فصل 20: الفصل العشرين

بما أن القصر كبير، كانت المسافة إلى الثلاجة طويلة جدًا. شعر لي وون وكأنه سيموت من الجوع في طريقه إلى المطبخ. لعن القصر الضخم في داخله وهو يتمتم.
بعد مشي طويل، وصل أخيرًا إلى المطبخ بصعوبة. كان واسعًا لدرجة أنه يمكن أن يستوعب البيت والمكتب الذي كان يعيش فيه. تنهد لي وون بعمق.
قيصر، الذي دخل أولًا، توقف ونظر إلى الخلف. “استخدم ما تريد.”
رآه لي وون يتحدث ببطء وذراعاه مفتوحتان، فاستند إلى الطاولة ونظر حوله.
كان المطبخ فخمًا بشكل يصعب حتى تخيله. كل أدوات المطبخ كانت فرنسية أو ألمانية، وكل السكاكين والشوك مصنوعة من الفضة، والأواني قديمة وفاخرة.
أكثر ما أدهشه كان الثلاجة.
عدة ثلاجات عملاقة تحتل جدارًا كاملًا من المطبخ الواسع والمضيء—كان مجرد النظر إليها كافيًا لإثارة الدهشة.
تقدم لي وون نحوها. أي شيء يمكن أكله فورًا سيكون جيدًا.
عندما تذكر فجأة الرامن الكوري الفوري الذي يمكن تناوله خلال خمس دقائق، فُتح باب الثلاجة أمامه.
كانت مليئة بكميات هائلة من اللحوم ولحم الخنزير المقدد. كان هناك لحم عجل، خنزير، خروف، ديك رومي، والمزيد.
لكن أكثر ما صدمه هو السعر.
اللحوم الغالية التي لم يكن يستطيع شراءها كلما ذهب إلى السوبرماركت كانت مكدسة هنا كجبل. كان ينظر إليها دائمًا بعينين مليئتين بالشوق.
مرت في ذهنه ذكريات تجوله كضبع يبحث عن لحم رخيص في منزل ضيق، وللحظة، نسي تمامًا أنه محبوس في القصر.
فتح قيصر فمه عندما رآه، وهو ينظر إلى اللحم المتراكم، بينما بقي لي وون واقفًا بلا حركة، وباب الثلاجة مفتوحًا على مصراعيه.
“هل هناك شيء تحتاجه؟”
كان يبدو وكأنه يستطيع الإمساك ببقرة كاملة بمجرد كلامه.
أبعد لي وون نظره عن الثلاجة ونظر إلى قيصر من جديد. ولأول مرة، كانت عيناه تلمعان كنجوم.
“هل يمكنني استخدام كل هذا؟”
تفاجأ قيصر. كان لي وون يبتسم بسعادة، عيناه الطويلتان منحنية كالهلال، وابتسامته مشرقة كزهرة متفتحة.
أومأ قيصر برأسه للحظة، وكأنه مرتبك قليلًا. “نعم.”
بمجرد أن حصل على الإذن، ابتسم لي وون بسعادة أكبر.
تاركًا قيصر خلفه ينظر إليه بعينين واسعتين، استدار فجأة وبدأ يجمع اللحم بسرعة مخيفة.
هذا، هذا، هذا، وهذا أيضًا.
وعندما استعاد قيصر وعيه، كان المنضد ممتلئًا باللحم.
أخيرًا، أخذ لي وون قطعة لحم خنزير ضخمة وأغلق باب الثلاجة برضا.
رفع اللحم بكلتا يديه، ثم أخذ سكينًا كبيرًا ونظر إلى نصلها الفضي بابتسامة سعيدة، ثم وضع اللحم وبدأ التقطيع.
لكن—
توقفت السكين في منتصف اللحم ولم تتحرك.
عبس لي وون، وضغط بقوة أكبر، لكن النصل علق داخل اللحم السميك ولم يتحرك.
ما هذا بحق الجحيم؟
انزعج لي وون وأمسك بالمقبض بكلتا يديه، لكن فجأة امتدت يد طويلة من الخلف.
التفت دون وعي، فرأى قيصر ينظر إليه بتعبير غريب.
دون أن يقول كلمة، أبعد قيصر يد لي وون، وأخذ اللحم، ثم وضعه في آلة، وضغط زرًا.
سووش… سووش…
بدأت الآلة تتحرك، وبعد لحظات، تراكمت شرائح رفيعة من اللحم.
أوقفها، ثم أخذ طبقًا وقدم له اللحم المقطع.
“تفضل.”
شعر لي وون بالحرج، لكنه أخذ الطبق بتردد. “سأفعل بنفسي فقط.”
“كما تريد.”
بدأ لي وون يبحث عن المكونات.
فتح الأدراج والخزائن هنا وهناك، بينما عاد قيصر إلى مكانه بصمت.
“ربما كان ذلك خطأ…”
تمتم وهو يقطع الخبز الأسود.
لكن فجأة—
صوت ثقيل.
عندما التفت، رأى لي وون يقطع قطعة لحم كبيرة بسرعة مذهلة.
بدلًا من تنظيفها، وضعها في المقلاة كما هي.
ثم قطع قطعة أخرى وألقاها أيضًا.
كان يتحرك بسرعة، يقطع ويرمي اللحم في المقلاة بلا توقف.
قال قيصر: “يجب أن تضيف خضار.”
“لا حاجة.”
ناولَه طماطم: “ضع هذا.”
“لا أحتاجه.”
عبس قيصر: “ستندم.”
“لن أفعل.”
أخذ لي وون اللحم من المقلاة ونظر إليه.
ليس ناضجًا.
أعاده وأشعل النار أكثر.
ثم نظر إلى قيصر—
كان يتعامل مع المطبخ ببراعة. يقطع الخس، الطماطم، اللحم، كل شيء بدقة.
تفاجأ لي وون.
من كان سيتخيل قيصر في المطبخ؟
نظر إليه دون قصد.
رفع قيصر رأسه وابتسم: “أنا جيد في استخدام السكين.”
قطع الطماطم إلى شرائح رفيعة جدًا.
قال: “يمكنني تقطيعها هكذا.”
أومأ لي وون ببرود: “مفترض.”
ثم عاد لعمله.
بعد وقت، جلسا أمام سندويشين مختلفين تمامًا.
كان سندويش قيصر متوازنًا وجميلًا.
أما سندويش لي وون…
لحم فقط.
لحم فوق لحم فوق لحم.
بدون خضار.
نظر قيصر إليه: “هل هذا طعام للبشر؟”
قال لي وون بثقة: “في النهاية، مثل الأكل في السفينة.”
أخذ لقمة— لكنه توقف.
“هذا ليس ناضجًا.”
أجاب بلا مبالاة: “اللحم يُؤكل نيئًا أصلًا.”
“هذا…”