فصل 13

“سأسألك للمرة الأخيرة: هل انتهت علاقتك بسوك نهائيًا؟” أصر كلاوُ.

“لماذا تستمر في طرح هذا السؤال؟”
رد راما بنبرة متضايقة. وجهه، الذي كان يومًا نقيًا، يزينه الآن لحية مهملة، رغم أنه احتفظ بجاذبيته.

“لأننا بعد ثلاثة أيام سنعود إلى المخيم الرئيسي! أريد أن أتأكد ألا شيء يربطك به” أوضح كلاوُ.

“لا شيء يربطني به. أنت الوحيد الذي لا يكف عن ذكره” رد راما بحدة.

“هه، لا تقل لي إنك تشتاق إليه في الخفاء. شريك بهذه المهارات لا يُنسى بسهولة، أليس كذلك؟”
مزح كلاوُ متعمدًا استفزازه كعادته، رغم أن نظرة راما الغاضبة أربكته.

“أغلق فمك قبل أن أغلقه بركلتي!” زأر راما.

“حسنًا، حسنًا، لن أقول شيئًا آخر” استسلم كلاوُ.

“بالحديث عن أمر آخر، عما تحدثت مع الزعيم هذا الصباح؟ بدوتما منشغلين جدًا”
سأل راما، متظاهرًا بفضول عابر لتغيير الموضوع.

“يا لك من فضولي! أنت أيضًا تتدخل في شؤون الآخرين” سخر كلاوُ.

“أنت تتدخل في كل شؤوني” رد راما، ملعنًا في سره سلوك كلاوُ المرح الذي أثار أعصابه “قل لي أو ارحل.”

“لا شيء مهم. تحدثنا فقط عن خطة لعملية سطو” أجاب كلاوُ.

“سطو؟”
لم يتفاجأ راما؛ كان يشك أن شيئًا ما يُحاك، خاصة بعد أن جمع النمر إيب قادة اللصوص، بما فيهم كلاوُ لمناقشة خططهم.

“أجل. غدًا على الأرجح، سيستدعي الزعيم الجميع لتحديد التفاصيل قبل السفر. ستكون ضمن المجموعة” قال كلاوُ.

“أين ستكون العملية؟” سأل راما.

“ستعرف غدًا” أجاب كلاوُ و هو يشعل سيجارة.

“أريد أن أعرف الآن” أصر راما.

“و ما الفرق بين الآن و غدًا؟” رد كلاوُ بنبرة جعلت راما يشك أنه يختبره.

“لا شيء، أريد فقط أن أستعد. إنها أول عملية سطو لي مع المخيم، لا أريد أن يراني الزعيم أفشل” قال راما مختلقًا عذرًا، آملًا أن يقع كلاوُ في فخه.

“العملية بسيطة، ليست كالسطو على الأغنياء المحاطين بالحراس. سنعود عبر طريق جبل الحصان الحديدي، و هو ممر يستخدمه التجار لنقل البضائع إلى سوبان بوري. عربات مليئة بالأشياء الثمينة، كما تعلم. إن اعترضناها و بعناها سنحقق ربحًا وفيرًا. سيكفينا لنختبئ أشهرًا دون الحاجة للسرقة” شرح كلاوُ.

“و الرجال الذين رأيتهم يغادرون المخيم؟ هل لهذا علاقة؟” سأل راما.

“نعم، ذهبوا لشراء المزيد من الأسلحة و الذخائر” أجاب كلاوُ.

“أين يشترونها؟” سأل راما، ممسكًا بفضوله كي لا يبدو متلهفًا أكثر من اللازم.

“في الأرصفة قرب تقاطع معبد واي كلاي. شخص ما يجلب الأسلحة بالقوارب ليبيعها” أوضح كلاوُ.

“من أين تأتي هذه الأسلحة؟ هل تعلم؟” سأل راما.

“انظر إلى هذا” قال كلاوُ و هو يلقي إليه مسدسه “مسدس شرطة أصلي…”

تعرف راما على الفور على شعار درع الشرطة على السلاح، دون الحاجة إلى التخمين.

“يا للأمر…”

“لا تندهش كثيرًا، يا صديقي. معظم الأسلحة التي نستخدمها في المخيم تأتي من مخازن الحكومة. الجنود و الحراس يسرقونها ليبيعوها. مسدسات قصيرة، بنادق، قنابل، ذخائر، كل ما تريد تجده. حتى البازوكا لديهم” قال كلاوُ.

“و ألا يقبض عليهم أحد؟” سأل راما.

“من سيقبض عليهم؟” ضحك كلاوُ ضحكة جافة “الجميع متورط في هذا العمل، لكنهم يغضون الطرف لأنهم يأخذون نصيبهم. هذه الأشياء تساوي أكثر من راتب سنوي لبعض المسؤولين. كلما كانت نادرة، زاد سعرها.”

“فهمت…” تمتم راما.

كان قد سمع شائعات عن ذلك، لكنه لم يعرها اهتمامًا أو يبحث فيها بعمق.

“رأيت أن لديك أيضًا مسدس شرطة، من النوع ذي الأسطوانة الدوارة”
قال كلاوُ، مشيرًا إلى مسدس سميث آند ويسون ذي الست طلقات، القياسي، الشائع بين الجنود و الشرطة.

“أجل” أقر راما، ناظرًا إليه بثبات قبل أن يعترف “لكنني لم أشتره. أخذته خلال مواجهة مع رجال الشرطة الذين كانوا يطاردونني.”

“كنت أعلم!” قال كلاوُ، و هو يضرب ركبته راضيًا عن تخمينه “قلت إنك فقير، فشككت أن يكون لديك مال لشراء واحد.”

“…”

رغم أن كلاوُ لم يُصر أكثر، إلا أن كلماته جعلت راما يعيد النظر في رأيه عنه. لقد قلل من شأن كلاوُ تمامًا، معتبرًا إياه مهرجًا لا يهتم بالأمور، بينما كانت حواسه أكثر حدة مما بدت. لم يكن بإمكانه أن يخفض حذره معه.

بينما كان مخيم النمر إيب يستعد للعودة إلى قاعدته على الجانب الآخر من تشاي نات، انتقل مخيم النمر بروانغ إلى ملجأ مؤقت في كهف بجبل غرب سوبان بوري. كان ذلك ليبعد راما عن سوك، الذي أصبح في مرحلة حمل متقدمة، بمسافة لا يمكن تجاوزها، دون أي فرصة للقاء مجددًا، حتى و لو صدفة.

بقي راما متخفيًا في مخيم النمر إيب، ينتظر بصبر اللحظة و الفرصة المناسبة للهجوم. و رغم أن النمر إيب كان أكبر سنًا، إلا أن قوته و مهاراته السحرية كانت لا تزال سليمة، مما جعله ليس هدفًا سهلًا يمكن القضاء عليه، حتى مع قوة كبيرة.

كان دائمًا يفلت، و دائمًا يسخر منهم. لذا، لم يكن بإمكان راما أن يسمح بأي هامش للخطأ. من أيام إلى أسابيع، و من أسابيع إلى أشهر، احتاج راما إلى صبر هائل لينتظر لحظة إطلاق العنان للانتقام الذي يتأجج في صدره. إن لم يقتل النمر إيب بيديه، لن يجد الراحة أبدًا. بمجرد تخيل ذلك اليوم، كان العرق يبلل جبينه، و عيناه الباردتان تحدقان في الظلام، و يده تعتصر قلادة صغيرة، و الأوردة المنتفخة تؤلمه من شدة قبضته.

“لن أغفر لك أبدًا، و لن ألين أبدًا. سأقتلك بيديّ، أيها اللعين” أقسم راما.