فصل 20: حصاد الخريف

عندما خرج من المطبخ، رأى لي تيا جالساً إلى الطاولة واضعاً إحدى يديه على ذقنه، ورأسه منخفض وعيناه مغمضتان. كانت رائحة الكحول تفوح من جسده مع الريح.

أخذ تشينغ يان إلى الخارج وجلس القرفصاء على الأرض. وبينما كان يتمضمض، شعر بالسكينة تغمره. كان قلبه هادئًا للغاية. كانت تلك بداية موفقة.

ثم ذهب إلى غرفته ليحضر بعض الملابس النظيفة ويضع بعض الماء الساخن في حوض الاستحمام. ولأنه لا يملك حمامًا، لم يكن أمامه سوى حمل حوض الاستحمام خارج المنزل وخلع ملابسه للدخول. شعر براحة كبيرة لدرجة أنه تنفس الصعداء في صمت. قبل قليل، كان قد أضاف سرًا بعضًا من مياه نبع الروح إلى الماء.

فتح لي تيا عينيه وأنصت إلى صوت الماء في الخارج. كانت عيناه هادئتين وساكنتين، ولم يكن أحد يعلم ما يدور في ذهنه.

بعد الاستحمام، شعر تشين ميان بالانتعاش ورشّ الماء على الأرض. ثمّ مدّد جسده على مهل قائلاً: “سأنام الآن. لا يزال هناك ماء ساخن في الإناء، يجب أن يكون كافياً لكِ.”

“نعم.” “اليوم، مررت بحقل أرز، ويمكن حصاد الأرز.” “قال لي تيا.”

ولما رأى تشين ميان أن لي تيا لا يزال يتمتع بذهن صافٍ، عبّر عن أفكاره قائلاً: “أعتقد أنه يجب علينا أولاً شراء المنزل، ثم يمكننا إنشاء حديقة خضراوات قريبة. وإلا، فسيتعين علينا إنفاق المال لشراء الخضراوات في غضون شهرين.”

كانت لي تيا على وشك التوجه إلى المطبخ، ثم استدارت وقالت: “غداً صباحاً”.

لم تسأله تشين ميان أين يلعب

أراد شراءها، وأومأ برأسه، ثم دخل الغرفة.

نظر لي تيا إلى الكوبين الموضوعين جنباً إلى جنب في المطبخ. وبعد أن وقف لبعض الوقت، تناول الكوب الذي لم يمسه الماء وذهب ليغسل فمه.

بعد أن نظّف نفسه، أغلق الباب، وأشعل المصباح الزيتي، وعاد إلى غرفته. أغمض تشين ميان عينيه واستلقى مطيعًا على طرف السرير. لم يكترث، فنهض من السرير، واستلقى على جانبه مواجهًا تشين ميان، لأنه كان يعلم أنه ما إن ينام الصغير حتى يلتصق به تلقائيًا.

هذه المرة، نام تشين ميان نوماً عميقاً دون أن يحلم، حتى استيقظ من تلقاء نفسه. كان الجو مشرقاً خارج النافذة، وكانت الشمس تتسلل من خلال فجوات الستائر دون أن تُسمع لها صوت.

لم يكن لي تيا يعلم متى نهض، لكنه كان يجلس حاليًا أمام حجر الرحى ويركز على شحذ منجل.

ألقت أشعة الشمس بظلالها على جبينه، مضيفةً لمسةً من الرقة إلى وجهه الحاد. كان تشين ميان

استمر لبضع ثوانٍ قبل أن يستعيد عافيته.

“معذرةً، استيقظت متأخراً. سأُحضّر الفطور الآن.” شعر تشين ميان ببعض الخجل. حكّ شعره الأشعث وسعل ليخفف من حدة الموقف المحرج.

نظر إليه لي تيا، وهز رأسه، وواصل شحذ نصله، “سأذهب إلى الحقول أولاً”.

كان تشين ميان يريد في الأصل أن يسأل عن المنزل، لكن عندما فكر أن جمع الأرز أهم، تراجع عن سؤاله قائلاً: “سأذهب وأحضر لك الطعام قريباً. أوه صحيح، لماذا لا يوجد سوى منجل واحد؟”

“أنا وحدي كافية.” نهضت لي تيا.

كان لدى تشين ميان أمور أخرى ليفعلها. فكر أنه ولي تيا يملكان حقل أرز واحد فقط، وأن لي تيا سيحتاج إلى أقل من يوم لزراعته، فلم يُصرّ على المساعدة. نظر إلى الشمس وقدّر أن الساعة تقارب التاسعة، فذهب مسرعًا إلى المطبخ ليُشعل النار، وخلط دقيق القمح بالماء حتى أصبح نصف سائل، وبعد أن خلطه جيدًا بالبصل والملح واللحم المفروم والبيض، فرش بسرعة بعض فطائر اللحم والبصل الأخضر العطرية وترك ثلاثًا لنفسه. بعد تفكير، وجد أيضًا إناء ماء نظيفًا مملوءًا بالماء المغلي البارد. أغلق الباب وذهب ليحضر الطعام للي تيا.

كانت الشمس مشرقة ساطعة في السماء. وفي الحقول الذهبية، كان الفلاحون ينكبّون على حصاد الأرز في كل مكان. وبسرعة ومهارة، كانوا يلوّحون بمناجلهم، ويفرغون الأرز على الأرض، ويكدّسونه عالياً. خلال موسم الحصاد، كان الخوف من المطر هو أكثر ما يخشونه، لذا لم يكن أحد يتحدث. كان الجميع يتنافسون على كل ثانية من وقتهم. لم ينضج سوى عدد قليل من حقول الأرز متأخراً قليلاً، ومن بعيد، بدت بقع صفراء ذهبية كأنها سجاد ناعم.

عندما سمع أهل الحقول الضجة، رفعوا رؤوسهم ونظروا، فابتسم تشين ميان بلطف وأومأ برأسه مرة أخرى. أولئك الذين يتمتعون بحسن الخلق ابتسموا له، أما أولئك الذين يتمتعون بسوء الخلق فقد خفضوا رؤوسهم بسرعة.

لم يأخذ تشين ميان الأمر على محمل الجد، وسرعان ما وصل إلى حقل الأرز “المنزلي”. فوجئ برؤية أن خُمس محصول الأرز في الفدان قد حُصد بالفعل.

كان لي تيا منحنياً منهمكاً في عمله، يلوّح بمنجله ليقطع كمية كبيرة من الأرز. نظر خلفه عرضاً، وعندما رأى تشين ميان، تلاشى اللامبالاة من عينيه قليلاً.

لوّح تشين ميان بيده قائلاً: “أخي تيا، لنأكل أولاً”.

كان رجل مسن في أوائل الخمسينيات من عمره يجمع الأرز مع شابين في حقل الأرز المجاور. ولما رأى تشين ميان، حدق الرجل المسن بعينيه وضحك قائلاً: “هذا من عائلة لي تيا، ما هي الأشياء اللذيذة التي ترسلونها إلى لي تيا؟”

لم يدرك تشين ميان إلا الآن أنه رئيس المنطقة، ففوجئ بسرور. في القرى القديمة، كان يُقال إن رئيس المنطقة بمثابة والد القرية. فإذا كانت تربطهم به علاقة طيبة، كان ذلك يُجنّبهم الكثير من المشاكل. هل كان لي دا تشيانغ والسيدة دو في حيرة من أمرهما أم ساذجين؟ لقد كانت مفاجأة سارة أن تُوزّع عليهما حقول الأرز المجاورة لرئيس المنطقة.

اقترب مسرعًا وقال: “هل عمي رئيس المنطقة مشغول؟ لم أتخيل أبدًا أن يكون تيان عائلتينا جيرانًا. يا لها من مصادفة! سأضطر إلى إزعاج عمي رئيس المنطقة ليعتني بي في المستقبل. لقد صنعت بعض فطائر اللحم بالبصل الأخضر. إذا لم يمانع عمي رئيس المنطقة والأخوين الكبيرين، فلماذا لا تجربونها؟”

رفض رئيس مركز الشرطة بسرعة قائلاً: “كيف يمكنني قبول هذا؟ لا حاجة، لا حاجة.”

استنشق ابناه رائحة خفيفة ولم يستطيعا منع نفسيهما من إلقاء نظرة خاطفة على السلة.

نظرت تشين ميان إلى لي تيا.

استلم لي تيا السلة، وحمل الوعاء إلى الخارج، وأخرج بنفسه ثلاث فطائر ليقدمها لرئيس القسم: “عمي رئيس القسم، جربها، ما جدوى صنعها بنفسك؟”

لم يكن أمام رئيس المنطقة سوى أن يفرك يديه على ملابسه ويستلم فطائر لحم البصل الأخضر. أعطى اثنتين منها لابنيه وأخذ قضمة. “صنعة عائلة لي تيا”.