الفصل 60: شبل الذئب الأسود

“سأحاول.” اعترف تشانغ داشوان بقوته الكبيرة واستعداده للفوز. تقدم خطوة للأمام والتقط القوس القوي من يد تشين ميان، مستخدمًا كل قوته، ثم هز رأسه بهدوء قائلًا: “لا”.

حاول كل من لي شيانغلي ووو دي ذلك بدافع الفضول، لكنهما لم يتمكنا من فعله أيضاً، حيث أعجبا بقوة ذراع لي تيا.

“أرأيت؟” قال تشين ميان بفخر وهو يستقيم ظهره مرة أخرى.

ثم ناول لي شيانغلي قوسه وسهمه قائلاً: “أخت زوجتي، هل ترغبين في استخدام قوسي؟” كان قوس لي تيا القوي قادراً على قتل الخنازير البرية والدببة والنمور وغيرها من الحيوانات الضخمة. أما القوس الصغير الذي كان يستخدمه لي تيا، فكان لا يصلح إلا لصيد الحيوانات الصغيرة كالدجاج البري والأرانب البرية.

نظر إليه لي تيا، ودفع يده للخلف، وقال لـ تشين ميان: “سأحضرك إلى هنا مرة أخرى بعد أن تتعلم ذلك”.

أومأت تشين ميان برأسها بسعادة قائلة: “حسنًا”.

وبينما كانوا يواصلون صعود الجبل، سمعوا فجأة صوت حفيف، كما لو كان شيئًا ضخمًا. رفع كل من لي تيا وتشانغ داشوان قوسيهما وسهامهما بحذر.

انفرجت الأشجار أمامهم، وخرج شاب يرتدي ملابس رمادية اللون، يحمل قوساً في يده. تجمد في مكانه عندما رآهم.

انحرف جانباً، فظهر شاب آخر خلفه. كان يحمل هو الآخر قوساً وسهاماً، ويرتدي بدلة صيد بيضاء، وله فراء ثعلب ملفوف حول ياقته، وقلادات من اليشم الأبيض تتدلى من خصره من زوايا ملابسه.

كان خلفه رجل ذو وجه مربع، يرتدي نفس ملابس الشخص الأول الذي خرج. كان من الواضح أن الرجلين اللذين يرتديان اللون الرمادي كانا من أتباعه.

لم يسبق لهما أن التقيا من قبل. تبادلا النظرات للحظة قبل أن يمر كل منهما بجانب الآخر.

لكن فجأةً، سمع تشين ميان صوت “وو” حزين وغاضب قادمًا من سلة الشخص الأخير. ولسببٍ مجهول، شعر بثقلٍ في قلبه. لا بد أن تلك السلة كانت فريستهم. أليست قوانين الغابة هي القانون الطبيعي؟

“ما الخطب؟” أمسك لي تيا بيده.

هز تشين ميان رأسه قائلاً: “لا شيء”.

في تلك اللحظة، دوّى صوت ارتطام جسم ثقيل بالأرض من خلفه. استدار تشين ميان فرأى فريسة سوداء ملقاة على الأرض، أطرافها الأربعة وفمها متشابكة بالحبال، تتخبط بيأس. اتضح أن الفريسة لم تكن راغبة في الاستسلام. فرغم تقييدها بهذه الطريقة، قفزت من السلة!

استدارت الغونغزي ذات الملابس البيضاء وتوقفت

وصفق بيديه وابتسم قائلاً: “حسناً! كلما كانت أقوى، كلما تم ترويضها، وكلما شعرنا بالإنجاز!”

انطلق التابع ذو الوجه المربع بسرعة للإمساك بالفريسة. ثم لوى ذلك الشيء جسده مرة أخرى وأدار رأسه. حدق في تشين ميان كما لو كان يعرفه.

نظر تشين ميان بتمعنٍ وصُدِم. كانت الفريسة كلبًا مغطىً بالفراء الأسود بالكامل. وفي منتصف أذنيه، كانت هناك خصلة من الفراء الأبيض تشبه نقطة بيضاء. لقد كان مطابقًا تمامًا للكلب الأسود الذي أنقذه في حياته السابقة! الفرق الوحيد هو أن هذا الكلب كان أصغر حجمًا من سابقه، أكبر بقليل من قطة بالغة.

بعد لحظة من الدهشة، هرع إليه وحمل الكلب. كان الكلب فضوليًا أيضًا. لم يكن خائفًا منه فحسب، بل كان يلوّي جسده ويتحرك نحوه. حمله تشين ميان. وما إن وصل إلى ذراعيه، حتى هدأ الكلب الأسود فجأة، محدقًا بهم الثلاثة بعينيه الباردتين.

للحظة، كان الجميع في حالة ذهول

محرر.

كان صاحب الوجه المربع أول من رد، فوبخ بصوت عالٍ قائلاً: “ماذا تحاول أن تفعل؟”

اقتربت لي تيا من جانب تشين ميان ولفّت ذراعيها حول كتفيه، ونظرت إليه ببرود.

على الرغم من أن تشانغ داشوان ولي شيانغلي وو دي شعروا بأن هذا الأمر لا يمكن فهمه، إلا أنهم لم يخشوا. ساروا معًا ووقفوا جنبًا إلى جنب مع تشين ميان ولي تيا.

اختفت الابتسامة من على وجه الرجل ذي الرداء الأبيض ببطء وهو يحدق في تشين ميان بنظرة قاسية.

كان تشين ميان يعلم أيضاً أن هذا الأمر ليس سهلاً، لكنه لم يستطع التخلي عن الكلب الأسود. نظر إلى الرجل ذي الرداء الأبيض معتذراً، وقال بصدق: “سيدي، لقد كنت وقحاً. لكن كما ترى، الكلب يعرفني. لأكون صادقاً، لقد أنقذ حياتي. أنا على استعداد للدفع مقابل ذلك، لذا يمكن للسيد الشاب أن يحدد ثمناً.”

كان وجه الرجل ذي الملابس البيضاء بارداً وعابساً. ضيّق عينيه وضحك بازدراء، دون أن ينطق بكلمة.

استهزأ الخادم ذو الوجه المربع ببرود قائلاً: “هل يبدو سيدنا الشاب كشخص يحتاج إلى المال؟ ضعه جانباً! وإلا فلا تلومنا على قلة الأدب.”

أستطيع أن أقول بوضوح أن السيد الشاب ليس بحاجة إلى المال، لكن هذا الكلب، السيد الشاب يو، ليس سوى فريسة. نحن على استعداد لمحاربة المزيد من الفرائس لنستبدلها مع السيد الشاب بهذا الكلب.

قلب أحد المتابعين عينيه وقال بفارغ الصبر: “ماذا تعرف عن هذا الأحمق الريفي؟ إنه ذكي للغاية. طارده سيدنا الشاب لثلاثة أيام كاملة قبل أن يمسكه. لم يكن أي فريسة أخرى تضاهيه. هيا، لن أتحدث إليك بعد الآن، أسرع وأنزله.”

حدق به الخادم ذو الوجه المربع وقال بغضب: “لماذا لا تتخلى عن الأمر؟ هل تريدنا حقاً أن نتحرك؟”

ولما رأى تشانغ داشوان أن الوضع سيئ، نصح بصوت منخفض قائلاً: “هؤلاء الناس ليسوا بسطاء بالتأكيد، نحن المواطنين العاديين لا نستطيع…”

لا يمكنني تحمل إهانتهم.

انقبض قلب تشين ميان، ولم يكن لديه أدنى فكرة عما يجب فعله في تلك اللحظة، ونظر إلى لي تيا بعجز.

ألقى لي تيا نظرة مطمئنة عليه، وقرص كتفه بكفه اليمنى عدة مرات قبل أن يتركه. ثم أخرج زجاجة خزفية صغيرة خضراء اللون، وسار نحو الرجل ذي الرداء الأبيض.

كان الرجل ذو الملابس البيضاء يُمعن النظر في هذا الرجل ذي الندوب. أخبره حدسه أن هذا الرجل ليس رجلاً بسيطاً.

“أتساءل عما إذا كان صاحب السعادة قد سمع عن حبوب التطهير؟” سأل لي تيا ببرود.

سمع الرجل ذو الرداء الأبيض، الذي كان متكئاً على جذع الشجرة، ما قيل، فتغيرت ملامحه قليلاً. انتصب واقفاً وعيناه تلمعان بالشك. هل يوجد حقاً شيء كهذا في العالم؟

صُدمت تشين ميان، وسارت على الفور نحو لي تيا وسحبت أكمامه قائلة بصوت منخفض: “دعنا نفكر في طريقة أخرى”.

أشار لي تيا بعينيه إليه ليهدأ وقال بهدوء: “هذا صحيح. استخدم هذه الحبة لاستبدالها بفريستك.”

“يا سيدي الشاب، احذر أن تنخدع.” ذكّره الخادمان على عجل. كيف يُعقل أن يمتلك فلاح بسيط مثل هذه الحبة المعجزة؟

تردد الرجل ذو الرداء الأبيض. “كيف لي أن أعرف أن هذه الحبة حقيقية؟”

سلمت لي تيا الزجاجة الخزفية إليه قائلة: “هذا سيعتمد على شجاعتك وبصيرتك”.

عندما رأى الرجل ذو الرداء الأبيض الزجاجة الخزفية، تغيرت ملامحه قليلاً. لم تكن هذه الزجاجة مصنوعة من الخزف العادي، بل من اليشم السماوي عالي الجودة. هذا النوع من الخزف ليس سهل الصنع، ويمكن استخدامه لقياس السم، وهو باهظ الثمن للغاية. زجاجة خزفية صغيرة كهذه تساوي خمسمائة تيل من الفضة على الأقل. من المستحيل استخدام زجاجة كهذه لتخزين حبة دواء مزيفة. بالنظر إلى الأمر من زاوية أخرى، حتى لو كانت الحبة بداخلها مزيفة، فإن مقايضة فريسة بخمسمائة تيل من الفضة مقابل زجاجة خزفية لن تكون خسارة.

حدق الرجل ذو الملابس البيضاء في لي تيا لفترة طويلة، لكن لي تيا ظل غير منزعج.

تردد الرجل ذو الرداء الأبيض للحظة قبل أن يمسك بالزجاجة، قائلاً: “الفريسة بين يديك الآن”. ثم انصرف مسرعاً. كان بحاجة إلى خبير لفحص الحبة الموجودة في الزجاجة في أسرع وقت ممكن.

نظر التابعان إلى بعضهما البعض في دهشة وتبعاهما بسرعة.

“سيدي الشاب، انتظرنا!”

اختفى الثلاثة بسرعة في الغابة.

بوجود تشانغ داشوان والشخصين الغريبين الآخرين، لم يكن من الجيد أن يسأل تشين ميان عن كريات سافاج، لذلك لم يكن أمامه سوى كبح فضوله وفك الحبل عن الكلب الأسود الصغير.

أصدر الكلب الأسود الصغير أنيناً نحوه، ثم استلقى بلا حراك على الأرض، وهو يلهث قليلاً.

أدرك تشين ميان ضعفها، فأخرج كيس الماء من السلة وأطعمها بعض الماء.

جلس وو دي القرفصاء على الجانب وسأل بفضول: “يا زوجة أخي، هل أنقذك ذلك حقًا؟”

قال تشين ميان: “همم، لقد أنقذت هذا الكلب من قبل، وهذا الكلب أنقذني أيضًا”. لطالما آمن بأن ولادته الجديدة مرتبطة ارتباطًا وثيقًا بالمكان الذي منحه إياه الكلب الأسود. لم يكن متأكدًا مما إذا كان هذا الكلب هو نفسه كلب حياته السابقة، ولكن بما أنه رآه، فقد كان مقدرًا له أن يلتقي به. لم يستطع أن يقف مكتوف الأيدي.

“هذا ذئب.” نظر لي تيا إلى زوجته في حيرة. قالت زوجة ابنه إنه لا يتذكر الماضي، لكنه يتذكر الذئب. أجل، ثمة نقطة أخرى مثيرة للريبة بشأن زوجته.

“هاه؟” صرخت تشين ميان في ذهول، “هل هو ذئب حقاً؟”

أومأت لي تيا برأسها.

أُصيب تشانغ داشوان والآخران بالذهول، وهم ينظرون إلى المخلوق الصغير الذي كان يشرب الماء من كف تشين ميان بطاعة، ولم يصدقوا أنه ذئب. لطالما كانت الذئاب في نظرهم وحوشًا قاسية متعطشة للدماء.

شرب الذئب الأسود الصغير الماء الممزوج بماء نبع الروح، ثم نهض بعد فترة.

فرك تشين ميان رأسه قائلاً: “حسنًا، أنا بخير، اذهب. لا تُقبض عليك مرة أخرى.”

فرك الذئب الأسود الصغير نفسه بساقه وركض إلى العشب، واختفى دون أن يترك أثراً.

ابتسمت لي شيانغلي بمرارة وقالت لتشين ميان: “يا زوجة أخي، أنتِ شجاعة حقاً. عندما كنتِ تسقينه الماء في وقت سابق، لم تخافي من أن يعضكِ.”

“هذا صحيح، لقد صُدمت أنا أيضاً.” وافق وو دي.

ظلّ تعبير لي تيا جامداً، والتزم الصمت. إذا تجرأ ذلك الذئب على العض، فلديه بالطبع طريقة لإيقافه.

ابتسمت تشين ميان قليلاً وقالت: “لطالما شعرت أن هناك بعض الحيوانات التي تتمتع بالذكاء، ويمكنها أن تشعر بلطف الإنسان وخبثه”.

“يا للعجب!” قال تشانغ داشوان وهو يمسح ذقنه، “عندما كنت صغيراً، سمعتُ العديد من القصص عن الذئاب البرية التي تنزل من الجبل لتأكل الأطفال. لم أتوقع أبداً أن يكون للذئاب البرية طبيعة بشرية أيضاً.”

تنهد القليل منهم، وقال تشانغ داشوان: “حسنًا، لنواصل الصيد”.

كما عثروا على أربع دجاجات برية وخنزير بري يزن قرابة مئة رطل. لم تُجدِ سهام تشانغ داشوان والآخرين نفعاً، لكن قوس لي تيا القوي تمكن من إصابة الخنزير البري وإسقاطه أرضاً.

كان تشين ميان سعيدًا للغاية، “في العام الجديد، لن تضطر إلى إنفاق المال لشراء لحم الخنزير.”

قال تشانغ داشوان بسرعة: “سمعت أن لحم الخنزير البري ألذ من لحم الخنزير، تيا، ماذا عن بيع بعض منه لي؟”

قال وو دي: “سأشتري بعضاً أيضاً”.

تبادل تشين ميان ولي تيا النظرات، وقالا: “مع أن لي تيا هو من اصطاد هذا الخنزير البري، إلا أن الفضل يعود إليكم أنتم الثلاثة الذين وقفتم بجانبه. لا تقولوا إنكم لا تريدون الشراء، فلكل منكما عشرة كيلوغرامات من اللحم. أما الأخ الأصغر الرابع فسيأخذ عشرة كيلوغرامات ليُذيقها أبي وأمي.”

كان تشانغ داشوان والآخران يعلمان أنه ولي تيا ليسا من الأشخاص التافهين، فتقبلوا كلماتهم اللطيفة بسعادة.

“هل حان وقت الظهيرة؟” نظر لي شيانغلي إلى السماء.

قال تشين ميان للي تيا: “لنقم بشواء بعض الطعام على الجبل”. وتذكر فخذ الدجاج المشوي الذي أعطاه إياه لي تيا منذ زمن بعيد.

يمكن القول إن لي تيا كانت مطيعة له دون أي اعتراض.

“لسنا في عجلة من أمرنا للعودة أيضاً.” قال تشانغ داشوان: “دعونا نفعل ذلك معاً.”

لم يعترض Lei Xianglee و Wu Di.

تبع القليل منهم لي تيا إلى جدول صغير. ذهب لي تيا وتشانغ داشوان إلى حافة الماء لذبح الدجاج. وبقي تشين ميان ولي شيانغلي وو دي في مكان قريب لجمع الحطب.

بعد إشعال النار، قام لي تيا بكسر غصن شجرة والتزلج

أعدّها، ثم شوى الدجاج البري. أخرج كيسًا من التوابل من جيب صدره ودهن به الغصن بفرشاة صغيرة. منذ أن ابتكر تشين ميان توابل الهوت بوت، كان يحمل معه دائمًا كيسًا صغيرًا منها عندما يذهب للصيد.

قام تشانغ داشوان والآخران بطبيعة الحال بتقسيم بعضهم.

كان لي تيا الأكثر خبرة بينهم، فقام بشوي الدجاجة البرية أولاً وأعطاها كاملة إلى تشين ميان، قبل أن يشوي الثانية.

مزّق تشين ميان قطعة من فخذ الدجاجة وقدّمها له، ثمّ احتضن الدجاجة البرية كاملةً وأعطاها له ليمضغها. كانت الدجاجة البرية المتبّلة أكثر نضارةً ورائحةً. أخذ قضمة وتمنى لو يستطيع ابتلاع لسانه.

صدرت أصوات حفيف من خلفهم. داس الذئب الأسود الصغير الذي قابلوه من قبل على أوراق الشجر الميتة وركض ليقف أمام تشين ميان.

ضحك تشين ميان واستخدم خنجراً صغيراً لقطع رأس الدجاجة ورقبتها ومؤخرتها، ثم رماها إليه.

ابتلع الذئب الأسود الصغير الطعام في بضع لقمات، ثم جلس بجانب تشين ميان بهدوء. كان يهز ذيله من حين لآخر، فبدا وكأنه كلب مرة أخرى.

كان تشين ميان، وتشانغ داشوان، ولي شيانغلي، وو دي على وشك الانتهاء من تناول الطعام. انتهى لي تيا أخيرًا من تحميص دجاجته البرية وسأل تشين ميان بصوت منخفض: “هل شبعت؟”

أومأت تشين ميان برأسها قائلة: “أنا شبعانة جداً”.

قطعت لي تيا الدجاجة المشوية إلى نصفين وألقت بنصفها للذئب الأسود الصغير.

نظر إليه الذئب الأسود الصغير ثم خفض رأسه بلا مبالاة ليعضه.

فهم كل من تشانغ داشوان ولي شيانغلي وو دي بشكل غامض سبب قيام لي تيا بذلك بينما كانوا ينظرون جميعًا نحو تشين ميان.

تصرف تشين ميان كما لو لم يحدث شيء، وقرص أذنيه بهدوء.