعينين غير مركزتين، ثم لوح بيده بوهن. لاحظ جيووك الحركة، فألقى بنظرة خاطفة والسيجارة بين شفتيه.

وعندما رأى يد جويون الشاحبة تترنح بضعف في الهواء، ابتسم بسخرية، وأمسك بأطراف أصابع جويون، وهزها بهزل، ثم تركها. لكن جويون لم يتوقف، بل استمر في الإشارة بإلحاح.

“ماذا؟”

كانت نظرة جويون مثبتة على شفتي جيووك. وبتعبير يملؤه الشك، أشار جيووك إلى السيجارة في فمه، فأومأ جويون برأسه بلهفة. فكر جيووك وهو يحك رأسه: هذا الفتى قد فقد عقله تمامًا الآن. ومع ذلك، ناول جويون السيجارة؛ فعندما يكونان بمفردهما، يميل جيووك إلى أن يكون أكثر تساهلاً بكثير.

وبما أنه اعتاد على رائحة السجائر حول هذه المجموعة، فكر جويون: لماذا لا أجربها مرة واحدة؟ كانت فكرة طائشة وليدة السُّكْر.

“… سُعال، سُعال، كح كح …”

“أنت لا تجيد التدخين حتى، فما الذي تحاول إثباته بحق الجحيم؟”

ضرب الدخان الحاد واللاذع رئتيه، مما أجبر جويون على الدخول في نوبة سُعال حادة. وإذ اغرورقت عيناه بالدموع، أعاد السيجارة إلى جيووك بنظرة منكسرة وهزيمة.

“آه… خذ.”

“لا يبدو حتى أنك دخنتها. لماذا طلبتها في المقام الأول؟”

“…”

أخيرًا، بدأت بعض السكينة تعود إلى بارك جويون، فانزلق ببطء من حيث كان يستند وجلس القرفصاء، مريحًا جبهته على الحاجز. وتشبثت يداه الصغيرتان بقوة بالقضيب المعدني. كانت رؤيته لا تزال مشوشة للغاية، لذا أغمض عينيه قليلًا لتهدئة رأسه الذي لا يتوقف عن الدوران.

أفلتت من بين شفتيه أنفاس دافئة. شعر وكأن العالم بأسره يدور بشكل خارج عن السيطرة. واصل صدره الاضطراب والموجان، وبدا أن إبقاء عينيه مغمضتين هو السبيل الوحيد للتعامل مع هذا الوضع. ظل بارك جويون ساكنًا دون حراك، وكأن الزمن قد تجمد به.

“… أنت …”

حمل الصوت الذي خرق الصمت نبرة غريبة من الارتباك والذهول. حتى الصمت يمتلك القدرة على تغيير الأجواء، وهذا الصمت تحديدًا كان مختلفًا بشكل ملحوظ؛ إذ تبدد الهدوء السابق لليلة صيفية مبكرة ليحل محله توتر ملموس وخانق.

فتح بارك جويون عينيه ببطء. تلك الفكرة التي خطرت ببالي للتو… هل نطقتُ بها بصوت عالٍ؟

“هيونغ.”

“سحقاً للأمر، لا تقُل أشياء كهذه بوجهٍ كوجهك. ستجعلني أظن أنك مثليّ حقًا.”

رفع بارك جويون رأسه فجأة، وانفرجت شفتاه من شدة المفاجأة.

“انتظر لحظة، هيونغ—”

“…”

“أنا، هيونغ—”

“اخرس.”

أبقى بارك جويون، الذي كان وجهه محمرًا بفعل الكحول، نظرته الوجلة والمشوشة مثبتة على كوون جيووك. لكن الشخص الذي كان ينظر إليه رفض تمامًا التلاقي بأعينهما. إن الدفء المازح الذي ساد قبل قليل، واللمسة العابرة لأطراف أصابعه — كل تلك اللحظات بدت الآن وكأنها أحلام بعيدة وضبابية.

فتح بارك جويون فمه وكأنه يهمّ بقول شيء ما، لكن كوون جيووك سبقه بالحديث.

“… أنا عائد إلى الداخل. هدّئ نفسك ونم فحسب.”

“جيووك هيونغ.”

“اعتبر الأمر مجرد زلة عابرة وتجاوزه. والآن، اذهب للنوم.”

كان صوت كوون جيووك فظًا، بل ولاذعًا تقريبًا. كانت تلك إشارة واضحة على أنه لا يرغب في مواصلة هذا الحديث. لكن بارك جويون علم أنه إذا لم يتكلم الآن، فقد لا تتاح له الفرصة أبدًا. ومدفوعًا بالخمر الذي أطلق عنان لسانه، تحدث بنبرة خافتة ولكن بوضوح شديد اخترق حاجز التوتر:

“أنا معجب بك، هيونغ.”

تجمّد كوون جيووك، الذي كان على وشك العودة إلى الداخل، في مكانه. وببطء، التفت لمواجهة بارك جويون.

انقشعت غشاوة السكر الضبابية التي كانت تخيم على عقل جويون، وتجلّت رؤيته تمامًا. وللمرة الأولى، تمكن من رؤية تعابير وجه كوون جيووك دون أي تشويه.

“لا بد أنك تمازحني بحق الجحيم. هل أنت شاذ لعين؟”

لم تكن الملامح الارتسامية على وجه كوون جيووك مصدومة فحسب — بل كانت تفيض بالاشمئزاز والنفور. لقد حطمت تلك النظرة كل “اللطف” الذي نسبه جويون إليه بحماقة، ومزقت ذلك الوهم بالكامل.

م يكن بحاجة لفعل أي شيء؛ إذ تبدد الدفء الناجم عن الكحول في جسد جويون في لمح البصر.
ماذا… ماذا قلتُ للتو؟

كانت هذه خطيئة لا يمكن إنكارها. حدّق بارك جويون بعينين متسعتين، مغطيًا فمه بكلتا يديه. لم يجد لا كوون جيووك ولا بارك جويون أي كلمات تقال في موقف كهذا. ذلك القلب الذي لطالما خفق ببهجة ومرح كلما واجه كوون جيووك، بدا الآن وكأنه قد تجمد تمامًا وتغطى بالجليد.

“أ-أنا آسف.”

انتفض بارك جويون، الذي كان واقفًا ومتيبسًا كتمثال، واقفًا على قدميه فجأة. اندفع متجاوزًا كوون جيووك، الذي كان يسد المساحة الفاصلة بين الشرفة وغرفة المعيشة، وفر هاربًا من هناك في غضون ثانية.

طاخ! تردد صدى ضوضاء صاخبة؛ فقد أحدث أكبر قدر ممكن من الجلبة وهو يفر من المنزل على عجل. بام! انغلق الباب الأمامي خلفه بقوة، لكن المبنى ظل غارقًا في الصمت. ولم يتوقف لالتقاط أنفاسه إلا بعد وصوله إلى موقف السيارات، ملتفتًا وراء كتفه. شعر وكأنه حجر في غير مكانه، تدحرج بحرية بعد أن كان محشورًا بشكل خاطئ.

ترنحت ساقاه اللتان تخلصتا فجأة من توترهما. لم يستطع إبعاد تعابير وجه كوون جيووك عن مخيلته — تلك النظرة التي رآها في اللحظة الأخيرة؛ الطريقة التي مسحه بها بعينيه المليئتين بالازدراء، وكأنه ينظر إلى شيء مقزز. لقد تُرك بارك جويون عاجزًا عن الكلام في مواجهة تلك النظرة المهينة.

بينما كان يسير بلا هدف في الشارع المظلم، كان رأسه ينبض بالألم، وشعر بجسده ثقيلًا كقطن مشبع بالماء. وفي لحظة ما، بدأت الدموع تتجمع في عينيه. ربما كان الكحول هو السبب في ذلك.

“أوغ…”

لماذا فعل ذلك؟ لماذا لم يقاوم تلك الرغبة؟ ومهما ألقى باللوم على نفسه، فقد سبق السيف العزل ولم يعد ينفع الندم. لم يكن يقصد أن تنتهي الأمور على هذا النحو، بل إنه لم يكن يعلم حتى أن تلك الكلمات ستخرج من فمه. إن المقولة التي تفيد بأن “الكحول هو العدو” لم تأتِ من فراغ.

“إذن لماذا كنت لطيفًا معي إلى هذا الحد، هيونغ…؟”

لماذا اهتممت بي؟ لماذا اعتنيت بي؟

مسح بارك جويون وجهه الملطخ بالدموع بأصابع مرتجفة، واستنشق الهواء بضعف. وتردد صدى صوته الناعم ناعيًا حظه بشجن. والآن بعد أن أصبح أخيرًا في مواجهة الواقع، اندفعت الذكريات التي أنكرها ذات يوم عائدة، مثل بكرات فيلم قديم يعرض في عقله؛ الطريقة التي كانت تتصلب بها تعابير كوون جيووك كلما تواصلا، ورد فعله المشمئز من كلمات مثل “شاذ” أو “مثليّ”، والتباين الصارخ بين كوون جيووك، الذي كان يهتم بشكل مفرط بآراء الآخرين، وبارك جويون، الذي وضعه في مركز عالمه.

لكن كل هذا لم يعد يهم الآن. لن تكون هناك فرصة ثانية لمواجهته، لذا كانت مثل هذه الأفكار بلا معنى. ومع انطلاق نحيب آخر، عض بارك جويون بقوة على شفته السفلية. إن حبه الأول، في سن الرابعة عشرة فقط، قد انتهى قبل أن يبدأ حتى.

لقد كانت هذه هي النهاية حقًا.

إن تلك النسخة من نفسه التي لاحقت كوون جيووك لفترة طويلة لم تكن لتختفي بين عشية وضحاها. كان على بارك جويون أن يجبر نفسه على عدم الصعود إلى السطح أثناء استراحات الغداء، وكان عليه أن يقاتل لإبقاء ذكريات تلك الليلة بعيدة عن ذهنه.

“…”

على الرغم من أنه كان لا يزال جزءًا من المجموعة رسميًا، إلا أن بارك جويون أصبح ينطوي على نفسه الآن، متدثرًا باللقب الأجوف كـ “طالب جانح”. لم يجرؤ أحد على إزعاجه، حتى وهو يقضي حصصًا دراسية كاملة منهارًا فوق مكتبه، مستنزف الطاقة تمامًا. في الحقيقة، كان يتمنى لو أن شخصًا ما يتحدث إليه. وبينما كان مستلقيًا ورأسه على المكتب، يحدق بلا مبالاة في السماء الزرقاء خارج النافذة، قاطع صوته حبل أفكاره.

“جويون-آه.”

ربتت يد مترددة بلطف على كتفه. اعتدل بارك جويون في جلسته ببطء، وكانت حركاته خاملة. وعندما رفع رأسه ليرى من القادم، وجد زميلًا له في الفصل يرتدي نظارات وذو سلوك لطيف، يعبث بأصابعه بتوتر وهو يتحدث.

“آه، هناك هيونغ من طلاب السنة الثالثة يبحث عنك.”

“… حقًا؟”

رسم بارك جويون ابتسامة شاحبة، وضغط بأطراف أصابعه على جفونه المنتفخة. لقد ظن أن أحدًا لن يبحث عنه بعد الآن، بما أنه لم يكن سوى دخيل أُجبر على الدخول في دائرتهم. كان الأمر غير متوقع. ومع ذلك، لم يكن مستعدًا بعد — إذ كان قلبه لا يزال أبعد ما يكون عن الاستقرار. في الوقت الحالي، لم يكن يرغب في رؤية كوون جيووك أو أي شخص صلة به.

كما أنه كان مرعوبًا من أن تكون ردة فعل الآخرين مماثلة لردة فعل كوون جيووك. بالنظر إلى الماضي، لقد كان ساذجًا للغاية؛ فلم يكن من الطبيعي أن يأخذ ملاحظات المزاح مثل: “هل أنتما تتواعدان؟” على محمل الجد وبكل تلك الأهمية.

“هل يمكنك إخبارهم بأنني لست هنا؟”

“آه، حسناً.”

“شكرًا”. قَوَّس بارك جويون عينيه مبتسمًا — وهي عادة أصبحت متأصلة فيه الآن. وبعد أن ودع صديقه، انهار عائدًا فوق مكتبه. ولكن بعد لحظات، تردد صدى صوت مألوف من بعيد.

“يمكنني رؤيتك جالسًا هناك تمامًا. وتتوقع مني أن أصدق أنك لست هنا؟ حقًا؟”

“في الواقع، امم…”

“تظن أنني أمزح، أليس كذلك؟”

إن الصوت الذي طالما تاق لسماعه كان الآن يزمجر بغضب في وجه شخص آخر. تردد بارك جويون وهو لا يزال مستلقيًا؛ لم تكن لديه الشجاعة لمواجهة كوون جيووك، لكنه لم يكن يريد أيضًا أن يقع طالب بريء في مرمى النيران.

لم يستغرق اتخاذ القرار وقتًا طويلاً. من منظور موضوعي، بدا كوون جيووك من ذلك النوع الذي قد يوجه لكمة بالفعل. نهض بارك جويون ببطء وشق طريقه نحو الباب الخلفي.

“بصراحة، يجب عليّ فقط أن—”

“هيونغ.”

تجمّدت يد كوون جيووك المرفوعة عند السماع ذلك النداء المألوف. التفت برأسه، ورغم أنه كان يطالب بصوت عالٍ برؤية بارك جويون قبل لحظات، إلا أن تعابير وجهه الآن كانت هادئة بشكل يثير القلق — أقرب إلى البرود منها إلى الرصانة.

“حسنًا، بارك جويون. لقد كنت تبذل قصارى جهدك لتجنبي، هاه؟”

“ظننت أنني أسبب لك الإزعاج وعدم الارتياح، هيونغ…”

“يا للهول، ما الذي جعلك تظن ذلك؟”

ومع ذلك، كان هذا وجهًا لم يره منذ فترة. فكر بارك جويون بأنه لا يزال وسيمًا كما كان دائمًا. وشعر ببهجة غريبة بمجرد رؤية كوون جيووك مجددًا. ولكن في الوقت نفسه، لم يستطع التخلص من ذكرى نظرة الاشمئزاز التي تلقاها سابقًا. لم يكن بمقدوره أن يترك مشاعره تظهر علنًا.

“مهلًا. أنا لم أمنحك إجابتي في ذلك الوقت، أليس كذلك؟”

لكن ثمة شيء كان غريبًا. بالنسبة لبارك جويون، بدت تعابير وجه كوون جيووك… معقدة. ورغم أنها كانت خالية من الملامح تقريبًا، إلا أن هناك مزيجًا غريبًا من التوتر والإثارة في عينيه — يشبه طفلًا شقيًا على وشك القيام بمقلب، أو طفلًا عثر للتو على لعبة جديدة.

لماذا؟ اجتاحت بارك جويون موجة عارمة من الإحباط والضيق. لا بد أن جيووك قد نسي أمر ذلك اليوم أو تعامل معه كأنه مزحة تافهة. ولكن بغض النظر عن أي شيء، كيف يمكنه التلاعب بمشاعر شخص آخر على هذا النحو؟ وبينما بدأت ملامح وجه بارك جويون تتصلب تدريجيًا، ابتسم كوون جيووك بسخرية، وأمسك بمعصمه وسحبه خارج الفصل الدراسي.

“تعال معي.”

“هيونغ، انتظر. الحصة على وشك أن تبدأ.”

“وماذا في ذلك؟”

“إلى أين نحن ذاهبون؟ إلى أين تأخذني؟”

“أنت صاخب بحق، ألا يمكنك إغلاق فمك لثانية واحدة؟”

لم يتوقف كوون جيووك عن الضحك المكتوم، وكأن سلوك بارك جويون القلق يثير تسليته تمامًا. في تلك اللحظة، شعر بارك جويون لأول مرة بأن هناك شيئًا مختلفًا تمامًا بالتأكيد، فثبّت قدميه في الأرض بقوة مقاوماً السحب.

“لن أذهب.”

“ماذا؟”

“لقد قلت لن أذهب. اتركني.”

أطلق كوون جيووك ضحكة جافة، وكانت تعابيره الحيوية واضحة وجلية كما كانت دائمًا، تذكرنا بتعابير طفل شقي. تلك التعابير بالذات ملأت بارك جويون بالقلق والاضطراب. إن بريق الفضول في عيني كوون جيووك، والمثبتتين عليه بتركيز شديد، جعله يشعر بالصِغر والضعف. وعندما لم يتوقف بارك جويون عن السير فحسب، بل بدأ يتراجع إلى الخلف متخبطاً، أحكم كوون جيووك قبضته على معصمه وزمجر:

“مهلاً، أيها الصعلوك. من تظن نفسك لتحدد ما إذا كنا سنذهب أم لا؟ ما كل هذا الخوف؟ أنت لا تعرف حتى إلى أين نحن ذاهبون.”

“أنا لا أعرف، ولهذا السبب أطلب منك أن تخبرني. هل هذا الصعب لهذه الدرجة؟”

“أنت تعلم أنك تصبح وقحًا للغاية الآن، أليس كذلك؟”

“…”

“ما خطبك يا جويون؟ ألم تقل أنك معجب بي؟ هل هذه هي الطريقة التي تتحدث بها مع شخص تحبه؟ أنت تجرح مشاعري، كما تعلم.”

“… ماذا؟”

اتسعت عينا بارك جويون. لم يستطع استيعاب سبب خروج هذه الكلمات من فمه الآن. إن تلك المشاعر الرقيقة التي اعترف بها تحت تأثير السكر قد تحولت إلى خناجر موجهة نحو صدره. لم يكن هذا هو السبب الذي جعله يبوح بتلك الأشياء؛ لم يشارك مشاعره لمجرد أن يتم التعامل معها بـهذا الاستخفاف والابتذال. ارتجفت شفتاه المنفرجتان قليلاً، وأفلتت منه أنفاس ضحلة ومضطربة.

“إذن… هل يظن الهيونغ أنه من المقبول معاملة شخص معجب بك بهذه الطريقة؟”

“من يستمع إليك وأنت تتحدث هكذا، قد يظن أنني ضربتك أو شيء من هذا القبيل. هاه؟ ما خطبك بحق الجحيم؟”

لم يستطع بارك جويون نطق كلمة واحدة. خفض وجهه الشاحب والمستوحش وهو يعض على شفته السفلية بقوة. كيف يمكن لشخص أن يغير موقفه بهذه السهولة، كمن يضغط على مفتاح إضاءة؟ كان عقله في حالة من الفوضى العارمة.

هذا صحيح. هذا هو على حقيقته. هذا هو الشخص الذي كان عليه دائمًا. لقد كنت أخدع نفسي فحسب.

نظر كوون جيووك إليه على مهل، ثم شد ذراعه فجأة وبدأ يسير مجددًا. ترك بارك جويون، الذي استُنزفت قواه حتى من تلك المحادثة القصيرة، نفسه يُجر خلفه، بينما علقت الكلمات في حلقه.

كان المكان الذي وصلا إليه معزولاً لكنه مألوف — حظيرة تخزين (مخزن) اعتادوا زيارتها كثيراً مع مجموعتهم. كان مخزنًا قذرًا ومليئًا بالغبار لأدوات الصالة الرياضية، وتتناثر فيه بضع حشايا (ماتات) قديمة. ولم يؤدِ الهواء العفن والخانق للمكان إلا إلى زيادة شعوره بالقلق والوجل. وعندما وصلا إلى المدخل، تسمر بارك جويون في مكانه ونظر إلى كوون جيووك، الذي بدأ يتحدث وكأنه كان ينتظر هذه اللحظة تحديدًا.

“مهلاً، جويون. بعد ما قلته في ذلك اليوم، سألت من حولي واستفسرت عن هذا الأمر… ويا صاح، إنه لأمر مثير للفطنة والاهتمام حقًا.”

“… ما هو؟”

“يقولون إن الرجال المثليين يمارسون الجنس مؤخراتهم.”

حدّق بارك جويون ببلاهة في كوون جيووك، وبدأت تعابير وجهه تلتوي ببطء. ثم، وكأنه أدرك شيئًا ما بغريزته، انتفض وحاول التراجع إلى الخلف، لكن قبضة كوون جيووك كانت تمسكه بإحكام. اقترب جيووك منه، حتى غدا وجهه على بعد إنشات قليلة، قربًا يحمل تهديدًا صريحًا. لم يستطع بارك جويون الهروب، فانكمش على نفسه، بينما كانت عيناه المتسعتان ترتجفان رعبًا.

“هل هذا صحيح؟ أجبني. أنت مثليّ، أليس كذلك؟”

“أ-أنا لا أعرف شيئًا عن هذا!”

“لا تستهبل معي. فتى يبدو مثلك ولا يزال عذرًا؟ هذا أمر يصعب تصديقه أكثر. توقف عن الكذب، ألا تفعل؟”

“جيووك هيونغ، انتظر— أوغ!”

دفع كوون جيووك بارك جويون عبر الباب الشبه مفتوح لمخزن الأدوات. وبينما سقط بارك جويون على الأرض وحاول الزحف إلى الخلف بذعر، اعتلاه كوون جيووك بسرعة محكمًا السيطرة عليه. ورغم أن الضوء الخلفي كان يحجب ملامح جيووك، إلا أن الابتذال والوقاحة اللذين كانا يكادان ينطقان من سلوكه كانا واضحين ولا يمكن تخطئهما.

“هاه، تباً… كان يجب أن أعرف ذلك من الطريقة التي كنت تبتسم بها وتغمز بعينيك لي. كيف تمكنت من كبح نفسك طوال هذه المدة، وأنت ترغب في هذا معي؟”

“هيونغ، هذا ليس صحيحًا… هذا ليس…”

“لماذا تتصرف وكأنك تكره الأمر؟ أنت تعلم أنني بارع في هذا، أليس كذلك؟ سأفعل ذلك من أجلك. إذا عرض عليك شخص تحبه هذا، فعليك أن تكون ممتنًا وأن تفتح ساقيك على اتساعهما فحسب.”

“أنا لا أريد! هيونغ، أنا لا أريد هذا! هذا— أوغ!”

“واو… هاه. في الواقع، بمجرد التفكير في الأمر الآن، أشعر بقليل من الغثيان. لست متأكدًا مما إذا كان بإمكاني المضي قدمًا في هذا حتى.”

تمتم كوون جيووك لنفسه، وضغط بشفتيه على عظمة ترقوة بارك جويون. ورغم كل شيء، كان جويون يعلم أنه لم يتخلص بعد من مشاعره تجاه جيووك؛ كان لا يزال معجبًا به. لكن هذا… هذا كان شيئًا آخر تمامًا. ألم يدرك جيووك كيف يمكن لمثل هذه الأفعال الطائشة أن تمزق عقل شخص ما إلى أشلاء، خاصة عندما تأتي من شخص يحبونه؟

ومن البقعة التي تلامست فيها بشرتهما، سرت موجة عارمة من النفور والاشمئزاز في جسد جويون. وإذ غمره خوف غريزي، أطلق صرخة ثاقبة. كتم جيووك، الذي أزعجه الصوت، فم جويون بيده الكبيرة. وبدأ يتلمس جسده المرتجف بلمسات متعمدة، متدرجًا إلى الأسفل.

“مهلاً، أيها الصبية! ما الذي تفعلونه بحق الجحيم هناك بالداخل؟”

“… آه، سحقاً…”

“… أوغ-!”

تردد صدى صوت المعلم المشرف من مكان قريب. تمتم كوون جيووك بلعنة تحت أنفاسه. وضغط شفتيه بقوة على البشرة الرقيقة لعنق جويون، يمتصها بقوة ليترك علامة متعمدة قبل أن يبتعد؛ لقد كان تصرفًا مقصودًا لترك كدمة واضحة.

استلقى بارك جويون ممددًا، وأنفاسه تتصاعد بثقل، وجسده ينكمش على نفسه. بدا مثيرًا للشفقة، وكانت بنيته المرتجفة تؤكد على مدى ضعفه وقلة حيلته. أما جيووك، فقد بدا غير مبالٍ؛ ألقى بنظرة خاطفة سريعة نحو الضوضاء في الخارج، ثم قال:

“استمع إليّ جيدًا. لقد قلت إنك معجب بي، أليس كذلك؟”

“شهيق… بكاء…”

“لم تكن معجبًا بي دون أن تعرف أنني هذا النوع من الأشخاص، أليس كذلك؟”

“هيونغ… إذا كنت هكذا حقًا، فأنا… لن أعجب بك بعد الآن. سأتوقف فحسب. أرجوك… لقد كنت مخطئًا…”

“تحمّل مسؤولية ما قلته، هاه؟ عُد إلى هنا بعد المدرسة.”

“إن هربت، فأنت ميت لا محالة.”

ببنبرة غريبة في لامبالاتها، بصق جيووك على الأرض بجانب وجه جويون قبل أن يخطو خارج المخزن دون أدنى ذرة من التردد. ذلك المكان الضيق والعفن بدا الآن شاسعاً وخاوياً، بعد أن تُرِك جويون وحيداً في صمته الموحش. ومن الخارج، تناهى إلى مسامعه الصوت المكتوم للمشرف وهو يوبخ جيووك؛ فتساءل جويون في نفسه إن كان ذلك الرجل قد سمع صرخته.

كافح جويون ليعتدل في جلسته، فاسترعت انتباهَه يداه المرتجفتان؛ فقبض بإحدى يديه على الأخرى في محاولة يائسة لتهدئة نفسه، بينما كانت نظراته الشاغرة تتجول بلا هدف في الفراغ.

لقد حدث كل شيء بسرعة خاطفة، لدرجة أنه لم يكد يشعر بوقعيته.

لا بد أن الحصة الدراسية قد بدأت منذ وقت طويل الآن. هل يتعين عليه الذهاب أصلاً؟ ماذا لو ذهب إلى المنزل بدلاً من ذلك؟ لكن جيووك كان واضحاً تماماً — إذ أمره بالعودة إلى المخزن بعد المدرسة. وجيووك يعرف رقم هاتفه المحمول، وهاتف منزله، بل وحتى عنوان سكنه؛ لذا شك جويون في أن جيووك سيتركه وشأنه.

ومع ذلك، شعر أنه بحاجة للخروج من هذا المكان. ولكن إلى أين يمكنه الذهاب؟

“……”

على الرغم من أن بارك جويون قد تمكن من رفع الجزء العلوي من جسده قبل بضع الوقت، إلا أن ساقيه رفضتا التحرك؛ فقد كانتا واهنتين وخاليتين من القوة تماماً مثل تعابير وجهه المذهولة. لم يستطع التوقف عن التفكير في يد كوون جيووك التي كتمت فمه؛ لقد قبضت على فكه بقوة شديدة تركت بشرته تلسعه، يداً خالية من أي لين أو رحمة.

فيما مضى، كان كوون جيووك يداعب شعره بمرح، وفي أحيان أخرى، كان ينغز وجنتي جويون على سبيل المزاح. لكن تلك اليد نفسها تغيرت في لمحة بصر؛ فـاللمسة التي كانت تمازحه برقة تحولت إلى شيء دنيء، يتلمسه بوقاحة قبل لحظات من تجاوز الخطوط الحمراء. كيف يمكن أن تتغير تماماً هكذا؟ كيف يمكن أن تصبح شيئاً أقذر من حشرة زاحفة فوق جلده؟

لم يكن لدى جويون أي فكرة عن المدة التي قضاها جالساً هناك في أعقاب الصدمة، مشلولاً بفعل الإنهاك العارم. لم يكن يريد العودة؛ فزحف إلى أبعد زاوية في مخزن الأدوات، واستند إلى الجدار ثم انهار أرضاً. علق غبار الحشايا بزيّه المدرسي، لكنه لم يكترث؛ بل ظل جالساً هناك على تلك الحالة، غارقاً في أفكاره.

في ذلك الوقت تقريباً، بدأت الجلبة في الخارج تتصاعد. انفتح باب المخزن، الذي كان مغلقاً تقريباً باستثناء فجوة صغيرة، ببطء محدثاً صريراً يصم الآذان. وتأرجحت عند المدخل ظلال خمسة أو ستة أشخاص، تحجب ضوء الشمس من خلفهم.

“هل هرب بارك جويون؟”

“ماذا تعني بهرب؟ إنه ليس من ذلك النوع.”

“انتظر، ولكن حقاً؟ جيووك، أنت لا تكذب، أليس كذلك؟”

قال كوون جيووك ضاحكاً، ونبرته تقطر سخرياً واستهزاءً: “لو كنت أهذي بشأن شيء كهذا، لفضّلت أن أضرب “لي ووجين” على مؤخرة رأسه مجدداً”.

أعاد صوت تلك الضحكة بارك جويون على الفور إلى أحداث الساعات القليلة الماضية. وانكمش على نفسه ساحباً ركبتيه إلى صدره، وانتفض بشكل ملحوظ؛ فقد بدا ضوء الشمس المتدفق عبر الباب المفتوح قادماً في وقت قاسٍ ولا مكان له.

“أرأيتم؟ إنه هنا تماماً.”

“أوغ، مقزز. لم يهرب حتى.”

“بصراحة، الطقوس التي ينظر بها إليك دائماً ما كانت تثير قشعريرتي.”

“أجل، إنه يحدق دائماً في جيووك.”

خطا كوون جيووك بثقة فوق الحشايا المغبرة، متوقفاً أمام بارك جويون مباشرة. وعند سماع صوت خطواته، رفع جويون رأسه ببطء. ذلك الوجه الذي طالما رسمه في أحلامه وأعجب به في واقعه، الوجه الوسيم بشكل باهر، كان يحمل الآن ابتسامة.

لم تعد ابتسامة ملاك. بل كانت ابتسامة شيطان.

عند إشارة جيووك، اقترب الصبية وأحكموا الطوق حول جويون. وبدا أن كل وجه مألوف من تلك الوجوه يحمل الآن تعبير الشيطان الساخر. هذا المخزن، الذي لم يتغير شيء في معالمه المادية، بدأ فجأة وكأنه جحيم أحمر بلون الدم. ورغم أنه لم يتبقَ أي مكان للتراجع إليه، إلا أن جويون حاول غريزيًا الابتعاد متخبطاً ومخربشاً الأرض ببراثنه.

“هـ-هيونغ. جيووك هيونغ… لقد كنت مخطئاً، أنا حقاً—”

“هل كنت تعلم؟” قال جيووك مقاطعاً إياه. “هناك الكثير من الفتيان المستميتين للقيام بذلك معك.”

“أرجوك، لا تفعل هذا. هذا مرعب… أنا خائف…”

متظاهراً بالبراءة، وسّع جيووك عينيه وهو ينظر إلى جويون من الأعلى. وببطء، جلس القرفصاء مقرباً وجهيهما من بعضهما البعض.

وسأله بصوت ناعم: “ما خطبك؟ أنت مثليّ، أليس كذلك؟ مجرد فتى سلبيّ صغير يعشق عندما يتهجم عليه شخص ما. ولهذا السبب أنا أجاريك وأدلعك. إذن، مما أنت خائف؟”

“… هيونغ …”

“لماذا؟ هل تكره الأمر؟”

وكأنه كان ينتظر هذا السؤال، أومأ بارك جويون برأسه، بينما انهمرت الدموع على وجهه مع نحيب مرير. ورأسه، الذي كافح بالكاد لإبقائه مرفوعاً، سقط مجدداً؛ فحتى التعبير عن مشاعره بدا حملاً يفوق طاقته، فأخذ يبكي بلا توقف والشهقات تخنق صرخاته.

“أنا أكره هذا. أرجوك، هيونغ، هذا أمر مرعب للغاية…”

بعد أن كان النحيب مكتوماً في البداية، تعاظم بكاء بارك جويون وارتفع صوته، وتهاطلت دموعه كقطرات المطر وهو يبكي كطفل صغير.

تمتم كوون جيووك قائلاً وهو يعتلي جسد جويون مجدداً، تماماً كما فعل سابقاً: “مهلاً، أبقوا أعينكم عليه للتأكد من أنه لن يحاول الهرب”.

كافح جويون بضراوة أكبر، متلوياً وصارخاً، حتى أطلق في النهاية صرخة يأس عارمة. وكرد فعل على ذلك، أمسك الصبية الآخرون بأطرافه الأربعة، مثبتين إياه على الأرض بقوة.

“توقفوا! أرجوكم!”

“ما خطبك؟ أنت تتصرف وكأننا نوسعك ضرباً أو شيء من هذا القبيل، هاه؟”

كان كوون جيووك متوتراً في البداية عند دخول الفصل الدراسي، لكنه بدا الآن مسترخياً، وكأنه واثق من أن كل شيء يسير وفقاً لرغبته تماماً. وبينما كان يضحك علانية، بدا أتباعه لا يزالون مترددين وغير واثقين.

كيف يمكنه الضحك هكذا في وسط كل هذا؟ ما الممتع في الأمر؟ لم يستطع جويون الفهم.

وبعد صراع دام لفترة، لاحظ شيئاً غريباً لم يألفه أمامه: كاميرا تصوير (كامكوردير). واتسعت عيناه المحمرتان والمليئتان بالدموع من شدة الصدمة؛ فقد كان الجهاز يعمل ويسجل كل حركة صغيرة بالتفصيل. وإذ أدرك ما يحدث، ابتلع جويون ريقه بجفاف وتمتم وسط دموعه المتلاحقة:

“أرجوك… أ-أنا مخطئ. لن أقول إنني معجب بك مجدداً طوال حياتي. فقط دعني أذهب، أرجوك. أوقفوا هذا…”

رد جيووك بسخرية: “لا يمكن أن تكره الأمر إلى هذا الحد. كل الفتيات اللواتي قلن إنهن معجبات بي توجّب عليهن تصوير شريط كهذا أيضاً. وأنت لست استثناءً لمجرد أنك فتى. مهلاً، انظر إلى هذا. لا، سحقاً، ركز وانتبه هنا”.

أشار بيده إلى الآخرين، الذين لم يستطيعوا إبعاد أنظارهم عن جويون الباكي والمستميت.

فكر جيووك وهو عاجز عن كبح ابتسامته الساخرة: كيف لفتية في هذا السن الصغير أن يكونوا هكذا بالفعل؟ هذا المثلي القذر جعله يشعر بالاشمئزاز، رغم أن الأمر لم يكن يتعلق بالنفور بقدر ما كان يتعلق بذلك الإحباط الغريب الذي يختبره للمرة الأولى.

“جويون، ما رأيك في عام كامل؟ عام واحد فقط. افعل كل ما أقوله لك، وسأقوم بحذف هذا وأي شيء آخر نسجله.”

“هيونغ… أرجوك، ألا يمكنك التوقف فحسب؟ أرجوك…”

“إذا استمررت في مقاطعتي هكذا وإفساد المزاج، سأرسل هذا المقطع مباشرة إلى والدتك.”

“هذا… هذا ليس…”
كان اليأس الارتسامي على وجه جويون الجميل أكثر إثارة من أي يأس آخر حطمه جيووك في الماضي. وفي الوقت نفسه، جعله ذلك يضحك تحت أنفاسه. وعلى الرغم من أن جويون كان الفتى الوحيد من بين جميع الأشخاص الذين مروا تحت قبضته، إلا أن جيووك وجد أنه من المقزز أن تخطر بباله فكرة الرغبة في انتهاكه.

فكر بمرارة: هذا ما يحدث عندما تهز ذيلك هكذا.

كان من الأفضل التعامل مع مثل هذه الفضائح القذرة بحذر وسرية؛ إذ لم يكن بوسعه تحمل أي جلبة أو شائعات عن الشذوذ أو أي شيء آخر بينما كان يعمل على توسيع نفوذه وبناء علاقاته. وفوق كل شيء، وجد في هذا الأمر تسلية ومتعة.

إن رؤية الأشخاص الذين تاقوا إليه ذات يوم وهم يتضرعون ويتوسلون تحت قدميه كان أمراً مسلياً للغاية. وما من طريقة أفضل لتأكيد سطوته وقوته من هذه؟ ضحك جيووك، الذي أصبح الآن يجلس بتمكن فوق جويون، بينما بدأ في فك أزرار قميص الفتى.

“حسناً، لندعنا نرى مدى جاذبية جويون لدينا أمام الكاميرا.”

تردد الصبية الذين يمسكون بأذرع جويون وساقيه برهة قصيرة، لكنهم في النهاية اتبعوا خطى زعيمهم، وأخذوا يمزقون زي جويون المدرسي بنبش أيديهم. وإذ أدرك أن التوسل لن يجديه نفعاً، شد جويون جسده بالكامل وكتم نحيبه، بينما كانت جفونه المغلقة بإحكام ترتجف رعباً.

ومع بداية الصيف، سُحب بارك جويون إلى الجحيم بين عشية وضحاها. ولم تكن تلك الحرارة الخانقة سوى الشيء الوحيد الذي يربطه بواقعه المرير.

“أقادمٌ أنت أم لا؟”
“…….”
سأل كوون جيووك وهو ينظر إلى بارك جويون بتعبير يفيض بالثقة. بدت نبرته وكأنها تتحدى علنًا: كيف تجرؤ على عدم القدوم؟ وكان من الطبيعي تمامًا أن يشعر بارك جويون بالارتباك والخوف.

“…… سآتي…….”

“واو! بارك جويون يستمع إلى كوون جيووك بدقة متناهية!”

“أرأيتم ذلك؟ هذه هي سطوتي أيها المغفلون.”

“ولكن، ألا تقول والدة جيووك هيونغ أي شيء حيال هذا؟”

“وماذا عساها أن تقول؟ تباً للأمر، أنا أعيش بالطريقة التي أريدها. ما عساها أن تفعل حيال ذلك؟”

أطلق بارك جويون تنهيدة تلتها ضحكة مكتومة. كان صحيحًا أن لديه نقطة ضعف تجاه كوون جيووك، لذا ربما كانت المزاعم بشأن “سطوة” جيووك صحيحة جزئيًا. ومع ذلك، اختار جويون تجاهل حقيقة أن كوون جيووك كان ماهرًا بالفطرة في ممارسة الضغط النفسي.

نعم، كان الأمر كذلك تمامًا. ففي مواجهة مسألة شائكة إلى حد ما مثل المبيت خارج المنزل — وهي معضلة صعبة بالنسبة لطالب في المرحلة المتوسطة — كان بارك جويون يعيش حاليًا في “وضع الهروب من الواقع”. عندما يقع الناس تحت وطأة توتر شديد أو يصلون إلى نقطة أزمة، فإنهم أحيانًا يستسلمون ويتركون الأمور تسير كما تشاء.

كان هذا هو وضع بارك جويون بالضبط؛ حيث شعر بالاستسلام، فأومأ برأسه وضحك بهزيمة.

كانت والدة بارك جويون، “بارك ييوون”، تتناول دواءها بانتظام بعد العشاء، مما يملي عليها النوم قبل الساعة العاشرة مساءً. جعل هذا التوقيت الفرصة مثالية للتسلل دون أن يلاحظها أحد. في تلك الليلة، ظل بارك جويون قابعًا في غرفته، ملتصقًا بهاتفه، ينتظر نومها. كان هاتفه يسخن بشدة من كثرة الرسائل التي تصله لتسأله عن موعد قدومه.

“…….”

بعد وقت طويل، وصل إلى مسامعه صوت إطفاء أنوار غرفة المعيشة. ومن خلال شق الباب، رأى بارك جويون أن الردهة أصبحت هادئة ومظلمة.

أنا لا أؤذي أحدًا، لكن التسلل بهذا الشكل يجعلني أشعر وكأنني ابن عاق. حك وجنته إثر وخزة ذنب مفاجئة. وما إن تأكد من نوم بارك ييوون، حتى بدأ يتحرك بخفة وثعلبية مثل القط. وبينما كان يخطو بنعومة عبر الردهة المظلمة، همس بصوت خافت: “أمي، أنا آسف”.

عندما وصل إلى مكان اللقاء المحدد وأرسل رسالة نصية ليعلن وصوله، جاءه الرد برمز فتح الباب على الفور تقريبًا. وما إن فتح الباب وخطا إلى الداخل، حتى رمش من شدة الذهول بسبب الفوضى العارمة التي رآها أمامه. كانت أغلفة المقرمشات وبقايا الطعام مبعثرة على الأرض، وتناثرت هنا وهناك عدة زجاجات كحول فارغة.

فكر في نفسه وهو يتنقل بحذر وسط هذه الفوضى بحثًا عن كوون جيووك: أياً كان من سينظف هذا المكان، فسيواجه وقتًا عصيبًا.

كان الضجيج في الداخل صاخبًا لدرجة جعلته يتساءل عن جودة عزل الصوت في هذا المبنى. والآن، أصبح لرائحة الكحول الخفيفة التي شعر بها من الرسائل السابقة معنى؛ إذ كان من الواضح أن الجميع هنا سكارى. ويبدو أنهم ألحوا على بارك جويون للحضور وهم في حالة سكر بالفعل. وبشعور يملؤه الارتباك، أخذ يمسح الغرفة بحذر حتى لمح كوون جيووك، فأسرع متوجهًا نحوه.

“لقد وصلت إذًا؟”

“أنتم يا رفاق لا تصدقون حقًا…….”

كان وجه كوون جيووك محمرًا على غير العادة، وبدت عيناه غير مركزتين تمامًا. لم يكن في حالة وعي كامل بلا شك، مما جعل بارك جويون يعقد حاجبيه قليلًا.

في تلك اللحظة، لاحظ أحد الأشخاص الستة المستلقين بترنح في أرجاء الغرفة وجود بارك جويون، فأشار إليه بيده للاقتراب متحدثًا بنبرة متلعثمة. ومع أن هذا الشخص لم يكن عادةً بمثل هذه الجرأة، إلا أن تصرفه بدا منطقيًا عندما أدرك بارك جويون أنه هو المضيف وسيد السهرة الليلة.

“مهلًا، بارك جويون. أتبدو لك كلمات الـ (هيونغز) بمثابة مزحة؟ لماذا تأخرت كل هذا الوقت، هاه؟”

“آسف، كانت لدي أسبابي.”

لم تكن ملاحظة المضيف جادة تمامًا، ولهذا السبب ضحك بارك جويون معه وتبادل معه بعض المزاح الخفيف قبل أن يجلس. وتصادف أن يكون مقعده بجوار كوون جيووك.

وفي تلك اللحظة، التقط مضيف التجمع كأس جعة كان ملقى على الأرض، وبدأ فجأة يسكب فيه مشروب “السوجو”. اتسعت عينا بارك جويون من الصدمة وهو يراقب المشهد.

“إذا تأخرت، فعليك أن تشرب. أليس كذلك؟”

“كل… كل هذا؟”

“نعم. أسرع وخذ الكأس. ذراعي أوشكت أن تسقط.”

“…….”

أفلتت منه أنة رغماً عنه من أعماق حلقه. لم يكن بارك جويون من محبي الكحول، لذا لم يكن بوسعه سوى النظر إلى هذا المزيج بتعبير يملؤه التعب والإرهاق. وتأملًا في أن يتدخل أحد، ألقى بنظرة خاطفة نحو كوون جيووك. ولكن بدلًا من تقديم المساعدة، أراح جيووك ذقنه على يده وأخذ يراقبه باهتمام، وعيناه تلمعان ببريق من الفضول. كانت نظرته تقول كل شيء: هيا، اشربه.

“اشرب! اشرب!”

حتى أولئك الذين كانوا مستلقين كالأموات الأحياء (الزومبي) انتصبوا فجأة في جلستهم، وأخذوا يهتفون له كي يشرب. لقد وجدوا أخيرًا فرصتهم لإجبار بارك جويون على تجرع الكحول، وهو الذي كان يتوقف عادةً بعد رشفة أو رشفتين ثم ينسحب.

“…….”

لماذا هم متلهفون جداً لرؤيتي أشرب؟ في النهاية هو مجرد كحول، فما الفارق حقًا في كيفية شربي له؟ خطرت مثل هذه الأفكار في عقله، غافلاً عن حقيقة أن تجرع هذه الكمية الكبيرة دفعة واحدة لن يؤدي إلا إلى تسريع مفعول السكر.

وبحذر، رفع الكأس متجنبًا سكب أي قطرة منه، واستسلامًا للضغط المحيط به، بدأ يجرعه دفعة واحدة.

كانت هذه هي المرة الأولى التي يشرب فيها مثل هذه الكمية الكبيرة دفعة واحدة. شعر بحرقة في حلقه، ووخز حاد في أنفه، وفوق كل شيء، كان طعمه فظيعًا. لكنه تمكن بطريقة ما من إنهائه. وعندما وضع الكأس أرضًا، اجتاحته موجة عارمة من الدوار.

“هاه…”

“واو! تباً، لقد شربته كله بالفعل. أنت أفضل من هؤلاء الرفاق.”

ضحك الفتى الذي ناوله الكأس بحرارة، وبدا فخورًا بنفسه للغاية. اندفعت الحرارة إلى وجه بارك جويون وهو يمسح فمه، مجبرًا نفسه على الابتسام. وكان ذلك على الأرجح آخر شيء يفعله وهو لا يزال يحتفظ ببعض من وعيه.

ما إن لعب الكحول برأسه حتى فقد بارك جويون رباطة جأشه بسرعة؛ فأخذ يترنح ويتلعثم في كلامه. وتشبث بأي شخص يقف بالقرب منه، مناديًا إياهم بـ “هيونغ” وممطرًا إياهم بحركات الدلال والملق (الإيغيو) والإطراءات. كانت يداه تمتدان برعونة لالتقاط المقرمشات، ليتسبب في إسقاطها مرارًا وتكرارًا. بدت حركاته الغريبة اللطيفة مضحكة للآخرين، الذين استمروا في إعادة ملء كأسه دون توقف. وبالطبع، لم يرفض بارك جويون ذلك.

في نهاية المطاف، غطّ الآخرون — الذين كانوا في حالة سكر شديد بالفعل — في نوم عميق واحدًا تلو الآخر. ومع خيم السكون على الغرفة، اندفع بارك جويون، الذي كان ثملًا تمامًا ولم يعد قادرًا على مقاومة تأثير الخمر، نحو الحمام ليتقيأ. ولحسن الحظ، تمكن من الزحف إلى المرحاض في الوقت المناسب، متجنبًا حدوث كارثة على الأرض.

“أوغ… هاه… أوغ…!”

بعد التقيؤ لعدة مرات، لم يعد يخرج منه سوى السوائل؛ إذ أدرك أنه لم يأكل أي مقرمشات تقريبًا. وفي كل مرة كان يدفن فيها وجهه في المرحاض، كانت نوبات التقيؤ الجاف تمزق جسده. ولشدة إنهاكه، انهار مستندًا إلى غطاء المرحاض، وضغط بوجنته عليه.

“أوغ…”

رفض جسده المستنزف الاستجابة له، وثقلت جفونه بشدة. لكن بارك جويون كان لديه هدف محدد: التسلل عائداً إلى منزله بحلول الفجر. لم يكن النوم هنا خيارًا مطروحًا… أو هكذا ظن؛ فالكحول يمتلك دائمًا طريقة لخيانتك وخيانة أقوى العزائم.

وبينما كانت عيناه تغمضان وأوشك على الغياب عن الوعي، تردد صدى صوت مألوف داخل الحمام.

“حتى التقيت بك، لم أكن أعلم أنه من الممكن وصف شخص ما بأنه مثير للشفقة حقًا.”

“أوه… جيووك هيونغ…”

“لقد كنت أراقب لأرى كم ستشرب، لكنني لم أتوقع منك أن تتجرع كل ما يُقدم إليك.”

“متى أتيت… ا-انتظر لحظة… أوغ!”

لوّح بارك جويون بيده بشكل عشوائي في الهواء، مقاطعًا كوون جيووك في منتصف حديثه. كان يعتذر في نفسه، لكن حل أزمته الفسيولوجية كانت له الأولوية القصوى. ومع تصاعد الغثيان مرة أخرى، دفن وجهه في المرحاض وتقيأ. وحتى بعد إفراغ معدته بالكامل، أدهشته حقيقة أنه لا يزال هناك المزيد ليتقيأه.

تردد صدى صوت سحب طارد المياه (السيفون). عندها فقط رفع بارك جويون رأسه لينظر إلى كوون جيووك. تنهد بتعب، ليدرك فجأة أن رائحة الكحول الكريهة كانت عالقة في أنفاسه، مما أثار موجة أخرى من التقيؤ الجاف، تمكن بصعوبة من كبحها.

“هيونغ… رأسي يدور بشدة، أشعر وكأنني سأموت…”

“لا تبالغ. أنت لم تمت، أليس كذلك؟ انهض، اغسل فمك واستنشق بعض الهواء النقي.”

ساعد كوون جيووك بارك جويون، الذي شحب وجهه، على الوقوف، واقتاده نحو المغسلة. وإذ أسنده ليحافظ على توازنه، ترك بارك جويون يغسل وجهه ويتمضمض. وبدا أنه بدأ يستعيد رباطة جأشه — على السطح على الأقل؛ أما من الداخل، فكانت الرؤية لدى بارك جويون لا تزال تدور وتترنح.

على النقيض منه، بدا كوون جيووك أكثر ثباتًا بكثير مما كان عليه عندما وصل بارك جويون لأول مرة. وعندما سُئل كيف يبدو غير متأثر هكذا، أجاب بأنه قد نظّم وتيرة شربه في وقت مبكر من المساء. أومأ بارك جويون برأسه بضعف، وفكر في نفسه: إذًا فقد شرب الكثير قبل أن آتي إلى هنا.

“أيها الأحمق. لهذا السبب كان عليك أن تبدأ الشرب في وقت أبكر. كيف تتوقع أن تبني قدرتك على التحمل إذا كنت تتهرب دائمًا؟”

“… أوغ …”

“ضع بعض القوة في ساقيك.”

أمسك كوون جيووك بكتف بارك جويون بإحكام وساعده على المشي. وإذ قرر أن بعض الهواء النقي قد يساعده، وجهه نحو الشرفة. وفي كل مرة كان بارك جويون يترنح فيها، كان جيووك يثبته ويحرص على ألا يتعثر بالجثث الملقاة على الأرض. ورغم حالته الضبابية، شعر بارك جويون بالتوتر، قلقًا من أن يطأ شخصًا ما بالخطأ.

ومع أن الطقس كان يميل إلى الدفء، إلا أن نسيم الليل كان لا يزال باردًا. وما إن ضربته النسمات العليلة، حتى شعر بارك جويون بيقظة طفيفة. ومع ذلك، كانت معدته تموج بالاضطراب ورؤيته تتذبذب، فانحنى فوق حاجز الشرفة مستسلمًا، وبدا أشبه بملابس مغسولة نُشرت لتجف.

في هذه الأثناء، أشعل كوون جيووك سيجارة. فداهمت بارك جويون رغبة مفاجئة؛ راقب جيووك بعينين غير مركزتين، ثم لوح بيده بوهن. لاحظ جيووك الحركة، فألقى بنظرة خاطفة والسيجارة بين شفتيه.

وعندما رأى يد جويون الشاحبة تترنح بضعف في الهواء، ابتسم بسخرية، وأمسك بأطراف أصابع جويون، وهزها بهزل، ثم تركها. لكن جويون لم يتوقف، بل استمر في الإشارة بإلحاح.

“ماذا؟”

كانت نظرة جويون مثبتة على شفتي جيووك. وبتعبير يملؤه الشك، أشار جيووك إلى السيجارة في فمه، فأومأ جويون برأسه بلهفة. فكر جيووك وهو يحك رأسه: هذا الفتى قد فقد عقله تمامًا الآن. ومع ذلك، ناول جويون السيجارة؛ فعندما يكونان بمفردهما، يميل جيووك إلى أن يكون أكثر تساهلاً بكثير.

وبما أنه اعتاد على رائحة السجائر حول هذه المجموعة، فكر جويون: لماذا لا أجربها مرة واحدة؟ كانت فكرة طائشة وليدة السُّكْر.

“… سُعال، سُعال، كح كح …”

“أنت لا تجيد التدخين حتى، فما الذي تحاول إثباته بحق الجحيم؟”

ضرب الدخان الحاد واللاذع رئتيه، مما أجبر جويون على الدخول في نوبة سُعال حادة. وإذ اغرورقت عيناه بالدموع، أعاد السيجارة إلى جيووك بنظرة منكسرة وهزيمة.

“آه… خذ.”

“لا يبدو حتى أنك دخنتها. لماذا طلبتها في المقام الأول؟”

“…”

أخيرًا، بدأت بعض السكينة تعود إلى بارك جويون، فانزلق ببطء من حيث كان يستند وجلس القرفصاء، مريحًا جبهته على الحاجز. وتشبثت يداه الصغيرتان بقوة بالقضيب المعدني. كانت رؤيته لا تزال مشوشة للغاية، لذا أغمض عينيه قليلًا لتهدئة رأسه الذي لا يتوقف عن الدوران.

أفلتت من بين شفتيه أنفاس دافئة. شعر وكأن العالم بأسره يدور بشكل خارج عن السيطرة. واصل صدره الاضطراب والموجان، وبدا أن إبقاء عينيه مغمضتين هو السبيل الوحيد للتعامل مع هذا الوضع. ظل بارك جويون ساكنًا دون حراك، وكأن الزمن قد تجمد به.

“… أنت …”

حمل الصوت الذي خرق الصمت نبرة غريبة من الارتباك والذهول. حتى الصمت يمتلك القدرة على تغيير الأجواء، وهذا الصمت تحديدًا كان مختلفًا بشكل ملحوظ؛ إذ تبدد الهدوء السابق لليلة صيفية مبكرة ليحل محله توتر ملموس وخانق.

فتح بارك جويون عينيه ببطء. تلك الفكرة التي خطرت ببالي للتو… هل نطقتُ بها بصوت عالٍ؟

“هيونغ.”

“سحقاً للأمر، لا تقُل أشياء كهذه بوجهٍ كوجهك. ستجعلني أظن أنك مثليّ حقًا.”

رفع بارك جويون رأسه فجأة، وانفرجت شفتاه من شدة المفاجأة.

“انتظر لحظة، هيونغ—”

“…”

“أنا، هيونغ—”

“اخرس.”

أبقى بارك جويون، الذي كان وجهه محمرًا بفعل الكحول، نظرته الوجلة والمشوشة مثبتة على كوون جيووك. لكن الشخص الذي كان ينظر إليه رفض تمامًا التلاقي بأعينهما. إن الدفء المازح الذي ساد قبل قليل، واللمسة العابرة لأطراف أصابعه — كل تلك اللحظات بدت الآن وكأنها أحلام بعيدة وضبابية.

فتح بارك جويون فمه وكأنه يهمّ بقول شيء ما، لكن كوون جيووك سبقه بالحديث.

“… أنا عائد إلى الداخل. هدّئ نفسك ونم فحسب.”

“جيووك هيونغ.”

“اعتبر الأمر مجرد زلة عابرة وتجاوزه. والآن، اذهب للنوم.”

كان صوت كوون جيووك فظًا، بل ولاذعًا تقريبًا. كانت تلك إشارة واضحة على أنه لا يرغب في مواصلة هذا الحديث. لكن بارك جويون علم أنه إذا لم يتكلم الآن، فقد لا تتاح له الفرصة أبدًا. ومدفوعًا بالخمر الذي أطلق عنان لسانه، تحدث بنبرة خافتة ولكن بوضوح شديد اخترق حاجز التوتر:

“أنا معجب بك، هيونغ.”

تجمّد كوون جيووك، الذي كان على وشك العودة إلى الداخل، في مكانه. وببطء، التفت لمواجهة بارك جويون.

انقشعت غشاوة السكر الضبابية التي كانت تخيم على عقل جويون، وتجلّت رؤيته تمامًا. وللمرة الأولى، تمكن من رؤية تعابير وجه كوون جيووك دون أي تشويه.

“لا بد أنك تمازحني بحق الجحيم. هل أنت شاذ لعين؟”

لم تكن الملامح الارتسامية على وجه كوون جيووك مصدومة فحسب — بل كانت تفيض بالاشمئزاز والنفور. لقد حطمت تلك النظرة كل “اللطف” الذي نسبه جويون إليه بحماقة، ومزقت ذلك الوهم بالكامل.

م يكن بحاجة لفعل أي شيء؛ إذ تبدد الدفء الناجم عن الكحول في جسد جويون في لمح البصر.
ماذا… ماذا قلتُ للتو؟

كانت هذه خطيئة لا يمكن إنكارها. حدّق بارك جويون بعينين متسعتين، مغطيًا فمه بكلتا يديه. لم يجد لا كوون جيووك ولا بارك جويون أي كلمات تقال في موقف كهذا. ذلك القلب الذي لطالما خفق ببهجة ومرح كلما واجه كوون جيووك، بدا الآن وكأنه قد تجمد تمامًا وتغطى بالجليد.

“أ-أنا آسف.”

انتفض بارك جويون، الذي كان واقفًا ومتيبسًا كتمثال، واقفًا على قدميه فجأة. اندفع متجاوزًا كوون جيووك، الذي كان يسد المساحة الفاصلة بين الشرفة وغرفة المعيشة، وفر هاربًا من هناك في غضون ثانية.

طاخ! تردد صدى ضوضاء صاخبة؛ فقد أحدث أكبر قدر ممكن من الجلبة وهو يفر من المنزل على عجل. بام! انغلق الباب الأمامي خلفه بقوة، لكن المبنى ظل غارقًا في الصمت. ولم يتوقف لالتقاط أنفاسه إلا بعد وصوله إلى موقف السيارات، ملتفتًا وراء كتفه. شعر وكأنه حجر في غير مكانه، تدحرج بحرية بعد أن كان محشورًا بشكل خاطئ.

ترنحت ساقاه اللتان تخلصتا فجأة من توترهما. لم يستطع إبعاد تعابير وجه كوون جيووك عن مخيلته — تلك النظرة التي رآها في اللحظة الأخيرة؛ الطريقة التي مسحه بها بعينيه المليئتين بالازدراء، وكأنه ينظر إلى شيء مقزز. لقد تُرك بارك جويون عاجزًا عن الكلام في مواجهة تلك النظرة المهينة.

بينما كان يسير بلا هدف في الشارع المظلم، كان رأسه ينبض بالألم، وشعر بجسده ثقيلًا كقطن مشبع بالماء. وفي لحظة ما، بدأت الدموع تتجمع في عينيه. ربما كان الكحول هو السبب في ذلك.

“أوغ…”

لماذا فعل ذلك؟ لماذا لم يقاوم تلك الرغبة؟ ومهما ألقى باللوم على نفسه، فقد سبق السيف العزل ولم يعد ينفع الندم. لم يكن يقصد أن تنتهي الأمور على هذا النحو، بل إنه لم يكن يعلم حتى أن تلك الكلمات ستخرج من فمه. إن المقولة التي تفيد بأن “الكحول هو العدو” لم تأتِ من فراغ.

“إذن لماذا كنت لطيفًا معي إلى هذا الحد، هيونغ…؟”

لماذا اهتممت بي؟ لماذا اعتنيت بي؟

مسح بارك جويون وجهه الملطخ بالدموع بأصابع مرتجفة، واستنشق الهواء بضعف. وتردد صدى صوته الناعم ناعيًا حظه بشجن. والآن بعد أن أصبح أخيرًا في مواجهة الواقع، اندفعت الذكريات التي أنكرها ذات يوم عائدة، مثل بكرات فيلم قديم يعرض في عقله؛ الطريقة التي كانت تتصلب بها تعابير كوون جيووك كلما تواصلا، ورد فعله المشمئز من كلمات مثل “شاذ” أو “مثليّ”، والتباين الصارخ بين كوون جيووك، الذي كان يهتم بشكل مفرط بآراء الآخرين، وبارك جويون، الذي وضعه في مركز عالمه.

لكن كل هذا لم يعد يهم الآن. لن تكون هناك فرصة ثانية لمواجهته، لذا كانت مثل هذه الأفكار بلا معنى. ومع انطلاق نحيب آخر، عض بارك جويون بقوة على شفته السفلية. إن حبه الأول، في سن الرابعة عشرة فقط، قد انتهى قبل أن يبدأ حتى.

لقد كانت هذه هي النهاية حقًا.

إن تلك النسخة من نفسه التي لاحقت كوون جيووك لفترة طويلة لم تكن لتختفي بين عشية وضحاها. كان على بارك جويون أن يجبر نفسه على عدم الصعود إلى السطح أثناء استراحات الغداء، وكان عليه أن يقاتل لإبقاء ذكريات تلك الليلة بعيدة عن ذهنه.

“…”

على الرغم من أنه كان لا يزال جزءًا من المجموعة رسميًا، إلا أن بارك جويون أصبح ينطوي على نفسه الآن، متدثرًا باللقب الأجوف كـ “طالب جانح”. لم يجرؤ أحد على إزعاجه، حتى وهو يقضي حصصًا دراسية كاملة منهارًا فوق مكتبه، مستنزف الطاقة تمامًا. في الحقيقة، كان يتمنى لو أن شخصًا ما يتحدث إليه. وبينما كان مستلقيًا ورأسه على المكتب، يحدق بلا مبالاة في السماء الزرقاء خارج النافذة، قاطع صوته حبل أفكاره.

“جويون-آه.”

ربتت يد مترددة بلطف على كتفه. اعتدل بارك جويون في جلسته ببطء، وكانت حركاته خاملة. وعندما رفع رأسه ليرى من القادم، وجد زميلًا له في الفصل يرتدي نظارات وذو سلوك لطيف، يعبث بأصابعه بتوتر وهو يتحدث.

“آه، هناك هيونغ من طلاب السنة الثالثة يبحث عنك.”

“… حقًا؟”

رسم بارك جويون ابتسامة شاحبة، وضغط بأطراف أصابعه على جفونه المنتفخة. لقد ظن أن أحدًا لن يبحث عنه بعد الآن، بما أنه لم يكن سوى دخيل أُجبر على الدخول في دائرتهم. كان الأمر غير متوقع. ومع ذلك، لم يكن مستعدًا بعد — إذ كان قلبه لا يزال أبعد ما يكون عن الاستقرار. في الوقت الحالي، لم يكن يرغب في رؤية كوون جيووك أو أي شخص صلة به.

كما أنه كان مرعوبًا من أن تكون ردة فعل الآخرين مماثلة لردة فعل كوون جيووك. بالنظر إلى الماضي، لقد كان ساذجًا للغاية؛ فلم يكن من الطبيعي أن يأخذ ملاحظات المزاح مثل: “هل أنتما تتواعدان؟” على محمل الجد وبكل تلك الأهمية.

“هل يمكنك إخبارهم بأنني لست هنا؟”

“آه، حسناً.”

“شكرًا”. قَوَّس بارك جويون عينيه مبتسمًا — وهي عادة أصبحت متأصلة فيه الآن. وبعد أن ودع صديقه، انهار عائدًا فوق مكتبه. ولكن بعد لحظات، تردد صدى صوت مألوف من بعيد.

“يمكنني رؤيتك جالسًا هناك تمامًا. وتتوقع مني أن أصدق أنك لست هنا؟ حقًا؟”

“في الواقع، امم…”

“تظن أنني أمزح، أليس كذلك؟”

إن الصوت الذي طالما تاق لسماعه كان الآن يزمجر بغضب في وجه شخص آخر. تردد بارك جويون وهو لا يزال مستلقيًا؛ لم تكن لديه الشجاعة لمواجهة كوون جيووك، لكنه لم يكن يريد أيضًا أن يقع طالب بريء في مرمى النيران.

لم يستغرق اتخاذ القرار وقتًا طويلاً. من منظور موضوعي، بدا كوون جيووك من ذلك النوع الذي قد يوجه لكمة بالفعل. نهض بارك جويون ببطء وشق طريقه نحو الباب الخلفي.

“بصراحة، يجب عليّ فقط أن—”

“هيونغ.”

تجمّدت يد كوون جيووك المرفوعة عند السماع ذلك النداء المألوف. التفت برأسه، ورغم أنه كان يطالب بصوت عالٍ برؤية بارك جويون قبل لحظات، إلا أن تعابير وجهه الآن كانت هادئة بشكل يثير القلق — أقرب إلى البرود منها إلى الرصانة.

“حسنًا، بارك جويون. لقد كنت تبذل قصارى جهدك لتجنبي، هاه؟”

“ظننت أنني أسبب لك الإزعاج وعدم الارتياح، هيونغ…”

“يا للهول، ما الذي جعلك تظن ذلك؟”

ومع ذلك، كان هذا وجهًا لم يره منذ فترة. فكر بارك جويون بأنه لا يزال وسيمًا كما كان دائمًا. وشعر ببهجة غريبة بمجرد رؤية كوون جيووك مجددًا. ولكن في الوقت نفسه، لم يستطع التخلص من ذكرى نظرة الاشمئزاز التي تلقاها سابقًا. لم يكن بمقدوره أن يترك مشاعره تظهر علنًا.

“مهلًا. أنا لم أمنحك إجابتي في ذلك الوقت، أليس كذلك؟”

لكن ثمة شيء كان غريبًا. بالنسبة لبارك جويون، بدت تعابير وجه كوون جيووك… معقدة. ورغم أنها كانت خالية من الملامح تقريبًا، إلا أن هناك مزيجًا غريبًا من التوتر والإثارة في عينيه — يشبه طفلًا شقيًا على وشك القيام بمقلب، أو طفلًا عثر للتو على لعبة جديدة.

لماذا؟ اجتاحت بارك جويون موجة عارمة من الإحباط والضيق. لا بد أن جيووك قد نسي أمر ذلك اليوم أو تعامل معه كأنه مزحة تافهة. ولكن بغض النظر عن أي شيء، كيف يمكنه التلاعب بمشاعر شخص آخر على هذا النحو؟ وبينما بدأت ملامح وجه بارك جويون تتصلب تدريجيًا، ابتسم كوون جيووك بسخرية، وأمسك بمعصمه وسحبه خارج الفصل الدراسي.

“تعال معي.”

“هيونغ، انتظر. الحصة على وشك أن تبدأ.”

“وماذا في ذلك؟”

“إلى أين نحن ذاهبون؟ إلى أين تأخذني؟”

“أنت صاخب بحق، ألا يمكنك إغلاق فمك لثانية واحدة؟”

لم يتوقف كوون جيووك عن الضحك المكتوم، وكأن سلوك بارك جويون القلق يثير تسليته تمامًا. في تلك اللحظة، شعر بارك جويون لأول مرة بأن هناك شيئًا مختلفًا تمامًا بالتأكيد، فثبّت قدميه في الأرض بقوة مقاوماً السحب.

“لن أذهب.”

“ماذا؟”

“لقد قلت لن أذهب. اتركني.”

أطلق كوون جيووك ضحكة جافة، وكانت تعابيره الحيوية واضحة وجلية كما كانت دائمًا، تذكرنا بتعابير طفل شقي. تلك التعابير بالذات ملأت بارك جويون بالقلق والاضطراب. إن بريق الفضول في عيني كوون جيووك، والمثبتتين عليه بتركيز شديد، جعله يشعر بالصِغر والضعف. وعندما لم يتوقف بارك جويون عن السير فحسب، بل بدأ يتراجع إلى الخلف متخبطاً، أحكم كوون جيووك قبضته على معصمه وزمجر:

“مهلاً، أيها الصعلوك. من تظن نفسك لتحدد ما إذا كنا سنذهب أم لا؟ ما كل هذا الخوف؟ أنت لا تعرف حتى إلى أين نحن ذاهبون.”

“أنا لا أعرف، ولهذا السبب أطلب منك أن تخبرني. هل هذا الصعب لهذه الدرجة؟”

“أنت تعلم أنك تصبح وقحًا للغاية الآن، أليس كذلك؟”

“…”

“ما خطبك يا جويون؟ ألم تقل أنك معجب بي؟ هل هذه هي الطريقة التي تتحدث بها مع شخص تحبه؟ أنت تجرح مشاعري، كما تعلم.”

“… ماذا؟”

اتسعت عينا بارك جويون. لم يستطع استيعاب سبب خروج هذه الكلمات من فمه الآن. إن تلك المشاعر الرقيقة التي اعترف بها تحت تأثير السكر قد تحولت إلى خناجر موجهة نحو صدره. لم يكن هذا هو السبب الذي جعله يبوح بتلك الأشياء؛ لم يشارك مشاعره لمجرد أن يتم التعامل معها بـهذا الاستخفاف والابتذال. ارتجفت شفتاه المنفرجتان قليلاً، وأفلتت منه أنفاس ضحلة ومضطربة.

“إذن… هل يظن الهيونغ أنه من المقبول معاملة شخص معجب بك بهذه الطريقة؟”

“من يستمع إليك وأنت تتحدث هكذا، قد يظن أنني ضربتك أو شيء من هذا القبيل. هاه؟ ما خطبك بحق الجحيم؟”

لم يستطع بارك جويون نطق كلمة واحدة. خفض وجهه الشاحب والمستوحش وهو يعض على شفته السفلية بقوة. كيف يمكن لشخص أن يغير موقفه بهذه السهولة، كمن يضغط على مفتاح إضاءة؟ كان عقله في حالة من الفوضى العارمة.

هذا صحيح. هذا هو على حقيقته. هذا هو الشخص الذي كان عليه دائمًا. لقد كنت أخدع نفسي فحسب.

نظر كوون جيووك إليه على مهل، ثم شد ذراعه فجأة وبدأ يسير مجددًا. ترك بارك جويون، الذي استُنزفت قواه حتى من تلك المحادثة القصيرة، نفسه يُجر خلفه، بينما علقت الكلمات في حلقه.

كان المكان الذي وصلا إليه معزولاً لكنه مألوف — حظيرة تخزين (مخزن) اعتادوا زيارتها كثيراً مع مجموعتهم. كان مخزنًا قذرًا ومليئًا بالغبار لأدوات الصالة الرياضية، وتتناثر فيه بضع حشايا (ماتات) قديمة. ولم يؤدِ الهواء العفن والخانق للمكان إلا إلى زيادة شعوره بالقلق والوجل. وعندما وصلا إلى المدخل، تسمر بارك جويون في مكانه ونظر إلى كوون جيووك، الذي بدأ يتحدث وكأنه كان ينتظر هذه اللحظة تحديدًا.

“مهلاً، جويون. بعد ما قلته في ذلك اليوم، سألت من حولي واستفسرت عن هذا الأمر… ويا صاح، إنه لأمر مثير للفطنة والاهتمام حقًا.”

“… ما هو؟”

“يقولون إن الرجال المثليين يمارسون الجنس مؤخراتهم.”

حدّق بارك جويون ببلاهة في كوون جيووك، وبدأت تعابير وجهه تلتوي ببطء. ثم، وكأنه أدرك شيئًا ما بغريزته، انتفض وحاول التراجع إلى الخلف، لكن قبضة كوون جيووك كانت تمسكه بإحكام. اقترب جيووك منه، حتى غدا وجهه على بعد إنشات قليلة، قربًا يحمل تهديدًا صريحًا. لم يستطع بارك جويون الهروب، فانكمش على نفسه، بينما كانت عيناه المتسعتان ترتجفان رعبًا.

“هل هذا صحيح؟ أجبني. أنت مثليّ، أليس كذلك؟”

“أ-أنا لا أعرف شيئًا عن هذا!”

“لا تستهبل معي. فتى يبدو مثلك ولا يزال عذرًا؟ هذا أمر يصعب تصديقه أكثر. توقف عن الكذب، ألا تفعل؟”

“جيووك هيونغ، انتظر— أوغ!”

دفع كوون جيووك بارك جويون عبر الباب الشبه مفتوح لمخزن الأدوات. وبينما سقط بارك جويون على الأرض وحاول الزحف إلى الخلف بذعر، اعتلاه كوون جيووك بسرعة محكمًا السيطرة عليه. ورغم أن الضوء الخلفي كان يحجب ملامح جيووك، إلا أن الابتذال والوقاحة اللذين كانا يكادان ينطقان من سلوكه كانا واضحين ولا يمكن تخطئهما.

“هاه، تباً… كان يجب أن أعرف ذلك من الطريقة التي كنت تبتسم بها وتغمز بعينيك لي. كيف تمكنت من كبح نفسك طوال هذه المدة، وأنت ترغب في هذا معي؟”

“هيونغ، هذا ليس صحيحًا… هذا ليس…”

“لماذا تتصرف وكأنك تكره الأمر؟ أنت تعلم أنني بارع في هذا، أليس كذلك؟ سأفعل ذلك من أجلك. إذا عرض عليك شخص تحبه هذا، فعليك أن تكون ممتنًا وأن تفتح ساقيك على اتساعهما فحسب.”

“أنا لا أريد! هيونغ، أنا لا أريد هذا! هذا— أوغ!”

“واو… هاه. في الواقع، بمجرد التفكير في الأمر الآن، أشعر بقليل من الغثيان. لست متأكدًا مما إذا كان بإمكاني المضي قدمًا في هذا حتى.”

تمتم كوون جيووك لنفسه، وضغط بشفتيه على عظمة ترقوة بارك جويون. ورغم كل شيء، كان جويون يعلم أنه لم يتخلص بعد من مشاعره تجاه جيووك؛ كان لا يزال معجبًا به. لكن هذا… هذا كان شيئًا آخر تمامًا. ألم يدرك جيووك كيف يمكن لمثل هذه الأفعال الطائشة أن تمزق عقل شخص ما إلى أشلاء، خاصة عندما تأتي من شخص يحبونه؟

ومن البقعة التي تلامست فيها بشرتهما، سرت موجة عارمة من النفور والاشمئزاز في جسد جويون. وإذ غمره خوف غريزي، أطلق صرخة ثاقبة. كتم جيووك، الذي أزعجه الصوت، فم جويون بيده الكبيرة. وبدأ يتلمس جسده المرتجف بلمسات متعمدة، متدرجًا إلى الأسفل.

“مهلاً، أيها الصبية! ما الذي تفعلونه بحق الجحيم هناك بالداخل؟”

“… آه، سحقاً…”

“… أوغ-!”

تردد صدى صوت المعلم المشرف من مكان قريب. تمتم كوون جيووك بلعنة تحت أنفاسه. وضغط شفتيه بقوة على البشرة الرقيقة لعنق جويون، يمتصها بقوة ليترك علامة متعمدة قبل أن يبتعد؛ لقد كان تصرفًا مقصودًا لترك كدمة واضحة.

استلقى بارك جويون ممددًا، وأنفاسه تتصاعد بثقل، وجسده ينكمش على نفسه. بدا مثيرًا للشفقة، وكانت بنيته المرتجفة تؤكد على مدى ضعفه وقلة حيلته. أما جيووك، فقد بدا غير مبالٍ؛ ألقى بنظرة خاطفة سريعة نحو الضوضاء في الخارج، ثم قال:

“استمع إليّ جيدًا. لقد قلت إنك معجب بي، أليس كذلك؟”

“شهيق… بكاء…”

“لم تكن معجبًا بي دون أن تعرف أنني هذا النوع من الأشخاص، أليس كذلك؟”

“هيونغ… إذا كنت هكذا حقًا، فأنا… لن أعجب بك بعد الآن. سأتوقف فحسب. أرجوك… لقد كنت مخطئًا…”

“تحمّل مسؤولية ما قلته، هاه؟ عُد إلى هنا بعد المدرسة.”

“إن هربت، فأنت ميت لا محالة.”

ببنبرة غريبة في لامبالاتها، بصق جيووك على الأرض بجانب وجه جويون قبل أن يخطو خارج المخزن دون أدنى ذرة من التردد. ذلك المكان الضيق والعفن بدا الآن شاسعاً وخاوياً، بعد أن تُرِك جويون وحيداً في صمته الموحش. ومن الخارج، تناهى إلى مسامعه الصوت المكتوم للمشرف وهو يوبخ جيووك؛ فتساءل جويون في نفسه إن كان ذلك الرجل قد سمع صرخته.

كافح جويون ليعتدل في جلسته، فاسترعت انتباهَه يداه المرتجفتان؛ فقبض بإحدى يديه على الأخرى في محاولة يائسة لتهدئة نفسه، بينما كانت نظراته الشاغرة تتجول بلا هدف في الفراغ.

لقد حدث كل شيء بسرعة خاطفة، لدرجة أنه لم يكد يشعر بوقعيته.

لا بد أن الحصة الدراسية قد بدأت منذ وقت طويل الآن. هل يتعين عليه الذهاب أصلاً؟ ماذا لو ذهب إلى المنزل بدلاً من ذلك؟ لكن جيووك كان واضحاً تماماً — إذ أمره بالعودة إلى المخزن بعد المدرسة. وجيووك يعرف رقم هاتفه المحمول، وهاتف منزله، بل وحتى عنوان سكنه؛ لذا شك جويون في أن جيووك سيتركه وشأنه.

ومع ذلك، شعر أنه بحاجة للخروج من هذا المكان. ولكن إلى أين يمكنه الذهاب؟

“……”

على الرغم من أن بارك جويون قد تمكن من رفع الجزء العلوي من جسده قبل بضع الوقت، إلا أن ساقيه رفضتا التحرك؛ فقد كانتا واهنتين وخاليتين من القوة تماماً مثل تعابير وجهه المذهولة. لم يستطع التوقف عن التفكير في يد كوون جيووك التي كتمت فمه؛ لقد قبضت على فكه بقوة شديدة تركت بشرته تلسعه، يداً خالية من أي لين أو رحمة.

فيما مضى، كان كوون جيووك يداعب شعره بمرح، وفي أحيان أخرى، كان ينغز وجنتي جويون على سبيل المزاح. لكن تلك اليد نفسها تغيرت في لمحة بصر؛ فـاللمسة التي كانت تمازحه برقة تحولت إلى شيء دنيء، يتلمسه بوقاحة قبل لحظات من تجاوز الخطوط الحمراء. كيف يمكن أن تتغير تماماً هكذا؟ كيف يمكن أن تصبح شيئاً أقذر من حشرة زاحفة فوق جلده؟

لم يكن لدى جويون أي فكرة عن المدة التي قضاها جالساً هناك في أعقاب الصدمة، مشلولاً بفعل الإنهاك العارم. لم يكن يريد العودة؛ فزحف إلى أبعد زاوية في مخزن الأدوات، واستند إلى الجدار ثم انهار أرضاً. علق غبار الحشايا بزيّه المدرسي، لكنه لم يكترث؛ بل ظل جالساً هناك على تلك الحالة، غارقاً في أفكاره.

في ذلك الوقت تقريباً، بدأت الجلبة في الخارج تتصاعد. انفتح باب المخزن، الذي كان مغلقاً تقريباً باستثناء فجوة صغيرة، ببطء محدثاً صريراً يصم الآذان. وتأرجحت عند المدخل ظلال خمسة أو ستة أشخاص، تحجب ضوء الشمس من خلفهم.

“هل هرب بارك جويون؟”

“ماذا تعني بهرب؟ إنه ليس من ذلك النوع.”

“انتظر، ولكن حقاً؟ جيووك، أنت لا تكذب، أليس كذلك؟”

قال كوون جيووك ضاحكاً، ونبرته تقطر سخرياً واستهزاءً: “لو كنت أهذي بشأن شيء كهذا، لفضّلت أن أضرب “لي ووجين” على مؤخرة رأسه مجدداً”.

أعاد صوت تلك الضحكة بارك جويون على الفور إلى أحداث الساعات القليلة الماضية. وانكمش على نفسه ساحباً ركبتيه إلى صدره، وانتفض بشكل ملحوظ؛ فقد بدا ضوء الشمس المتدفق عبر الباب المفتوح قادماً في وقت قاسٍ ولا مكان له.

“أرأيتم؟ إنه هنا تماماً.”

“أوغ، مقزز. لم يهرب حتى.”

“بصراحة، الطقوس التي ينظر بها إليك دائماً ما كانت تثير قشعريرتي.”

“أجل، إنه يحدق دائماً في جيووك.”

خطا كوون جيووك بثقة فوق الحشايا المغبرة، متوقفاً أمام بارك جويون مباشرة. وعند سماع صوت خطواته، رفع جويون رأسه ببطء. ذلك الوجه الذي طالما رسمه في أحلامه وأعجب به في واقعه، الوجه الوسيم بشكل باهر، كان يحمل الآن ابتسامة.

لم تعد ابتسامة ملاك. بل كانت ابتسامة شيطان.

عند إشارة جيووك، اقترب الصبية وأحكموا الطوق حول جويون. وبدا أن كل وجه مألوف من تلك الوجوه يحمل الآن تعبير الشيطان الساخر. هذا المخزن، الذي لم يتغير شيء في معالمه المادية، بدأ فجأة وكأنه جحيم أحمر بلون الدم. ورغم أنه لم يتبقَ أي مكان للتراجع إليه، إلا أن جويون حاول غريزيًا الابتعاد متخبطاً ومخربشاً الأرض ببراثنه.

“هـ-هيونغ. جيووك هيونغ… لقد كنت مخطئاً، أنا حقاً—”

“هل كنت تعلم؟” قال جيووك مقاطعاً إياه. “هناك الكثير من الفتيان المستميتين للقيام بذلك معك.”

“أرجوك، لا تفعل هذا. هذا مرعب… أنا خائف…”

متظاهراً بالبراءة، وسّع جيووك عينيه وهو ينظر إلى جويون من الأعلى. وببطء، جلس القرفصاء مقرباً وجهيهما من بعضهما البعض.

وسأله بصوت ناعم: “ما خطبك؟ أنت مثليّ، أليس كذلك؟ مجرد فتى سلبيّ صغير يعشق عندما يتهجم عليه شخص ما. ولهذا السبب أنا أجاريك وأدلعك. إذن، مما أنت خائف؟”

“… هيونغ …”

“لماذا؟ هل تكره الأمر؟”

وكأنه كان ينتظر هذا السؤال، أومأ بارك جويون برأسه، بينما انهمرت الدموع على وجهه مع نحيب مرير. ورأسه، الذي كافح بالكاد لإبقائه مرفوعاً، سقط مجدداً؛ فحتى التعبير عن مشاعره بدا حملاً يفوق طاقته، فأخذ يبكي بلا توقف والشهقات تخنق صرخاته.

“أنا أكره هذا. أرجوك، هيونغ، هذا أمر مرعب للغاية…”

بعد أن كان النحيب مكتوماً في البداية، تعاظم بكاء بارك جويون وارتفع صوته، وتهاطلت دموعه كقطرات المطر وهو يبكي كطفل صغير.

تمتم كوون جيووك قائلاً وهو يعتلي جسد جويون مجدداً، تماماً كما فعل سابقاً: “مهلاً، أبقوا أعينكم عليه للتأكد من أنه لن يحاول الهرب”.

كافح جويون بضراوة أكبر، متلوياً وصارخاً، حتى أطلق في النهاية صرخة يأس عارمة. وكرد فعل على ذلك، أمسك الصبية الآخرون بأطرافه الأربعة، مثبتين إياه على الأرض بقوة.

“توقفوا! أرجوكم!”

“ما خطبك؟ أنت تتصرف وكأننا نوسعك ضرباً أو شيء من هذا القبيل، هاه؟”

كان كوون جيووك متوتراً في البداية عند دخول الفصل الدراسي، لكنه بدا الآن مسترخياً، وكأنه واثق من أن كل شيء يسير وفقاً لرغبته تماماً. وبينما كان يضحك علانية، بدا أتباعه لا يزالون مترددين وغير واثقين.

كيف يمكنه الضحك هكذا في وسط كل هذا؟ ما الممتع في الأمر؟ لم يستطع جويون الفهم.

وبعد صراع دام لفترة، لاحظ شيئاً غريباً لم يألفه أمامه: كاميرا تصوير (كامكوردير). واتسعت عيناه المحمرتان والمليئتان بالدموع من شدة الصدمة؛ فقد كان الجهاز يعمل ويسجل كل حركة صغيرة بالتفصيل. وإذ أدرك ما يحدث، ابتلع جويون ريقه بجفاف وتمتم وسط دموعه المتلاحقة:

“أرجوك… أ-أنا مخطئ. لن أقول إنني معجب بك مجدداً طوال حياتي. فقط دعني أذهب، أرجوك. أوقفوا هذا…”

رد جيووك بسخرية: “لا يمكن أن تكره الأمر إلى هذا الحد. كل الفتيات اللواتي قلن إنهن معجبات بي توجّب عليهن تصوير شريط كهذا أيضاً. وأنت لست استثناءً لمجرد أنك فتى. مهلاً، انظر إلى هذا. لا، سحقاً، ركز وانتبه هنا”.

أشار بيده إلى الآخرين، الذين لم يستطيعوا إبعاد أنظارهم عن جويون الباكي والمستميت.

فكر جيووك وهو عاجز عن كبح ابتسامته الساخرة: كيف لفتية في هذا السن الصغير أن يكونوا هكذا بالفعل؟ هذا المثلي القذر جعله يشعر بالاشمئزاز، رغم أن الأمر لم يكن يتعلق بالنفور بقدر ما كان يتعلق بذلك الإحباط الغريب الذي يختبره للمرة الأولى.

“جويون، ما رأيك في عام كامل؟ عام واحد فقط. افعل كل ما أقوله لك، وسأقوم بحذف هذا وأي شيء آخر نسجله.”

“هيونغ… أرجوك، ألا يمكنك التوقف فحسب؟ أرجوك…”

“إذا استمررت في مقاطعتي هكذا وإفساد المزاج، سأرسل هذا المقطع مباشرة إلى والدتك.”

“هذا… هذا ليس…”
كان اليأس الارتسامي على وجه جويون الجميل أكثر إثارة من أي يأس آخر حطمه جيووك في الماضي. وفي الوقت نفسه، جعله ذلك يضحك تحت أنفاسه. وعلى الرغم من أن جويون كان الفتى الوحيد من بين جميع الأشخاص الذين مروا تحت قبضته، إلا أن جيووك وجد أنه من المقزز أن تخطر بباله فكرة الرغبة في انتهاكه.

فكر بمرارة: هذا ما يحدث عندما تهز ذيلك هكذا.

كان من الأفضل التعامل مع مثل هذه الفضائح القذرة بحذر وسرية؛ إذ لم يكن بوسعه تحمل أي جلبة أو شائعات عن الشذوذ أو أي شيء آخر بينما كان يعمل على توسيع نفوذه وبناء علاقاته. وفوق كل شيء، وجد في هذا الأمر تسلية ومتعة.

إن رؤية الأشخاص الذين تاقوا إليه ذات يوم وهم يتضرعون ويتوسلون تحت قدميه كان أمراً مسلياً للغاية. وما من طريقة أفضل لتأكيد سطوته وقوته من هذه؟ ضحك جيووك، الذي أصبح الآن يجلس بتمكن فوق جويون، بينما بدأ في فك أزرار قميص الفتى.

“حسناً، لندعنا نرى مدى جاذبية جويون لدينا أمام الكاميرا.”

تردد الصبية الذين يمسكون بأذرع جويون وساقيه برهة قصيرة، لكنهم في النهاية اتبعوا خطى زعيمهم، وأخذوا يمزقون زي جويون المدرسي بنبش أيديهم. وإذ أدرك أن التوسل لن يجديه نفعاً، شد جويون جسده بالكامل وكتم نحيبه، بينما كانت جفونه المغلقة بإحكام ترتجف رعباً.

ومع بداية الصيف، سُحب بارك جويون إلى الجحيم بين عشية وضحاها. ولم تكن تلك الحرارة الخانقة سوى الشيء الوحيد الذي يربطه بواقعه المرير.