الفصل 36

بالاستماع إلى هذا الحوار الوقح تمامًا، لم يعد بإمكان «يونغ-نوك» التحمل. جمع آخر ما تبقى لديه من قوة وحاول الفرار، متخبطًا بضعف في قبضة من يمسكه، لكن «تشوي هوان» لم يفعل سوى أن ثقل ساقه عليه، مما أدى إلى تثبيته نهائيًا على السرير.

— ربما يجب أن أمسك به أيضًا؟ — قال «غون-و» بتأمل. — بهذه الطريقة سيتعافى بشكل أسرع. كما أننا سنختصر وقت التلامس الجسدي الإلزامي بشكل كبير.

— لا أريد! — احتج «يونغ-نوك» بصوت أجش.

— آه، صحيح. اسمع، هيونغ، إذن فقط أمسك يده هذه، — التقط «هوان» على الفور بفرح.

— قلت أطلقوا سراحي!

بطبيعة الحال، لم يلتفت أحد إلى مقاومته على الإطلاق. سرعان ما استنفد «يونغ-نوك» قواه واستسلم، مرتخيًا. عبس بعناد، محدقًا بغضب بينما كان «هوان» يعبث بساعده دون تردد، وكأنه لعبة قطيفة.

— واو. إنه حار حقًا، — فاجأ الممثل بحاجبيه مرفوعين فجأة.

— هذا بسبب الحمى، — أجاب «غون-و» بهدوء. — لقد أعطيته خافضًا للحرارة، لذا يجب أن تنخفض قريبًا.

لم يجد «يونغ-نوك» المنهك القوة حتى للغضب من الطريقة الوقحة التي نوقش بها بصفته الغائب بينما كان كل ذلك فوق أذنه تمامًا. من شدة التوتر، بدا له أن عصيدة الأرز التي تناولها مؤخرًا قد هضمت بالكامل بالفعل، بينما كان هذان الشخصان، وقد تمددا بارتياح على جانبيه، يخوضان في محادثة غير مكترثة وكأن شيئًا لم يكن.

— ماذا عن منحة البحث التي ذكرتها؟ هل حصلت عليها؟ — استفسر «هوان».

— نعم. الرئيس «يوم تشون-هو» خصص مبلغًا كبيرًا جدًا. بعد كل شيء، أنا توأم روحه — سيكون من الصعب على إدارة الفرع أن تتجاهل طلبي. انظر إلى «هوان» لدينا، يبدو أنه يعرف كيف يقلق على هيونغه، — تسلل دفء إلى صوت «غون-و».

— لأكون صادقًا، سيكون من العدل أن تأخذ كل التمويل.

بدت محادثتهم بالنسبة لـ«يونغ-نوك» وكأنها أصداء من عالم مختلف تمامًا. ومع ذلك… لم يكن بعيدًا جدًا عنه. تذكر بشكل غامض أن «يوم تشون-هو» قد ذكر مرة عابرة استثماراته في مشاريع «تشوي هوان» و«مون غون-و».

ثم انتقل الحديث بسلاسة إلى تفاصيل الحياة اليومية، وكانت كل جملة تُلقى بمثابة اكتشاف حقيقي لـ«يونغ-نوك». تبين أن زميل «غون-و» قد حصل على وظيفته عن طريق المحسوبية، وأن «هوان» قد درس في كلية العلوم الطبيعية في وقته، وأن «مون غون-و» نفسه، مَن كان يظن، يحمل رخصة طبيب عام.

كانوا يثرثرون عن معارف مشتركين ويتذكرون بضحك قصصًا حياتية سخيفة، بينما «يونغ-نوك»، المنكمش تحت اللحاف الثقيل، كان يستمع بصمت. شعور بعدم الجدوى يخدش روحه — بدا وكأنه غير موجود في هذه الغرفة. لكن فجأة، تطرق «غون-و» لموضوع كان «يونغ-نوك» على دراية به.

— اسمع، «هوان»… ألا يمكنك التوقف عن الذهاب إلى النوادي الليلية؟ — سأل بصوت منخفض.

— إيه…

شد «يونغ-نوك» أذنيه فورًا. أصبح فضوليًا للغاية، هل سيتجرأ هذا الوقح على عصيان حبيبه حتى؟ و«هوان»، بأسلوبه المعتاد، لم يبعث بالوعود، بل قال بدلاً من ذلك:

— ربما في المرة القادمة نذهب معًا فقط، هيونغ؟

“أين فقد هذا الأحمق ضميره؟”، دار في ذهن «يونغ-نوك». كان متأكدًا تمامًا من أن «غون-و» سيفقد أعصابه الآن. ومع ذلك، بعد توقف قصير، وافق بهدوء، مما أدهشه تمامًا:

— همم… حسنًا. لنذهب معًا.

“يبدو أن «غون-و» يتساهل معه كثيرًا”، فكر «يونغ-نوك» في نفسه. ومع ذلك، لم يكن لديه أدنى رغبة في التدخل في علاقتهما، لذا تلاشى اهتمامه بالمحادثة بسرعة. في النهاية، على عكس تلك اللحظات المتوترة مع «يوم تشون-هو»، كان هذان الشخصان يتفقان بشكل رائع. كل ما تبقى هو الأمل في ألا يجرّوه كطرف ثالث معهما في مواعيدهما الغرامية.

مهدئًا بالطنين المنتظم لأصواتهما، انزلق «يونغ-نوك» دون أن يشعر إلى نوم مضطرب. كانت قشعريرة الحمى تحطم جسده بلا رحمة، وتخرجه من حالة شبه الوعي بين الحين والآخر. وفي كل مرة، وهو يفتح جفونه بصعوبة، كان يرى أمامه نفس المشهد: «غون-و» و«هوان» لا يزالان جالسين بجانبه، يهدلان بهدوء عن شيء ما.

على ما يبدو، كانوا يحركونه باستمرار أثناء نومه — كان وضعه يتغير تلقائيًا. كان «هوان» يضغطه أحيانًا إلى جانبه، وأحيانًا يتربع عليه بوقاحة، كما لو كان وسادة أريكة مريحة. أحيانًا كان «يونغ-نوك» يرتعش بعصبية من صرير ميزان الحرارة الإلكتروني الحاد، وأحيانًا كان يفتح عينيه مذعورًا من صوت صفعة منشفة باردة — كان أحدهم يضعها بحرص، ولكن ببراعة متناهية، على جبينه المحترق.

بينما كان يئن بصوت خافت من الحر، شعر «يونغ-نوك» مع ذلك أن الاستياء المؤلم والشعور بالوحدة يتراجعان تدريجيًا. نعم، استخدمه أحد هذين الأحمقين كقطعة أثاث، لكن المرض في صحبة كان أفضل بألف مرة من التخبط في الهذيان وحيدًا في غرفة فارغة.

لم يكن هناك شيء في العالم أكثر إثارة للشفقة والكآبة من المرض في عزلة.

غرق مرة أخرى في نوم ثقيل، وعندما استيقظ مرة أخرى، وجد أن «غون-و» و«هوان» يبحثان بحماس في سلة فواكه هدية.

“هذه ملكي، أليس كذلك؟”

لم يشعر «يونغ-نوك» بأي فرحة خاصة تجاه الفاكهة، لكن بما أن «هوان» أحضرها كاعتذار، فهي ملكه بحكم القانون. ومع ذلك، لم تكن لديه القوة ولا الرغبة في الجدال. استرخى «يونغ-نوك» على السرير، شعر وكأنه كيمتشي ناضج أكثر من اللازم.

بعد جدال حول ما يريدان أكله، اختار «غون-و» أخيرًا بعض الفواكه ونهض من مكانه.

— انتظر. سأطلب من السيدة «باك» تقشيرها، — قال.

— حسنًا، — تمتم «هوان» دون أن يرفع عينيه عن شاشة هاتفه الذكي.

بينما كان «مون غون-و» يغيب في المطبخ، كان «هوان» يتصفح مقاطع فيديو قصيرة على هاتفه، يضحك بهدوء. نزع حبتين من العنب من العنقود وألقاهما في فمه، ثم لاحظ أن «يونغ-نوك» قد استيقظ وكان يحدق فيه بعبوس، فدفع حبة عنب مباشرة في شفتيه دون سابق إنذار.

— أوه، هل تريد أيضًا؟

— لا حاجة، — أجاب «يونغ-نوك» بجفاف، محاولًا الالتفات بعيدًا.

لكن «هوان» كان لا يرحم، ودفع حبة العنب الحلوة بعناد إلى خده. هذا الشخص لا يعرف كيف يتقبل كلمة “لا”. مضغ «يونغ-نوك» على مضض، وفي تلك اللحظة، حرك «هوان» يده دون أي تردد.

أدرك المريض بعد فوات الأوان أن الكف لم تعد ترتاح على ساعده — بل كانت تلمس صدره الآن. حالما انزلقت الأصابع الوقحة على جلده الساخن وتمررت على العلامة، صرخ «يونغ-نوك» بصوت عالٍ:

— أين تضع يدك؟!

— ما هذا التمرد.

تمرد؟! اهتز «يونغ-نوك» من الغضب. اختل توازن أنفاسه، واحمرت خدوده المتوهجة من الحمى بشدة. صرخ مطالبًا هذا الوقح بإزالة يديه من تحت ملابسه فورًا. نقر «هوان» بلسانه باستياء، وسحب كفه على مضض، مع تعبير على وجهه من الإهانة الصادقة والوقحة، وكأن «يونغ-نوك» قد حرمه للتو من حق طبيعي لشيء مفروغ منه.

— وكأن لمساتي ستنتقص منك شيئًا، — زمجر «هوان».

— لديك حبيب! المسه هو!

لكن هذه العبارة لم تقابل برد حاد كالعادة. فجأة، ساد صمت غريب في الغرفة. حدق «يونغ-نوك» بارتياب، محاولًا تفسير تعبير الوجه المتغير فجأة، لكن في تلك اللحظة عاد «غون-و» بطبق من الفواكه المقطعة بدقة. تلاشى الصمت المزعج على الفور، وعاد الاثنان للهديل بلطف، يطعم كل منهما الآخر من يده. وفجأة، وبوجه واهب النعم الحقيقي، دفع «هوان» بقطعة تفاح في وجه «يونغ-نوك» المذهول.

— هيا، أقول لك إن التفاح مفيد.

— لن آكل هذا! — أصر «يونغ-نوك» وهو يهز رأسه بعناد، مبتعدًا.

وعندها، «غون-و» بوجه بارد بشكل مخيف، انتزع قطعة التفاح من يد «هوان» ودفعها حرفيًا إلى فم «يونغ-نوك». في كل حركة حادة كانت تظهر علامات انزعاج مكتوم: “لماذا تجعل حبيبي يتعب معك؟”. تحت وطأة هذه الهالة الكئيبة، ارتبك «يونغ-نوك» وعض التفاحة ميكانيكيًا. نفخ «هوان» شفتيه بإهانة فورية.

— أنت دائمًا ترفض فقط ما أعرضه أنا؟ اللعنة، يا له من تمييز.

“يا إلهي، لو أستطيع مرة واحدة أن ألكم هذا الوجه الوقح…”، زمجر في نفسه، وهو يمضغ التفاح ببطء وبأقصى مظهر من الاستقلالية.

وفجأة، شعر وكأن صاعقة أصابته. خطرت فكرة مقلقة فجأة في ذهنه المشوش بالحمى.

— هل أتيت إلى غرفتي الليلة الماضية؟ — سأل «يونغ-نوك» بحدة.

— أنا؟ كنت ثملًا كليًا ونمت كالميت، — لوح «هوان» بيده باستهانة. — بالمناسبة، سمعت أنك علقت في الحمام؟ مضحك جدًا.

سخر «هوان» منه صراحة، لكن «يونغ-نوك» لم يكن في مزاج للغضب. شعر بقشعريرة تسري في عموده الفقري. إذا لم يكونا «مون غون-و» ولا «تشوي هوان»، فمن إذاً؟ كان يعني أن شخصًا مجهولًا قد تسلل إلى غرفة نومه بنوايا واضحة غير حسنة، بينما كان هو محبوسًا في الحمام.

— وهل أتى أحد… إليكما ليلاً؟ أو حاول الدخول؟ — سأل «يونغ-نوك» بتوتر.

جاءت الإجابات فورًا.

— أنا دائمًا أغلق بابي ليلاً، — قال «غون-و» بجفاف.

— أي أحمق يفكر ألا يغلق باب غرفته؟ — رفع «هوان» حاجبه. — في هذا المنزل طاقم خدمة كبير، لا تعرف ما قد يحدث.

ثم نظر «غون-و» إلى «يونغ-نوك» بنظرة مليئة بالأسف الحقيقي على قدراته العقلية.

— يبدو أن الحمى تسببت في جنون العظمة والهذيان لديك. إذا حاول أحدهم فتح باب مغلق بالقوة، سينطلق الإنذار. هذا ببساطة مستحيل.

«يونغ-نوك»، الذي كان ذلك “الأحمق” الذي لا يغلق بابه ليلاً، صرّ على أسنانه بقوة وصمت. تسارع نبض قلبه بقلق. كان يعني أن شخصًا ما قد حاول التسلل إلى غرفته، شخص يعرف عادته المتهورة. مما يعني أن احتمال أن يكون أحد طاقم القصر كان مرتفعًا بشكل مخيف.

“انتظر… هذا يعني أنه لو لم يكن قفل الحمام معطلًا، لكنت وقعت في مشكلة كبيرة؟”

إدراك أن سوء حظه المزمن قد تحول هذه المرة إلى حظ لا يصدق كان أمرًا مذهلاً. على أي حال، كان عليه إبلاغ «كيم جونغ-سون» أو «يوم تشون-هو» بذلك على الفور. بعد أن اتخذ قراره، تحرك «يونغ-نوك» محاولًا الخروج من تحت اللحاف الثقيل، لكن «هوان» تنهد بانزعاج وغطاه به بإحكام أكبر، مكبلًا إياه بحيث لا يستطيع تحريك يد أو رجل.

— مرة أخرى تتململ.

— دعني أذهب! أحتاج التحدث مع سكرتير هيونغ.

— في هذا الوقت؟

ألقى «يونغ-نوك» نظرة على ساعة الحائط — كان العقربان قد تجاوزا الساعة الواحدة صباحًا بوقت طويل. هذان الشخصان كانا يثرثران بصوت مرتفع ونشاط، وكأن الوقت في وضح النهار.

— أخبره غدًا. والآن فقط نم، — تمتم «هوان» بتكاسل، وهو يربت عليه براحة فوق اللحاف.

«غون-و»، الذي كان واضحًا أنه لا يريد أن يزعج أحد وقتهم المريح معًا في سرير شخص آخر، حفيف بالبثور ودفع لـ«يونغ-نوك» حبوب البرد. حتى «يونغ-نوك» نفسه بدأ يشك في الأمر، شعر بالحرج من إزعاج «كيم جونغ-سون» المزدحم دائمًا في منتصف الليل.

بدد «غون-و» شكوكه تمامًا:

— لا يمكنك الاتصال به الآن على أي حال. لقد سافروا هم وهو في رحلة عاجلة إلى الولايات المتحدة الليلة الماضية على متن طائرة ليلية، لذا لن يرد على الهاتف.

بينما كان «يونغ-نوك» يرقد في الهذيان، يبدو أن «يوم تشون-هو» و«كيم جونغ-سون» استمرا في العمل بلا كلل. مستسلمًا للواقع، أغلق «يونغ-نوك» جفونه المثقلة مرة أخرى. خفت الحمى قليلاً، لكن جسده كان لا يزال يتوسل للراحة، لذا غلبه النوم على الفور تقريبًا.

كم نام هكذا؟

ئنّ «يونغ-نوك» بهدوء وفتح عينيه بصعوبة. كان الصمت المطلق يخيم على الغرفة. معتقدًا أن الاثنين قد غادرا أخيرًا، حاول النهوض. لكن، لمفاجأته الكبرى، لم يذهب الزوجان إلى أي مكان.

كان «هوان» نائمًا، ممددًا على شكل نجمة، ممسكًا بهاتفه الذكي في يد واحدة. ليريح نفسه بأقصى قدر من الراحة، دفع «يونغ-نوك» بوقاحة إلى جانبه. كان «مون غون-و» نائمًا بجانب «هوان»، منكمشًا بشكل مريح على هيئة كرة. في الضوء الناعم، ارتسمت على وجوههم ظلال هادئة من السكينة والطمأنينة.

“أكثر الناس إزعاجًا وبشاعة في العالم، لكن طالما هم نائمون، يمكن على الأقل النظر إليهم دون اشمئزاز”.

لم يكن «يونغ-نوك» ليوافق في حياته على أن التوائم الروحية يجب أن يكونوا متشابهين في الشخصيات، لكنه كان مستعدًا الآن ليقبل أن أذواقهم قد تكون متشابهة. وإلا، لما كان بإمكانه تفسير سبب كونهم جميعًا، دون استثناء، جميلين بشكل مثير للغضب.