الفصل 65: في المستقبل سنحتفل جميعًا بالعام الجديد معًا

لم يلتفت تشين ميان ولي تيا إلى الوراء وهما يقودان عربة الثيران بعيدًا.

كان تشين ميان متأكد من أن ما قالته المرأة كان في الغالب بسبب ما قاله لي شياويون للآخرين. ولأنها رُفضت، أراد لي شياويون إثارة الخلاف بينه وبين لي تيا، ليصب الزيت على النار. وكما يُقال، للإمبراطور ثلاثة أقارب فقراء. من الطبيعي أن يحاول هؤلاء الأقارب التقرب منه، ومن الطبيعي أن يساعدوه. ولكن عندما فشلوا في تحقيق أهدافهم واستخدموا سهامهم من وراء ظهره، كان ذلك حقًا أمرًا مُشينًا.

قال لي تيا فجأة: “لا حاجة لذلك في المستقبل”.

“بالتأكيد.” لم يتردد تشين ميان في إنكار الألم الذي شعر به تجاه لي تيا. لولا وجوده، لكان لي تيا وحيدًا. لو كان لهؤلاء الذين يُسمّون أنفسهم أقارب مشاعر حقيقية تجاه لي تيا، لما أُجبر على الهرب من المنزل. لما أُجبر على الزواج من رجل، وبالتأكيد لما أُجبر على مغادرة بيته. الآن، هؤلاء الناس يريدون استغلال لقب “خالة” و”عم” بهذه الطريقة. كيف يُمكن أن يكون هناك شيء جيد كهذا في هذا العالم؟ بما أنهم لا يهتمون بلي تيا، فلماذا يهتم هو ولي تيا بهم؟

“لقد أخطأت في حقك.” قال لي تيا بصوت مكتوم.

لم يكترث تشين ميان، “إنهم مجرد أشخاص تافهين بالنسبة لي”.

شدد لي تيا قبضته فجأة، “همم، بالنسبة لنا، هم مجرد أشخاص تافهين.”

كانت هناك كلمة أخرى في النصف الثاني من الجملة. تفاجأ تشين ميان للحظة، ثم ضحك بعدها مباشرة، ممزوجًا بشيء من التوتر والسعادة في قرارة نفسه. لقد كان هذا الرجل يهتم لأمره كثيرًا.

ولما رأى لي تيا أنه يبتسم، ابتسم هو الآخر ابتسامة خفيفة وقال: “زوجتي، أنا سعيد لأنني كنت متزوجاً منكِ في ذلك الوقت”.

أصيب تشين ميانشين بالذعر، فنظر إلى الشجرة وقرر ألا ينظر إليها، وتظاهر بأنه لم يسمع شيئاً.

لم يعد لي تيا ينطق بكلمة، بل اكتفى بشد يده ورفع سوطه بسرعة أكبر.

بعد ذلك، لن يكونا وحدهما.

بعد العشرين من ديسمبر، ازداد الطقس برودةً. كانت الرياح الباردة كالسكاكين، وصوتها كعواء وحوش غاضبة. تجمدت مياه البركة، ولم يكن من الصعب على رجل يزيد وزنه عن مئة رطل أن يمشي جيئةً وذهاباً على الجليد. أما مياه البئر فكانت كالثلج. في كل مرة كان يأخذ منها الماء، كان يكسر الجليد بدلو. اختفت الشمس لعدة أيام، وبدا أن تساقطاً كثيفاً للثلوج على وشك الهطول.

مع اقتراب الربيع الجديد، تم غناء أغاني الأطفال: “ثلاثة وعشرون، الرقيب؛ أربعة وعشرون، المنزل؛ خمسة وعشرون، التوفو؛ ستة وعشرون، يخنة اللحم؛ سبعة وعشرون، الديك؛ ثمانية وعشرون، المعكرونة؛ تسعة وعشرون، الخبز المطهو ​​على البخار؛ ثلاثون ليلة، أول ليلة من السنة الجديدة”.

في الثالث والعشرين من الشهر الثالث، ذهب تشين ميان ولي تيا إلى المدينة لشراء ملابس جديدة وهدايا رأس السنة. كان تشين ميان قلقًا من احتمال هبوب عاصفة ثلجية قوية، مما قد يعرض مساعدي المتاجر الذين لم يكونوا في المدينة للخطر في طريق عودتهم إلى منازلهم. فذهب إلى المتجر ومنحهم مكافأة نهاية عام ضخمة، ولن يفتحوا المتجر حتى اليوم السادس من الشهر الأول.

في البداية، كان تشين ميان مترددًا بشأن إحضار يو دونغ إلى منزله، لكن بعد أن رفضه لي تيا، لم يُثر الموضوع مجددًا. بصراحة، لم يكن يرغب في أن يحتفل غريب معهم برأس السنة. مع ذلك، دعا يو دونغ نفسه بحماس إلى منزله للاحتفال، فوافق يو دونغ على الفور.

بعد أن انتهيا من التعامل مع الأمور في المتجر، قاد تشين ميان ولي تيا عربة الثيران إلى المنزل. وحتى اليوم السادس من الشهر الأول، ظلا يلعبان

يجب البقاء في المنزل وعدم الخروج.

تساقط الثلج في اليوم التالي. وتناثرت رقاقات الثلج الكبيرة كأنها ريش الإوز. وبعد حين، غطت طبقة من الثلج الأبيض الناصع السقف والأغصان والجدران، وحتى أعمدة الخيزران التي كانت تُعلق عليها الملابس. وسرعان ما غطت الأرضية طبقة سميكة من السجاد الأبيض الناصع.

كان هذا أول تساقط للثلوج منذ وصولهم إلى هذا العالم الغريب. ركضت تشين ميان، مرتديةً زي دب، خارجةً من الفناء بفضول، ونظرت إلى الأفق. كانت السماء والأرض بيضاء ناصعة، والثلوج تُغطي الأغصان والأشجار والزهور الجميلة، وبدا العالم أكثر اتساعًا. غطت رقاقات الثلج كل صوت في العالم، وساد الهدوء.

كان القليل من البياض كافياً في الجبال، مثل كلب صغير يركض بسعادة

يصعدون، ويتذمرون، تاركين وراءهم آثار أقدام في الثلج.

وجد تشين ميان الأمر مثيراً للاهتمام، فألقى حفنة من الثلج فوقه.

التفت جسد أبيض صغير وتفاداه بخفة. نظر إليه بفخر واستمر في الركض بسعادة.

وقف لي تيا بهدوء ليس بعيدًا جدًا وراقب لبعض الوقت قبل أن يقول: “لقد عدت”.

“قليل من الأبيض، هيا بنا.”

عندما وصل إلى مدخل القرية، سمع ضحكات مرحة. كان أطفال القرية يركضون في الثلج، يتزحلقون ولا يبكون، بل يضحكون ويمرحون بلا مبالاة.

ما إن دخلت تشين ميان حتى صعدت إلى السرير المبني من الطوب. لم يكن الكانغ بارداً منذ بداية الشهر.

كان شياو باي مستلقياً مطيعاً بجوار السرير المبني من الطوب.

كانوا يتناولون الطعام على السرير المبني من الطوب، بالطبع. بعد أن يبرد الجو، اعتاد الاثنان تناول الهوت بوت يوميًا تقريبًا. كان لي تيا قد تعلم طهي الهوت بوت منذ زمن طويل. ولا تزال مهمة غسل الأطباق منوطة به. أما تشين ميان، فلم يكن عليه فعل أي شيء تقريبًا. وقدّر أنه اكتسب ما لا يقل عن ثلاثة كيلوغرامات من وزنه هذا الشتاء.

24. نظّف المنزل. يعيش الاثنان في منزل جديد.

في الخامسة والعشرين من عمره، جهّز لي تيا نصف دلو من فول الصويا، وذهب إلى ورشة التوفو في القرية لصنع التوفو. وفي أثناء ذلك، عاد ومعه وعاء كبير من حليب الصويا. كان نصف دلو فول الصويا يحتوي على خمسين قطعة من التوفو، بدت طرية وشهية.

تذكر تشين ميان فجأةً حليب التوفو اللذيذ. عندما كان صغيرًا، كان هناك رجل مسن في الستينيات من عمره يجوب القرية بائعًا حليب التوفو. قيل إن وصفة حليب التوفو سرية. كان عبارة عن مكعب صغير ذي سطح أحمر زاهٍ وعليه قطعة نقدية من فئة عشرة سنتات. كان طعمه حارًا ورائحة زكية، وكانت جدته تنفق عليه خمسة دولارات في كل مرة. كان يحبه كثيرًا لدرجة أنه يستطيع أن يأكل طبقًا كبيرًا من الأرز مع نصف كوب من حليب التوفو.

في ذلك الوقت، كان صغيرًا ولم يكن يعرف كيف يتصرف. حتى أنه سأل الرجل العجوز عن طريقة صنعه للحليب الفاسد، ولماذا كانت رائحته نفاذة. كان الرجل العجوز مثيرًا للاهتمام أيضًا. ربما كان صغر سنه هو ما دفعه لإخباره بذلك. لاحقًا، أخبر جدته عن الوصفة. كانت ذكية، وقد نجحت في صنع هذا الحليب الفاسد اللذيذ، وما زال يتذكر كيف يصنعه.

“لي تيا، هيا بنا إلى المطبخ ونصنع بعض الرحيق.” قفز تشين ميان من على السرير المصنوع من الطوب، وانحنى، وارتدى حذائه.

نظر إليه لي تيا بنظرة غريبة. ظن أن زوجته ستبقى على السرير المبني من الطوب طوال فصل الشتاء.

وضع قطعة الشطرنج التي كانت في يده جانباً، “ما هو الحليب المتعفن؟”

قال تشين ميان بنبرة غامضة: “إنه لذيذ ولذيذ”.

سألت لي تيا: “ألا تخافين من البرد؟”

“مجرد موقد فحم. “بسرعة.” من أجل الطعام اللذيذ، كان بإمكان تشين ميان تحمل البرد.

أمر تشين ميان لي تيا بغسل الإناءين الفارغين وتجفيفهما جيدًا. ولما رأى تشين ميان لي تيا ممسكًا بمنشفة مطبخ ويغمس يده في الماء البارد دون أن يتغير تعبير وجهه، امتلأ وجهه إعجابًا. فتظاهر بمواساته وربت على كتفه.

قام لي تيا بتحريك سبابته برفق، فسقطت بضع قطرات من الماء على وجهه.

ارتجف تشين ميان وهو يحدق بغضب، لكن الرجل كان قد خفض رأسه بالفعل كما لو لم يحدث شيء. رفع طبقًا خزفيًا باردًا كالثلج وضغط به على وجه لي تيا عندما فوجئ الأخير.

فتح شياو باي، الذي كان مستلقياً في العش، عينيه. رفع رأسه، وألقى نظرة خاطفة على المطبخ، ثم عاد إلى الاستلقاء مرة أخرى.

أشعل تشين ميان نارًا وحضّر بعض زيت الفلفل الحار، ثم غرفه في وعاء. بعد أن برد زيت الفلفل الحار، أضاف إليه الفلفل الأسود والفلفل الأسود والفلفل الأسود والفلفل الأسود.

مسحوق الأمون وكمية مناسبة من نبيذ الأرز لصنع حساء المحلول الملحي.

بعد ذلك، طلب من لي تيا إحضار بعض القش ونشره في السلة. ثم وضع قطعة من الورق الأبيض على السلة وقطع التوفو الأبيض الطري إلى قطع مربعة صغيرة، ثم رصها على الورق على مسافات متباعدة.

بعد بضعة أيام، نما العفن على التوفو، مما تسبب في أن يتدحرج تشين ميان فوقه بطبقة من الملح.

بعد أن فعل كل هذا، قال لـ لي تيا: “بعد ثمانية أيام من التتبيل، ضعي التوفو في جرة فخارية، واسكبي المرق المخلوط. ثم، كما هو الحال مع جرة النبيذ، أغلقيها بالورق والطين لحفظها. تذكري أن تذكريني بعد ثمانية أيام.”

أومأ لي تيا برأسه قائلاً: “تعالوا واطبخوا أيديكم”.

“٢٧ اليوم.” جلس تشين ميان بجانب موقد الفحم ورتبت مهام الأيام القليلة القادمة. “نودلز اليوم، يخنة وكرات أرز مقلية، وغدًا كعك مطهو على البخار، زلابية وكعك مطهو على البخار.”

قال لي تيا: “أشياء كثيرة؟ قلها، وسأفعلها.”

لم يستطع تشين ميان كتم ضحكته، “علينا فقط أن نشغل أنفسنا لنشعر برغبة في الاحتفال بالعام الجديد. صحيح أن عائلتنا ليست كبيرة، لكن علينا أن نكون أكثر جدية حتى لا ينظر إلينا الآخرون باستخفاف. ما زال أمامنا ثلاثة أيام حتى ليلة رأس السنة. ما زال هناك متسع من الوقت.” كان هذا العام الأول بعد ولادته من جديد، والعام الأول الذي عاد فيه لي تيا إلى مسقط رأسه. علاوة على ذلك، كان هذا العام الأول الذي يقضيه مع لي تيا.

لم يقل لي تيا شيئاً، بل أمسك بيده ووضعها فوق موقد الفحم لشويها.

سحب تشين ميان يده، لكنه لم يفعل. كانت يد لي تيا محكمة كالملقط.

“ليس الأمر وكأنني سأذهب، فلماذا تتمسكين به بشدة؟” سألت تشين ميان بابتسامة.

أراد لي تيا أن يسأله عما إذا كان لن يرحل أبدًا، لكنه لم يفعل.

نهض تشين ميان أولاً وقال: “أنتِ والمعكرونة، سأطهو أنا”.

نهضت لي تيا وأخذت بعض الدقيق.

قام تشين ميان بغلي الماء وإضافة التوابل. ثم قام بتنظيف الأضلاع والدجاج وأقدام الخنزير وقطع كبيرة من لحم الخنزير، ووضعها جميعًا في القدر، وغطى القدر، وتركها على النار. بعد ذلك، وضع بعض قطع الحطب الكبيرة على الموقد، حتى لا يضطر للقلق بشأنها في الوقت الحالي. تُحضّر هذه الأطعمة مسبقًا، ويمكن إعدادها عند استضافة الضيوف في شهر يناير. ويمكن استخدام القدر نفسه لطهي البطاطا الحلوة على البخار.

نقل تشين ميان الطاولة المربعة الصغيرة إلى جانب الموقد، وقطّع اللحم إلى قطع ليقطع جذور اللوتس. كان الجو باردًا جدًا، كل شيء كان باردًا، حتى أصابعه كانت متجمدة من البرد، وكان على وشك شويها لبضع دقائق.

بعد أن انتهى لي تيا من تحضير النودلز، أمسك سكين المطبخ وقطّع الخضار وفقًا لتعليماته. وسرعان ما تم تجهيز ثلاثة أوعية من الحشوات: حشوة لحم الخنزير، وحشوة جذور اللوتس، وحشوة السمك. حضّر الاثنان وعاءً من كرات لحم الخنزير، ووعاءً من كرات جذور اللوتس، ووعاءً من كرات السمك، ووعاءً من كرات البطاطا الحلوة. كما كان هناك وعاء من التوفو المصنوع من التوفو. بعد إضافة خليط اللحم المفروم والدقيق، يمكن استخدامه كحبة توفو، وهو لذيذ للغاية. تم قلي كرات اللوتس وكرات البطاطا الحلوة وكرات التوفو بالزيت، بينما تم سلق كرات لحم الخنزير وكرات السمك بالماء.

بعد أن نضج اللحم المطهو، قطّعت تشين ميان دجاجة وطبقًا من اللحم المقطّع. تناول الاثنان الغداء وواصلا انشغالهما في فترة ما بعد الظهر.

انتشرت رائحة كرات الأرز المقلية في أرجاء المطبخ. كانت هذه رائحة العام الجديد.

عندما نظرت تشين ميان إلى علب الحبوب العطرية، شعرت بشعور كبير بالإنجاز.

في الثامن والعشرين من ديسمبر، وهو يومٌ مناسبٌ للوجه، قام تشين ميان ولي تيا بطهي قدرين من الكعك المطهو ​​على البخار، وقدر من كعك اللحم، ولفّا طبقاً من الزلابية، بل وقاما أيضاً بقلي قدر من أوراق القنب، وزهور القنب الصغيرة، وكعك اللحم المقطع، وعصي العجين المقلية.

لم يكن لي تيا يعلم أن رأس السنة يمكن أن يكون بهذه الفخامة. فالعديد من الأطعمة التي أعدها تشين ميان كانت أشياء لم يرها من قبل.