الفصل 63: قد لا تكون وجبة أحد الأقارب لذيذة

“زفير؟” صُدم تشين ميان، وشد قبضته على القوس الصغير، “إذن هذا هو خشب الزفير. على حد علمي، خشب الزفير باهظ الثمن، يُعادل الكمثرى الصفراء، مغمور في الماء أو نصف مغمور فيه، يكون أكثر استقرارًا وأقل عرضة للتشوه. كانت المادة الأساسية لخشب الزفير بسماكة إصبع فقط، وكان بداخلها خيط ذهبي أصفر كالذهب. لم تُصنع الخيوط الذهبية من حلقات السنين، بل نمت بعد ثلاث إلى خمس سنوات فقط. ليس من السهل العثور على مثل هذا الخشب، أليس كذلك؟”

قال لي تيا: “طالما أنك تحب ذلك”.

أجابت تشين ميان بهدوء: “بالتأكيد”.

أحضر القوس والسهام إلى الغرفة وعلقها بحنان على قوس لي تيا الكبير. وعندما خرج، كانت لي تيا قد وضعت الأطباق على الطاولة بالفعل.

“ما رأيك أن نصعد الجبل غداً؟” سألت تشين ميان بحماس.

قال لي تيا: “أولاً، تدرب على الرماية على الهدف، ثم انتقل إلى الرماية على الهدف.”

“مُزعجٌ للغاية؟” شعرت تشين ميان بخيبة أمل.

قال لي تيا ببرود: “إذا لم تتعلم كيف تمشي، فكيف يمكنك أن تتعلم كيف تركض؟”

إنه يجيد التباهي والتفاخر. لم يكن لدى تشين ميان ما يقوله، لذا لم يكن أمامه سوى الفوز والنهوض لتقطيع قطعة صغيرة من اللحم الأبيض.

في اليوم الثاني، قام لي تيا بغرس عصوين في الفناء مستخدماً قبعة قش قديمة كهدف، مما سمح لـ تشين ميان بالتصويب وإطلاق النار.

حصل تشين ميان للتو على قوسه وسهمه، وكان في غاية السعادة. بتوجيه من لي تيا، أطلق السهام مرارًا وتكرارًا بلا كلل. في البداية، أخطأ سهمًا واحدًا. بعد إطلاق سبعة أو ثمانية أسهم، شعر أنه يستطيع إصابة قبعة القش بدقة، وأنه يقترب أكثر فأكثر من الهدف.

كان لي تيا في البداية يمزح معه فقط، وقد فوجئ إلى حد ما بمعرفته لموهبته. عندها فقط بدأ بتدريبه بجدية أكبر، فسمح له أولاً بالتسديد من مسافة عشرة أمتار من صاحب القبعة القشية، ثم التراجع عشرة أمتار أخرى، وزيادة المسافة بينهما تدريجياً.

كان تشين ميان قد تعلم للتو كيفية إطلاق السهام، وكانت ذراعيه تؤلمه من حملها لفترة طويلة، لذلك أنهى تدريبه عند الظهر.

قال لي تيا: “من الآن فصاعدًا، سأتدرب لمدة ساعة واحدة فقط كل يوم.”

أومأ تشين ميان برأسه. شعر هو الآخر أن الأمر مبالغ فيه بعض الشيء، حتى أنه لم يستطع رفع ذراعيه، “ماذا ستتناول على الغداء؟”

قال لي تيا: “سأحضر طبق الحساء الساخن”.

ابتسمت تشين ميان واسترخت على الأريكة قائلة: “حسنًا، اطبخي أنتِ، سأنتظركِ حتى تأكلي.”

بعد غلي الماء، سكب التوابل في القدر وتذوقها. عندما أصبح المزيج فاتح اللون، أضاف القليل من الملح، ثم أضاف شرائح اللحم، وكرات اللحم، والبطاطا، والسبانخ، وأوراق الكرنب التي أحضرها من المتجر بالأمس. وبحلول الوقت الذي ينضج فيه اللحم والبطاطا، ستكون أوراق السبانخ والكرنب قد تعفنت تمامًا بحيث لا يمكن تناولها.

كشف وجه لي تيا الجامد عن نظرة نادرة من الضيق. قبل أن يتمكن تشين ميان من قول أي شيء، التقط بهدوء بعض الخضراوات الأخرى ووضعها في القدر.

لحسن الحظ، لم يكن الطعم سيئاً.

فكر تشين ميان في مدى ندرة قيامه بالطبخ، فضحك قليلاً، لكنه لم يسخر منه.

وبما أنهم لم يطبخوا الأرز، ولم يكن لديهم ما يكفي من الطعام، فقد وضع الاثنان المعكرونة في القدر وقاما بغليها معًا.

منذ اختراع آلة صنع النودلز، أصبح تناولها في غاية السهولة. كان يستخدم الآلة لضغط كمية من النودلز مسبقًا، ثم يعلقها لتجف، ويقصها بالمقص ويحفظها في درج جاف. مع ذلك، لم تكن هناك مواد تجفيف متوفرة آنذاك، لذا لم يكن بالإمكان حفظ النودلز المجففة لأكثر من شهر، لكن ذلك كان كافيًا.

على مائدة الطعام، تطرق تشين ميان إلى الأمور المهمة قائلاً: “قلّ إقبال الناس على تناول الما لا باو مؤخراً. لذا، نقضي فترة ما بعد الظهر في المنزل ونُعدّ كرات الفجل، وكرات السمك، وكرات البطاطا الحلوة، وأقراص الخضار. لنجرّبها أولاً. إذا لاقت رواجاً، يُمكننا توظيف شخصٍ لإعدادها.” لو لم يكن يكسب المزيد من المال لتوسيع أعماله كل عام، لما كان مُستعجلاً إلى هذا الحدّ للقيام بكل هذا يومياً.

أومأت لي تيا برأسها.

بعد دي

لقد اشتروا بعض البطاطا الحلوة والبطاطا واللفت والجزر والسمك من القرويين.

كانت كرات البطاطا الحلوة الأسهل تحضيراً. بعد تقشيرها، تُطهى على البخار، ثم تُضغط في عجينة البطاطا، وتُخلط مع كمية مناسبة من الدقيق، ثم تُعجن لتشكيل كرات صغيرة. بعد غلي الزيت، تُقلى كرات البطاطا الحلوة حتى يصبح لونها ذهبياً، وتصبح طرية وحلوة المذاق. لم تكن كرات الفجل صعبة التحضير أيضاً. يُفرم الفجل ويُخلط مع اللحم المفروم والبيض والدقيق والتوابل. كما يُطحن أيضاً في الزيت. أما المكونات الرئيسية لكرات الخضار فهي البطاطا والجزر. تُطهى البطاطا على البخار وتُهرس حتى تصبح طرية، ثم تُخلط مع خيوط الجزر وبياض البيض وتوابل أخرى متنوعة. تُقلى أيضاً في الزيت.

بعد تنظيف السمك، أزيلي العظام والأشواك، واكشطي السمك بالسكين، وأضيفي الكمية المناسبة من الزنجبيل والملح والماء، واطحني السمك حتى يصبح عجينة باستخدام النشابة، ثم أضيفي بياض البيض، وقلبي المزيج بالعيدان في نفس الاتجاه، وأضيفي القليل من الدقيق حسب القوام المطلوب، ثم اعجني عجينة السمك على شكل كرة، وأضيفي الماء إلى القدر، واطهي السمك على نار هادئة، ثم ارفعي النار، وعندما تطفو كرات السمك تمامًا، انقعيها في الماء البارد، ثم صفّيها من الماء.

انشغل كل من تشين ميان ولي تيا بالعمل دون توقف حتى أظلمت السماء. وقد صنعا أكثر من مئة قرص من البطاطا الحلوة، وقرص من الفجل، وقرص من الخضراوات، على التوالي.

لم يكن هناك لحم بقر أو لحم ضأن للبيع في القرية. ومع ذلك، كان لا يزال هناك كرات لحم يمكن صنعها.

دي

كان الطبق الرئيسي عبارة عن أرز وحساء ساخن. اثنا عشر قرصًا لكل قرص. أحبّت تشين ميان ولي تيا كرات السمك أكثر من غيرها. أما كرات البطاطا الحلوة فهي حلوة المذاق، وربما تحظى بشعبية أكبر لدى النساء.

أدى ظهور أنواع عديدة من الحبوب إلى امتلاء المطعم بالأصدقاء مرة أخرى.

مرّ الوقت سريعاً، وفي لمح البصر، حلّ الشتاء بالفعل.

يتكرر ذكر كلمة “رأس السنة” بكثرة. اصطفّ القرويون، الذين ربّوا خنازير سمينة احتفالاً بالعام الجديد، أمام منزل العم لياو لذبح خنازير رأس السنة. وكان يُسمع صراخ الخنازير في القرية كل بضعة أيام.

كما يوحي الاسم، بعد ذبح الخنزير، كان يُقدّم له الطعام. وعادةً ما كان الأقارب والأصدقاء، بالإضافة إلى أهل القرية الذين تربطهم علاقات طيبة، هم من يتولون هذه المهمة.

كانت أول وجبة من أرز ذبح الخنزير التي تناولها تشين ميان وعائلته في منزل تشانغ داشوان، ولم يتوقعوا أن يروا وجبة أخرى من أرز ذبح الخنزير بعد يوم واحد فقط.

عندما رأت تشين ميان لي شيانغ يي وعمًا مسنًا في الخمسين من عمره يدخلان الفناء، تذكرت فجأة أن هذا الرجل هو عم لي تيا، دونغ دانيو. وقد قابلته السيدة وي مرةً عندما كان يدخل من الباب.

“العم هنا. تفضل بالدخول.” لم يكن لي تيا يشعر بالحر ولا بالبرد.

سكبت تشين ميان كوباً من الشاي الساخن لدونغ دانيو.

بعد دخول دونغ دانيو، نظر حوله ببطء. تفحص المكان بدقة، وكأنه يُقيّم قيمة الأشياء الموجودة فيه. بعد برهة، ابتسم أخيرًا وقال: “لن أشرب الشاي، ما زال عليّ الذهاب إلى بعض الأماكن. ستذبح عائلتي الخنازير غدًا. جئت لأدعوكم لتناول أرز ذبح الخنازير. تعالوا باكرًا غدًا صباحًا.”

قالت تشين ميان: “يجب أن نذهب مبكراً. لا بأس إن جاء الأخ الثالث وأخبرنا، ولكن لماذا قام العم برحلة شخصية؟ كيف لا نشعر بالحرج من هذا؟”

ضحك دونغ دانيو وقال: “في ذلك الوقت، عندما كنتم تستعدون، لم يأتِ أحد لزيارتنا لأننا كنا مشغولين. انتهزت هذه الفرصة لأزوركم اليوم. رؤية أنكما تستمتعان بوقتكما أسعدتني أنا وعمتكما.” لم يذكر “العائلة الفرعية”، بل ذكر “البيت الزجاجي” فقط.

ضحك تشين ميان دون أن ينبس ببنت شفة. كان بإمكانه فقط الاستماع إلى ما يقوله. على حد علمه، كان لدى دونغ دانيو ثلاثة أبناء فقط. حتى لو حدث أمر جلل، ألن يجد الوقت لإرسال أحدهم ليجلس قليلاً؟ “الآن وقد فكر ذبح الخنازير في دعوتهم إلى دي

إيه، كان الأمر غريباً.

بدا أن دونغ دانيو كان مشغولاً للغاية حيث جلس لبعض الوقت قبل أن يغادر.

تعمّد لي شيانغ يي إبطاء خطواته بضع خطوات، وقال بصوت منخفض: “لقد سبق أن دخل الابن الأصغر لعمي السجن، لذا يجب أن تكون حذرًا عندما تذهب إلى منزله غدًا”.

صُدمت تشين ميان.

كان لي تيا متفاجئاً بعض الشيء أيضاً. ففي النهاية، كان قد غادر منزله لسنوات عديدة، لذلك لم يكن يعرف الكثير عن أقاربه.

“لماذا أنت في السجن؟” سألت تشين ميان لي شيانغي على الفور.

تنهد لي شيانغ يي قائلاً: “بالمناسبة، لقد اعتاد العم والعمة على ابن العم وي كثيراً. سرقوا الدجاج والكلاب في صغرهم، ثم تجرأوا على سرقة الأبقار عندما كبروا. في البداية، ظننت أنه سيتعلم درساً بعد عام في السجن، لكن بعد خروجه، من الأفضل ألا يتعلمه. باختصار، عليكم أن تكونوا حذرين غداً.”

بالنسبة لمزارعي إمبراطورية شيا الكبرى، كانت تربية الماشية هي شريان حياتهم، ولهذا السبب تلقوا أحكاماً قاسية.

بعد أن غادر لي شيانغي، فكرت تشين ميان لبعض الوقت، ثم سألت لي تيا باستفهام: “ماذا لو ذهبت وحدك غدًا؟”

حدّقت لي تيا به دون أن تنطق بكلمة.

شعر تشين ميان أيضاً بأنه لم يكن لديه ما يكفي من الولاء، لذلك غيّر نبرته وقال: “حسناً، لنذهب معاً”.

قالت لي تيا: “لن أسمح له بالتنمر عليك”.

اتكأت تشين ميان على مسند ذراع الأريكة وألقت نظرة خاطفة عليه قائلة: “من يخاف من هذا؟ مهما حدث، فقد كنت أتعلم فنون الدفاع عن النفس منك لفترة طويلة. أنا فقط لا أعتقد أن غداً سيكون يوماً جيداً.”

في اليوم الثاني، وبعد الإفطار، قاد تشين ميان ولي تيا عربة الثيران عائدين إلى المنزل القديم للقاء أهله. وبالمصادفة، كان لي شيانغ تشي قد استراح ذلك اليوم، فذهب معهم. ونظرًا لكثرة العدد وبعد قرية دونغ كلان، استعار لي دا تشيانغ عربة حمار من القرية.

كان تشين ميان، ولي تيه، ولي شيانغرن، ولي شيانغيي، ولي شيانغلي، ولي شيانغتشي يركبون عربة ثور، بينما كان لي دا تشيانغ، والسيدة دو، والسيدة وي، والسيدة تشاو، والسيدة تشيان، ولي تشونتاو، والأطفال الثلاثة يركبون… عربة يجرها حمار. توجهت العائلتان نحو قرية دونغ جيا بشكل مهيب.

لم تهطل الأمطار مؤخرًا. ورغم أن طريق القرية كان ترابيًا، إلا أنه كان سهل السير عليه. سارت عربة الحمار قرابة نصف ساعة. وبعد عبور طريقين ترابيين، دخلوا قرية محاطة بأشجار الصفصاف والجراد. تبعهم لي تيا وأوقف العربة.

كانت هذه قرية عائلة دونغ.

أحضرت شقيقة لي دا تشيانغ، لي شياويون، وزوج أخته، دونغ دانيو، شابًا يبدو أنه في العشرين من عمره تقريبًا، ليستقبلهم شخصيًا عند الباب.

قال لي شيانغ يي لتشين ميان بصوت منخفض: “هذا هو ابن العم العظيم وي”.

قام تشين ميان بتقييم دونغ وي سراً. كان طويل القامة، ممتلئ الجسم قليلاً، وبدا شاحباً، لكن عينيه الصغيرتين الشبيهتين بحبة الفاصوليا فقدتا زوجاً من الجفون.

“الأخ الثالث، الأخت دو، الأخت وي، لقد أتيتم. تفضلوا بالجلوس في الداخل.” صافح آل لي السيدة دو والسيدة دو بحنان، وأشاروا إلى تشين ميان وقالوا لدونغ وي: “هذا ابن عمك تي والأخ شو، لماذا لا تدعو أحداً؟”

نظر دونغ وي إلى تشين ميان من رأسها إلى أخمص قدميها بنظرة تكاد تكون متغطرسة، ثم نظر إلى لي تيا مرة أخرى. وبابتسامة غامضة، قال مطيعاً: “ابن عمي تي، أخي شو، تفضلا بالدخول”.

الانطباعات الأولى مهمة للغاية. لم يكن لدى تشين ميان انطباع جيد عن دونغ وي لأنه لم ينادِه بـ”ابن عمي” أمام الجميع. اكتفى دونغ وي بمناداته هو ولي تيا، متجاهلاً لي شيانغ رن والآخرين، قائلاً إنه لا يصدق حتى طفلاً في الثالثة من عمره.