فصل 14: الفصل الرابع عشر

“نعم، لقد كان عملاً شاقاً للغاية. عليّ الذهاب وإخبار زوجتي، شكراً لك، ألف شكر!”
أخذ نيكولاي يحييه المرة تلو الأخرى، ثم استدار بسرعة وهرع راكضاً وكأنه يطير. راقبه “لي وون” وهو يبتعد، وسرعان ما ارتسمت على وجهه ابتسامة مريرة.
كان يخطط للاستعداد للاختبار التالي.
“حسنًا، سيسير الأمر على ما يرام يوماً ما”؛ فكر “لي وون” بذلك ثم تبعه وغادر المحكمة. كانت هذه مجرد البداية، ولم تكن بداية سيئة، لكن المشكلة تكمن في أن القادم أصعب. كان هذا كل ما لديه من أدلة، فهل ستقف المحكمة إلى جانب نيكولاي بناءً عليها؟
تنهد “لي وون” لا إرادياً، وفجأة شعر بنظرات تخترقه فرفع رأسه. كانت هناك سيارة سيدان أنيقة تقف على جانب الطريق حيث تنعكس أشعة الشمس. جعل زجاج السيارة الداكن من الصعب معرفة ما إذا كان هناك شخص بالداخل، لكنه شعر بذلك غريزياً؛ خاصة حين أدرك أن السيارة تبدو مألوفة له. تباطأت خطواته فجأة، وانزلق زجاج السيارة لأسفل في صمت أمام “لي وون” الذي اقترب منها ببطء.
“أهلاً، سيادة المحامي.”
ابتسم الرجل ذو الشعر الفضي وهو يتحدث بنبرة مسترخية: “نتائج الاختبار تبدو جيدة، أليس كذلك؟”
أجاب “لي وون” دون محاولة إخفاء تعابير وجهه: “هذه ليست إلا البداية.”
“مهلاً، إنه طريق طويل لتقطعه.”
قالها قيصر بنبرة بدت وكأنها تحمل مسحة من الأسى، ثم أردف: “سيكون من المفيد امتلاك شيء كهذا.”
وقف “لي وون” صامتاً دون أن ينطق بكلمة، فقد أدرك الأمر دون حاجة للسؤال؛ لابد أنه شيء يحتاجه نيكولاي بشدة في هذه اللحظة. صدر صوت مكتوم لفتح الباب من داخل السيارة المغلقة، فرمق “لي وون” الباب الذي فُتح برقة. كان قيصر يراقبه بابتسامه عريضة.
بعد فترة وجيزة، أُغلق باب السيارة وغادر “لي وون” مقعده في سيارة قيصر.
سمع “لي وون” طرقاً على الباب فرفع رأسه. وبعد برهة، كانت الجدة، صاحبة المنزل، هي من فتحت الباب قائلة: “نل قسطاً من الراحة.”
أحضرت الجدة كعكاً منزلياً وشاياً وقدمتهما لـ “لي وون”. نهض بسرعة ليأخذ الصينية، لكنه لم يجد مكاناً لوضعها؛ وبينما كان ينظر إلى المكتب والأرضية الممتلئة بالأوراق والمواد والكتب بنظرة مرتبكة، تذمرت الجدة بلسانها. انكمشت كتفاه تلقائياً متوقعاً سيلاً من الشكاوى، لكن على غير المتوقع، نظرت الجدة حولها دون أن تنبس ببنت شفة.
“أين يمكنني وضع هذا؟”
سألت الجدة وهي تشير إلى السرير المغطى بالأوراق. تذكر “لي وون” محتوى الأوراق ومواقعها ثم أومأ برأسه.
“نعم، يمكنكِ ضغطها قليلاً.”
نحت الجدة الأوراق جانباً بيد كانت أكثر حذراً من المعتاد. تنهد “لي وون”، الذي وجد بصعوبة مكاناً لوضع الصينية، بارتياح ونظر إليها.
“شكراً لكِ.”
لم يكن الكعك المخبوز يدوياً متناسق الشكل، لكن “لي وون” أخذ واحدة ووضعها في فمه تحت نظرات الجدة.
“هل بقي الكثير من العمل؟”
شرب “لي وون” الشاي الساخن الذي أحضرته وأفرغ فمه قبل أن يجيب: “عملية الإثبات طويلة… وهذا ما كنت أتوقعه. لابد أن نيكولاي يشعر بتعب شديد الآن.”
أومأت الجدة برأسها مؤكدة على كلماته.
“معظم الناس يتعبون من عملية الإثبات ويسقطون في منتصف الطريق.”
لا يزال هناك طريق طويل قبل صدور الحكم، فـ “جدانوف” كان يبذل قصارى جهده في تحركاته الأخيرة. ورغم أنه تلقى ضربة قاسية بالأدلة الواضحة، إلا أن النتيجة كانت لا تزال غير متوقعة. “أحتاج إلى دليل حاسم.”
أخذ “لي وون” يمضغ الكعكة ببطء وعلى وجهه تعبير جاد، ولم يتبادر إلى ذهنه سوى وجه واحد فقط.
قيصر.

في نهاية كل جلسة، كان يظهر ليقدم الخيوط اللازمة أو الأدلة الحاسمة، واحداً تلو الآخر. أفعاله تلك، التي استمرت كالعادة، جعلت “لي وون” ينتظر ما سيأتي، رغم أن الأمر لم يكن ساراً على الإطلاق.
لقد كان أمراً لا يقاوم؛ لأنه الوحيد الذي كان بإمكانه تقديم أدلة مقنعة على فساد وعبث “جدانوف”.
لكن المشكلة هي أن ذلك لم يكن مجانياً.
فكل شيء في هذا العالم له ثمن، وهي تجربة عاشها “لي وون” مرات لا تحصى في حياته. ومرة أخرى، بحث “لي وون” عن خيوط عبر تتبع مكان السكرتير المفصول لـ “جدانوف”، والذي أبلغ عنه قيصر. كان السكرتير قد غادر بالفعل إلى الخارج، لكن بقية أفراد عائلته كشفوا ضمناً عن وجود نوع من الصفقات بينه وبين “جدانوف”. واستخدام هذا الخيط للتعمق أكثر قد يشكل دليلاً ظرفياً على الرشوة.
… ومع ذلك…
حتى بعد الركض والبحث المضني حتى كلّت قدماه، لم يجد سبيلاً لحل قضية نيكولاي بشكل جذري. يُقال إن البطل يُسقط بضربة “جاب” خاطفة، لكن هذه الضربات وحدها لا تجدي نفعاً.
كان بحاجة إلى الضربة القاضية الأخيرة.
فكر “لي وون” في ذلك، وعادت التجاعيد العميقة ترتسم على جبينه.
رفع قيصر رأسه حين سمع جلبة بالخارج. دخلت “ليودميلا” بتعبير ينم عن عدم الارتياح وأبلغته: “هناك زائر…”
تذكر قيصر فجأة ضحكة الصدمة في اليوم السابق بالنظر إلى صوتها الذي خفت دون ثقة. ومن خلفها، لوح الزائر بيده بوجه مشرق.
“أهلاً يا أخي.”
كان ديمتري. اقترب من قيصر، الذي اكتفى بالنظر إليه دون نبس ببنت شفة، وابتسم كعادته.
“هذا مخيب للآمال. من الذي كنت تتوقعه؟”
تراجعت “ليودميلا” للخلف وراقبت تعابير وجه قيصر، لكنها لم تستطع تمييز أي اختلاف عن المعتاد. وعندما أحنت رأسها وأغلقت الباب، فتح قيصر فمه أخيراً.
“ماذا حدث؟ أتيت دون سابق إنذار.”
“هل كنت أتصل بك دوماً قبل المجيء؟”
جلس ديمتري بهدوء على الأريكة الطويلة وأخرج سيجارة وهو ينظر إلى قيصر. وكما هو حال معظم الناس، كان قيصر يخصص غرفة لتكون مكتباً له، وقليلون هم من يجرؤون على الظهور في مكتبه بهذه الطريقة والجلوس فيه.
كان ديمتري يصل دائماً إلى المكتب هكذا، واثقاً من أنه “مميز” بالنسبة لقيصر. ولطالما جعل ذلك قيصر يقطب جبينه، لكنه لم يعاقبه قط. غير أن اليوم كان مختلفاً.
“عليك تحديد موعد من الآن فصاعداً، لأنني مشغول.”
“إذا لم تكن هنا، يمكنني اللعب مع ليودميلا.”
“إذن حدد موعداً مع ليودميلا.”
توقف ديمتري، الذي كان على وشك استنشاق الدخان، ونظر إليه. ظهرت عليه بوضوح علامات الارتباك، لكن قيصر استمر في حديثه بلامبالاة:
“لديك موعد لتغادر الآن.”
“ماذا؟ أي جدول مواعيد هذا؟ لابد أنه كان فارغاً اليوم.”
بدلاً من الرد، نفض ديمتري رماد سيجارته نحو قيصر، الذي كان يرمق الباب بعبوس.
“ليست ليودميلا.”
التفت قيصر فوراً إلى الهاتف: “كنت سأقول إنك لن تكف عن التنصت”.
وبصوت هادئ، أجاب ديمتري بطبيعية: “ملاحقتك هي متعة حياتي”.
نهض قيصر دون أن ينبس ببنت شفة؛ فالبحث عن الجواسيس الذين يزرعهم ديمتري والتخلص منهم قد تحول إلى روتين يومي. فمهما أزالهم بشتى الطرق، سيعود ديمتري لزرعهم مجدداً.
لم يكن أمامه خيار سوى تركه وشأنه. لذا، ارتدى قيصر سترة بذلته التي كانت معلقة في صمت، وهو يلعن في سره إزعاج “الكي جي بي”.
“هل ستغادر؟”
حتى لو تظاهر رجل يتجاوز طوله 190 سم باللطافة، فإن الأمر لا ينطلي عليه. مسح قيصر بصمت على رأس ديمتري بيده وغادر المكتب. انكمشت كتفا ديمتري وعبث بشعره المشعث، لكنه لم يتبعه.
انتصبت ليودميلا، التي كانت تنظر في المرآة وتضع أحمر الشفاه بعناية، فجأة وهي تشعر بالذعر من ظهور قيصر مغادراً المكتب؛ وبسبب ذلك، انزلق قلم الشفاه الأحمر خارج حدود شفتيها، لكن قيصر مرّ بجانبها بخطوات واسعة دون اكتراث.
كان “يوري” ينتظر أمام سيارة السيدان؛ وبمجرد أن رأى قيصر، اقترب منه مسرعاً وأبلغه بشيء ما، فأومأ قيصر برأسه. ارتسمت ابتسامة طفيفة على شفتيه وهو ينظر إلى الساعة في معصمه.
لقد حان وقت إطعام النمر الجائع.
عندما انتهى من الجلسة بالكاد وخرج، كان وجه نيكولاي شاحباً لدرجة أنه بدا رمادياً؛ فقد كان واضحاً أنه سئم من هذه المعركة التي لا تنتهي. وفي المقابل، كان وجه “جدانوف”، الذي خرج متأخراً، يفيض بالثقة. وضع جدانوف يده على كتف نيكولاي متظاهراً بتشجيعه في صمت، لكنه سخر منه بلا تردد قائلاً: “أنت من سيتعب من الهرب على أية حال”.
وبينما كان نيكولاي ينظر إلى ظهره دون حراك، قال “لي وون” بنبرة جادة:
“لا ينبغي أن تستسلم الآن. لم أقل لك منذ البداية أن المحاكمة هي الأهم، ومن يصمد لفترة أطول هو من يفوز. ابقَ قوياً، فطفلك سيولد قريباً.”
كانت زوجته التي أوشكت على الوضع تنتظر النتائج في المنزل بقلق. راقب “لي وون” بسعادة كيف استعاد نيكولاي طاقته بالكاد وهو يفكر في زوجته الحبيبة وطفله المنتظر.
“هل تود تناول العشاء في منزلي؟ زوجتي ستكون بانتظارك.”
رفض “لي وون” اقتراح نيكولاي بهزة من رأسه: “أعتذر، عليّ القيام ببعض البحث من أجل القضية.”
“أنت تعاني كثيراً بسببي، أنا آسف حقاً.”
سرعان ما ارتسمت ابتسامة متكلفة على وجه “لي وون” المرهق: “بالطبع، هذا عمل المحامي، لا بأس.”
ربت “لي وون” على كتفه بلطف وغادرا ردهة المحكمة معاً. وبينما كان “لي وون” يتلفت حوله لا إرادياً، وقعت عيناه على مشهد غير متوقع؛ سيارة سيدان عائلية متوقفة على جانب الطريق. سرعان ما وجه “لي وون” انتباهه إلى نيكولاي وقال:
“يا رفيقي، هل يمكنك العودة للمنزل بمفردك؟ لديّ عمل أقوم به من الآن.”
أومأ نيكولاي بالموافقة: “إنه عمل شاق جداً بالنسبة لي.”
“لا تقل أشياء كهذه.”
تبادلا عناقاً خفيفاً بابتسامة مريرة، ثم توجه “لي وون” نحو السيارة عندما أدار نيكولاي ظهره ليستقل “الترام”. ودون انتظار خروج السائق، فتح باب السيارة وانزلق إلى الداخل، لينطلق السائق على الفور. انتشرت في السيارة رائحة السجائر التي أصبحت مألوفة لديه الآن. أخرج قيصر السيجار الطويل من فمه والتفت جانباً ليقول:
“تبدو متعباً للغاية.”
“إنها معركة طويلة.”
لم يتذكر “لي وون” أنه نام جيداً منذ بدأت المحاكمة؛ فقد كان السهر متواصلاً كل يوم. كان الأمر حتمياً، فعلى عكس “جدانوف” الذي يسانده مكتب محاماة أجنبي ضخم، لا يوجد هنا سوى محامٍ واحد. عمل نيكولاي أيضاً بجد للمساعدة في الأعمال المنزلية، ولكن في النهاية، كان معظم العمل يقع على عاتق شخصين فقط. كان من الطبيعي أن يشعر بالتعب. تنهد لا إرادياً وهو يغوص في مقعد السيارة الجلدي، الذي كان أكثر راحة من سريره الخاص.
“لديّ طلب إليك.”
عندما أدار “لي وون” عينيه ونظر جانباً، كان قيصر يراقبه بعينين ضيقتين وقال: “الثمن سيكون باهظاً.”