فصل 26: الوقت الذي قضاه هواليان في الخريف الليلي داخل حفرة الآثمين 3

كلما استمع شي ليان لفترة أطول، كلما وجده غريباً ، وكلما فكر في الأمر أكثر، أصبح الأمر أكثر إرباكاً في النهاية، تحدث:

“جنرال، إذا جاز لي أن أسأل….”

رفضه كي مو بغضب “توقف عن السؤال! بعد قتل جنودي، هل ما زلت تريد التحدث؟ لن أجيب بعد الآن قاتلني!”

“كنت أنا من قتلهم” قال سان لانغ ثم أكمل “لم يفعل أي شيء، يمكنك الإجابة على أسئلته ومحاربتي”.

حسنًا، كان هذا منطقًا لا يمكن دحضه ، بصق كي مو بغضب، “كلاكما يتلقى أوامر منها، لا يوجد فرق!”

تحدث شي ليان بسرعة، “الجنرال كي مو، ألست تسيء فهم شيء ما ؟ لقد سافرنا عبر صحراء غوبي للتخلص من ساحرة بان يو كيف يمكننا أن نكون المساعدين الذين أرسلتهم؟؟”

عندما سمع أنهم كانوا هنا للتخلص من ساحرة بان يو، التزم كي مو الصمت بعد فترة من الوقت، قال: “إذا لم تكن تساعدها، فلماذا قتلت جميع جنودي؟”

أوضح شي ليان، “أليس ذلك لأنك كنت ترمينا في الحفرة وكان علينا الدفاع عن أنفسنا؟”

صرخ كي مو بغضب، “لا معنى له! لم أرمي أيًا منكم! حتى أنني أمسكت بك! لقد قفزتم جميعًا بأنفسكم!!”

قال شي ليان بشكل إلزامي :
“نعم نعم نعم، أردنا القفز إلى الحفرة بأنفسنا”

ثم أكمل “جنرال، نحن جميعًا محاصرون في قاع هذه الحفرة الآن، دعنا نسميها هدنة في الوقت الحالي، حسنًا؟ لماذا فتحت ساحرة با نيو بوابات القلعة للسماح للجيش بذبح المدينة؟؟”

كما لو أن كي مو سيستمع إليه، قال بلا هوادة، “أنتما خبيثان وظالمان، تقاتلانني اثنين تلو الآخر”.

شعر شي ليان بالسخط قليلاً “لقد صفعتك مرة واحدة فقط حقًا لم أفعل الكثير.”

بصراحة، لا يمانع في الواقع أن يتم اتهامه بأنه مخادع أو حقير أو ما شابه ذلك إذا دعا الوضع

فهو لم يأمر قيادة مائة شخص إلى التجمع ضد شخص واحد، ناهيك عن شخصين ضد شخص واحد ولكن في وقت سابق، من الواضح أن سان لانغ كان له اليد العليا حتى مع حمله، وحتى أخبر شي ليان أنه لم يكن مضطرًا للتدخل.

بدا أن كي مو يعتقد أنه كان بإمكانه الفوز لو كان هو وسان لانغ فقط، وشعر شي ليان بالسوء تجاهه.

كان شي ليان مستاء بهدوء نيابة عن سان لانغ ، ولكن استنادًا إلى مزاج كي مو، فإن استخدام الكلمات سيكون أكثر إقناعًا من القوة الغاشمة يمكن لشي ليان إقناعه، ببطء وسهولة، لا توجد مشكلة.

من ناحية أخرى، لم يكن لدى سان لانغ نفس الصبر، وقال بتكاسل: “من الأفضل أن تجيب على أسئلته، من أجل جنودك”.

قال كي مو: “لقد قتلتهم بالفعل، من غير المجدي استخدامهم لتهديدي”.

أجاب سان لانغ: “لكن الجثث لا تزال هنا”.

أصبح كي مو منزعجًا، غير قادر على البقاء ممدًا على الأرض بعد الآن سأل بحذر “ماذا ستفعل؟”

ابتسم سان لانغ، “هذا يعتمد على ما تريد القيام به.”

بمجرد صوته كان بإمكان شي ليان تخيل الطريقة التي ستنحني بها عيون سان لانغ كما تابع :

“هل تريدهم أن يكونوا بصحة جيدة وصحية في حياتهم القادمة، أم تريدهم أن يولدوا من جديد وكأنهم لوح من العجينة الدموية؟”

أصيب كي مو بالذهول للحظة لكنه سرعان ما فهم ما يعنيه سان لانغ وانفجر “أنت؟!”

أخذ سكان بان يو طقوس الموت والجنازات على محمل الجد ، كانوا يعتقدون أن حالة جثث الموتى ستعكس ظهورهم التي سيولدون بها من جديد.

على سبيل المثال، إذا كان المتوفى يفتقد ذراعًا، فسيكون لهذا الشخص ذراع مشوهة في حياته القادمة إذا تم تدمير الجثث في هذه الحفرة، ألن يكون من الأفضل ألا تولد من جديد؟

كان الجنرال كي مو بان مواطنًا أصيلاً ولا يسعه إلا أن يخاف.

كما هو متوقع، على الجانب الآخر من الحفرة المظلمة، يمكنهم سماعه يطحن أسنانه بغضب سليم، لكن رضخ أخيرًا بلا حول ولا قوة قال على مضض :

“لا تلمس أجسادهم ! كانوا جنودًا جيدين وشجعان لقد كانت بالفعل مأساة أن تكون محاصرًا في الحفرة لسنوات عديدة ، لا أعرف ما إذا كان القتل من قبلك نعمة أم لا، لكنني لن يتم إذلال جثثهم.”

تردد ثم سأل: “هل أنت هنا حقًا لقتل بان يو؟”

‏{T/N: ليس خطأ مطبعياً سيكون هذا واضحًا في الفصل التالي.}

أجاب شي ليان بلطف : “كلمة الشرف الخاصة بي ، كلما عرفنا أكثر، زادت فرصتنا في الفوز ، لا يعرف الكثير عن ساحرة بان يو من الخارج، ليس لدينا أي فكرة عن كيفية محاربتها لكنك عملت تحت قيادتها من قبل في الماضي، ربما يمكنك تنوير بعض الأشياء لنا؟”

ربما لأنهم كانوا يواجهون عدوًا مشتركاً – ساحرة بان يو – تم تطوير نوع من الرابطة، أو ربما في هاوية لا مفر منها، فوق جثث جنوده، أصبح كي مو محبطًا، وبدا أنه يضع عداوته مؤقتاً

“أنت لا تعرف لماذا فتحت أبواب المدينة للسماح لجيش يونغ ان بالدخول؟ ذلك لأنها أرادت الانتقام منا إنها تكره أمة بان يو!”

“ماذا تقصد أنها تكره مملكة بانيو؟” أليست ساحرة بانيو مواطنة منها؟” سأل شي ليان.

أجاب كي مو: “نعم، ولكن ليس بالكامل ، إنها من الدم المختلط، ونصفها من عرق يونغ آن!”

“آه…”

اتضح أن ساحرة بان يو ولدت من امرأة بان يو ورجل يونغ آن وفي هذه الحدود، اصطدمت التحيزات، وكره كلا البلدين بعضهما البعض، وأخيرًا اكتفى رجل يونغ آن وانتقل بعيدًا عن الحدود مرة أخرى إلى يونغ آن.

على الرغم من أنه كان طلاقًا وديًا، إلا أنه بعد فترة وجيزة سرعان ما توفيت امرأة بان يو من حسرة القلب.

تركوا وراءهم ابنة تتراوح من العمر سبع إلى ثماني سنوات دون أن يعتني بها أحد تجولت الطفلة في الشوارع، جائعة ويائسة

تلقى الزوجان ازدراء بارد في كل مكان عندما كانا في الجوار، والآن تلقت ابنتهما أيضًا النبذ أينما ذهبت.

كان سكان بان يو طويلين وأقوياء، واحتفظوا به كمعيار للجمال ، لكن هذه الفتاة ولدت من دم مختلط، وبدت صغيرة وهزيلة بين أطفال بانيو.

لقد نشأت وهي تتعرض للتنمر، وأصبحت متجهمة أكثر فأكثر ، رفض أطفال بان يو اللعب معها، لكن بعض أطفال يونغ آن كانوا على استعداد لقبولها

عندما كان عمر نصف السلالة الصغير تلك عشر سنوات، اندلعت ثورة على الحدود ، وقاتل الجيشان ، أودت تلك المعركة بحياة العديد من الأرواح، وبعد ذلك، اختفى هذا الدم المختلط الصغير.

لم يكن لديها أصدقاء أو أقارب في بان يو، لذلك لم يلاحظ أحد أو يهتم عندما اختفت لعدة سنوات في المرة التالية عندما ظهرت كانت قصة مختلفة.

في تلك السنوات، سارت آلاف الأميال وعبرت صحراء غوبي إلى يونغ آن.

لم يكن أحد يعرف نوع اللقاءات التي واجهتها، لكنها عادت بعد أن تعلمت السحر الأسود، ليس ذلك فحسب، بل كانت قادرة أيضا على السيطرة على مخلوق بان يو الأكثر رعبًا – الثعبان السام ذيل العقرب.

قوبلت عودتها بالرهبة والإعجاب والرهبة ، كان ذلك لأن شخصية الفتاة لم تتغير أبدًا، ولا تزال قاتمة وغير اجتماعية ،كان هناك أيضًا العديد من الذين تنمروا عليها بلا رحمة في الماضي لكنها الآن شغلت منصبًا رسميًا في القصر الملكي، حيث كانت بمثابة ساحرة رفيعة المستوى.

ألن تسعى يومًا ما للانتقام منهم؟

“أنا متأكد من أن هناك الكثير ممن حاولوا الافتراء عليها..” علق شي ليان.

أعطى كي مو “همف” وقال “ليس فقط الافتراءات، ذهبوا إلى القصر مباشرة وتوسلوا إلى الحاكم لشنقها ، قائلين إنها كانت شيطانًا شريرًا من عشيرة ثعبان العقرب هنا لجلب الخراب إلى مملكة بان يو لكن لم ينجح أي منهم.”

خمن شي ليان، “هل سارعت إلى شنق هؤلاء الأشخاص أولاً؟”

كان كي مو أكثر اشمئزازًا، “أنت يا رجل يونغ آن، هل أدمغتكم كلها مليئة بأي شيء سوى القتل والتعذيب؟لم يكن أي من ذلك! لقد قمت بحمايتها!”

قال شي ليان بشكل ضعيف “قلت بالفعل إنني لست من يونغ آن … حسنًا، أيًا كان.”

في ذلك الوقت، كان كي مو بالفعل محاربًا متميزًا وشرسًا.

ذات مرة، سافر إلى الصحراء مع جنوده لشن هجوم على بعض قطاع الطرق الصحراويين، وأحضر الفتاة التي كانت ساحرة القصر معه.

كانت مجموعة قطاع الطرق ماكرة، وبنوا عرينهم تحت سطح الرمال في تلك المعركة، عانى كلا الجانبين من خسائر، وبينما سرق كي مو النصر، تسببت المعركة في انهيار العرين تحت الرمال بسبب القتال العنيف

بالإضافة كانت عاصفة رملية عنيفة تتجه في طريقها، ولم يتمكنوا من الاستمرار ، قاد كي مو بعض جنوده إلى الانسحاب، ولكن المجموعة الأخرى التي شملت الساحرة لم تتمكن من الفرار.

قاد رجاله إلى بر الأمان، وظلوا محميين أثناء انتظار مرور الرياح والرمال العاتية ثم عاد كي مو من جديد، على أمل حفر الجنود لدفنهم بشكل صحيح ، ومع ذلك، من كان يعلم ذلك عندما وصل إلى هناك، وجد أن الساحرة قد حفرت، بقوتها وحدها، حفرة كبيرة، وتمكنت من جر جميع الجنود الجرحى الباقين على قيد الحياة لإيوائهم من العاصفة.

كما تم استخراج جميع جثث الموتى أيضًا، ووضعها بترتيب أنيق ، لقد فعلت كل هذا بنفسها، وعندما وصلوا إلى هناك، كانت جسد الساحرة مغطى بالدماء ومُصابًا، لكنها كانت لا تزال تحرس مدخل تلك الحفرة بصمت، وتعانق ركبتيها في انتظارهم مثل ذئب صغير وحيد صغير.

قال كي مو: “منذ ذلك الحين، اعتقدت أنها جيدة جدا وقادرة، ولم يكن لديها أي نية على الإطلاق لإلحاق الضرر بأمة بان يو ، لقد أقسمت لها، ودافعت عنها ضد أولئك الذين لديهم مخططات خبيثة.”

بالإضافة إلى ذلك، نشأ كي مو ضعيفًا ومريضًا عندما كان طفلاً، وعانى من نفس الإذلال لذلك من الطبيعي أن يولي المزيد من الاهتمام لها.

كلما زاد الاهتمام الذي يوليه، كلما أدرك مدى قوة هذه الفتاة، لذلك أشاد بها، وأيدها بقوة لمقعد ساحرة الدولة، ووفقا للسجلات التي كتبتها الأجيال اللاحقة تم اعتباره المؤيد الأكثر إخلاصًا لساحرة بان يو.

استمر هذا حتى اندلعت حرب أخرى، وأرسلت مملكة يونغ آن جيوشًا لإبادة مملكة بانيو.

قال كي مو: “كان كلا البلدين في حالة عداء لفترة طويلة لذا أقامت مذبحًا لتقديم تضحيات للسماء، وقالت إنه كان للدعوة إلى حماية جنود بان يو.”

وهكذا، انفجرت إرادة الجنود للقتل، ورفعت معنوياتهم القتالية بشكل كبير، ودافعوا عن بوابات القلعة حتى الموت.

كانت هناك سهام وصخور عملاقة وزيت مغلي وسيوف وشفرات، وكان القتال رائعًا لعدة أيام متتالية.

ومع ذلك، بشكل غير متوقع، تمامًا كما كان العراك في أوجه، فتحت هذه الساحرة أبواب المدينة فجأة.

مع فتح البوابات على مصراعيها، تدفق عشرات الآلاف من الجنود والخيول المدرعة إلى المدينة وبدأوا موجة من الذبح في ومضة، تحولت المدينة بأكملها إلى حمام دم!

كان كي مو محبوسًا في صراع مرير مع قوات العدو في ذلك الوقت ، عندما سمع أن ساحرة الدولة قد فتحت أبواب المدينة، أصيب بالجنون من الغضب.

قاتل بلا كلل، لكنه لم يتمكن من تغيير مصيره.

طحن كي مو أسنانه، “في ذلك الوقت، اكتشفت أنها تواطأت منذ فترة طويلة مع كبار مسؤولي العدو ، ووافقت على السماح لهم بالدخول في تلك اللحظة ”

“ولكن حتى لو كان مقيتًا لي أن أموت في المعركة، قبل أن أموت كنت سأقتل هذه الخائنة مهما حدث!!! لذلك أرسلت قوات من الجنود إلى برج بوابة المدينة وسحبتها لأسفل، وشنقتها ميتة فوق حفرة الخطاة ، عُلقت فوق هذا العمود!”

بحلول الوقت الذي غادرت فيه قوات العدو، أصبحت مملكة بان يو مملكة الموت ، أصبحت الساحرة والجنود الذين لقوا حتفهم في هذه المعركة محاصرين داخل الأنقاض، وكلاهما يراقب الآخر في ضغينة وكراهية متبادلة.

قال شي ليان: “إذن، الجنرال كي مو، أنت تقود جنود بان يو تحت إمرتك للبحث عن ظلال تلك الساحرة في كل مكان، وفي كل مرة تقبض عليها، كنت ‘ تدق رأسها ‘ فوق حفرة الخطاة؟”

“شنقها مائة ألف مرة لن يكون كافيا!” سخر كي مو

“لأنها كانت تقبض على جميع جنودي الذين تحولوا إلى الى رتبة غضب أيضا، وترميهم في حفرة الخطاة ، لقد أنشأت مصفوفة قوية حول الحفرة التي يمكن كسرها بنفسها فقط”

“وبمجرد سقوطك لا يمكنك أبدًا الصعود مرة أخرى لقد تعرضت للخيانة من قبلها، ومات الجنود بشكل مأساوي في الحرب، ومظالمنا ثقيلة”

تابع ” نشعر باستياء عميق من أن التهام لحم ودم أولئك القادمين من يونغ آن هو وحده يمكن أن يرضينا ، مما سيسمح لنا بالرحيل تدريجيًا وإلا فإنهم لا يستطيعون إلا العواء في أعماق الليالي الطويلة دون غفران!”

“لذلك كنت تمسك الناس باستمرار وترميهم هنا لإطعام الجنود، أليس كذلك؟” سأل شي ليان.

“ماذا تريدني أن أفعل أيضًا؟” طالب كه مو

“فقط اجلس واستمع إليهم وهم يبكون ويبكون في الأسفل؟”

“الناس الذين رميتهم، هل أمسكت بهم بأنفسكم أم؟”

“لا يمكننا الابتعاد كثيرًا عن بان يو لكن لحسن الحظ، الثعابين هنا مولعة بالتسبب في الأذى ، إنهم يحبون الزحف خارج المدينة القديمة والتجول لعض الناس ، ستدخل القوافل الذين تعرضوا للعض هذه المدينة للبحث عن أعشاب شانيو .”

“هذا الوجه الطيني في القصر، هل أنت من دفنه؟”

“هذا صحيح ، كان ذلك الرجل المدفون في الأرض يخطط في الأصل لسرقة ثروات القصر ولكن، جميع الأشياء الثمينة لبلدنا قد نهبت منذ فترة طويلة من قبل رجال يونغ آن قبل مائتي عام.”

“لماذا دفنته فقط بدلاً من رميه مباشرة؟” سأل شي ليان.

أجاب كي مو: “تحتاج الأعشاب إلى الأسمدة لتنمو بشكل جيد بعد كل شيء، وإلا كيف سنتعامل مع تلك الثعابين؟ لا نريد أن نصادف تلك المخلوقات أيضًا.”

فكر شي ليان في أن هناك شيئًا غير صحيح.

‏{T/N: المعنى الضمني هنا هو أن تلك الأعشاب تعمل كطارد للثعابين أيضًا، لأن شي ليان لم ير أي ثعابين منذ دخول المدينة أيضًا}

إذا عرف كي مو وحزبه بوعي زراعة وتسميد عشبة شانيو، حتى الذهاب إلى حد استخدام البشر الأحياء كسماد، كان من الواضح أنه على الرغم من أنهم لم يعودوا على قيد الحياة، إلا أن خوفهم من ثعابين العقرب هذه لم يقل أبدًا.

لذلك في الواقع، عندما كانوا على قيد الحياة، لا بد أنهم كانوا أكثر رعبًا من الثعابين

إذا كان بإمكان ساحرة بانيو التحكم في سلاح قتل عظيم مثل ثعابين العقرب هذه، فكيف يتم جرها بسهولة إلى أسفل برج القلعة من قبل مجموعة من الجنود وتعليقها حتى الموت؟

وفقا لكي مو، في هذه المائتي عام الماضية، كانوا يقبضون على مرشد الدولة مرارًا وتكرارًا، وكانوا يشنقونها مرارًا وتكرارًا

في كلتا الحالتين شعر شي ليان، إذا كان في مكانها، وكان لديه مثل هذا السلاح القاتل في متناول يديه، فلن يسمح للعدو أبدًا بفرصة الاقتراب منه.

أما بالنسبة لتلك الثعابين ذات ذيل العقرب الذين أحبوا الزحف خارج المدينة للتجول في عض الناس، فهل هو مجرد مصادفة؟ غير محتمل.

بدا الامر كما لو كانوا يحاولون عمدًا جذب الناس إلى بان يو إذن هل كان فعل الساحرة متعمدًا؟ ألا يبدو أنها كانت تسهل على كي مو اختطاف الناس لإطعام جنوده؟

ألا يتعارض هذا مع قصة كون كلا الجانبين أعداء لدودين؟

هل كانوا يتظاهرون بأنهم أعداء إذن؟ ما الهدف من ذلك؟

وقبل أن يذوب الوضع برمته إلى فوضى تلو الأخرى، لا يزال هناك لغز آخر السيدة الغامضة باللون الأبيض ورفيقتها.

قرر شي ليان طرح المزيد من الأسئلة

قال “الجنرال كي مو، عندما دخلنا القلعة لأول مرة، رأينا سيدتين، واحدة باللون الأبيض، والأخرى باللون الأسود ،هل تعرف من هم؟”

قبل أن يكون هناك رد، همس سان لانغ، “اششش”.

لم يكن شي ليان يعرف ما يجري لكنه أغلق فمه على الفور ، حدس غريب جعله ينظر إلى الأعلى.

كانت نفس السماء الزرقاء الداكنة ذات الإطار مع هلال ولكن بجانب القمر المتألق والبارد، رأى شخصاً ، صورة ظلية صغيرة مكسوة باللون الأسود تطل على الحافة وكانت تنظر إلى الأسفل.

بعد مشاهدتها قليلاً، أصبح الشكل الصغير أكبر فجأة – لقد قفز لأسفل.

بينما كان الشخص يندفع نحوهم تمكن شي ليان من رؤية بوضوح أن هذا الشخص هو ساحرة بان يو التي كانت مُعلقة على العمود فوق حفرة الآثمين!