فصل 12: الفصل الثاني عشر

“قيصر.”

وللتأكّد من أنّ لي وون قد غادر، اندفعَ يوري إلى المكتب على عجل، وأخذ ينظرُ حوله بقلقٍ قبل أن يلتفت إلى قيصر بسرعة:

“هل أنت بخير؟ هل حدثَ شيء؟ ما بالُ ذلك المحاميّ الأحمق يأتي إليك دائمًا بهذه العجلة—”

“لا شيء.”

قاطعَه صوتُ قيصر، الهادئُ والحاسم، فأطبقَ يوري فمَه فورًا. ألقى قيصر أمرًا صامتًا بنظرةٍ واحدة، ثم قال:

“راقِب ما يفعله جدانوف من الخلف.”

“نعم؟ السيناتور جدانوف؟”

تجاهلَ دهشةَ يوري، وأطلقَ زفيرًا عميقًا. كان قد كلّفه بمهمّةٍ أخرى من وراء الكواليس.
عيناه الرماديتان، نصفُ المغمضتين خلف ضبابِ دخان السيجارة، كانتا تلمعان بظلمةٍ خافتة
كان إصلاحُ المقهى أمرًا بالغَ الصعوبة. بعد يومين كاملين من التنظيف وترتيب ما يمكن ترتيبه، قرّر لي وون أن يجلبَ الموادّ ويصنعَ الطاولات والكراسي بنفسه.

لم تدم خيبةُ أمل الجدة طويلًا. فبصفتها روسيّةً اعتادت مواجهةَ الشدائد، نهضت بعزمٍ وبدأت حياةً جديدة.

“أريدُ أن أستغلَّ هذه الفرصة لأُغيّر المكان من الداخل.”

بدلًا من المقهى الفوضوي، ذهبت إلى مكتب لي وون وقدّمت له ورقةً مجعّدة. وبعد أن شرحت فكرتها، وافقَ على مضض.

كانت طاولتها الخشبية القديمة متشقّقةً هنا وهناك، وأرجلها غيرَ متساوية، ممّا جعلها تصدرُ صوتَ اهتزازٍ مزعجًا طوال الوقت. هذه المرّة، أرادت الجدة طاولةً معدنيّةً متينة وكراسي أكثر صلابة.

“يمكن فعلُ ذلك… لكن ألن يكون المعدنُ باردًا في الشتاء؟”

قدّم لها لي وون نصيحةً مدروسة بعد تفكيرٍ طويل، لكنّهما سرعان ما واجها مشكلةً أخرى.
فالشتاء في روسيا قاسٍ بما يكفي ليسحقَ أيّ رغبةٍ في تحسين الديكور. في بلدٍ تهبّ فيه الرياحُ الشمالية معظمَ العام، بدا كلامُ لي وون واقعيًا للغاية.

في النهاية، وعدَ لي وون بأن يصنع لها أثاثًا جديدًا كلّما احتاجت، واتّفقا على صنع طاولةٍ وكراسٍ من الخشب.

أمّا نيكولاي، الذي كان طريحَ الفراش ثلاثةَ أيّام بعد تعرّضه لضربٍ مبرح، فقد استجمع قواه بصعوبةٍ وعاد للمساعدة.

“هذا خطئي… أنا آسف، جدّتي إيفانا.”

قالها وعيناه تلمعان بالدموع. فأجابته الجدة بلا تكلّف:

“لا بأس… الفودكا تُكسر، لا الرجال.”

في ذلك المساء، جمع نيكولاي ما يملك من مالٍ واشترى فودكا فاخرةً لجدّته. أمّا بقيّةُ السكان، الذين كانوا متردّدين في الخروج خوفًا، فقد ساهموا بما استطاعوا، وجمعوا المال للمساعدة.

رغم قسوة الحياة وصعوباتها، لم يشكّ أحدٌ في ضرورة مساعدة بعضهم البعض. وبفضل ذلك، استعادَ مقهى الجدة مظهره السابق أسرع ممّا كان متوقّعًا.

لم تتساقطِ الثلوجُ لعدّةِ أيّام، واستمرّ الطقسُ الدافئُ والمشمس. اجتمعَ الناسُ وتبادلوا الأحاديث، معتبرين ذلك فألًا حسنًا، وشكروا الجدة على ذلك.

استيقظَ لي وون بشعورٍ منعش، فبدّلَ ملابسه فورًا ونزلَ إلى الطابق السفلي.

كان الأمر تكرارًا لروتينٍ يوميٍّ لا يتغيّر.
خلال النهار، يُساعد في إعادة بناء المقهى، ومن المساء حتى ساعاتٍ متأخّرة من الليل، يعملُ مع نيكولاي على إعداد ملفّ القضيّة.

في تلك اللحظة، لم يكن أمامهم سوى طريقٍ واحد: كشفُ الظلم عبر المحكمة.
فرصُ الفوز كانت ضئيلة، لكنّ لي وون قرّر ألّا يستسلم أبدًا حتى النهاية. وكذلك كان حال نيكولاي.

أولئك الذين لم يعد لديهم ما يخسرونه، اجتمعوا لمساعدته هو وجدّته.
لكن، رغم ذلك، هناك أشياء كثيرة لا يستطيعُ الفقراء فعلها.

المفتاح كان في كشفِ فساد جدانوف، وإثبات أنّ الأراضي والمصانع سُلبت منهم ظلمًا. غير أنّ العثور على أدلّةٍ حقيقيّة كان بالغَ الصعوبة، رغم سعيهم المُضني، كما أنّه لم يوجد من يشهد لصالح لي وون أو نيكولاي.

كانت ليلةً وقد مضى الوقتُ طويلًا، ولم يعد موعدُ المحاكمة بعيدًا.
وبينما كان لي وون يقطع الخشب لصنع آخر طاولة، كان ذهنُه غارقًا في التفكير في القضيّة ضدّ جدانوف.

ألن يكون رائعًا لو انتهى كلّ شيءٍ بإثباتٍ بسيط بأنّ الوثائق مزوّرة؟
لكنّ وثيقةً تبدو مزيّفةً بوضوحٍ لأيّ شخص… لا تُعدّ دليلًا.

حتى مجرّد التفكير في الأمر مرّةً أخرى، ملأ قلبه بالإحباط.

في تلك اللحظة، كان يقطع الخشب على عجل.
وفجأة—وبصوتٍ واضح—انفتح البابُ القديم، ودخلَ أحدهم.

رغم أنّ المقهى كان مغلقًا، كان القرويون يدخلون ويخرجون من حينٍ لآخر، لذلك رفعَ لي وون رأسه دون تفكير… ثم تجمّد.

دخلَ رجلٌ طويلٌ بشكلٍ لافت، منحنيًا قليلًا ليتجاوز عتبة الباب المنخفضة. وبفضل ذلك، وقعت عينا لي وون مباشرةً على وجهه.

في الواقع… كان شعرُه وحده كافيًا ليُعرّف به.

قيصر.

راقبه لي وون بصمت، وهو يستقيمُ وينظرُ حوله في أرجاء المكان. كان المقهى مغطّىً بغبارِ نشارة الخشب والغراء، لكنّه بدأ يستعيدُ شكله تدريجيًا.

توقّف قيصر لحظةً عند الطاولة الخشبيّة التي صنعها لي وون، ثم حوّل نظره.

وعندها—للمرّة الأولى منذ دخوله—التقت أعينُهما.

“مرّ وقتٌ طويل منذ آخر مرّة.”

قالها قيصر باقتضاب.

أمّا لي وون، فلم يبادله التحيّة، بل رمقه بنظرةٍ عدائيّة.

“ماذا تريد؟”

خرجت كلماته بحدّةٍ دون أن يقصد، لكنه لم يحاول تصحيحها.
واصل قيصر حديثه دون أن يُبدي أيّ ردّة فعل على نظرته المتحدّية:

“لديّ شيءٌ لأعطيك إيّاه. أظنّ أنّك سترغبُ به.”

عندها، تحوّل نظرُ لي وون إلى الحقيبة التي يحملها. كان الظرفُ السميك داخلها مُحكم الإغلاق، لا يُرى ما بداخله.

قال قيصر، وهو يراقبُه بنظرةٍ غامضة:

“أنتَ في نزاعٍ قضائيّ ضدّ جدانوف، أليس كذلك؟”

“وما شأنُك؟”

سأله لي وون بحدّة، لكنّ قيصر لم يُظهر أيّ استعجال، بل بقي هادئًا كعادته.

“سيكون من الصعب جدًّا إسقاطُ عضوٍ في المجلس.
ثم إنّ لديّ علاقاتٍ مع مسؤولين رفيعي المستوى.”

“قل ما عندك مباشرةً.”

ألقى لي وون نظرةً سريعة نحو الباب المفتوح، وكأنّه مستعدّ لطرده إن لزم الأمر.

تحرّكت عينا قيصر الرماديتان ببطء، وفيهما لمحةُ متعةٍ خفيّة.

“الدليل… أليس هذا ما تحتاجه؟”

توقّف لي وون لحظةً، وقد بدا صوتُ قيصر وكأنّه طُعمٌ يُلقى في الماء.

تابع قيصر، بنبرةٍ هادئة:

“نحن نحتفظُ بأدلّةِ فسادِ بعضنا البعض… خوفًا من أن يخونَ أحدُنا الآخر.”
رفعَ قيصر الحقيبةَ قليلًا، وقال:
“هذا… بالضبط ما ستستخدمه.”

تغيّرَ تعبيرُ لي وون.
هل كان فسادُ جدانوف مخفيًا داخل ذلك الظرف؟ في محاكمةٍ غير متكافئة، حيث يُحتمل حتى أن يكون المحلّفون قد رُشوا، كانت الأدلّةُ أهمَّ من أيّ شيءٍ آخر.

لكن السؤال الحقيقي كان: لماذا يفعلُ هذا الآن؟

إن كان كلامه صحيحًا… فهذا تمامًا ما يحتاجه لي وون.

ارتسمت على وجهِ قيصر ابتسامةٌ خفيفة، كأنّه توقّع ردّة فعله مسبقًا، ثم قال بنبرةٍ عابرة:

“إن كنتَ تريده، فاذهب وبدّل ملابسك، وانزل خلال عشرين دقيقة… فمن الصعب الخروج بهذا المظهر.”

تأمّل ملابس لي وون—الجينز القديم والقميص المغبر—ثم أضاف:

“لقد حجزتُ مسبقًا.”

“حجزت؟”

سأل لي وون باستغراب.

أجاب قيصر بسهولة: “سنتعشّى معًا… ونتحدّث.”

عقدَ لي وون حاجبيه فورًا، لكنّ تعبير قيصر لم يتغيّر. ألقى نظرةً على ساعته.

“بقي تسع عشرة دقيقة.”

“وكيف أثقُ بك؟”

“لا أستخدم الحيلة نفسها مرّتين.”

تجاهلَ قيصر شكوكه تمامًا، وخفّض رأسه قليلًا: “أليس هذا كافيًا؟”

حين لوّح بالأوراق السميكة أمام عينيه، عضَّ لي وون شفتَه.
استدار وهو يتمتمُ بشتيمة.

فقال قيصر خلفه:

“بما أنّك تشتم، سأقلّصها إلى عشر دقائق.”

“تبًا لك… لا تكن سخيفًا، من يظنّ—”

“خمسُ دقائق.”

أجابه قيصر فورًا، ثم استدار وغادر.