جلس جوش على السرير ممسكًا برأسه. كان هكذا منذ أن وضع بيت لينام قبل ساعات. رغم مرور الوقت، ظلت أفكاره تدور في نفس المكان.
“…هل أنت غير راغب؟”
انطلق صوت مارك كالصدى في وعيه الفارغ. كان مارك يخاطبه، لكن جوش لم يرد إلا بتنهد.
“مر أسبوع منذ عرض العقد، لكنني خفت أن ترفض، فكدت أرفضه بنفسي. لكن شروطه جيدة… ميلر يدفع مبلغًا خياليًا.”
كل ما يحتاجه هو المال، فكيف يرفض؟
لو عرف الآخرون بهذه الفرصة، لاحتفوا به.
بعد أن أصبح جسد تشيس ميلر تحت تصرفه، نسي أن يضيف التواضع إلى قوته.
ابتسم جوش ساخرًا.
حك مارك رأسه صامتًا ثم قال: “لكنه غير ناضج بعض الشيء، أليس كذلك؟ ميلر طفولي في تصرفاته. لكن بالنظر إلى المال… لماذا أتى طلب الحماية من الغرب إلى هنا؟ حتى مع ضخامة المبلغ، الأمر غريب… الرحلة طويلة، لكني لم أسأل لماذا. بما أنك بحاجة للمال فورًا، فهذه الفرصة لا تعوض. القرار لك.”
أخذ جوش نفسًا عميقًا قبل أن يسأل: “هل تحدثت إلى الباقين؟”
“أخبرتهم جميعًا قبل المجيء…”
هل كانوا في مأزق مثله؟ أضاف مارك بعد لحظة صمت: “المهمة ستستمر من 3 إلى 6 أشهر.”
“إذا طالت، سأتعامل مع الأمر… فكر فيها كفرصة إذا كنت مستعجلًا.”
ثم انصرف.
منذ ذلك الحين، ظل جوش غارقًا في التفكير.
لماذا هذا الرجل بالذات؟
الإجابة واضحة.
الأثرياء يدفعون الملايين لحماية أنفسهم.
جوش بحاجة إلى أمواله الفاسدة.
للأسف، لا خيار أمامه سوى القبول. كلما فكر في الأمر، وصل لنفس النتيجة.
عندما أشرقت الشمس، كان قد اتخذ قراره.
أقصى مدة هي 6 أشهر. لن يمددها حتى لو طلبوا.
سيتولى مارك ذلك.
جمع شجاعته و اتصل بمارك: “ماذا قال الباقون؟ كم منهم قبل؟ لا يمكن أن يكونوا رفضوا جميعًا.”
أجاب مارك ببرود: “أنا و سيث و هنري و ايزاك.”
كلهم قبلوا إلا جوش.
ثم أضاف: “هنري أهدر أمواله كالعادة.”
قبل سيث فورًا بسبب المبلغ، بينما اضطر ايزاك للموافقة لأن هنري سرق أمواله و راهن بها.
“هنري سرق محفظة ايزاك مرة أخرى. المشكلة بينهما.”
لم تكن أول مرة. حاول جوش الكلام لكنه تنهد بشدة: “سأذهب أيضًا.”
“حسنًا، أصبحنا خمسة معك.”
عرف جوش أن مارك سيضيف اسمه حتى لو لم يتصل. لم يبدو مارك متفاجئًا و لا سعيدًا.
كان القبول هو الخيار الوحيد. أغلق الهاتف بعد أن طلب تفاصيل العقد عبر البريد.
في الحقيقة، المهم هو تسليم المال في الموعد.
بعد القرار، تحرك بسرعة.
اتصل بأخته و أخبرها بالوظيفة الجديدة. طمأنها بأن المال لن يكون مشكلة.
لحسن الحظ، مكان العمل يبعد 3-4 ساعات عن منزل والدته. يمكنه زيارة بيت يوميًا.
قالت إيما بهدوء: “لا تقلق على بيت، أمي سعيدة بقدومك.”
أغلق الهاتف و تنهد.
حل أكبر مشكلة.
المشكلة التالية: كيف يخفي بيت عن تشيس؟
لا يمكنه تخيل ما سيحدث إذا اكتشف الأمر. كان عليه الاعتراف به عندما كان حاملًا، لكن الآن سيكون غريبًا أن يظهر فجأة بطفل بين ذراعيه.
ليس صعبًا إخفاؤه… الجميع يعتقد أنه مجرد حارس، لن يلاحظه أحد.
لا يتذكر حتى كيف ترك علامته عليه.
“أنت ملكي بالكامل.”
كلمات نسيها عادت فجأة إلى ذهنه.
ارتعش قلبه.
✻✻✻✻✻✻
اضطر لترك بيت عند عائلته أولًا، ثم يلتحق بالفريق. كان متحمسًا لرؤيتهم بعد غياب طويل.
ودع السيدة روبرت بشكر، و وعد بالاتصال. عانقت بيت بحزن قبل الرحيل.
بعد أيام، كان جاهزًا للسفر.
في المطار، حمل طفله و حقيبته و صعد إلى الطائرة.
لفت انتباه المضيفة بطفله، فابتسم لها بسرعة.
ثبت بيت في مقعد الأطفال و أعطاه حلوى فهدأ.
بينما يربط الحقيبة، لاحظ وجه بيت فجأة. خدود الطفل الحمراء و ملامحه ذكرته بذلك الرجل.
هل لأنه يعرف أنه ابنه، أم لأنه يشبهه حقًا؟
سيطلب من أحدهم التحقق لاحقًا. عليه كبح فضوله الآن.
هل سيعرفه تشيس؟ هل يتذكره؟
عندما التقيا أول مرة، حدق فيه تشيس بجبهة متجهمة. هذه الصورة التي يراها دائمًا في ذهنه.
نرجسي.
معظم ألفا المهيمنين أقرب إلى المرضى النفسيين قبل البلوغ.
كان من المتوقع أن يتحولوا لمرضى نفسيين خلال مرحلة “وقت الانفجار” و هو التحول العاطفي السريع.
في حالة تشيس سي ميلر و قد حدث التغيير بعد البلوغ. المشكلة كانت في فيروموناته المفرطة في التركيز على الغضب.
حتى المرضى النفسيون قد اعترفوا بأنهم شعروا بذلك الغضب.
تذكر جوش إعلان الشوكولاتة في عمر الخامسة.
عند صدور الإعلان لأول مرة هاجت البلاد كلها.
حتى اليوم لم تعد إعلانات الشوكولاتة بنفس التأثير. كان أقران جوش يحلمون بالفتيات الظاهرات على الشاشات و لكن حبه الأول كان صبياً… حباً لم يكتمل.
“أوه.”
تنهد جوش و هو ينظر للصغير بجانبه.
لاحظ الراكب المجاور جوش و هو ينظر للشاشة.
هناك ظهر الرجل الذي شغل باله.
في تلك اللحظة انبهر جوش.
الشمس تلمع على شعر تشيس الأشقر و هو يمسح خصلاته المبللة و عيناه الأرجوانيتان تحدقان في الكاميرا.
كإله البحر قد تجسد في بشر.
شعر بنبض قلبه. لن ينسى ذلك الرجل حتى الموت.
انتهى الإعلان فجأة و لكن جوش بقي متجمداً.
موعد لقائهما قد اقترب.
مع ذلك حاول تأجيل اللحظة.
أغمض عينيه.
✻✻✻✻✻✻
“جوش!”
صرخت إيما عند رؤية أخيها.
كان يحمل بيت بذراع و يجر حقيبته.
احتضنته بحرارة و هو يحاول كبح مشاعره.
رفعت رأسها و أخذت نفساً. ابتسم جوش أولاً.
فضحكت.
لم يلتقيا منذ زمن.
“ما زلت قبيحاً.”
✻✻✻✻✻✻
“لا أحد يفهم صعوبة التعامل بيننا.”
كررت إيما و هي تقول الجملة ذاتها.
جلس جوش في المقعد الأمامي و قال:
“استمعي…”
“اصمت! أنا أقود.”
“انتبهي و بيت معنا.”
“اصمت!هل تريد القيادة بدلي؟”
ضربت عجلة القيادة بقوة.
أخذت تنظر للأمام و هي متوترة.
قبل أن يتكلم لكمت رأسه.
التفت و رأى بيت يغلق عينيه بخوف.
صنع طائراً بيديه و رفرف. ابتسم الطفل و عانق دمية جيسون.
كانت إيما تلعن بصوت عال. أغمض جوش عينيه و شعر بالشمس على وجهه و أدرك أنه عاد حقاً.
إعدادات القراءة
تعليقات الفصل
00 تعليقات
كن أول من يعلق على هذا الفصل!