فصل 24

“هل أنت قادم أم لا؟”
“”
…… نظر كوون جيووك إلى بارك جويون بتعبير واثق وسأله. بدت نبرته وكأنها تتحدى علانية: كيف تجرؤ على عدم الحضور؟ وكان من الطبيعي أن يشعر بارك جويون بالترهيب.
“…… سآتي ……”
“واو! بارك جويون يستمع إلى كوون جيووك جيدًا!”
“أرأيتم ذلك؟ هذه هي قوتي، أيها الأغبياء.”
“ولكن ألا تقول والدة جيووك هيونغ أي شيء عن هذا؟”
“ماذا يمكنها أن تقول؟ تباً للأمر، أنا أعيش كما أريد. ما عساها أن تفعل حيال ذلك؟”
أطلق بارك جويون تنهيدة ممزوجة بضحكة. كان صحيحًا أن لديه نقطة ضعف تجاه كوون جيووك، لذا ربما كان الادعاء بشأن “قوة” جيووك صحيحًا بنسبة النصف. ومع ذلك، اختار تجاهل حقيقة أن كوون جيووك كان ماهرًا بالفطرة في ممارسة الضغط النفسي.
نعم، كان الأمر كذلك. في مواجهة مسألة شائكة بدلاً من المبيت خارج المنزل — وهي مشكلة صعبة لطالب في المرحلة المتوسطة — كان بارك جويون حاليًا في وضع الهروب من الواقع. عندما يقع الناس تحت ضغط شديد أو يصلون إلى نقطة أزمة، فإنهم أحيانًا يستسلمون ويتركون الأمور تسير كما يحلو لها. كان هذا هو بالضبط وضع بارك جويون. وشعورًا بالاستسلام، أومأ برأسه وضحك في هزيمة.
كانت والدة بارك جويون، بارك ييوون، تتناول دواءها بانتظام بعد العشاء، مما يجعلها تنام قبل الساعة العاشرة مساءً. جعل هذا الوقت مثاليًا للتسلل دون أن يلاحظه أحد. في ذلك المساء، ظل بارك جويون منزوياً في غرفته، ملتصقًا بهاتفه، ينتظرها حتى تنام. كان هاتفه يكاد يسخن من كثرة الرسائل التي تسأل عن موعد قدومه.
“”
…… بعد فترة طويلة، وصل إلى مسامعه صوت إطفاء أنوار غرفة المعيشة. اختلس بارك جويون النظر من شق بابه، فرأى الرواق هادئًا ومظلمًا.
أنا لا أؤذي أحدًا، لكن التسلل بهذه الطريقة يمنحني شعورًا بأنني ابن فظيع. حك خده بسبب الوخزة المفاجئة للذنب. بمجرد أن تأكد من نوم بارك ييوون، بدأ يتحرك بخفة، مثل القطة. وبينما كان يسير بنعومة عبر الرواق المظلم، تمتم تحت أنفاسه: “أمي، أنا آسف”.
عندما وصل إلى مكان اللقاء المحدد وأرسل رسالة نصية ليعلن عن وصوله، جاء الرد برمز الباب على الفور تقريبًا. بمجرد أن فتح الباب وخطا إلى الداخل، جعله الفوضى التي أمامه يرمش بذهول. كانت أغلفة الوجبات الخفيفة وبقايا الطعام مبعثرة على الأرض، وتناثرت عدة زجاجات كحول فارغة هنا وهناك. فكر قائلاً: “أياً كان من سينظف هذا، فسيواجه وقتًا عصيبًا”، بينما كان يتنقل بحذر عبر هذه الفوضى، باحثًا عن كوون جيووك.
كانت الضوضاء في الداخل عالية بما يكفي لجعله يشك في عزل الصوت بالمبنى. أصبحت الرائحة الخفيفة للكحول من الرسائل السابقة منطقية الآن — فمن الواضح أن الجميع هنا كانوا سكارى. ربما كانوا قد ألحوا على بارك جويون للحضور بينما كانوا مخمورين بالفعل. وشعورًا بالإحراج، فحص الغرفة بحذر حتى رصد كوون جيووك وأسرع نحوه.
“أنت هنا؟”
“أنتم يا رفاق حقًا شيء آخر ……”
كان وجه كوون جيووك محمرًا بشكل غير عادي، وبدت عيناه غير مركزتين قليلاً. كان من الواضح أنه لم يكن في حالة من الصحو التام، مما دفع بارك جويون إلى العبوس قليلاً.
في تلك اللحظة، لاحظ أحد الأشخاص الستة المستلقين بغير وعي حول الغرفة بارك جويون وأومأ إليه بالاقتراب بصوت متلعثم. على الرغم من أن هذا الشخص لم يكن عادةً حازمًا، إلا أن سلوكه كان منطقيًا عندما أدرك بارك جويون أنه المستضيف لهذا المساء.
“مرحبًا، بارك جويون. هل تعتقد أن كلمات الهيونغز مزاح؟ لماذا تأخرت كثيرًا، هاه؟”
“آسف. كان لدي أسبابي.”
لم تكن ملاحظة جادة بشكل خاص. لهذا السبب ضحك بارك جويون معهم وتبادل المزاح الخفيف قبل أن يجلس. وتصادف أن يكون المقعد بجوار كوون جيووك.
في تلك اللحظة، التقط مستضيف التجمع كأس بيرة ملقى على الأرض وبدأ فجأة يصب السوجو فيه. اتسعت عينا بارك جويون بصدمة وهو يراقب المشهد.
“إذا تأخرت، يجب أن تشرب. أليس كذلك؟”
“كل… كل هذا؟”
“نعم. أسرع وخذها. ذراعي ستسقط.”
“”
…… خرجت تأوهة رغماً عنه من أعماق حلقه. لم يكن بارك جويون من محبي الكحول، لذا لم يستطع سوى النظر إلى هذا المزيج بتعبير متعب. متمنيًا أن يتدخل شخص ما، نظر إلى كوون جيووك. ولكن بدلاً من المساعدة، أسند جيووك ذقنه على يده وراقبه باهتمام، وعيناه تلمعان بفضول. كانت نظرته تقول كل شيء: هيا، اشربها.
“اشربها! اشربها!”
حتى أولئك الذين كانوا مستلقين مثل الزومبي جلسوا فجأة، يهتفون له ليشرب. لقد وجدوا أخيرًا فرصتهم لفرض الكحول على بارك جويون، الذي كان عادة يتوقف بعد رشفة أو رشفتين قبل أن ينسحب.
“”
…… لماذا هم متلهفون جداً لرؤيتي أشرب؟ إنه مجرد كحول على أي حال. هل يهم حقًا كيف أشربه؟ مرت مثل هذه الأفكار في ذهنه، غافلاً عن حقيقة أن تجرع هذه الكمية الكبيرة من الكحول دفعة واحدة لن يؤدي إلا إلى تسريع السكر. بحذر، رفع الكأس لتجنب سكب أي شيء، ومستسلمًا للضغط، بدأ في ابتلاعه.
كانت هذه المرة الأولى التي يشرب فيها مثل هذه الكمية الكبيرة دفعة واحدة. كان حلقه يشتعل، وأنفه يؤلمه بحدة، وقبل كل شيء، كان طعمه فظيعًا. بطريقة ما، تمكن من إنهائه. وبينما كان يضع الكأس أرضًا، اجتاحته الدوار.
“ها…”
“واو! تباً، لقد شربتها كلها بالفعل. أنت أفضل من هؤلاء الرفاق.”
ضحك الصبي الذي ناوله الكأس بحرارة، فخورًا بنفسه بوضوح. اندفعت الحرارة إلى وجه بارك جويون وهو يمسح فمه، جابرًا نفسه على الابتسام. كان ذلك على الأرجح آخر شيء يفعله وهو لا يزال صاحيًا إلى حد ما.
مع تأثير الكحول القوي عليه، فقد بارك جويون رباطة جأشه بسرعة، يترنح ويتلعثم في الكلام. تمسك بأي شخص قريب منه، مناديًا إياهم بـ “هيونغ” وممطرًا إياهم بالإيجيو (الدلال) والإطراء. حاول بخرق الوصول إلى الوجبات الخفيفة، ل يسقطها مرارًا وتكرارًا. بدت حركاته طريفة للآخرين، الذين استمروا في إعادة ملء كأسه دون توقف. وبالطبع، لم يرفض بارك جويون.
أما الآخرون، الذين كانوا مخمورين بشدة بالفعل، فقد غابوا عن الوعي واحدًا تلو الآخر في النهاية. ومع هبوط الصمت على الغرفة، اضطر بارك جويون، الذي كان ثملًا تمامًا ولم يعد قادرًا على تحمل الكحول، إلى الاندفاع إلى الحمام ليتقيأ. لحسن الحظ، تمكن من الزحف إلى المرحاض في الوقت المناسب، متجنبًا كارثة على الأرض.
“أوغ… هاه… أوغ…!”
بعد التقيؤ عدة مرات، لم يخرج سوى السائل. أدرك أنه لم يأكل أي وجبات خفيفة تقريبًا. في كل مرة يدفن فيها وجهه في المرحاض، كانت نوبات التقيؤ الجاف تمزق جسده. ومستنزف القوى، انهار مستندًا إلى غطاء المرحاض، وخده مضغوط عليه.
“أوغ…”
رفض جسده المستنزف الاستجابة، وثقلت جفونه. لكن بارك جويون كان لديه هدف: التسلل عائدًا إلى المنزل بحلول الفجر. لم يكن النوم هنا خيارًا… أو هكذا ظن. لكن الكحول يمتلك طريقة لخيانة حتى أقوى العزائم.
بينما أغلقت عيناه وكان على وشك الغياب عن الوعي، تردد صدى صوت مألوف في الحمام.
“حتى التقيت بك، لم أكن أعلم أنه من الممكن وصف شخص ما بأنه مثير للشفقة حقًا.”
“أوه… جيووك هيونغ…”
“كنت أراقب لأرى كم ستشرب، لكنني لم أتوقع منك أن تبتلع كل ما يقدم لك.”
“متى أتيت… ا-انتظر لحظة… أوغ!”
لوح بارك جويون بيده بجنون في الهواء، مقاطعًا كوون جيووك في منتصف جملته. كان آسفًا، لكن حل أزمته الفسيولوجية كان له الأولوية. ومع اندفاع الغثيان مرة أخرى، دفن وجهه في المرحاض وتقيأ. حتى بعد إفراغ معدته، فإن حقيقة وجود المزيد ليتقيأه أذهلته.
تردد صدى صوت شطف المرحاض. عندها فقط رفع بارك جويون رأسه لينظر إلى كوون جيووك. تنهد بتعب، ليدرك فقط أن رائحة الكحول كانت عالقة في أنفاسه، مما أثار موجة أخرى من التقيؤ الجاف. بالكاد تمكن من كبته.
“هيونغ… أشعر بدوار شديد، أشعر وكأنني سأموت…”
“لا تبالغ. أنت لم تمت، أليس كذلك؟ انهض. اشطف فمك واحصل على بعض الهواء النقي.”
ساعد كوون جيووك بارك جويون شاحب الوجه على الوقوف وقاده إلى المغسلة. داعمًا إياه للحفاظ على توازنه، ترك بارك جويون يغسل وجهه ويشطف فمه. بدا أنه يستعيد رباطة جأشه — على السطح، على الأقل. داخليًا، كانت رؤية بارك جويون لا تزال تدور.
على النقيض من ذلك، بدا كوون جيووك أكثر ثباتًا مما كان عليه عندما وصل بارك جويون لأول مرة. وعندما سُئل عن سبب عدم تأثره، أجاب بأنه كان يضبط وتيرة شربه في وقت سابق من المساء. أومأ بارك جويون برأسه بضعف. إذن فقد شرب الكثير قبل أن آتي إلى هنا.
“أيها الأحمق. لهذا السبب كان ينبغي عليك البدء في الشرب مبكرًا. كيف تتوقع أن تبني قدرتك على التحمل إذا كنت تتهرب دائمًا؟”
“… أوغ…”
“ضع بعض القوة في ساقيك.”
أمسك كوون جيووك بكتف بارك جويون بثبات وساعده على المشي. وقرر أن بعض الهواء النقي قد يساعد، فوجهه نحو الشرفة. في كل مرة كان جويون يترنح فيها، كان جيووك يثبته ويتأكد من أنه لم يتعثر فوق الأجساد المستلقية على الأرض. حتى في حالته الضبابية، شعر بارك جويون بالتوتر، قلقًا من أن يطأ بالخطأ على شخص ما.
على الرغم من أن الموسم كان يزداد دفئًا، إلا أن نسيم الليل كان لا يزال باردًا. عندما ضربه الهواء البارد، شعر بارك جويون باليقظة قليلاً. ومع ذلك، كانت معدته تضطرب ورؤيته تترنح، لذا انهار فوق سياج الشرفة، يبدو تمامًا مثل الغسيل المعلق ليجف.
في هذه الأثناء، أشعل كوون جيووك سيجارة. ضربت بارك جويون رغبة مفاجئة. راقب جيووك بعيون غير مركزة، ثم لوح بيده بضعف. ملاحظًا الحركة، ألقى جيووك نظرة، والسيجارة بين شفتيه.
رؤية يد جويون الشاحبة تتدلى بضعف في الهواء، ابتسم بسخرية، وأمسك بأطراف أصابع جويون، وهزها بشكل مرح، ثم تركها. لكن جويون لم يتوقف. استمر في الإيماء بإصرار.
“ماذا؟”
كانت نظرة جويون مثبتة على شفتي جيووك. وبتعبير مشكك، أشار جيووك إلى السيجارة في فمه. أومأ جويون برأسه بلهفة. فكر جيووك وهو يحك رأسه: “هذا الطفل قد فقد عقله حقًا الآن”. ومع ذلك، ناول جويون السيجارة. عندما كان الاثنان بمفردهما، كان جيووك يميل إلى أن يكون أكثر تساهلاً بكثير.
بعد أن اعتاد على رائحة السجائر حول هذه المجموعة، فكر جويون: “لماذا لا أجربها مرة واحدة؟” لقد كانت فكرة متهورة ولدت من الثمل.
“… كحة، كحة، قح…”
“أنت لا تستطيع حتى التدخين، فما الذي تحاول إثباته بحق الجحيم؟”
ضرب الدخان الحاد واللاذع رئتيه، مما أجبر جويون على الدخول في نوبة سعال. وعيناه تدمعان، أعاد السيجارة إلى جيووك بنظرة مهزومة.
“أوه… تفضل.”
“لا يبدو حتى أنك دخنتها. لماذا طلبتها في المقام الأول؟”
“”
… مستعيدًا أخيرًا بعضًا من رباطة جأشه، انزلق بارك جويون ببطء من حيث كان يستند وجلس القرفصاء، واضعًا جبهته على السياج. تمسكت يداه الصغيرتان بقوة بالقضيب المعدني. كانت رؤيته لا تزال غير مركزة، لذا أغلق عينيه قليلاً لتهدئة رأسه الذي يدور.
كانت هذه قبلة غير مباشرة.
خرج نفس دافئ من بين شفتيه. شعر وكأن العالم بأسره يدور خارج نطاق السيطرة. استمر صدره في الاضطراب، وبدا أن إبقاء عينيه مغمضتين هو الطريقة الوحيدة للتعامل مع الأمر. ظل بارك جويون ساكنًا، كما لو كان متجمدًا في الزمن.
“… أنت…”
حمل الصوت الذي كسر الصمت مسحة غريبة من الذهول. حتى الصمت يغير الأجواء، وكان هذا الصمت مختلفًا تمامًا. لقد تم استبدال الهدوء السابق لليلة في بداية الصيف بتوتر ملموس لدرجة أنه كان خانقًا.
فتح بارك جويون عينيه ببطء. تلك الفكرة قبل قليل… هل قلتها بصوت عالٍ؟
“هيونغ.”
“بحق الجحيم، لا تقل أشياء كهذه بوجه مثل وجهك. ستجعلني أعتقد أنك شاذ بالفعل.”
رفع بارك جويون رأسه فجأة، وانفتحت شفتاه بمفاجأة.
“انتظر لحظة، هيونغ —”
“”
… “أنا، هيونغ —”
“اخرس.”
أبقى بارك جويون، الذي كان وجهه محمرًا من الكحول، نظرته الذاهلة مثبتة على كوون جيووك. لكن الشخص الذي كان ينظر إليه رفض التقاء عينيه معه. الدفء المرح من قبل، واللمسة العابرة على أصابعه — تلك اللحظات بدت الآن وكأنها أحلام بعيدة وضبابية.
انفتح فم بارك جويون وكأنه يريد قول شيء ما، لكن كوون جيووك تحدث أولاً.
“… أنا داخل. فقط خفف عن نفسك ونم.”
“جيووك هيونغ.”
“فقط اعتبره خطأً وانسى الأمر. الآن اذهب للنوم.”
كان صوت كوون جيووك فظًا، يكاد يكون لاذعًا. كانت إشارة واضحة إلى أنه لا يريد مواصلة الحديث. لكن بارك جويون علم أنه إذا لم يتحدث الآن، فقد لا تتاح له الفرصة أبدًا. مدفوعًا بالكحول الذي أرخى لسانه، تحدث بنعومة ولكن بوضوح قطع التوتر.
“أنا أحبك، هيونغ.”
تجمد كوون جيووك، الذي كان على وشك الدخول إلى الداخل. ببطء، التفت لمواجهة بارك جويون.
ارتفع الحجاب الضبابي للسكر الذي كان يغيم على عقل جويون، وتوضحت رؤيته. وللمرة الأولى، استطاع رؤية تعبير كوون جيووك دون تشويه.
“أنت تمزح معي بحق الجحيم. هل أنت لوطي ملعون؟”
لم يكن التعبير على وجه كوون جيووك مصدومًا فحسب — بل كان مليئًا بالاشمئزاز. لقد حطم “اللطف” الذي نسبه جويون إليه بحماقة، كاسرًا الوهم تمامًا.
لم يكن بحاجة حتى لفعل أي شيء؛ تلاشى الدفء الناتج عن الكحول في جسد جويون في لحظة.
ماذا… ماذا قلت للتو؟
كان هذا خطأً لا يمكن إنكاره. حدق بارك جويون بعينين متسعتين، مغطيًا فمه بكلتا يديه. لم يستطع كوون جيووك ولا بارك جويون التفكير في أي شيء لقوله في مثل هذا الموقف. القلب الذي كان يرفرف دائمًا بفرح كلما واجه كوون جيووك بدا الآن وكأنه قد تجمد تمامًا.
“أ-أنا آسف.”
وقف بارك جويون، الذي كان متجمدًا كالتمثال، فجأة على قدميه. دفع كوون جيووك، الذي كان يغلق المساحة بين الشرفة وغرفة المعيشة، وهرب من هناك في لحظة.
ثرق! تردد صدى ضوضاء عالية. لقد تسبب في أكبر قدر ممكن من الضجة أثناء فراره من المنزل على عجل. بانغ! انغلق الباب الأمامي بقوة خلفه، لكن المبنى ظل غارقًا في الصمت. فقط بعد وصوله إلى موقف السيارات توقف لالتقاط أنفاسه، ملتفتًا للنظر وراء كتفه. شعر وكأنه حجر في غير مكانه قد تدحرج بحرية بعد أن كان محشورًا بشكل خاطئ.
ترنحت ساقاه اللتان ارتاحتا فجأة من توترهما. لم يستطع إخراج تعبير كوون جيووك من مخيلته — النظرة التي رآها في تلك اللحظة الأخيرة. الطريقة التي مسحت بها عيناه جسده، مليئة بالازدراء، كما لو كان ينظر إلى شيء مقزز. لقد تُرك بارك جويون عاجزًا عن الكلام في مواجهة تلك النظرة الاحتقارية.
سائرًا بلا هدف في الشارع المظلم، كان رأسه ينبض، وشعر جسده بثقل القطن المشبع بالماء. عند نقطة ما، بدأت الدموع تتجمع. ربما كان ذلك بسبب الكحول.
“أوغ…”
لماذا فعل ذلك؟ لماذا لم يقاوم الرغبة؟ لا يهم كم يلوم نفسه، فقد فات الأوان. لم يكن يقصد أن تنتهي الأمور هكذا. في الواقع، لم يكن يعلم حتى أن تلك الكلمات ستخرج من فمه. القول بأن الكحول هو العدو لم يكن من فراغ.
“إذن لماذا كنت لطيفًا معي، هيونغ…؟”
لماذا اهتممت بي؟ لماذا اعتنيت بي؟
ماسحًا وجهه الملطخ بالدموع بأصابع مرتجفة، شهق بارك جويون. ترتجف صوته الناعم بحزن. الآن بعد أن واجه الواقع أخيرًا، اندفعت الذكريات التي أنكرها عائدة، مثل بكرات فيلم قديم تُعرض في عقله. الطريقة التي كان يتصلب بها تعبير كوون جيووك كلما تفاعلا. رد فعله المشمئز تجاه كلمات مثل “لوطي” أو “شاذ”. التباين الصارخ بين كوون جيووك، الذي كان واعيًا للغاية بآراء الآخرين، وبارك جويون، الذي وضعه في مركز عالمه.
لكن لم يعد ذلك يهم. فلن تكون هناك فرصة ثانية لمواجهته، لذا كانت مثل هذه الأفكار بلا معنى. ومع تصاعد شهقة أخرى، عض بارك جويون بقوة على شفته السفلية. حبه الأول، في الرابعة عشرة فقط، قد انتهى قبل أن يبدأ حتى.
كانت هذه حقًا النهاية.
* * * نسخة نفسه التي طاردت كوون جيووك لفترة طويلة لم تكن لتختفي بين عشية وضحاها. كان على بارك جويون إجبار نفسه على عدم الذهاب إلى السطح خلال فترات الغداء وكان عليه المحاربة لإبقاء ذكريات تلك الليلة بعيدة.
“”
… على الرغم من أنه كان لا يزال تقنيًا جزءًا من المجموعة، إلا أن بارك جويون كان الآن ينعزل بنفسه، ملتحفًا باللقب الأجوف للمنحرف. لم يجرؤ أحد على إزعاجه، حتى وهو يقضي حصصًا دراسية كاملة منهارًا فوق مكتبه، مستنزف الطاقة. في الحقيقة، كان يتمنى لو يتحدث إليه أحد. وبينما كان يرقد ورأسه على المكتب، يحدق بلا مبالاة في السماء الزرقاء خارج النافذة، قاطع صوت حبل أفكاره.
“جويون-آه.”
ربتت يد مترددة بلطف على كتفه. استقام بارك جويون ببطء، وكانت حركاته خاملة. عندما نظر ليرى من يكون، وجد زميلًا يرتدي نظارات وبسلوك لطيف، يتلاعب بأصابعه بتوتر وهو يتحدث.
“آه، هناك هيونغ من السنة الثالثة يبحث عنك.”
“… حقًا؟”
قدم بارك جويون ابتسامة شاحبة، ضاغطًا بأطراف أصابعه على جفونه المنتفخة. لقد ظن أن أحدًا لن يبحث عنه بما أنه لم يكن سوى دخيل أُجبر على دخول دائرتهم. كان الأمر غير متوقع. ومع ذلك، لم يكن مستعدًا — كان قلبه لا يزال بعيدًا عن الاستقرار. في الوقت الحالي، لم يكن يريد رؤية كوون جيووك أو أي شخص مرتبط به.
وكان مرعوبًا من أن يتفاعل الآخرون بنفس طريقة كوون جيووك. بالنظر إلى الماضي، كان ساذجًا للغاية. لم يكن من الطبيعي أخذ ملاحظات تافهة مثل “هل أنتما تتواعدان؟” على محمل الجد.
“هل يمكنك إخبارهم أنني لست هنا؟”
“آه، حسناً.”
شكراً. قوس بارك جويون عينيه ليصنع ابتسامة — وهي عادة الآن. بعد إرسال صديقه، انهار عائدًا إلى المكتب. بعد لحظات، تردد صدى صوت مألوف من بعيد.
“يمكنني رؤيتك جالسًا هناك تمامًا. وتتوقع مني أن أصدق أنك لست هنا؟ جديًا؟”
“حسنًا، امم…”
“أنت تعتقد أنني أمزح، أليس كذلك؟”
الصوت الذي كان يتوق لسماعه كان يزمجر الآن بغضب في وجه شخص آخر. وبقي مستلقيًا، تردد بارك جويون. لم يكن لديه الشجاعة لمواجهة كوون جيووك، لكنه أيضًا لم يكن يريد أن يقع طالب بريء في خط النار.
لم يستغرق القرار وقتًا طويلاً. من منظور موضوعي، بدا كوون جيووك من النوع الذي قد يوجه لكمة بالفعل. وقف بارك جويون ببطء وتوجه نحو الباب الخلفي.
“بصراحة، يجب علي فقط —”
“هيونغ.”
تجمدت اليد المرفوعة لكوون جيووك عند النداء المألوف. التفت برأسه، وعلى الرغم من أنه كان يطالب بصوت عالٍ برؤية بارك جويون قبل لحظات، إلا أن تعبيره كان الآن هادئًا بشكل مخيف — أقرب إلى البرود منه إلى الهدوء.
“حسنًا، بارك جويون. لقد كنت تبذل قصارى جهدك لتجنبي، هاه؟”
“ظننت أنني أجعلك غير مرتاح، هيونغ…”
“يا إلهي، ما الذي أعطاك هذه الفكرة؟”
ومع ذلك، كان وجهًا لم يره منذ فترة. لا يزال وسيمًا كما كان دائمًا، فكر بارك جويون. شعر بفرحة غريبة لمجرد رؤية كوون جيووك مرة أخرى. ولكن في الوقت نفسه، لم يستطع التخلص من ذكرى النظرة المشمئزة التي تلقاها سابقًا. لم يكن بإمكانه السماح لعواطفه بالظهور.
“مهلاً. أنا لم أمنحك إجابتي في ذلك الوقت، أليس كذلك؟”
لكن شيئًا ما كان غريبًا. بالنسبة لبارك جويون، بدا تعبير كوون جيووك… معقدًا. على الرغم من أنه كان تقنيًا فارغًا، إلا أنه كان هناك مزيج غريب من التوتر والإثارة في عينيه — مثل طفل مشاكس على وشك القيام بمقلب، أو طفل وجد لعبة جديدة للتو.
لماذا؟ شعر بارك جويون بموجة من الإحباط. لا بد أنه نسي ذلك اليوم أو اعتبره مزحة. ولكن بغض النظر عن أي شيء، كيف يمكنه اللعب بمشاعر شخص ما هكذا؟ وبينما تيبس وجه بارك جويون تدريجيًا، ابتسم كوون جيووك بسخرية، وأمسك بمعصمه، وسحبه خارج الفصل الدراسي.
“تعال معي.”
“هيونغ، انتظر. الحصة على وشك البدء.”
“وماذا في ذلك؟”
“إلى أين نحن ذاهبون؟ إلى أين تأخذني؟”
“أنت حقًا صاخب. ألا يمكنك الإغلاق لفترة؟”
لم يتوقف كوون جيووك عن الضحك، كما لو كان يجد سلوك بارك جويون القلق مسليًا تمامًا. كان ذلك عندما شعر بارك جويون للمرة الأولى أن شيئًا ما كان بالتأكيد مختلفًا. غرس كعبيه في الأرض.
“أنا لن أذهب.”
“ماذا؟”
“أنا لن أذهب. اتركني.”
أطلق كوون جيووك ضحكة جافة، وكان تعبيره الحيوي واضحًا كما كان دائمًا، مذكرًا بتعبير طفل. هذا التعبير بالذات ملأ بارك جويون بالقلق. وميض الفضول في عيني كوون جيووك، المثبتتين باهتمام عليه، جعله يشعر بالصغر والضعف. وبما أن بارك جويون لم يتوقف عن المشي فحسب بل بدأ في التراجع إلى الوراء، فقد شدد كوون جيووك قبضته على معصمه وزمجر.
“مهلاً، أيها الصعلوك. من تعتقد نفسك لتقرر ما إذا كنا سنذهب أم لا؟ ما هذا الخوف؟ أنت لا تعرف حتى إلى أين نحن ذاهبون.”
“أنا لا أعرف. لهذا السبب أطلب منك أن تخبرني. هل هذا صعب للغاية؟”
“أنت تعلم أنك وقح حقًا الآن، أليس كذلك؟”
“”
… “ما الخطب، جويون؟ ألم تقل أنك تحبني؟ هل هذه هي الطريقة التي تتحدث بها إلى شخص تحبه؟ أنت تؤذي مشاعري، كما تعلم.”
“… ماذا؟”
اتسعت عينا بارك جويون. لم يستطع فهم سبب ظهور هذه الكلمات الآن. المشاعر الرقيقة التي اعترف بها مخمورًا تحولت إلى خناجر موجهة إليه. لم يكن هذا هو السبب في قوله لتلك الأشياء. لم يشارك مشاعره لمجرد أن تُعامل بخفة كهذه. ارتجفت شفتاه المنفتحتان قليلاً، وهربت منه أنفاس ضحلة وغير مستقرة.
“إذن… هل يعتقد الهيونغ أنه من المقبول معاملة شخص يحبك هكذا؟”
“بالاستماع إليك، قد يظن شخص ما أنني ضربتك أو شيء من هذا القبيل. هاه؟ ما خطبك؟”
لم يستطع بارك جويون قول كلمة واحدة. وانخفض وجهه الشاحب والمقفر بينما عض شفته السفلية بقوة. كيف يمكن لشخص تغيير موقفه بهذه السهولة، مثل قلب مفتاح؟ كان عقله في فوضى عارمة.
هذا صحيح. هذا هو من يكون حقًا. هذا هو من كان عليه دائمًا. كنت أخدع نفسي فقط.
حدق كوون جيووك فيه على مهل، ثم جذب ذراعه فجأة وبدأ في المشي مرة أخرى. وترك بارك جويون، الذي استنزفت قواه حتى من ذلك التبادل القصير، نفسه يُجر، وكلماته عالقة في حلقه.
المكان الذي وصلوا إليه كان معزولًا ولكنه مألوف — كوخ تخزين كانوا يزورونه غالبًا مع مجموعتهم. لقد كان كوخًا قذرًا ومغبرًا لمعدات الصالة الرياضية، مليئًا ببعض الحصائر القديمة. الهواء العفن والخانق للمكان زاد فقط من القلق. وعندما وصلوا إلى المدخل، توقف بارك جويون في مساره ونظر إلى كوون جيووك، الذي بدأ يتحدث كما لو كان ينتظر هذه اللحظة.
“مهلاً، جويون. بعد ما قلته، سألت من حولي عن هذا الشيء… ورجل، إنه أمر رائع.”
“… ما هو؟”
“يقولون أن الرجال الشواذ يمارسون الجنس من مؤخراتهم.”
حدق بارك جويون بفراغ في كوون جيووك، وتغير تعبيره ببطء. ثم، كما لو كان يدرك شيئًا بالغريزة، انتفض وحاول التراجع، لكن قبضة كوون جيووك ثبتته بقوة. اقترب منه، ووجهه على بعد بوصات، قريب بشكل مهدد. لم يستطع بارك جويون الهروب وانكمش على نفسه، وعيناه الواسعتان ترتجفان من الخوف.
“هل هذا صحيح؟ أجبني. أنت شاذ، أليس كذلك؟”
“أ-أنا لا أعرف شيئًا عن ذلك!”
“لا تعطني هذا العذر. رجل يبدو مثلك لا يزال عذراء؟ هذا أصعب للتصديق. توقف عن الكذب، أليس كذلك؟”
“جيووك هيونغ، انتظر — أوغ!”
دفع كوون جيووك بارك جويون عبر الباب نصف المفتوح لكوخ التخزين. وبينما سقط بارك جويون على الأرض وحاول الزحف إلى الوراء في ذعر، تسلق كوون جيووك بسرعة فوقه، واكتسب اليد العليا. على الرغم من أن الضوء الخلفي حجب وجه جيووك، إلا أن الابتذال بالكاد المخفي في سلوكه كان لا يمكن إنكاره.
“ها، تباً… كان ينبغي أن أعرف من الطريقة التي كنت تبتسم بها وتغمز بعينيك لي. كيف تمكنت من الكتمان طوال هذا الوقت، راغبًا في هذا معي؟”
“هيونغ، هذا ليس صحيحًا… هذا ليس…”
“لماذا تتصرف وكأنك تكره ذلك؟ أنت تعلم أنني جيد في هذا، أليس كذلك؟ سأفعل ذلك من أجلك. إذا عرض شخص تحبه، يجب أن تكون ممتنًا وتفتح ساقيك فقط.”
“أنا لا أريد ذلك! هيونغ، أنا لا أريد هذا! هذا — أوغ!”
“واو… هاه. في الواقع بالتفكير في الأمر الآن، أشعر ببعض الغثيان. لست متأكدًا مما إذا كان بإمكاني المضي قدمًا فيه.”
متمتمًا لنفسه، ضغط كوون جيووك بشفتيه على عظم ترقوة بارك جويون. على الرغم من كل شيء، علم جويون أنه لا يزال لم يتخل عن مشاعره تجاه جيووك. كان لا يزال يحبه. لكن هذا… هذا كان شيئًا آخر. هل لم يفهم جيووك كيف يمكن لمثل هذه الأفعال الطائشة أن تمزق عقل شخص ما إلى قطع، خاصة عندما تأتي من شخص يحبونه؟
من المكان الذي تلامست فيه بشرتهما، سرت موجة من النفور في جسد جويون. ومغلوبًا على أمره بسبب الخوف الغريزي، أطلق صرخة ثاقبة. ومنزعجًا من الصوت، وضع جيووك يدًا كبيرة فوق فم جويون. وبدأ يتتبع جسده المرتجف بلمسات متعمدة، متجهاً إلى الأسفل.
“مهلاً، أيها الصعاليك! ما الذي تفعلونه هناك بحق الجحيم؟”
“… آه، تباً…”
“… أوغ-!”
تردد صدى صوت مشرف الطلاب من مكان قريب. تمتم كوون جيووك بلعنة تحت أنفاسه. وضغط بلسانه، ثم ضغط بشفتيه بقوة على الجلد الرقيق لعنق جويون، ماصًا إياه بشدة ليترك علامة متعمدة قبل أن يبتعد. لقد كان عملاً متعمدًا لترك كدمة.
استلقى بارك جويون ممددًا، يتنفس بصعوبة، وجسده ينكمش على نفسه. بدا مثيرًا للشفقة، وإطاره المرتجف يؤكد ضعفه. ومع ذلك، بدا جيووك غير مبالٍ. وألقى نظرة سريعة نحو الضوضاء في الخارج، وقال:
“استمع جيدًا واستمع بعناية. لقد قلت أنك تحبني، أليس كذلك؟”
“هيك… شهقة…”
“أنت لم تحبني دون أن تعرف أنني هذا النوع من الأشخاص، أليس كذلك؟”
“هيونغ… إذا كنت حقًا هكذا، أنا… لن أحبك بعد الآن. سأتوقف فقط. أرجوك… كنت مخطئًا…”
“تحمل مسؤولية ما قلته، هاه؟ عد إلى هنا بعد المدرسة.”
“إذا هربت، فأنت ميت.”
بنبرة غير مبالية بشكل غريب، بصق جيووك على الأرض بجانب وجه جويون قبل أن يخرج من الكوخ دون ذرة من التردد. المساحة الضيقة والعفنة بدت الآن شاسعة وفارغة، مع ترك جويون وراءه في صمتها المخيف. من الخارج، وصل إلى أذنيه الصوت المكتوم للمشرف وهو يوبخ جيووك. تساءل جويون عما إذا كان الرجل قد سمع صرخته.
مكافحًا للجلوس، لفتت يداه المرتجفتان انتباهه. وضع يدًا فوق الأخرى، محاولًا بيأس تهدئة نفسه. تاهت نظرته الشاغرة بلا هدف في الهواء.
لقد حدث كل شيء بسرعة كبيرة. كان بالكاد يبدو حقيقيًا.
الحصة لا بد أنها بدأت منذ فترة طويلة الآن. هل كان يحتاج حتى للذهاب؟ ماذا لو ذهب إلى المنزل بدلاً من ذلك؟ لكن جيووك كان قد أوضح الأمر — كان عليه العودة إلى الكوخ بعد المدرسة. كان جيووك يعرف رقم هاتفه، وهاتف منزله، وحتى عنوانه. شك جويون في أن جيووك سيتركه وشأنه.
ومع ذلك، شعر أنه يجب عليه الخروج من هذا المكان. ولكن إلى أين يمكنه الذهاب؟
“”
…… على الرغم من أن بارك جويون قد تمكن من رفع الجزء العلوي من جسده منذ بعض الوقت، إلا أن ساقيه رفضتا التحرك. كانتا ضعيفتين وخاليتين من القوة تمامًا مثل تعبيره الذاهل. لم يستطع التوقف عن التفكير في يد كوون جيووك التي غطت فمه. لقد أمسكت بفكّه بإحكام لدرجة أنها تركت جلده يؤلمه، مجردة من أي لطف.
في إحدى المرات، كان كوون جيووك قد بعثر شعره بمرح، وفي مرات أخرى، كان ينغز خدي جويون كالمزاح. لكن تلك اليد نفسها تغيرت في لحظة. اللمسة التي كانت تداعبه بلطف تحولت إلى شيء خبيث، تلمسه قبل لحظات من تجاوز الخط.
كيف يمكن أن تتغير تمامًا هكذا؟ كيف يمكن أن تصبح شيئًا أسوأ من حشرة تزحف على جلده؟
لم يكن لدى جو يون أي فكرة عن المدة التي جلس فيها هناك في الأعقاب، مشلولًا بسبب الإرهاق الشديد. لم يكن يريد العودة. زاحفًا إلى أبعد زاوية في كوخ التخزين،

استند إلى الجدار وانزلق نحو الأرض. علق الغبار المنبعث من الحصائر بزيه المدرسي، لكنه لم يكترث. جلس هناك على تلك الحال، غارقًا في أفكاره.
في ذلك الوقت تقريبًا، بدأت الضوضاء في الخارج تتزايد. انفتح باب المخزن ببطء، والذي كان شبه مغلق باستثناء فجوة صغيرة، مصدرًا صريرًا يصم الآذان. تذبذبت ظلال خمسة أو ستة أشخاص عند المدخل، وخلفهم ضوء الشمس.
“هل هرب بارك جويون؟”
“ماذا تقصد بهرب؟ إنه ليس من هذا النوع.”
“انتظر، ولكن جديًا؟ جيووك، أنت لا تكذب، أليس كذلك؟”
“لو كنت أهذي بشأن شيء كهذا، لفضلت أن أضرب لي ووجين على مؤخرة رأسه مجددًا،” قال كوون جيووك ضاحكًا، ونبرته تقطر سخرية.
أعاد صوت تلك الضحكة بارك جويون على الفور إلى أحداث ما قبل بضع ساعات فقط. وانكمش على نفسه جازًّا ركبتيه إلى صدره، وانتفض بشكل ملحوظ. بدا ضوء الشمس المتدفق عبر الباب المفتوح قاسيًا وفي غير مكانه.
“أرأيتم؟ إنه هنا تمامًا.”
“مقزز. لم يهرب حتى.”
“بصراحة، الطريقة التي ينظر بها إليك دائمًا ما كانت تثير اشمئزازي.”
“أجل، إنه يحدق دائمًا في جيووك.”
خطا كوون جيووك بثقة عبر الحصائر المغبرة، متوقفًا أمام بارك جويون مباشرة. وعند سماع صوت خطواته، رفع جويون رأسه ببطء. الوجه الذي رسمه ذات يوم في أحلامه وأعجب به في الواقع، والوسيم بشكل باهر، كان يحمل الآن ابتسامة.
لم تعد تلك ابتسامة ملاك. بل كانت ابتسامة شيطان.
بإيماءة من جيووك، اقترب الفتيان محاصرين جويون في حلقة. وبدا الآن أن كل وجه مألوف يحمل تعبير الشيطان الساخر. بدأ كوخ التخزين، الذي لم يتغير ماديًا، وكأنه جحيم أحمر قاني. وعلى الرغم من أنه لم يتبق مكان للتراجع، إلا أن جويون لا يزال يحاول غريزيًا الابتعاد، متعثرًا ومتلمسًا الأرض بيديه في ذعر.
“هـ-هيونغ. جيووك هيونغ… كنت مخطئًا، لقد كنت كذلك حقًا—”
قاطعه جيووك قائلاً: “هل كنت تعلم؟ هناك الكثير من الرفاق المستميتين للحصول على فرصة معك.”
“أرجوك، لا تفعل هذا. هذا مخيف… أنا خائف…”
مدعيًا البراءة، وسع جيووك عينيه وهو ينظر إلى أسفل نحو جويون. وببطء، جلس القرفصاء مقربًا وجهيهما من بعضهما.
سأله بنبرة ناعمة: “ما الخطب؟ أنت شاذ، أليس كذلك؟ مجرد فتى خاضع صغير يعشق عندما يتهجم عليه أحدهم. لهذا السبب أنا أسايرك. إذن، مم تخاف؟”
“… هيونغ…”
“لماذا؟ هل تكره ذلك؟”
وكأنه كان ينتظر هذا السؤال، أومأ بارك جويون برأسه، والدموع تتدفق من وجهه وسط نشيجه. وانخفض رأسه، الذي كافح ليرفعه، مرة أخرى. وبدا حتى التعبير عن مشاعره أمرًا يفوق طاقته، فبكى دون سيطرة، غاصًّا بدموعه.
“أنا أكره ذلك. أرجوك يا هيونغ، هذا مرعب…”
بعد أن بدأ بنشيج مكتوم، ارتفع بكاء بارك جويون، وتساقطت دموعه مثل قطرات المطر وهو يبكي كالأطفال.
تمتم كوون جيووك بينما كان يتسلق عائدًا فوق جسد جويون، تمامًا كما فعل سابقًا: “مهلاً، أبقوا أعينكم عليه للتأكد من أنه لن يحاول الهرب”. قاوم جويون بقوة أكبر، يتخبط، ويصرخ، وينتحب في النهاية بيأس. ورداً على ذلك، أمسك الفتيان الآخرون بكل أطرافه، مثبتين إياه أرضًا.
“توقفوا! أرجوكم!”
“ما الخطب؟ تتصرف وكأننا نبرحك ضربًا أو شيء من هذا القبيل، هاه؟”
بعد أن كان متوترًا في البداية عند دخول الفصل الدراسي، بدا كوون جيووك الآن مسترخيًا، واثقًا من أن كل شيء يسير وفق هواه. وبينما كان يضحك علانية، بدا أتباعه لا يزالون مترددين وغير واثقين.
كيف يمكنه الضحك هكذا في وسط كل هذا؟ ما الذي كان ممتعًا للغاية؟ لم يستطع جويون الفهم.
بعد المقاومة لفترة، لاحظ شيئًا غير مألوف أمامه: كاميرا تصوير فيديو (كامكودر). واتسعت عيناه المحمرتان والمليئتان بالدموع بصدمة. كان الجهاز الذي يعمل يلتقط كل حركة صغيرة بالتفصيل. وإدراكًا منه لما يحدث، ابتلع جويون ريقه بجفاف وتلعثم من بين دموعه.
“أرجوك… لـ-لقد كنت مخطئًا. لن أقول إنني أحبك مجددًا أبدًا. فقط دعني أذهب، أرجوك. أوقف هذا…”
رد جيووك بسخرية: “لا يمكن أن تكره الأمر إلى هذا الحد. كل الفتيات اللواتي قلن إنهن يحببنني كان عليهن تصوير شريط كهذا أيضًا. أنت لست استثناءً لمجرد أنك فتى. مهلاً، تحققوا من هذا. لا، جديًا، انتبهوا.”
أومأ إلى الآخرين، الذين لم يستطيعوا تحويل أنظارهم عن جويون الباكي والمستميت.
“كيف لأطفال في هذا العمر أن يكونوا هكذا بالفعل؟” فكر جيووك، ولم يستطع كبت ابتسامة ساخرة. هذا الشاذ القذر جعله يشعر بالاشمئزاز، رغمه أن الأمر كان أقل ارتباطًا بالنفور وأقرب إلى الإحباط غير المألوف الذي يختبره للمرة الأولى.
“جويون، ما رأيك في سنة واحدة؟ سنة واحدة فقط. افعل كل ما آمرك به، وسأحذف هذا وأي شيء آخر نسجله.”
“هيونغ… أرجوك، ألا يمكنك التوقف فقط؟ أرجوك…”
“إذا استمررت في مقاطعتي هكذا وإفساد المزاج، سأرسله مباشرة إلى والدتك.”
“هذا… هذا ليس…”
كان اليأس المرتسم على وجه جويون الجميل أكثر إثارة من أي وجه آخر حطمه في الماضي. وفي الوقت نفسه، جعل ذلك كوون جيووك يضحك تحت أنفاسه. على الرغم من أن جويون كان الفتى الوحيد من بين جميع الأشخاص الذين مروا تحت قبضته، إلا أنه وجد من المقزز أن فكرة الرغبة في انتهاكه قد خطرت بباله.
فكر بمرارة: “هذا ما يحدث عندما تهز ذيلك هكذا”.
كان من الأفضل التعامل مع الفضائح القذرة كهذه بكتمان. لم يكن بوسعه تحمل أي ضوضاء حول الشواذ أو أي شيء آخر أثناء توسيع نفوذه وبناء علاقاته. وقبل كل شيء، وجد هذا مسليًا.
كانت مراقبة الأشخاص الذين كانوا يتوقون إليه ذات يوم وهم يتذللون ويتوسلون تحت قدميه أمرًا ممتعًا. ما هي أفضل طريقة لفرض القوة من هذه؟ ضحك جيووك، الذي كان يجلس الآن بتمكن فوق جويون، وهو يفك أزرار قميص الفتى.
“حسنًا، لنرى كم يبدو جويون الخاص بنا جذابًا في التصوير.”
تردد الفتيان الذين يمسكون بذراعي وساقي جويون لفترة وجيزة، لكنهم اتبعوا في النهاية أوامر قائدهم، ممتدين بأيديهم إلى زيه المدرسي. وإدراكًا منه أن التوسل لن يوصله إلى أي مكان، شد جويون جسده بالكامل وكتم نشيجه. وارتجفت جفونه المغلقة بإحكام.
في بداية الصيف، سُحب بارك جويون إلى الجحيم بين عشية وضحاها. وكانت الحرارة الخانقة هي الشيء الوحيد الذي يربطه بالواقع المرير.