الفصل 58: المناوشة الأولية في دوشين

“أجل، أجل، يا أخي لي.” نظر القروي إلى لي تيا مجدداً، وهو يضرب طبق الخزف بعيدان الطعام في يديه أثناء حديثه. انبعثت رائحة الكحول من فمه، “يا أخي لي، كلنا من نفس القرية. الجميع يقول ذلك، أليس كذلك؟”

تغيّر لون وجه لي تيا إلى اللون الداكن.

رفع تشين ميان حاجبيه ونظر إلى القروي.

شعر باقي الجالسين على الطاولة بشيء من الحرج، وهم يلعنون القروي الذي كان يأكل طبق لي تيا الساخن في سره. حتى لو أتيحت لهم فرصة جمع ثروة، لكانوا سيعطونها لإخوانهم أو أصدقائهم. لقد أفسد بينغ باي جوّ الودّ على المائدة.

وضع وو دي ذراعه حول كتف القروي وضحك قائلاً: “أخي الكبير تشيو، لا تكتفِ بالكلام، دعنا نحتفل مرة أخرى! أم أنك تخشى أن تجبرك زوجة أخيك على الركوع أمام مكنسة عندما تعود؟”

“من يخاف منها؟” مدّ ذلك الشخص عنقه ورفع كأس النبيذ وهو يصيح: “تعالي إلى هنا، جرعة من الهواء!”

“تعالوا، اشربوا مرة أخرى!” وذهب الآخرون أيضاً.

زاد تشين ميان من سرعة تناوله للطعام، وبعد أن انتهى من وجبته، تسلل للخارج بينما لم يكن أحد يراقبه، واختبأ خارج الفناء وهو يشبك أصابعه معًا باتجاه لي تيا.

وضعت لي تيا الوعاء جانباً وسارت نحوه.

أبعدته تشين ميان عنه، خوفاً من أن يشرب شخص آخر كثيراً ويتم “الاعتناء” به من قبلهم.

“لم أشبع بعد.” انجذبت لي تيا إليه بصدق.

كانت الشمس قد غربت للتو، وكان معظم الناس قد ذهبوا بالفعل إلى القصر القديم لشرب نبيذ زفافهم. كان الهدوء يسود المكان من حولهم.

قالت تشين ميان على الفور: “سأحضر لك بعض النودلز عندما نعود”.

وبذلك، جاء دور لي تيا لسحبه بعيداً.

تذكرت تشين ميان شيئاً ما، “عندما كنا نتناول الطعام، كانت امرأة تحدق بنا. من كانت؟”

فكرت لي تيا في الأمر، ثم قالت: “خالة”.

كان رد فعل تشين ميان عاديًا. في ذلك الوقت، أبلغت العائلة الفرعية أقاربهم في كل مكان، لكن لم يدخل أحد منزلهم. لم يهتم أقاربه به ولا بلي تيا، ولم يكن هناك من يساعدهما، لذا لم يكترث لأمرهما.

بعد عودتهما إلى المنزل، شعر كلاهما براحة أكبر بكثير مما كانا عليه عندما كانا في منزلهما القديم.

توجهت لي تيا على الفور نحو المطبخ. “اغسلي أي شيء تريدينه، سأفعل ذلك.”

“لن تفعل، سأفعل أنا.” انتقى تشين ميان قطعة من لحم الخنزير مع جلدها من عارضة المنزل. كانت هذه القطعة ثلاثة أجزاء دهنية وسبعة أجزاء رقيقة، ما جعلها مناسبة لطهي اللحم. قطّع اللحم إلى شرائح رقيقة وطلب من لي تيا إشعال النار. عندما بدأ الزيت بالغليان، سكب تشين ميان اللحم في القدر وقلّبه باستمرار. عندما وصل إلى مرحلة النضج الثالثة، أضاف تشين ميان الزنجبيل والملح إلى القدر واستمر في التقليب، وعند مرحلة النضج السادسة، أضاف الخل ثم قلّبه مرة أخرى. عند مرحلة النضج السابعة، أضاف صلصة الصويا والفلفل، وعندما أوشك القدر على الغليان، أضاف الكمية المناسبة من مسحوق الفلفل الحار. كان اللحم طريًا وحارًا، والزيت أحمرًا زاهيًا.

لاحظت تشين ميان أنها كانت تشعر بالذعر أيضاً. استخدمت عيدان الطعام لالتقاط قطعتين من اللحم لتذوقهما وأثنت على نفسها قائلة: “أداء استثنائي، طرية وناعمة”.

عندما رأى لي تيا يحدق في فمه، أخرج وعاءً صغيراً، وأخذ منه بضع قطع من اللحم، وأعطاه إياه قائلاً: “تفضل”.

أخذ لي تيا الوعاء وأخذ اللحم من عيدان الطعام التي كانت في يده.

نظرت إليه تشين ميان بذهول وقالت: “هذه عيدان الطعام الخاصة بي!”

“نعم.” لم يرفع لي تيا رأسه حتى.

حدقت تشين ميان فيه قائلة: “ألن تأخذ زوجًا آخر؟”

“ما الفرق؟” رفع لي تيا رأسه، وبدا عليه الارتباك.

ارتجفت زاوية فم تشين ميان، ولم يستطع النطق بكلمة. هل يعقل أن السماح له بإخبار لي تيا بأن عيدان الطعام التي استخدمتها كانت تقبلني بشكل غير مباشر هو ما جعله يتصرف هكذا؟

في قدر آخر، كان رئيس المنطقة يطهو النودلز. بعد أن نضجت النودلز، غرف تشين ميان النودلز، ثم غرف ملعقة من المرق، وأضاف حفنة من البصل الأخضر، وقلّبها بعيدانه. يمكن الاحتفاظ بباقي المرق لليوم التالي، فمثلاً لا داعي للقلق من نزلة البرد اليوم.

“يمكنك أن تأكل الآن.” حرص تشين ميان على عدم انسكاب الحساء على الموقد وهو يتذمر.

“سأحمله.” أخذت لي تيا زمام المبادرة ووضعت الوعاء على طاولة الطعام.

غسل تشين ميان يديه وخرج، لكنه لم يرَ أحداً في الجوار. بعد فترة، رأى لي تيا يخرج من غرفة الخردة حاملاً إبريق نبيذ.

لم يسعه إلا أن يتذمر قائلاً: “أتناول المعكرونة وأشرب النبيذ”.

“انتبه وأنت تشرب.” وضع لي تيا إبريق النبيذ جانباً، ولم يجلس على الفور، “زوجتي، هل تريدين أن تشربي أيضاً؟”

“لا.” هز تشين ميان رأسه.

أحضر لي تيا كأسًا من النبيذ وسكبها لنفسه. لم يكن لدى تشين ميان ما يفعله، فجلس بجانبه، وقد بلغ به الملل حدًا لا يوصف، وراقبه وهو يأكل.

بدا لي تيا في حالة مزاجية جيدة وهو يستمتع ببطء بتناول النبيذ والمعكرونة.

كان تشين ميان قلقاً وأراد إطعامه. لكنه شعر بالملل الشديد لدرجة أنه ذهب إلى المطبخ وأخذ زوجاً من عيدان الطعام من وعاء اللحم الخاص بلي تيا.

“هذه هي معكرونتي.” قالت لي تيا.

التقط تشين ميان أربع قطع من اللحم بشكل استفزازي ووضعها في فمه، “ما المختلف؟”

هز لي تيا رأسه.

قام تشين ميان بفخر بانتقاء كل اللحم الموجود في وعائه وأكله.

لم ينطق لي تيا بكلمة واحدة، ممسكاً بكأس النبيذ الخزفي الأبيض بيده اليسرى وعيدان الطعام بيده اليمنى، وساعده في البحث عن اللحم في النودلز.

كان وجه تشين ميان يحترق من شدة الحرارة، فوضع عيدان الطعام جانباً ونهض فجأة، وركض إلى الأريكة واستلقى عليها، وكان قلبه يخفق بشدة، ولم يجرؤ على النظر إلى لي تيا.

حدّق لي تيا فيه مطولاً قبل أن يحوّل نظره. ثم قلب الكوب رأسًا على عقب وانكبّ على تناول النودلز. كانت النودلز قد نُقعت في الحساء لفترة طويلة جدًا حتى تعفّنت، لكنه مع ذلك وجدها لذيذة.

“…”

عند الفجر، وبعد أن انتهى تشين ميان وتشين ميان من غسل أيديهما، عادا إلى المنزل القديم مبكراً.

إلى جانب السيدة دو، ولي شيانغ رن، ولي شيانغ يي، ولي شيان لي، والسيدة تشاو، والسيدة تشيان وأطفالهم الثلاثة، كانت هناك أيضًا عائلة لي دا تشيانغ، شقيق لي دا غانغ، بما في ذلك لي دا غانغ وزوجته وابنيه وزوجتي ابنيه وحفيديه وحفيدتيه. في ذلك الوقت، عندما انفصل لي دا تشيانغ ولي دا غانغ، نشأت بعض الخلافات. كانت العلاقة بين العائلتين عادية، وليست وثيقة.

كان الجميع في الغرفة يتبادلون أطراف الحديث، وعندما رأوا الرجلين يدخلان جنبًا إلى جنب، لم يسعهم إلا أن يشعروا ببريق عيونهم وهم يبدأون الحديث في آن واحد. كان الرجل على اليسار طويل القامة، ذو شعر أسود كالحبر، يرتدي رداءً أزرق اللون مع حزام جلدي أسود حول خصره، ويحمل شبكة أمان حمراء، وكان تعبيره باردًا، وخطواته ثابتة، ويشع بهالة لا يمكن تجاهلها؛ أما الفتى على اليمين فكان وجهه كوجه اليشم، وعيناه لامعتان، وكان يرتدي رداءً أزرق سماوي اللون مع عباءة بنية فوق أكمامه، وله كعكتان بيضاوان نقيتان

كان يرتدي فروًا على قدميه وحذاءً أخضر من الساتان. أعطى انطباعًا بأن أحد السادة الشباب قد دخل من الباب الخطأ.

نظرت السيدة تشاو، والسيدة تشيان، ولي تشون تاو، والنساء القليلات الأخريات إلى الاثنين في حالة ذهول.

وقع نظر لي شيانغ رن على لي تيا، فتضاربت مشاعره. كان أخوه الأكبر يكبره سنًا، لكنه بدا أصغر منه بسنوات. لولا الندبة على وجهه، لكان أكثر وسامة وجاذبية. لم يستطع لي شيانغ رن كبح شعوره بالغيرة. لمح من طرف عينه السيدة تشاو شاردة الذهن، فشعر بالاختناق. رفعت قدمه وركلته.

لا تزال السيدة تشاو تعتقد أنه كان مهملاً، ففركت ساقه واشتكت قائلة: “بماذا تفكر؟”

شخر لي شيانغرن، ولم ينطق بكلمة.

بعد لي تيا

ألقى نظرة على الغرفة بعينيه، ثم سحب تشين ميان إلى زاوية غير ظاهرة وجلس.

نظر تشين ميان حوله أيضاً لكنه لم يرَ العروس الجديدة.

جلست السيدة دو على المقعد الرئيسي بفارغ الصبر، وكانت شاردة الذهن قليلاً وهي تحدق بشراسة في الباب المغلق بإحكام من وقت لآخر.

في هذه اللحظة، انفتح الباب ببطء، وخرج لي دا تشيانغ مبتسماً والسيدة وي التي كانت ترتدي ملابس حمراء معاً.

نظر تشين ميان إلى السيدة وي وأومأ برأسه. لقد كانت جميلة حقاً، ومن المؤسف أنها لم تكن متوافقة مع لي دا تشيانغ.

توجه لي دا تشيانغ إلى المقعد الرئيسي وجلس، ثم قال بشكل عرضي: “الجميع هنا”.

بدت السيدة وي خجولة، لكنها كانت كريمة للغاية. لم تكن تصرفاتها محرجة على الإطلاق، إذ سارت نحو السيدة دو بخطوات خفيفة وجثَت على ركبتيها لتقدم لها الشاي. مع أن كلتيهما زوجتان وتتمتعان بنفس المكانة، إلا أن السيدة دو كانت أول من دخل، لذا كان من الأنسب تقديم هذا الكوب لهما.

“أختي الكبرى، تفضلي بتناول بعض الشاي.”

لم ترد السيدة دو على الهاتف، بل حدقت بها ببرود وقالت ببرود: “ما زلتِ تعرفين كيف تستيقظين؟ كيف يمكنكِ أن تخجلي من وجود كل هؤلاء الأشخاص في انتظارك؟ هل هذه هي قواعد عائلة وي؟”

لم تشعر السيدة وي بالإهانة، وقالت معتذرة: “سألت زوجي عن ذلك بالأمس، فقالت إن أختي عادة ما تستيقظ في الصباح الباكر

في صباح ذلك اليوم، كانت أخته شاردة الذهن، لكنها لم تتوقع أن تستيقظ بهذه السرعة. “هذا خطأ أختي. سأعتذر لها، تفضلي بشرب الشاي.”

لم يكن أمام لي شيانغ رن والآخرين سوى النظر بصمت، دون أن ينبسوا ببنت شفة. لقد كانت السيدة دو هي من استيقظت مبكراً بالفعل. أيقظتهم جميعاً قبل الفجر بقرع الطاولة في الغرفة والكراسي في المطبخ على القدر.

ضحكت تشين ميان في صمت وألقت نظرة شماتة على السيدة دو.

تجمدت ملامح السيدة دو، وأرادت أن تقول المزيد، لكن وجه لي دا تشيانغ تجمد وقال: “حسنًا، لماذا لا تقبلين الشاي؟ عليّ تحضير الفطور لاحقًا.”

لم يكن بوسع السيدة دو سوى أن تأخذ الشاي وتضعه جانباً بعد أن ارتشفت رشفة. ثم أخرجت على مضض دبوسين فضيين من خشب الخوخ وقالت بصرامة: “عليك أن تعتني جيداً بالرجل العجوز في المستقبل”.

“شكرًا لكِ أختي الكبرى.” شكرتها السيدة وي بأدب، ثم ناولتها زوجًا من الأقراط الفضية الرائعة. “هذه هدية بسيطة من أختي، أتمنى أن تعجبكِ.”

لم تكن اللؤلؤتان الفضيتان صغيرتين. فقد كانتا تساويان على الأقل تايلًا واحدًا من الفضة، وهو ما كان أغلى بكثير من دبوس الشعر الفضي. شعرت السيدة دو براحة أكبر قليلًا.

أشرقت عينا السيدة تشاو، فسارعت إلى السيدة وي وأمسكت بذراعها، وقالت بحنان: “أمي، أنا زوجة ابن السيد الثاني، دعيني أقدمكِ. هذا عمي الأكبر ووالدته، وهذه…؟”

كانت السيدة وي من نفس الجيل، فأرسلت له الهدايا واحدة تلو الأخرى، وقدمت له أحذية مصنوعة يدوياً وحقيبة.

كانوا جميعاً من الجيل الأصغر، وكانت السيدة وي كريمة في هداياهم، ولم تُعرهم أي اهتمام. كما أخذ كل من تشين ميان ولي تيا هدية واحدة.

بعد الخطوبة، قالت السيدة دو بنفاد صبر: “حسنًا، اذهبي واطبخي، فنحن جميعًا جائعون”. كانت الكنة الجديدة تُعدّ الفطور في اليوم الثاني بعد دخولها المنزل. وبينما كانت تختبر قدرتها على إدارة شؤون الأسرة، كانت أيضًا تُمهّد الطريق لحياتها في المنزل الجديد.

نهض لي داغانغ وعائلته ليغادروا.

ترك لي دا تشيانغ تشين ميان ولي تيا لتناول الإفطار. أرادت تشين ميان مشاهدة العرض، لذلك بقي الاثنان في المنزل.

عندما ذهبت السيدة وي إلى المطبخ لتشغل نفسها، بادرت السيدة تشاو والسيدة تشيان إلى مساعدتها. أدركت تشين ميانشين أن هاتين السيدتين ذهبتا على الأرجح لمحاولة التقرب من السيدة وي.

بعد أقل من ساعة، بدأت السيدة تشاو والسيدة تشيان بتقديم الأطباق إلى المائدة. بالأمس، كان لا يزال هناك الكثير من المكونات المتبقية للضيوف. وقد أعدت السيدة وي عشرة أطباق، وكانت جميعها زاهية الألوان.

“يمكننا أن نبدأ الوجبة الآن.” ابتسمت السيدة وي وهي تجلس بجانب لي دا تشيانغ.

قالت السيدة دو بوجه جامد: “سيدتي وي، لقد جلستِ في المكان الخطأ. ماذا تفعلين مع رجل بالغ؟”

“كلام أختي الكبرى خاطئ.” التفتت السيدة وي إلى لي دا تشيانغ، “زوجي، أشعر أننا عائلة واحدة، ولا داعي لأن نفترق في منزلنا. من الأنسب لي أن أجلس بجانب زوجي لأعتني به، أليس كذلك؟ جلس الزوجان الثاني والثالث مع زوجتيهما لتعزيز علاقتهما. وفي المستقبل، سيرزقان ببعض الأحفاد. زوجي، ما رأيك؟”

“أنت محق.” أومأ لي دا تشيانغ برأسه، “في المستقبل، لن نفصل بين الرجال والنساء أثناء تناول الطعام معًا، ولكن سيتعين علينا مع ذلك تقسيم الطاولات. سأجلس مع والدتك، ووالدتك، وتشونتاو، والبقية على الطاولة الأخرى.”

دعت السيدة وي السيدة دو بحرارة قائلة: “أختي الكبرى، تعالي بسرعة”.

كان وجه السيدة دو شاحباً. لم تعد قادرة على تحمل ذلك وكانت على وشك أن تغضب.

سار لي تشونتاو بسرعة نحوها ودفعها لتجلس على الجانب الآخر من لي دا تشيانغ ليواسيها.

ساعدت السيدة وي لي دا تشيانغ في تناول وعاء من لحم الضأن المطهو ​​ببطء، وقالت مبتسمة: “سيدي، لحم الضأن مغذٍ، تناول المزيد. مهاراتي في الطبخ جيدة جدًا. في المستقبل، سأحضر المزيد من الأطباق لأكمل مهاراتك في الطبخ.”

“جيد، جيد.” ضحك لي دا تشيانغ وهو يشعر أن الزواج من هذه الزوجة كان القرار الصحيح.

وضع لي شيانغرن عدة عيدان طعام في فمه وهو يثني على نفسه قائلاً: “مهاراتي في الطبخ ليست سيئة حقاً”.

“أعتقد ذلك أيضاً،” أضافت السيدة تشاو. “هذه الخضراوات جيدة أيضاً في القلي السريع، لذا يجب وضع المزيد من الزيت عليها لتحسين مذاقها.”

قالت السيدة تشيان بصوت منخفض: “ليت هذه الشابة هي من ستطبخ في المستقبل”.

حدق بها لي شيانغي، ووبخها بصوت منخفض: “اصمتي!” كان يعلم أن والدته تقلي الخضار لتوفير الزيت، لكن السيدة تشيان ما كان ينبغي أن تقول ذلك أمام هذا العدد الكبير من الناس.

ألقى تشين ميان نظرة خاطفة على وجه السيدة دو العابس، ثم نظر إلى وجه السيدة وي المبتسم. كان في حالة مزاجية رائعة. كان متأكدًا تمامًا من أن السيدة دو لن تجد وقتًا بعد الآن لإثارة المشاكل معه ومع لي تيا في المستقبل. أما بالنسبة لما سيحدث للمنزل القديم، فلم يكن يكترث له على الإطلاق.

“أخي تيا، لقد انتهيت من تناول الطعام.”

أومأ لي تيا برأسه، ثم وضع عيدان الطعام ووقف.

“أبي، أمي، وأمي الصغيرة، لقد انتهينا من تناول الطعام. سنعود الآن. تناولوا طعامكم ببطء.” كان تشين ميان في غاية الأدب.

لم تصدر السيدة دو أي صوت.

أومأ لي دا تشيانغ برأسه فقط.

من ناحية أخرى، نهضت السيدة وي، ولم يكن من الممكن رؤية تشين ميان ولي تيا حتى وهما لم يأكلا حتى وعاءً من الأرز، وقالت مبتسمة: “حسنًا. عودوا لزيارتنا متى ما سنحت لكم الفرصة.”