فصل 01

“أنت لستَ من عائلة ميلر.

” عند كلمات الصبي الحازمة، حدّق بليس بعينيه بضراوة.

“ماذا قلتَ للتو أيها الأحمق؟ إذا لم أكن من عائلة ميلر، فماذا أكون إذًا؟” دفع وجهه للأمام كما لو كان على وشك أن يهاجم الصبي الأكبر حجمًا أمامه، لكن بدلًا من أن يتراجع، صرخ الصبي وكرر كلامه مرة أخرى.

“أنت لستَ من عائلة ميلر.” “أيها الحقير-!” لم يكن هذا ليُجدي نفعًا. عندما يتفوه أحدهم بالهراء، فإن أفضل رد هو الضرب.

لم تكن هناك حاجة لمزيد من الحديث. وبينما كان بليس على وشك أن يلوح بقبضته المشدودة، صرخ أحدهم من المجموعة الواقفة خلف الصبي فجأة: “جميع أفراد عائلة ميلر لديهم عيون بنفسجية!”

للحظة، تردد بليس. عندما رأى قبضته تتجمد في الهواء، بدا أن الصبي قد استعاد ثقته بنفسه وصاح بصوت عالٍ.

“أجل، ليس لديك عيون بنفسجية. لا بد أنك طفل التقطوه من مكان ما.” ثم بدأ الآخرون بالصراخ دفعة واحدة.

“لا تتصرف كأحد آل ميلر وأنت مجرد مزيف!” “أنت لست حتى من آل ميلر!” “أنت مزيف، كاذب، محتال!” هؤلاء الأوغاد.
اجتاح الغضب بليس، لكن عددهم كان يفوق طاقته. أحاط به خمسة أو ستة فتيان يصرخون، وحتى بالنسبة لـ”بليس ميلر”، لم يكن من السهل إسكاتهم جميعًا دفعة واحدة.

أكثر من أي شيء آخر، بدت عبارة “جميع آل ميلر لديهم عيون بنفسجية” وكأنها تتشبث بقبضته.

كان هذا صحيحًا. لقد كان هذا الأمر يزعجه منذ فترة.

لكن الإشارة إليه بهذه الطريقة كان جبنًا.

أوغاد قذرون. حثالة حقيرة.

“أنا ميلر!”

عند صرخته المدوية، تردد الأولاد المحيطون به للحظة

وجيزة. لم يفوّت بليس هذه الفرصة، فصرخ مجددًا.
“أليس لدي عيون بنفسجية؟ حسنًا. انظروا جيدًا أيها الحمقى!” سرعان ما

قلب بليس عينيه على اتساعهما ورفع قبضته المشدودة

“سأجعلها بنفسجية الآن!” قبل أن يتمكن أي منهم من الرد، انطلقت قبضة بليس نحو مكان لم يتوقعه أحد منهم.

جلجل.

عند سماع الصوت، شهق الأولاد في صدمة.
“آه! ما الذي أصابك بحق الجحيم؟!” شحب وجه الصبي الذي أمامه

وصرخ، لكن بليس تجاهله واستمر في ضرب عينه مرارًا وتكرارًا.

طق. طق

شحب وجه الأولاد من الخوف وهم يشاهدون المشهد، ولم يعرفوا ماذا يفعلون قبل أن يبدأوا بالصراخ.

“يا لك من وغد مجنون!” “إنه مختل عقليًا!” “ابتعدوا، أفسحوا الطريق! أمي!” “وااااه! أنا خائف، أمي، أمي!” تفرقوا في كل الاتجاهات وهم يصرخون أثناء ركضهم. عند رؤية ذلك، انطلق بليس خلفهم بأقصى سرعة

“أيها الأوغاد الجبناء! توقفوا هنا! توقفوا جميعًا!” وبينما كان يشق طريقه بين الكبار في الحفلة، مطاردًا إياهم، كان يضرب عينه مرارًا وتكرارًا.
“انظروا! انظروا إليها! أليست بنفسجية الآن؟ أليست كذلك؟ أليست كذلك؟!”

“آآآه! آآآه!” “انظر إليه أيها الوغد! انظر! قلت انظر!” “وااااه! لا تقترب، لا تقترب!” وبينما كان يطارد الأطفال الباكين ككلب مسعور، وقف

شخص ما فجأة أمامه

مهلاً-” وبينما كان يركض، اصطدمت عين بليس بساق الرجل وسقط على ظهره. كاد أن يصطدم رأسه بالأرض، لكن في اللحظة الأخيرة،

أمسك الرجل بمؤخرة رأسه وأوقفه.

“مهلاً، هل أنت بخير؟” عند سماع الصوت الهادئ فوقه، تجمد بليس للحظة. لقد تركت الصدمة عقله مشوشًا، واستغرق الأمر بعض الوقت ليفهم ما حدث للتو

كان الرجل جاثيًا على ركبة واحدة، يمسك رأس بليس بيده الكبيرة، وتحدث بنبرة قلقة

“أنت بخير، أليس كذلك؟ هل تشعر بأي ألم؟” “همم… أجل.” عندها فقط تذكر بليس ما حدث. استقام بسرعة ونظر حوله. كان الصبيان قد اختفوا.
أدرك أنه فقدهم أمام عينيه، فتصاعد الإحباط في صدره.

“تشه…” لولا هذا الرجل، لما سمح لهؤلاء الأوغاد بالفرار.

فكر بليس في ذلك، فأدار رأسه فجأة، ثم تجمد عندما التقت عيناه بعيني الرجل.
كان شعره البني الداكن الكثيف مسرحًا للخلف بعناية، كاشفًا عن جبين أملس.

كان الرجل يرتدي نظارة، استقرت على أنف متناسق، مما زاد من مظهره ذكاءً

حدّق بليس في عيني الرجل العميقتين، اللتين تكادان تكونان سوداوين.

ابتسم الرجل ابتسامة خفيفة وسأل: “هل فقدتهم بسببي؟” بدا صوته الرقيق، بطريقة ما، وكأنه يمزح. أجاب بليس بوجه جامد.
“لا. لقد سخروا مني، لذلك كنت أطاردهم لألقنهم درسًا.” “حقًا؟ ماذا يمكن أن يقولوا ليسخروا من شخص لطيف مثلك؟” ابتسم الرجل مرة أخرى وهو يتحدث. حتى أنه نقر خد بليس برفق بإصبعه.

شعر بليس بالغضب يتصاعد من تصرف هذا الرجل، لكن الرجل، دون
أن يدرك ذلك، أضاف: “ربما أرادوا فقط الاقتراب منكِ لأنك لطيف.” عند ذلك، بدلًا من الإجابة، ضربه بليس في عينه مرة أخرى

صوت ارتطام

كما لو كان يقول له أن يحاول قول هذا الهراء مرة أخرى

“آه…” بدا الرجل متفاجئًا للمرة الأولى، وأطلق صيحة مكتومة. عندها

فقط أدرك خطورة الموقف. اعتذر وهو لا يزال يبتسم.

“حسنًا، أنا آسف. ماذا لو توقفت عن ضرب عينك؟ سيكون ذلك إهدارًا لوجه جميل كهذا.” “همم.” بدلًا من الرد، ضرب بليس عينه بقوة مرة أخرى.

كانت شفتا الرجل لا تزالان تبتسمان، لكن عينيه لم تكونا كذلك. مرر يده على ذقنه، وتحدث بنفس الصوت الهادئ.

“إذن سأذهب الآن. وداعًا. أتمنى لك أمسية سعيدة.” ربت الرجل برفق
على شعر بليس قبل أن ينهض. وبينما كان ينهض، بدا طويلًا بلا نهاية – مثل الاب أو شقيقه الأكبر، ناسانيال.

ابتلع بليس ريقه.

سرعان ما استدار الرجل واختفى بين الحشد

“هاف… هاف…”

في لحظة ما، ساد الصمت.

عندما استعاد بليس وعيه، كان وحيدًا.

حتى مع عينه المصابة بكدمة زرقاء داكنة، كان لا يزال يغلي غضبًا، وكتفاه ترتفعان وتنخفضان مع أنفاسه اللاهثة. قبض على قبضتيه بقوة.
“من يظنون أنفسهم، يردون عليّ؟ أنا بليس ميلر!” لم يكن هناك أحد في الجوار

مسح بليس أنفه بكمه، ورفع ذقنه بفخر ونظر حوله. لم يكن هناك سوى بالغين غرباء يقفون في مجموعات صغيرة، يتحدثون

لم يكن الاب في أي مكان. ★ نوفيلايت * ولا أي من إخوته أيضًا.
جبناء.

أوغاد جبناء

بالطبع. رأوه وحيدًا فظنوا أنها فرصتهم لإثارة شجار. لكن بليس ميلر لم يكن ممن يستسلمون لمثل هذه الحيل التافهة

لم يعرفوا حتى حدودهم، تجرأوا على مهاجمته

أتظنون أنني سأخسر لمجرد أنني وحدي؟
كان ذلك درسًا كافيًا، أليس كذلك؟
سيكون إهدارًا لوجه جميل كهذا.” فجأة، تذكر الرجل الذي رآه سابقًا

الآن وقد فكر في الأمر، كان نطقه غريبًا. كانت لغة إنجليزية لم يسمعها من قبل

لماذا يتحدث هكذا؟

وبينما كان يميل رأسه في حيرة – بليس، ها أنت ذا

التفت بليس فجأةً، وتلألأت ملامحه على الفور
.
ركض وقفز مباشرةً إلى أحضان والده الذي كان قد انحنى فاتحًا ذراعيه في انتظاره.
بدا على والده، الذي كان ينتظر أيضًا بذراعين مفتوحتين، خيبة أمل عميقة وهمس قائلًا: “بليس، أنا من ناديتك…”. بدا عليه الانزعاج الشديد لأن ابنه الأصغر لم يركض إليه، فعبس والده قليلًا وهو ينظر إلى بليس.

لكن بليس لم يُتح له حتى فرصة الرد.

في اللحظة التي رأى فيها والده وجهه، تجمد من الصدمة وصرخ.