فصل 22

تنفّسَ تُوشيفُ بعمقٍ، ومسحَ قِمّةَ رأسِهِ التي شابها القليلُ من الشَّعر بمنديلٍ.
قال بحدّة:
«بهذا الأسلوبِ، مِنَ الصعبِ أن نُحفّزَ ميخائيل لومونوسوف أكثر من ذلك! أليسَ هذا كافيًا؟ تتركونَ مستشاريِ المنظمةِ وشأنهم، وتستعينونَ بمحامٍ أجنبيٍّ لإنجازِ الأمور؟ وفوقَ ذلك، تُديرونَ كلَّ شيءٍ على طريقتكم دونَ إبلاغِ التنفيذيّين! ماذا تفعلونَ بحقِّ الجحيم؟ وصلتُم إلى هذه المرحلة، فماذا أنجزتم؟ ولماذا لم تُبلِغوا مسبقًا؟»

أجابهُ الآخرُ بتردّد:
«أنا… أشعرُ بذلك. سأُواصلُ مراقبةَ الوضعِ قليلًا، ثم أقدّمُ تقريرًا…»

لكنّ تُوشيف، الذي كان يقفُ أمامه، بصقَ ألفاظًا نابيةً في وجهه، فانحنى الرجلُ سريعًا واعتذر. كان ذهنُ تُوشيف ممتلئًا بالاستياء من قيصر؛ لم يُعجبهُ الفتى منذ البداية. وريثٌ نقيُّ الدمِ من منظمةٍ روسيّةٍ عريقة، ومع ذلك يُخالطُ الأجانب! لا يمكنُ لشخصٍ كهذا أن يتولّى منصبًا في المنظمة… هكذا فكّر، ثم فتح فمه قائلًا:

«اكتشفوا ما الذي يفعله هؤلاء الآن وأبلغوني. اعرفوا إلى أين وصلَ فيرديايف، ولمن ينتمي ذلك المحامي، وإلى أيّ حدٍّ بلغَ علمُه، وما الذي يُدبّره القيصرُ معه، ثم أبلغوني بكلِّ شيء!»

«حسنًا…»

تردّدَ الرجلُ قليلًا قبل أن يُتابع:
«في الحقيقة… ذلك المحامي… أنا متحفّظٌ جدًا حياله. أبقى في المكتب طوال الوقت، أعمل داخل القصر، ولم أعد أخرج كما في السابق… لذلك لا أستطيع جمعَ معلوماتٍ كافية…»

عند سماعِ تلعثمه، صرّ تُوشيف أسنانه وقال بغيظ:
«إذا كنتم بهذا العجز، فالأمرُ أشدُّ صعوبة!»

تابع حديثه وهو يتمشّى في المكتب:
«بأيّ طريقةٍ كانت، احصلوا على المعلومات. إمّا أن تُقنعوا المحامي بالتحدّث، أو تُهدّدوه. استخدموا عقولكم!»

توقّف فجأة، وقال بصوتٍ أخفض وأكثر خطورة:
«وإن لم ينجح ذلك… تخلّصوا من المحامي.»

—

كان المطعمُ هادئًا. لا يُسمعُ فيه سوى وقعِ أقدامِ الخادم بين حينٍ وآخر، وهو يرفعُ الأطباق الفارغة أو يقدّم الطعام، مع صوتٍ خافتٍ لاصطدام الصحون.

في ذلك الصمت، قطعَ لي وون اللحمَ بعنايةٍ ووضعه في فمه.
هل هذه حقًا شريحةُ لحم؟
لقد فوجئ من قبل، لكنّ اليوم كان استثناءً.

أهذا هو لحمُ الأمس؟

كان الطعمُ مختلفًا تمامًا عمّا أكلهُ في اليوم السابق. عصارةٌ غنيّة، نكهةٌ متقنة، وجودةٌ عالية تنفجر في الفم… فتأمّل ذلك بإعجاب.

أمّا قيصر، فكان يرتشفُ النبيذ ببطءٍ ويراقبه.

وبعد صمتٍ طويل، فتح لي وون فمه فجأةً وقال:
«ماذا حدثَ لدراجتي؟»

توقّفت يدُ قيصر في منتصف الطريق إلى فمه، ثم قال ببرود:
«ليس من السهل إيجاد دراجةٍ كما وصفتها.»

برزَ عِرقٌ على جبين لي وون، لكنه تابع الأكل بصمت.

ابتسم قيصر وقال:
«تمّ تغيير عرض مسرح البولشوي… ما رأيك الليلة؟ سيعرضونَ كسارة البندق.»

سأله لي وون بوجهٍ خالٍ من التعبير:
«وهل تنتهي قضيتي إذا شاهدتُ العرض؟»

ضحك قيصر:
«لا علاقة لذلك بالأمر.»

أنهى لي وون طعامه، ومسح فمه، ثم نهض.
قال قيصر:
«ستشعر بالملل إن بقيتَ في المنزل.»

أجابه ببرود:
«جئتُ للعمل، لا للهو.»

وقبل أن يغادر، وقعت عيناه على سلة خبز، فأخذ قطعةً دون تردّد ومضى، بينما ظلّ قيصر يراقبه بصمتٍ، بابتسامةٍ خفيفةٍ يغلّفها خيبةُ أمل.

—

في طريقه إلى المكتبة، عبس لي وون.

ما الذي يفكّر به هذا المجنون؟

كلما فكّر أكثر، ازداد الأمرُ عبثًا. هل كان يطلبُ قبلة؟ أم دمّر الدراجة عمدًا؟
بهذا الوضع، لن تُعاد الدراجة حتى ينتهي العمل.

بل والأسوأ، أنّه الآن محبوسٌ داخل المنزل، رغم كونهِ مسؤولًا في منظمةٍ كاملة.
لو استمرّ الأمر، فلن يكون غريبًا أن يطلقَ أحدُهم النار عليه يومًا ما…

لكنّ الحقيقة كانت واضحة: لا يمكن الوثوق بقيصر.
إن فقد اهتمامه فجأة، فسيذهب كلّ ما تحمّله سدى.

إذًا… عليّ أن أنهي هذا العمل بأسرع ما يمكن.

عضَّ الخبز بقوّة، وسار بسرعة، واضعًا خطةً ذهنية.
إن ركّزتُ جيدًا، يمكنني إنهاءه خلال أيام.

فتح باب المكتب بثقة… لكنّه لم يكن يتوقّع العائق الذي سيظهر.

—

ذكيّ…

لكنّ كلّ جهوده تبخّرت حين سمع طرقًا على الباب.
دخل قيصر… وفي يده وردةٌ حمراء.

قال مبتسمًا:
«يُقال إن الوردةَ تتفتّح غدًا بجمالٍ أكبر.»

قدّمها إليه، وكأنّه واثقٌ من قبولها.
لكنّ ما تلقّاه كان نظرةً باردة.

تمتم لي وون في نفسه:
إنه مجنون…

سأله قيصر:
«ألا تُحبّ الورود؟»

لم يُجب. لكنّ التركيز أصبح مستحيلًا.

واصل قيصر:
«غريب… تليقُ بك. حتى الأشياء ذات الأشواك… أو ربما تفضّل الأكاسيا؟ فهي أكثر فائدة… منها يُصنع العسل…»

ضرب لي وون الأوراق بعنف ورفع رأسه بغضب:
«ماذا تفعل هنا؟! أليس لديك عمل؟ ألا تغادر؟»

أجابه بهدوء:
«يمكنني العمل من المنزل.»

ثم جلس براحةٍ على الأريكة.
رمش لي وون بدهشة… هذا المتطفّل استقرّ فعليًا!

حاول تجاهله، لكنّ قيصر لم يتركه:
«أين الأوراق التي كنت تعمل عليها؟»

مدّ لي وون يده وأخذها بسرعة قبل أن يلمسها قيصر.

قال قيصر بهدوء:
«تعمل جيدًا… لكن عليك أن ترتاح أحيانًا.»

ثم تمتم:
«سر في طريقك الحرّ كما تشاء روحك… ولا تطلب مكافأةً لأفعالك النبيلة… فمكافأتك في ذاتها…»
وأضاف مبتسمًا:
«ألكسندر بوشكين دائمًا رائع.»

ردّ لي وون ببرود:
«إن أردتَ كتابة شعر، فاخرج واكتبه.»

ضحك قيصر:
«لنذهب معًا؟»
«لا يعجبني.»
«سيكون ممتعًا.»

لم يردّ هذه المرة.
لكنّ تركيزه تلاشى تمامًا.

ظلّ قيصر يهمهم ويقلّب الأوراق، بينما كان لي وون يحاول جاهدًا تجاهله.

ثم…
التقط قيصر وردة، واقترب فجأة.

طَق.

لامسَ برعمُ الوردة رأسَ لي وون بخفّة—
فانفجر الأخير غضبًا.