فصل 34

أيقظت تغريد الطيور عند الفجر سوك ببطء، الذي أصبح الآن في أكثر من خمسة أشهر من الحمل، فتح جفنيه ليستقبل الضوء و مدَّ ذراعيه ببطء إلى الأمام كأنه يمدُّ تجاعيد الملاءة. عندما نظر إلى جانبه، وجد وجه ابنه الصغير روب، ذقنه مستندة على يديه، ينظر إليه بابتسامة تظهر أسنانه الصغيرة كزرِّ أزهار.
(لوكا:روب طول فصول اتخيله بيت ابن تشيس و جوشي⁦ಥ⁠‿⁠ಥ⁩)

“أمي سوك، استيقظت؟ هذا يعني أن الطفل أيضا مستيقظ” قال روب.
“لماذا نهضت مبكرا اليوم يا حبيبي؟” سأل سوك، يداعب خدّي روب السمينين. يضحك عند رؤية وجهه و عنقه مغطّيان بالكامل بالبودرة، لا يعرف لماذا، لكن كل مرة يحممه فيها راما يبدو كأنه غمره في برميل من الدقيق، حتى في شعره.
الآن يتولّى راما تمامًا رعاية روب و أعمال المنزل مع تقدّم حمل سوك؛ النهوض أو الجلوس صعب، و مع طفل مشاغب مثل روب، طلب راما إجازة من الخدمة الشرطية ليتفرغ 24/7 لابنه و زوجه.

اللواء العام ناريت لاكسانارونغ، الذي يجعل اسمُه اللصوص يرتجفون، خدم العدالة بكل شرف، حتى السرية المخيفة تيغر إيب من سوفان بوري سقطت تحت سيفه السحري؛ و إذا كان يُسمح له بهذا، فهو أقل ما يمكن أن يفعلوه له.

“قال أبي راما، أخبره عندما تستيقظ لهذا” شرح روب.

“و أين أبي راما؟” سأل سوك.

“يعدّ طعاما لي و لك و للطفل” رد روب، يعدّ بفخر مستخدما أصابعه الصغيرة ليريه.

“إذن اذهب إلى أبي راما يا حبيبي، أمي سوك سأغسل وجهي و أسناني ثم أنزل معك” قال سوك.
“لا أمي سوك!” صاح روب، يقف بعيون واسعة.

“لماذا لا يا صغير؟” سأل سوك بابتسامة لطيفة أمام تعبير ابنه المبالغ فيه.

“لأنك مريض، أبي راما يجب أن يعتني بك حتى تشفي” أصرّ روب.

مهما كانوا في أي مكان، الحديث بين الأم و الابن دائما حلو و مليء بـ’حبيبي’، ‘صغير’، و ‘أمي’. سوك بالطبع لا يريد أن يتغيّر ذلك أبدا.

“هل ايقظ صغيرنا المشاغب، أمي سوك؟” سأل صوت غامض بينما دخل راما الطويل القوي من باب مفتوح.

“أنا لم أفعل، أبي!” احتجّ روب يقف و يعقد شفتَيه أمام الاتهام. “أقسم!”

“لم يكن هو، استيقظتُ وحدي… ممم” تدخل سوك لتتجنب حربا صغيرة بين الأب و الابن.

“ما بك؟ هل أنت مرهق مرة أخرى؟” سأل راما، جالسا على السرير بجانب سوك، ليدعه يتكور فورا في صدره، مستنشقا بعمق تلك الرائحة الذكورية اللطيفة التي دائما تجعله يشعر أفضل بكثير. من قط ثائر، تحوّل سوك إلى فهد مدلل، غير قادر على البعد عن شريكه، حتى لو أراد ضربة أحيانا. هرمونات بلا شك.

“حسنا، هكذا الطعام جاهز، يا حبيبي، هل تريد النزول للفطور معي؟” اقترح راما.

“ماذا أعددت؟” سأل سوك.

“قرع محمورة و حساء سبانخ. وجبة خفيفة جيدة للحمل، أليس كذلك؟ و أيضا جيدة لروب” شرح راما.

قبل كان أعزبا يأكل فقط للبقاء، لكن الآن يفكر في أفضل ما لزوجه و لابنه أيضا.

“لا أريد.”

“ماذا؟”

“أريد بيض تمر هندي. أعدّهم لي.”

“… هيا.”
طلب سوك بصوت عذب كما يفعل في آخر وقت. لا يعرف إن كان بسبب الحمل السابق الذي لم يشاركوا فيه، أم بسبب التغييرات في جسمه، لكن سوك أصبح متقلبا يطلب و يطلب باستمرار حتى يُعطى. و راما، برغبته في تلبية كل شيء، يشجّعه أكثر.

“بالطبع، سأذهب لجمع البيض من الحظيرة” قال راما.

“انتظر إذن، نذهب كلنا لجمعهم، هل يعجبك ذلك يا حبيبي؟ نذهب لبحث البيض” قال سوك، يدعو ابنه كأنها مغامرة عجيبة.

“هل وضعت الدجاجة بيضا أكثر؟” سأل روب بعينيه اللامعتين من الإثارة. “نعم، بيض، بيض!”

“و كل ذلك بفضلك يا صغير، لأنك تعتني بالدجاجات جيدا، ما أنت رائع!” أثنى سوك، جاعلا روب يشعر بفخر حقيقي بنفسه.

تعليم روب زراعة الخضروات و تربية السمك و رعاية الدجاجات كان فرحا لسوك. رغم أنهم لا يعيشون في عسْر معسكر النمور، يريد أن يتعلم طفله منذ الآن الاعتماد على نفسه. الحظيرة كانت أول ما بنوه، و رؤية راما يفعل ذلك بيديه فتحت قلب روب لدرجة بدأ يدعوه “أبي راما” في اليوم التالي، لأنه يُعجبه كم هو ماهر و قوي.

فكر سوك في البداية أنه سيستغرق سنوات ليتقبلوا بعضهم، لكنهم نجحوا قبل الموعد بكثير. لم يكن تغييرا دراميا، بل جهدا يوميا يملأ حياتهم بالسعادة قليلا قليلا. و رغم أن راما لم يفقد جوهره، أصبح إصدارا أفضل مكرسا لابنه و زوجه يوميا.

بهذه الطريقة، جلس الثلاثة على حصيرة بجانب البحيرة يتمتعون بالنسيم البارد و الشمس. يركض روب، يطارد الحشرات، بينما والديه يراقبانه بحذر كبير.

“راما” نادى سوك.

“ممم” رد راما.

“أريد تمر حامض.”

“سأذهب إلى السوق هذه العصريّة لجمعهم.”

“لا حاجة للشراء، هناك في أعماق الحديقة.”

“في حديقتنا؟” سأل راما.

“أجل” أكّد سوك.

“و ترغب أن أذهب لجمعهم؟”

“نعم.”

“حسنا.”
الكابتن المخيف راما المعروف بشدّته، يتسلق الآن شجرة تمر حامض لزوجه، بينما سوك و روب يشجعانه من أسفل. الصغير يصرخ من الإثارة، لكن راما تأخر أكثر من المعتاد لأنه عال جدا، أكثر مما توقع حقا.

“اللعين الكابتن، أين أنت؟ قد أتى صديقك الأفضل ليراك!” صاح صوت عال.

تنهد راما، يرفع عينيه إلى السماء، يعرف جيدا أن كلاوُ لن يتركه بسلام مع السخرية إن رآه يفعل هذا. و كأنّه خطط له، جاء الرجل في الوقت المناسب، دخل الحديقة عندما رأى الشاحنة الشرطية متوقفة.

“لم تكن ملزما بأن تأتي إلى هنا، ماذا تريد؟” زمجر راما، ينزل من الشجرة و يقترب من كلاوُ.
“كان سيكون سيئا أن أفقد هذا”، قال كلاوُ ساخرا، يحبس ضحكه حتى احمرّ وجهه.

“اصمت!” انفجر راما.

“ههه…” لم يستطع كلاوُ كبحه أكثر، لكنه توقف عندما رأى سوك و روب يقتربان.

“روب سلّم على عمّك كلاوُ” قال سوك.

“مرحبا عمّي كلاوُ” قال روب بسجدة لطيفة.

“واو يا صبي لطيف. أحضرت كمية كبيرة من الحلويات لك وحدك، ماذا تقول؟” قال كلاوُ مستمتعا بروب. دائما عندما يستطيع زيارته يجلب له ألعابا و كمية كبيرة من الحلويات الحارة و المملحة.

“أليس زوجك أتى؟” سأل سوك.

“نعم أتى، لكن تركته داخل المنزل. لا أريد أن يمشي كثيرا، تعرف، على وشك الولادة” شرح كلاوُ.

“إذن ندخل لنتحدث.” اقترح سوك، أخذ يد روب و قاد المجموعة داخل المنزل مع كلاوُ و راما، يحملان كل التمر الحامض الذي نزل من الشجرة.

بقي كلاوُ وزوجُه حتى العصر يتحدثان مع راما و سوك. الزوجان طبخوا معا، و بما أنهما حاملان، لم يكونا قادرين على القيام بذلك بمفردهما بلا شك.

“هل يمكنني حجزه؟” سأل كلاوُ.

“حجز ماذا؟” رد راما.

“طفلك لطفلي” قال كلاوُ نصف مزحة، رغم أن زوجَه حقا على وشك الولادة.

“لن أعطيك ابني، ماذا اللعنة!” رد راما.

“هيّا يا صديقي” أصر كلاوُ.

“لا أريد التقارب معك” قال راما، يعقد حاجبيه.

“تتحدث كأن أحدا آخر يتحملك، أنت كارثة، أولادك سيبقون عزابا بفضلك” سخر كلاوُ.

“أنت لست أفضل، لذلك نتفهم جيدًا” هاجم راما.

الأصدقاء يتشاجرون أثناء الطهي، بينما يبتسم زوجاهما و يتركانهما، لكن كانت هناك أيضًا لحظات عاطفية.

“لا تنسَ أن تأتي لرؤية طفلي” قال كلاوُ.

“بلا شك، سأأتي. يفرحني أنك حصلت على العائلة التي حلمت بها دائما، أقصد ذلك حقا.”

“لا أريد قول ذلك، لكن لم أكن هنا لولاك” أدمج كلاوُ. “شكرا جزيلا على ذلك.”

نظر الاثنان إلى بعضهما و هما يتذكّران الماضي. لم يعد كلاوُ اللص السابق، بل أصبح صاحب طاحونة أرز محترمة في سوفان بوري. عندما حمل زوجه، عفت عائلته السياسية عنه من أجل خير الطفل و قبِلوه فورًا. ثم، بجهده العميق و صدقه الواضح، كسب كلاوُ احترام حماه و حماته، الذين أهدوا الطاحونة له كعمل إيماني.

“جيد أنك تعرف الشكر” مزح راما محرجا من العاطفية. “هو أقل ما أستحق.”

“لذلك لم أرد قوله، يا لعين” رد كلاوُ محرجا.

لا يحتاجان كلمات، يفهمان بنظرة. رغم أن الحياة أخذتهم بطرق مختلفة، كانت الحقيقة أن صداقتهما لن تتغير أبدًا.