فصل 31

غرق معسكر النمور في الفوضى بعد إعلان تيغر بروانغ أنه سيترك الأسلحة و يستسلم للسلطات طواعية. لم يُجبر أحد على شيء، بل ترك القرار لكل من أراد الاستسلام، فيما اتبع البقية طريقهم الخاص. أكثر من النصف قرر عدم الاستسلام، و قبل تيغر بروانغ ذلك، معطيًا إياهم الحرية.

كان هوان غاضبا و مرّا، فقد خدم بإخلاص لسنوات، آملا أن يصبح قائدا يوما ما، لكن تيغر بروانغ حل المعسكر و استسلم بسهولة كبيرة. عندما غادر هوان، حرَّض الآخرين على الانضمام إليه، ليشكّل معسكرا جديدا شوه سمعة تيغر بروانغ، فيما زرع كلاوُ سوء فهم تصاعد إلى صراع أكبر.

“ذلك اللعين بروانغ احتقرنا، تركنا في البؤس لحماية سوك بينما نحن معه أطول وقت” قال هوان. “لا نستحق هذا”

“ماذا سنفعل، أخي؟” سأل أحد أتباعه.

“انقسموا و ارجعوا إلى المعسكر، قولوا إنكم غيّرتم رأيكم، قولوا إنكم تريدون البقاء، و افتحوا الطريق لي. سأحرق القرية حتى الأساسات، ليموت بروانغ و سوك في اللهب” أمر هوان.

“لكن أليس لديهم تعاويذ؟ هل يمكن للنار قتلهم؟” شكّك آخر.

“سأستخدم نار تيغر يود السحرية. سأقول له إن بروانغ تحالف مع الشرطة ليخونه هو و تيغر خان أيضا” شرح هوان.

“و ماذا لو لم يصدقك؟” سأل أحدهم قلقا من المخاطرة عبثا.

“كنت مع بروانغ سنوات، كلماتي لها وزن” أكّد هوان.

و هكذا وقع تيغر يود في فخ هوان، فانضم إليه للقضاء على تيغر بروانغ، و انضم تيغر خان أيضا، مشجَّعا بشائعات عن شرطة فاسدة و مصالح مشتركة.

ثم، بعد أمر عاجل من تيغر بروانغ، جمع سوك الأساسيات في حقيبة، حاملا ابنه روب بين ذراعيه، الذي لم يتوقف عن احتضان دميته بوجه قلق مزّق قلبه تماما. لم يعرف ما الطوارئ التي نشأت، إذ كانوا اتفقوا على المغادرة بعد ثلاثة أيام، لكن بروانغ أصر كثيرا على أن يفعلوا ذلك في تلك الليلة نفسها، فاضطر للقبول.

“إلى أين نذهب، أمي سوك؟ هل أنت بخير؟” سأل صوت صغير، بينما يحزم سوك الملابس في حقيبة أخرى.

“إلى مكان آخر، حبيبي، مكان لنا نحن الاثنين فقط. هل يعجبك ذلك؟” رد سوك، يقبّل جبين روب بلطف.

“و الجد تيغر و الجدة سايجاي؟” سأل روب بريئا، لأنه دائما كان معهما.

“الجد تيغر لن يأتي، لكنه سيحمينا من بعيد يا صغيري” قال سوك بصوت متقطع، يحبس شهقة بقيت عالقة في حلقه، فمسحها بظهر يده قبل أن يلاحظ.

“لكن أمي…”

“يجب أن نجمع بسرعة و نذهب، حبيبي. لا تقلق، إنها مجرد نقلة أخرى” أضاف سوك.

بعد الانتهاء، حمل سوك روب إلى منزل تيغر بروانغ للوداع. سجدا هو و سايجاي، بينما يعانق روب جده تيغر بكل حنان، فكانت عيناه اللامعتان تعكس حبا كبيرا له، مما جعل سايجاي و سوك لا يستطيعان كبح البكاء. روب جاهل بالوداع الأبدي، يعتقد أنهم سيرون بعضهم قريبا، و ليس أنها النهاية.

“هل يمكنني احتضانك، رئيس؟” سأل سوك بصوت مرتجف.

“تعال هنا يا ولدي”

“… ”

“حظ سعيد، و سفر آمن، و أخيرا حياة سعيدة كما تستحق” قال بروانغ، يربت بلطف على ظهر سوك الذي شهَق في أحضان مرشده حتى حان وقت الانفصال.

“وداعا أبي العزيز” همس سوك.

لا يهم إن كان وداعا مؤقتا أو نهائيا، كل رحيل يؤلم أكثر مما يستطيع تحمُّله. لم يكن محظوظا بأن يكون ابن بروانغ، لكن لو كانت هناك فرصة أخرى، لكان يتمنى أن يعيشوا جميعا سعيدين إلى الأبد بعيدا عن كل هذا.

أظلمت السماء تماما. كان سوك و سايجاي و روب بعيدين عن المعسكر، لكنهم لم يكونوا آمنين بعد. لحسن حظ روب، لم يشكُ، مما سمح لهم بالتقدّم بسرعة و بأكبر هدوء ممكن.

فجأة، طار صقر في دوائر، صارخا كأن شيئا يحدث في القرية. توقف سوك، ينظر إلى الخلف. سحابة دخان أسود كبرى ترتفع في البعد. كانت نارا سحرية بلا شك.

فتح سوك عينيه مستعدا للعودة لمساعدة إخوته، لكنه توقف.

“لا يهم ما يحدث، لا تعُد، اذهب و لا تنظر إلى الخلف، انسَنا” حذَّره بروانغ. كان يعرف ما سيأتي، و لذا حثّه على الهرب قبله.

عضّ سوك أسنانه، بقبضتين مغلقتين، عاجزا و مليئا بالغضب. أغلق عينيه، يحبس الألم و يحاول تهدئة نفسه لئلا يُرعب سايجاي. عند وصولهم إلى وجهتهم، سيقصّ عليها و على ابنها كل شيء.

“آسف يا أبي، هذا الولد لم يحصل على فرصة الجزاء بالمقابل” همس سوك، يضغط روب بين ذراعيه.

“ما الأمر؟” سألت سايجاي، لاحظت تعبيره.

“لا شيء يا أمّي، لنكمل” رد سوك.

قرر التقدّم مع روب و سايجاي، لأنه لن يترك تضحية بروانغ تكون عبثا. يجب أن يخرج الثلاثة أحياء من هذه الغابة، و يحصلوا على الحياة التي حلم بروانغ لهم بها دائما.