فصل 03: حياة جديدة

استقرت الرخامة، المقطوعة على شكل دائري بحجم قبضة يد شخص بالغ تقريبًا، بإحكام في مكانها في مركز
الجهاز الميكانيكي.
وبينما كان الساحر يوجه طاقته السحرية إليها، بدأ الجسم الحجري الذي يبدو عاديًا في إصدار ضوء متأللئ.
بيب، بيب، بييييب…
تردد صدى الضوضاء، الشبيهة بصوت موسيقي عديم الخبرة يعزف على الناي بين المتفرجين الذين يراقبون
العملية، كان من الممكن سماع همهمات وأصوات متقطعة على الرغم من صعوبة تمييز ما يقال، إال أنها كانت
بال شك أصواتًا بشرية.
” لقد فعلناها! ” .
صرخ أحدهم من بين المتفرجين بحماس ومع ذلك، لم تدم الهتافات طويًال حيث انقطعت األصوات المنقولة
عبر جهاز االستقبال المتصل ، كما انطفأ الضوء المحيط بالرخام.
وسط الحشد المتقلب، عبس الدوق األكبر أللدرانت، جيزيل جيفينداد، قليًال.
” فشل آخر “.
” مع ذلك، فقد تم تحقيق درجة معينة من نقل الصوت ، إذا تمكنا من معالجة عدم االستقرار أثناء تحويل
الطاقة السحرية بشكل أكبر، فسيكون النجاح وشيكًا ” .
عند سماع كلمات الركوف، فتح جيزيل بصمت كتابًا سمي ًكا كان موضو ًعا بجانبه ، كانت الصفحات مليئة
بالمالحظات والخطوط السفلية من قراءات عديدة.
كما ذكر السحرة الملكيون، قد يكون البحث طويل المدى بطيئًا، ولكنه أظهر باستمرار نتائج واعدة ، على
الرغم من أن النتيجة لم تكن دائ ًما على قدر التوقعات، إال أن االستثمار قد حقق عوائد كافية.
في اآلونة األخيرة، كرس السحرة الملكيون جهودهم للبحث عن سحر اتصال يمكنه تقليل التأخير الزمني من
رودكين إلى منجم تيرجافيم، في حين أن المنجم كان بال شك أحد أهم موارد ألدرانت، إال أنه كان بعيدًا عن المدينة ويقع في الجبال، مما يجعل من الصعب تلقي معلومات فورية في حالة وقوع حوادث أو غزوات
وحوش مفاجئة.
على مر التاريخ، فكر حكام ألدرانت في حقيقة أنهم ال يستطيعون التعامل إال مع حاالت ما بعد الحدث في
المنجم المهم ومع ذلك، إذا كان هذا البحث إذا نجحوا، فسيكونون قادرين على مراقبة الوضع في منجم
تيرغافيم من قلب قلعة رودكين ، سيكون ذلك تقد ًما ال مثيل له في إدارة المنجم واإلشراف عليه، مما يوفر
قفزة ال تقدر بثمن إلى األمام.
” يا صاحب السمو، حان وقت العشاء “.
تح باب مختبر
في الوقت الذي كانت فيه مناقشات حادة تدور بين السحرة بشأن نتائج التجربة البارزة، فُ
األبحاث تحت األرض، ودخلت سامليت، برفقة العديد من الخدم على الرغم من أنه تم إعداد طاولة العشاء
ِق نظرة عليها واستمر في القراءة بهدوء.
كالمعتاد، إال أن جيزيل لم يُل
” اتركيها ، سأكل ببطء ” ومع ذلك، كالعادة، لم تغادر سامليت على الفور.
ا في التفكير في نتائج التجربة، أدار جيزيل رأسه أخي ًرا بعد فترة، مدر ًكا أن سامليت لديه ما تقوله.
غارقً
” ما األمر؟! “.
” يا صاحب السمو، لقد مر أكثر من عشرة أيام على حفل الزفاف ” خفضت صوتها كما لو كانت تهمس.
راجع جيزيل التواريخ بشرود ، هل م ّر الوقت بهذه السرعة حقًا؟! …. ما لم يكن هناك شيء مميز، فقد كان
يعيش روتينًا من التنقل ذهابًا وإيابًا بين المختبر وغرفة نومه دون أن يدرك مرور الوقت ، في اآلونة
األخيرة، كان منغم ًسا أكثر في بحثه عن سحر النقل.
لكن الفرق بين أن يكون المرء أكثر انشغاًال أو أقل انشغا ًال كان مجرد مسألة درجة ، لقد كان الروتين نفسه
منذ أن تولى جيزيل جيفينداد منصب السيد ، بدون أي أحداث مفاجئة، كان يعيش حياة عادية لم يستطع أن
يفهم سبب ظهور موضوع الزفاف اآلن، لذلك استمر في تقليب الصفحات، التي تبدو كما لو أنها لم تتغير.
” ماذا تقصدين بذلك؟! “. ” يا صاحب السمو، أنت على دراية جيدة بالحالة الفوضوية لألمور، لكن قد يكون من اللطيف لو زرت غرفة
الدوقة الكبرى من حين آلخر “.
اقترب الركوف، الذي كان يستمتع بتناول النقانق والجبن بين شريحتين من الخبز، كما لو كان يتذكر شيئًا ما
، هو أيضًا خفض صوته حتى ال يسمعه اآلخرون”عندما أفكر في األمر، هذا صحيح ، منذ الزفاف، لم تفعل
شيئًا سوى البحث هنا كل يوم ، بعد الحفل، لم نتمكن حتى من مناقشة مستقبله بشكل صحيح ، لن يضر
زيارته من حين آلخر “.
رمش جيزيل عينيه ببطء، ناظ ًرا إلى االثنين “هل يعني ذلك أن هناك شيئًا ناق ًصا في الضيافة ؟! الدوقة
الكبرى تدير شؤونه بنفسها، ويجب أن تكون غرفته مريحة بما فيه الكفاية “.
“األمر ال يتعلق بذلك…” كما لو كانت تتردد في أفكارها، تعثرت سامليت في كلماتها ثم أكدت، مثبتة عينيها
على جيزيل.
” تقضي وقتها محبوسة ، محصو ًرتا في غرفة نومها ، ال تلتقي إال بي وبعدد قليل من المرافقين “.
“…قد يكون األمر مم ًال ، إذا تجنب االتصال بالناس وبقي في غرفة نومه فقط، فهذا هو األفضل، ولكن إذا لزم
األمر، فيمكنه على األقل ارتداء المالبس الرسمية والتجول في أرجاء القلعة “.
” ومع ذلك، فإن حقيقة أنه ال يستطيع التحدث إال معي ووجهه مغطى وفي غرفة نومه فقط، تبقى دون تغيير
.”
نظر إليها جيزيل دون أن يرد ، تنهدت كما لو كانت محبطة، ثم ألقت نظرة خاطفة على الكتاب الموضوع على
حجر جيزيل.
” يا صاحب السمو، ليس الجميع راضين بالدراسة وقراءة الكتب بمفردهم مثلك “.
ُرسل إلى القلعة في أقصى شمال المدينة للدفاع عن سورها،
كان يعلم ذلك بالفعل ، قال جيفينداد اآلخر، الذي أ
أشياء مماثلة ، نظر جيزيل إلى أسفل للحظة، وأغلق الكتاب، ثم نهض ، ألي سبب كان، فقد تقبل حقيقة أنه
بحاجة إلى تخصيص وقت الستقبال الضيوف ، واآلن، للحظة، لم يكن من الصعب عليه القيام بذلك.
ا في غرفة الدوقة الكبرى ، تفضلي إلى هناك “.
” حسنًا ، لنتناول الطعام إذً ” شكًر المختبر وصعد الدرج ا لك يا صاحب السمو ” تار ًكا السيدة المرافقة الحائرة خلفه، غادر جيزيل
الحلزوني، وتبعه مرافقوه بين غرفة نوم الدوق ومكتبه والغرفة تحت األرض، تم تركيب جهاز متحرك
لتسهيل الوصول.
ومع ذلك، حتى وقت قريب، لم يكن هناك سبب للتنقل بينها، ولم تكن غرفة نوم الدوقة الكبرى مزودة بأي
جهاز من هذا القبيل ، لذلك، كان على المرء أن يسير إليها مباشرة.
أثناء صعوده من الطابق السفلي إلى الطابق األول، الحظ جيزيل أخي ًر بعد أن دخل ا الطقس في الخارج ،
المختبر في الصباح الباكر، كان الظالم قد حل بالفعل ، وقف ساكنًا، وتمتم وهو ينظر من النافذة.
” إنها تمطر “.
” نعم، لقد بدأت تمطر منذ قليل “.
بمجرد أن انتهى الموظف من الكالم، تبعه صوت رعد بعيد في حين أن ألدرانت كان أكثر اعتيادًا على الثلج
من المطر، إال أن هطول األمطار من حين آلخر لم يكن أم ًر خالل مثل هذه األوقات، كان الرعد ا غير مألوف
يصاحب المطر حت ًما ، تبدأ السماء في األنين، وسرعان ما يضيء البرق الليل فوق الغابة السوداء والجبال
الثلجية.
عند وصوله إلى غرفة نوم الدوقة الكبرى، صرف جيزيل الموظفين مرة أخرى .
” ال تقترب حتى أنادي عليك ، عندما يكون الطعام جاه ًزا، اطرق الباب من الخارج ” .
” مفهوم ” .
صرير ، انفتح الباب الثقيل ، دخل جيزيل الغرفة بهدوء.
بدت غرفة نوم الدوقة الكبرى كما هي تقريبًا عندما التقى بالملكة ألول مرة ، كان الحطب يحترق في المدفأة،
والشموع تضيء الغرفة بضوء معتدل ، كانت الستائر المنسدلة على قوائم السرير مغلقة بإحكام، مما يعزل
الغرفة في صمت. بدا رينسلي مايلروزن نائ ًما ، على الرغم من أنه ال يزال مبكًرا لنوم هانئ، إال أنه بالنسبة لشخص ليس لديه
ما يفعله، سواء كان ذلك قيلولة متأخرة أو نو ًما مبكًرا، لم يكن األمر غير عادي.
تردد جيزيل، واقفًا في مكانه ، على الرغم من زيارة جيزيل غير المتوقعة، والتي استندت إلى ذكر حفل
زفاف رسمي، إذا كان رينسلي مايلروزن نائ ًما، فإنه لم يرغب في إيقاظه عند التفكير، جعلته الزيارة دون أي
إشعار مسبق ضيفًا غير مرغوب فيه ، هذا سلوك يتنافى مع األدب.
استدار جيزيل بهدوء نحو الباب في المرة القادمة، سيكون من األفضل اإلعالن قبل الزيارة ، رفع يده إلى
مقبض الباب.
” أوه، إنها تمطر بغزارة فجأة، يا لها من فوضى! “.
في تلك اللحظة، اهتز الهواء الراكد في الغرفة فجأة ، اندفع صوت مرح، يفيض بالشكاوى، كقطرات المطر ،
تحت النافذة، التي بدت مغلقة بإحكام، فجأة، وبدأ شخص ما بالزحف إلى الداخل من خاللها بشكل أخرق
فُ
، سقط الدخيل، الذي كان يئن أثناء محاولته الدخول من النافذة الضيقة، في النهاية.
لم يب ُد أن الدخيل يكترث كثي ًرا لسقوطه على األرض الصلبة ، نهض وهو ينقر على ركبتيه بخفة، على الرغم
من أن الغرفة بدت خافتة بسبب عدم وجود إضاءة ساطعة، إال أن الشعر األشقر المبلل عكس ضوء المدفأة،
متأللئًا من مسافة بعيدة
” الجو بارد، بارد جدًا ، ظننتُ أنه مجرد ثلج، لكنه تمطر أيضًا ، يا لألسف لو لم تمطر ، لكانت مباراة اليوم
فو ًزا ساحقًا…” .
توقف تمتمته فجأة ، مثل تمثال، تجمدت أطرافه التي كانت تتحرك برشاقة ، كان األمر كما لو أن تعويذة
لقيت عليه وقف هناك، متجم ًدا، يشبه غزاًال وقع في عيون صياد
تصلب قد أ جيزيل، الذي التقت عيناها ُ
البنفسجيتان بنظرة الدخيل، راقبت الزائر غير المتوقع في صمت.
لم يكن هناك حجاب يغطي وجهه، وال فستان دوقة كبرى ، كما في المرة األولى التي التقيا فيها في القبو،
وقف رينسلي متجم ًدا مثل تمثال، يرتدي زيًا عاديًا مناسبًا لرجل، والماء يتساقط باستمرار من حافة مالبسه
وأطراف شعره.
عندما وقفا يواجهان بعضهما البعض في صمت، دون أن يكسر أحد الصمت، دوى طرق من الخارج. ” يا صاحب السمو، الطعام جاهز “.
” اتركيه عندك ” أجاب جيزيل باقتضاب على إعالن الخادمة، وح ّول نظره متأخ ًرا ، وبينما كان يقترب، ظل
رينسلي بال حراك في مكانه.
على الرغم من أن كتفيه ارتعشتا قليًال عندما اقترب جيزيل، إال أنه لم يتراجع ولم يحاول الفرار ، بعد أن
اقترب جدًا، شعر بارتجاف طفيف في كتفيه، لكنه لم يتعثر ولم يحاول الهرب ، تحدث جيزيل بسرعة وهو
يراقب رينسلي وهو يحاول استعادة أنفاسه.
” ال تركع ” رينسلي، الذي كان في وضعية التوسل طلبًا للرحمة باالنحناء مرة أخرى، تردد وتجمد ، استقام
جسده المنحني بشكل غير مريح ببطء، وارتفع رأسه المنحني.
ًرا، كما لو كانتا غير متأكدتين من أين تركزان، أخي ًرا
انخفضت العينان اللتان كانتا تتحركان بسرعة يمينًا ويسا
إلى األرض ، بدأت الشفتان اللتان كانتا ترتجفان في التحرك بسرعة .
“آسف ، األمر ممل للغاية أن أكون وحدي في الغرفة… أشعر بالوحدة، ال بالملل ، اليوم كانت المرة األولى!
بالتأكيد ليس شيئًا يحدث كثي ًرا “.
” ألم تقل منذ قليل أن ‘اليوم’ كانت المرة األولى التي أخسر فيها؟! ” مال رأس رينسلي تدريجيًا إلى األسفل
ومع تغير زاوية وجهه المنحني، انخفض صوته تدريجيًا أي ًضا.
“حسنًا… في الواقع، إنها المرة الثانية ، أرجوك صدقني ، أقسم بشرفي أنه لن يحدث أكثر من ذلك”.
“هل خرجتَ للمقامرة؟! “.
“م-مقامرة! ال، كانت مجرد لعبة ، لم أراهن بالمال أو أي شيء من هذا القبيل…”.
عطسة ، توقف رينسلي عن حديثه وأطلق عطسة خفيفة أصبحت المالبس والشعر المبلل تما ًما أكثر وضو ًحا
.
مدّ جيزيل يده إلى منشفة حمام كبيرة وسميكة معلقة بالقرب من حوض االستحمام الفارغ ، وبينما كان يلفها
حول شعره األشقر المبلل ويمسح الرطوبة، وقف رينسلي صامتًا يرمش بعينيه. ” سأذهب بالقرب من المدفأة ، من فضلك غيّر مالبسك “.
” نعم، نعم… “أومأ رينسلي برأسه ووقف أمام المدفأة الجدارية ، ربما ترك ردا ًء لالستخدام الداخلي عندما
خرج، وكان معلقًا على ظهر كرسي مريح.
تحت النظرة الفاحصة، كما لو كان مراقبًا، تردد رينسلي وتلعثم، مثل طفل يحاول خلع مالبسه ألول مرة، وهو
يفك أزرار مالبسه بخرق وبينما كان يدفع الرداء الخارجي السميك جانبًا، ظهر قميصه الطويل الملتصق
بجسده بسبب مياه األمطار ، بدت بشرته من خالل القماش الرقيق والخفيف، وكأنها شفافة بعض الشيء ،
عبس جيزيل قليالً ، بدا رينسلي ال يزال غير مدرك ألحوال الطقس المحلية ، يرتدي معطفًا وقمي ًصا رقيقًا فقط
… أي نوع من المالبس هذا ألمسية ممطرة؟! .
لم يستطع رينسلي المشاهدة أكثر من ذلك، فتردد واستأنف خلع مالبسه الخارجية.
ّي أن أخلع مالبسي؟! ” كان صوتًا غير مفهوم ، بدالً من اإلجابة، عاد جيزيل بسؤال.
” هـ-أال يجب عل
” كيف تتوقع أن تغير مالبسك دون أن تخلع ما ترتديه؟! “.
” يا صاحب السمو، يمكنك النظر في مكان آخر ، ليس من الالئق أن يرى رجل جسد رجل آخر عاريًا… “.
” جميع أجساد البشر متشابهة ، ال يوجد فرق بين األجساد التي تستحق النظر إليها وتلك التي ال تستحق “.
على الرغم من أن رينسلي لم يستطع إخفاء إحراجه، إال أنه استدار في النهاية وواصل خلع مالبسه وبينما
كان يخلع قميصه، ظهر ظهره الرطب األملس ، وعندما أنزل بنطاله، ظهرت ساقاه الممدودتان ومؤخرته
الملتصقة.
وعلى الرغم من نحافته نوعًا ما، كان من الواضح أن جسده متناسق القوام ، وكشف القماش الشاحب الرقيق
عن لمحات من بشرة البالغين تحته.
بعد أن جفف جسده على عجل وارتدى ردا ًء فضفا ًضا، استدار رينسلي، وعلى وجهه تعبير بدا وكأنه يسأل
“هل كل شيء على ما يرام اآلن؟! “. تقدم جيزيل خطوة ونصح قائًال “اجلس أقرب إلى النار ” أومأ رينسلي برأسه واقترب من المدفأة في هذه
األثناء، فتح جيزيل الباب، وأحضرت الخادمات الطاولة المعدة كانت المائدة ُمكدسة بمجموعة متنوعة
وفاخرة من الطعام أكثر من المعتاد وباعتباره شخ ًصا ال يهتم كثي ًرا بتناول الطعام، لم يجد جيزيل المنظر
ُمرضيًا بشكل خاص، ولكن كان هناك شيء مجهول بشأنه ، ربما بذلت الخادمات جه ًدا إضافيًا ا منهن أن
، ظنً
رينسلي قد يستمتع بالوجبة.
بينما كانوا يدفعون المائدة أقرب إلى المدفأة، أدار الرجل الذي كان يذوب في النار رأسه ، بعيون مليئة
بالفضول حول “سبب وجود الدوق هنا”، نظرة توحي برغبة قوية في المعرفة، نظر إلى جيزيل.
” تلقيت اقترا ًحا بزيارة غرفة أحد الضيف من حين آلخر، وبدا األمر فكرة جيدة “.
” يا له من لطف! يا صاحب السمو، أنا أقدر ذلك حقًا “.
” ال بد أنها كانت زيارة غير مريحة للسير مايلروزن “.
” ال يا صاحب السمو….. ال، ال ” هز رينسلي رأسه وانحنى انحناءة عميقة.
” أنا حقًا ال أعرف ما هي كلمات االعتذار الكافية ، فمثل النعمة واللطف اللذين غمرت بهما بائ ًسا متواضعًا
مثلي، واسعين كالسماء وعميقين كالبحر، أنا بتهور وإهمال… “.
” كفى، لنبدأ بتناول الطعام ” قال جيزيل وهو يجلس ويدفع الطاولة ، وأسند مرفقيه على مسند الذراع،
ووضع ذقنه على ظهر يده.
” ال مشكلة في الخروج ومع ذلك، ألم يالحظك اآلخرون مرةً عندما كنت تتحرك من خالل النافذة؟! إذا تكرر
مثل هذا الحادث، فسيكون األمر مزع ًجا “.
” أوه، أعرف ، لهذا السبب حرصت هذه المرة على وضع حاجز حول الفناء الخلفي، حيث تكون النافذة
لمنع
مرئية، باستخدام الخشب المتبقي ، لقد بنيت سيا ًجا يمكن فتحه وإغالقه، ورصصت القش، خاصةً
األطفال من الدخول بتهور… “.
توقف جيزيل، متشككًا فيما إذا كان رينسلي قد حدد بالفعل أنشطته الخارجية بمرتين فقط ومع ذلك، امتنع عن
السؤال أكثر ، ما حدث قد حدث، وطالما لم يُكشف عنه للعامة، فاألمر يتعلق بتوخي الحذر في المستقبل. عندما صمت رينسلي بعد شرحه، توقف الحديث بينهما ، بدأ العشاء في صمت، مصحوبًا بأصوات دقات
الساعة المميزة وطقطقة الموقد، المسموعة بشكل غير عادي اليوم.
تناول رينسلي الخبز والجبن وبعض النقانق والشاي على التوالي على الرغم من أن الخادمات ك ّن يُح ّضرن
وليمة وفيرة، إال أنه لم يأكل كثي ًر وبالمثل، تخلى جيزيل، الذي تذوق بعض األطباق، عن الوجبة سريعًا ا ،
ونهض.
ا في المرة القادمة، سأخبرك مسبقًا قبل المجيء”.
” حسنًا، استرح إذً
” هل أنت على وشك المغادرة؟! ” نهض رينسلي فجأة ، أومأ جيزيل برأسه وهو يعدل عباءته.
“قد يكون من األريح ل ِك أن تستريح وحدك ومع ذلك، أصر على شيء واحد في المستقبل، أبلغ الخادمة قبل
الخروج وتصرف كما يليق بدوقة كبرى”.
“من فضلك انتظري يا صاحبة السمو ، السيدة سامليت ال تعلم شيئًا من فضلك ال تعاقبها بشأن أفعالي إلتي
قمت بها دون علمها ، أتوسل إليك”.
لم يكن لدى جيزيل أي نية الستجوابها منذ البداية ، لو كانت تعلم بشأن التسلل من غرفة النوم، لما اقترحت
الذهاب لمقابلة الدوقة الكبرى ، كان الخطأ األكبر هو عدم تعيين حارس شخصي منفصل وترك اإلشراف على
زوجة الدوق لخادمة واحدة، جيزيل جيفينداد على الرغم من أنه قد يبدو من غير المالئم تعيين حارس
شخصي لشخص سيتواجد في الغرفة طوال اليوم، إال أن أحداث اليوم أشارت إلى ضرورة إعادة النظر ، لقد
ًرا لحظيًا، بالنظر إلى األحداث المستقبلية ، تذبذب لون بشرة رينسلي بسرعة في الصمت ، شعر
كان قرا
جيزيل بتصميمه الصامت، فتحدث بسرعة.
” ال تتوسل “.
عند ذلك، تحول تعبير عن عدم اليقين نحو جيزيل ” ال داعي لذلك ” وبينما كان على وشك أن يقول إنه ال
ينوي استجواب الليدي ساملت، دوى انفجار هائل هز العالم، وغمر المساحة بينهما.
نظر جيزيل إلى النافذة المغلقة، ثم سار وفتح المصاريع الخشبية في تلك اللحظة، لمع البرق في لحظة
عابرة، غطى ضوء فضي كل شيء، حتى داخل غرفة النوم. بعد توقف لحظي، تردد صدى صوت تمزق السماء مرة أخرى ، لقد كان صوتًا هائال،ً كما لو كان يهز حتى
القلعة الشبيهة بالحصن التي صمدت لقرون.
” يبدو أن المطر بدأ ينهمر بغزارة “.
” عندما تمطر، يكون الرعد والبرق أم ًرا شائعًا، لكن عاصفة اليوم الرعدية بدت أكثر اتسا ًعا من المعتاد ”
أغلق جيزيل النافذة وسحب الستائر السميكة، على الرغم من أنه ال يزال من الممكن سماع صوت انشقاق
ا طفيفًا.
السماء في الغرفة، إال أنه أحدث فرقً
” ستمطر طوال الليل على الرغم من أن المطر غير متكرر في ألدرانت، إال أنه عندما يهطل، فإنه يستمر
لفترة طويلة وغالبًا ما يأتي مصحوبًا بالرعد والبرق ، قد يكون صاخبًا بعض الشيء، لكن ال يوجد شيء
يمكننا فعله حيال ذلك”.
” نعم…” .
أبقى رينسلي، الذي بدا عليه االستغراب، نظره مثبتًا على النافذة المغلقة ، شعر جيزيل فجأة بالفضول.
” هل يختلف المناخ خالل مواسم األمطار عن مناخ كورنيا؟! “.
كان لدى جيزيل اهتمام واسع بمختلف مجاالت المعرفة، لكن معظم ما كان يعرفه كان نظريًا على الرغم من
قدرته األخيرة على مسح األماكن باستخدام السحر دون إزاحة زمنية، إال أنها كانت محدودة بالمناطق القريبة
، لم يوسع نطاقه إلى مناجم تيرجافيم بعد..
” أوه، نعم األمر مختلف ، في كورنيا، حتى عندما تمطر، ال تنخفض درجة الحرارة كثي ًرا، وال يستمر المطر
طويًال ، عندما تمطر في كورنيا، عادةً ما يلجأ الكبار إلى المالجئ، لكن األطفال غالبًا ما يلعبون تحت المطر ،
كنت أحب اللعب تحت المطر عندما كنت طفًال ، كان من المثير لالهتمام رؤية الماء يتدفق باستمرار ، كنا
نصنع بركًا ونلهو بها، وبالطبع، كان هناك رعد وبرق من حين آلخر، ولكن ليس بهذا القدر. ..”.
دوى هدير مد ٍو توقف شرحه، الذي كان مليئًا بالحماس، فجأة ، آخر، وكأنه محاولة لكسر العالم، قاطعًا
كلماته.
نظر رينسلي نحو النافذة المغلقة، ومع بدء هطول المطر، بدا عليه الذهول ، تساءل جيزيل عما إذا كان يريد
التعبير عن دهشته لرؤية مثل هذه العاصفة الرعدية الكبيرة. ” يمكنني إلقاء تعويذة للمساعدة ال، على الرغم من أنني ال أستطيع محو الصوت نفسه، إال أنني أستطيع
تخدير سمعك مؤقتًا ، يجب أن تكون قادًرا على النوم بسالم طوال الليل “.
.”……….”
” إذا رغبت، يمكنني إلقاءها لك “.
كما هو متوقع، بدا اقترا ًحا مدرو ًسا، وبدا أنه يغير اتجاه تردده ، بعد التفكير لفترة وجيزة في الخيار األفضل،
ضيق رينسلي عينيه قليالً وسأل.
” أال استطيع سمع أي أصوات أخرى غير الرعد؟! “.
” نعم، هذا صحيح من المفترض أن يزول بحلول الغد ، ستغرق في صمت تام لليلة واحدة فقط”.
” هذا يبدو مخيفًا بعض الشيء…”.
، راقب جيزيل الرجل الذي أمامه
كان الهدوء يزداد ، ما المخيف في األمر؟! مع ذلك، ودون أن يسأل صراحةً
كما لو كان يفكر في شيء ما.
بالطبع، كانت هناك مخاطر محتملة في استخدام سحر يُخدر الحواس في حالة الشلل السمعي ال ُمقترح، كان
هناك خطر عدم إدراك ما يحدث حول الشخص، مما قد يؤدي إلى خطر إذا كان هناك حريق أو لص، فإن عدم
القدرة على إدراك ذلك أثناء استمرار النوم قد يكون مشكلة كبيرة.
ومع ذلك، كانت هذه غرفة نوم الدوق االكبر في قلعة رودكن ، حتى لو لم ينتبه رينسلي مايلروزن نفسه، كان
هناك مرافقون وفرسان وحراس حوله لحمايته من الخطر.
” لمجرد أنك ال تسمع أصواتًا محيطة بك طوال الليل، ال يعني ذلك وجود أي خطر ، إذا كنت قلقًا، يمكننا
تعزيز الحراس”.
” ال، ليس هذا ما قصدته… الهدوء الشديد يجعلني أشعر وكأنني وحيد “. ” نوم رينسلي مايلروزن وحيدًا في غرفة النوم ليس مسألة مشاعر، بل حقيقة “.
” أجل، أنت محق ، هذا ما قصدته، لكن…”.
تمتم رينسلي وفرك خده بكفه كما لو كان يشعر بعدم االرتياح في تلك اللحظة، قاطع البرق محادثتهما مرة
أخرى ، كواغوانغ! كان أعلى من أي صوت سابق.
سواء أحدث هذا الصوت الشديد تغيي ًرا في مشاعر رينسلي مايلروزن أم ال، فقد تجمدت نظرة جيزيل نحو
الرجل ، بعد بضع خطوات مترددة، اقترب رينسلي أكثر، ورفع ذقنه برفق، وبموقف حازم، أعلن كما لو كان
يدلي بتصريح
” أيها الدوق األكبر، لم أنم قط بمفردي في ليل ٍة بها برق ، ال أحب الرعد والبرق “.
” …هل هذا صحيح؟! ” أمال جيزيل رأسه قليال،ً كما لو كان يفكر.
” إنه أمر مزعج ، ال يحدث كثي ًرا، لكن البرق في ألدرانت يكون دائ ًما هكذا “.
” إذا سمحت، أود أن أقضي الليلة في الخارج بشخصية رينسلي مايلروزن “.
” في الخارج؟! أين؟!” .
” لدي أصدقاء في رودكن ، إذا طلبت منهم، فسوف يستضيفونني لليلة واحدة “.
حدق جيزيل فيه في صمت على الرغم من أن رينسلي مايلروزن أقسم على شرفه أن أسراره لم يخرج إال
مرتين، إال أن جيزيل لم يستطع إال أن يتساءل عما إذا كانت هناك المزيد من األسرار الخفية ومع ذلك، فقد
وضع تلك األفكار جانبًا وواصل الحديث.
” ال أعرف كم من الوقت ستبقى هنا، ولكن حتى اآلن، ال يوجد يقين ، هل النوم في الخارج كلما أمطرت
حل؟! ال يبدو أنه حل….”. ” اليوم استثناء، لكن في المستقبل، سأحاول التأقلم مع الطقس هنا “.
” حتى لو لم تستطع النوم بمفردك ليًال حتى اآلن في كورنيا، فلن يكون من السهل التأقلم مع الطقس هنا…
لكن…”.
وجد سيد رودكن الشاب نفسه في مأزق قصير ، فاالهتمام بشؤون ساملت يعني االهتمام بحياة رينسلي
مايلروزن اليومية المتنوعة، لكنه لم يستطع إصدار أمر للشاب بقضاء الليل بمفرده في غرفة.
ًرا كلما شعر برغبة في ذلك، وخاصة فيما
قد يرغب الركوف، الساحر الذي كرس نفسه للدراسة ليًال ونها
يتعلق بالقوى الطبيعية مثل البرق، في االنغماس في البحث في يوم مثل اليوم ، لم يرغب رودكن في إضاعة
وقته في مثل هذه األمور.
كان لدى أنطون، قائد الفرسان، عائلة يعتني بها ، لم يكن من المناسب أن يُطلب منه العودة إلى الثكنات
للتعامل مع مرافقة ضيف في ليلة ممطرة، بدًال من واجباته كسيد….
بالنظر إلى العدد المحدود من األشخاص الذين عرفوا الهوية الحقيقية للدوقة الكبرى، لم تكن هناك حاجة إلى
مداوالت مطولة للتوصل إلى نتيجة.
” إذن فلننم معًا الليلة “.
” نعم! شكًرا جزيًال لك… ماذا؟! ” انحنى رينسلي بأدب تعبي ًرا عن امتنانه، لكنه فوجئ عندما خلع جيزيل
عباءته.
” إذا كنتَ بحاجة إلى شخص تنام معه جيدًا، فأنا أستطيع القيام بذلك “.
” لكن… إنه أمر تافه ليزعج صاحب السمو… “.
” النوم هو النوم، بغض النظر عن المكان ، ال داعي لإلزعاج ، إن التفكير في كثرة المجيء والذهاب لمثل
هذا الموقف سيكون أكثر إزعا ًجا “. في األصل، كان جيزيل قد خطط لقضاء المزيد من الوقت في غرفة الدراسة بعد تناول الطعام ومع ذلك، كان
ا غير متوقعة على الرغم من أن قبول مثل هذه المواقف عن طيب خاطر كان
جدول الدوق يتضمن أحيانًا أحداثً
ضد طبيعته، إال أنه كان أم ًرا ال مفر منه.
أشارت الساعة إلى أنها تجاوزت الثامنة مسا ًء ، قد يذهب الفالحون، الذين كانوا يدخرون زيت المصابيح، إلى
الفراش قريبًا، ولكن بالنسبة لجيزيل، الذي كان يستمتع بالقراءة والدراسة، كان الوقت ال يزال مبكًرا ج ًدا ….
فكر جيزيل فيما إذا كان سيطلب من أمين المكتبة إحضار الكتب إلى هنا، لكنه تخلى عن الفكرة ، هل سيتمكن
من االستمتاع بالقراءة بهدوء بجوار شخص يكره العواصف الرعدية؟! يبدو أنه ال يوجد الكثير مما يمكن
فعله سوى الذهاب إلى الفراش مبكًرا.
” إذا لم يكن لديك أي عمل خاص، فلنستعد للنوم، بحلول الوقت الذي نستيقظ فيه، يجب أن يكون المطر قد
توقف “.
” آه… فهمت ” أومأ رينسلي برأسه واقترب من المدفأة ، بالقرب من الموقد، غطى رينسلي الشيء البارز
بقطعة قماش سوداء، ثم بلل القماش ، ظهر وعاء حديدي مملوء بالفحم ، التقط بضع قطع بملقط ونقلها إلى
وعاء معدني آخر بمقبض.
راقب جيزيل، الذي كان يخطط الستدعاء خادمة لالستعداد للنوم، رينسلي، الذي كان مشغوالً دون أن ينطق
بكلمة، وسأله متأخ ًرا ” ماذا تفعل؟! “.
” أحتاج إلى إشعال الفحم ، سأضعه في الموقد ، إنه ذلك الشيء الجدير بالثناء الذي يدفئ الفراش طوال
الليل “.
عبس جيزيل قليالً ، لم يفكر في إهمال الخدم لواجباتهم وتراخيهم ومع ذلك، بعد قبول ضيفة تعرف الهوية
الحقيقية للدوقة الكبرى، بدا لم يكن جيزيل على علم بحدوث مثل هذا اإلهمال ، كان يجب إشعال الفحم بشكل
منفصل في غرفة التدفئة ثم إحضاره إلى غرفة الدوقة الكبرى.
” …هل كنت تُدفئ السرير بنفسك طوال هذا الوقت؟! “.
” حسنًا، أرادت الليدي سامليت وآخرون القيام بذلك من أجلي، لكنني اعتقدت أنه سيكون من المزعج لهم
ٍ إلزعاج كل هؤالء
القيام بذلك في وقت متأخر من الليل، أنا لست دوقة كبرى حقيقية، فهل هناك أي داع
ّي األشخاص من أجلي؟! إذا الحظت الخادمات األخريات، اللواتي لسن الليدي سا
مليت، ذلك، فسيتعين عل ارتداء حجاب في كل مرة، وهو أمر مزعج أيضًا… إنها ليست مهمة صعبة، لكن يمكنني القيام بها بنفسي
، إشعال الفحم ممتع بشكل مدهش “.
مع ابتسامة، تجمد رد رينسلي كما لو أنه أدرك شيئًا فجأة “أصررت على فعل ذلك ، حاولوا بطبيعة الحال
منعي، لكنني شعرت بعدم االرتياح في قلبي… آمل أال توبخوا الخادمات على هذا”.
بينما كان االثنان يتحدثان، اشتعل الفحم بلون أحمر متوهج، وراقب رينسلي رد فعل جيزيل، فاستخدم الملقط
الستعادته ، خالل الوقت الذي استغرقه تبريد الفحم الستخدامه على السرير، ظل كل من جيزيل ورينسلي
صامتين.
قام رينسلي، كما تفعل الخادمات عادة،ً بالتربيت على السرير بصفيحة ساخنة ملفوفة بالحديد داخل اللحاف ،
لو كان بمفرده، لكان قد غطى السرير بشكل عشوائي ورتبه، لكنه اليوم، من أجل الضيف، بذل جه ًدا إضافيًا ،
تحرك حول السرير بنشاط، وغير موضعه هنا وهناك لتوزيع الحرارة بالتساوي في جميع أنحاء السرير
الكبير.
” كل شيء جاهز، يا صاحب السمو ، يمكنك االستلقاء وقتما تشاء اآلن “.
أخرج رينسلي الصفيحة الساخنة من تحت اللحاف، وغطى السرير بتعبير را ٍض ، اقترب جيزيل، الذي كان
يراقبه ، كانت هناك أشياء كثيرة أراد أن يسأل عنها، ولكن دون أي تأكيد من الشخص المعني، التزم الصمت.
اآلن، كان لدى جيزيل سؤال جديد ، أدرك أن حكمه قد تشوش مؤقتًا بسبب القصص المثيرة لالهتمام التي
شاركها رينسلي مايلروزن، نظ ًر لم يشك منذ البداية، وهو ما بدا ا للظروف والكشوفات المثيرة لالهتمام ،
غريبًا ، حتى لو كان ذلك بديالً عن إرسال أميرة إلى أرض بعيدة وقاسية، فال حاجة الستخدام أحد أفراد
العائلة المالكة ، بغض النظر عن معرفة الحقيقة، طالما أنه أجرى حفل الزفاف، فإن الهوية الحقيقية لرينسلي
مايلروزن ال تهم ومع ذلك، فإن الشك المحض حول الحقيقة والزيف دفع جيزيل إلى التساؤل عما إذا كان
ادعاء كونه اخ لألميرة كذبة أيضًا .
في تلك اللحظة، دّوت السماء استعدا ًدا ، اقترب رينسلي، الذي كان ينظف الفحم ويغسل يديه ووجهه، من
جيزيل مذعو ًرا “يبدو أنه رعد ، سيأتي مرة أخرى” .
كان تنبؤه صحي ًحا وبينما كانت األصوات الهائلة تتردد، تشبه االستعداد لزئير مد ٍو، شعر جيزيل بأنفاس
رينسلي وهو يقف بالقرب منه، يبتلع ريقه بصعوبة ، استطاع جيزيل أن يرى حدقتي عينيه تنظران نحو
النافذة المغلقة، ورموشه الطويلة ترتجف قليًال ، اآلن وقد هدأت أصوات العاصفة، راقبه جيزيل في صمت. ومع تالشي الرعد، تحدث جيزيل بهدوء “الرعد والبرق مجرد ظواهر طبيعية ، ال يوجد شر في الضوء أو
الصوت، وطالما أننا داخل القلعة، فال يوجد خطر وقوع حوادث” .
ٍل ج ًدا… ليس األمر أنني خائف، لكن هذا النوع من الرعد والبرق الكبير هو
“أفهم…. األمر فقط أن الرعد عا
أول مرة أراه، لذلك فوجئت”.
مع انحسار صوت الرعد، نظر رينسلي إلى جيزيل بحرج على الرغم من أنه بدا ممتلئ الجسم وهو يقف
هناك، الحظ جيزيل مدى اإلحراج الذي شعر به مع ذلك، قبل أن يتمكن جيزيل من الكالم، نظر إليه رينسلي.
“ما رأيك أن نذهب إلى الفراش اآلن؟! “.
“موافق….. من فضلك اذهب إلى الفراش أوًال”.
بمجرد أن انتهى جيزيل من الكالم، اقترب رينسلي من السرير وألقى بنفسه عليه ، كان السرير ال ُمجهز بدقة
ناع ًما ودافئًا مثل الخبز الطازج من الفرن ، خف التوتر، كما لو كان يرتدي در ًعا قادًرا على صد أي هجوم،
وظهرت الشجاعة لمواجهة الليل في تحدٍ للرعد.
الدفء الذي يغلف جسده، والوسادة الوثيرة، والفرو الناعم، والبطانية المسحوبة حتى ذقنه ، لم تكن هناك
معدات دفاعية، فقط أشياء دافئة ومريحة، ومع ذلك شعر وكأنه محمي بأقوى قوة في العالم ، قد يكون وه ًما
غريبًا، ولكن من يهتم؟! طمأن رينسلي نفسه بهذا الوهم الجميل..
بحلول الوقت الذي بدأت فيه السماء استعداداتها لزئير آخر، دخل جيزيل، الذي انتهى من االستعداد للنوم، إلى
السرير أي ًضا ، تنحى رينسلي جانبًا، متفاجئًا بعض الشيء، واستلقى.
كان السرير المخصص للدوقة واسعًا بما يكفي لرجلين بالغين لالستلقاء بشكل مريح دون أن يلمس أحدهما
اآلخر.
ِق تما ًما بل أسند نفسه بجزءه العلوي من الجسم بزاوية “هل أغلق ستائر السرير؟!
سأل جيزيل، الذي لم يستل
.”
“ال بأس….. الليلة، قد يكون القليل من الضوء أفضل ، أوه، هل تواجه صعوبة في النوم بدون ظالم؟! “. “ال، أنام جيدًا حتى أمام المدفأة “.
عند كلماته، لم يستطع رينسلي إال أن يضحك دون قصد، متذكًرا الصورة التي رآها عندما نزل إلى الطابق
السفلي.
جيزيل، الدوق، يجلس بشكل مريح أمام المدفأة، يقرأ وثائق ، لو كانت هناك قطط أو كالب بدًال من الكتابة
الصعبة على الوثيقة، لكان مشهدًا هادئًا للغاية.
“لماذا تضحك؟! “.
“آه… أنا…” سارع رينسلي إلى إخفاء األمر قائالً “أنا سعيد ألن جاللتك تنام معي”.
ِق بل ظل واقفًا ينظر إلى رينسلي ،
على الرغم من أن جيزيل قال إنه ال داعي إلغالق الستائر، إال أنه لم يستل
نظر رينسلي إليه أيضًا ، في الضوء الخافت، بدت عيناه بلون اليقطين أعمق، تشبه لون الشاي األسود
الناعم.
بعد أن خلع الدوق جيزيل جيفينداد عباءته وعباءته الرسمية واستلقى على السرير، بدا أكثر راحة وأقل
رسمية مما كان عليه قبل لحظات في الواقع، لم يكن لديه أي حماية على اإلطالق، فقد كان يغطي نفسه
بلحاف ال يمكنه حمايته ، ومثلما فعل تغطية نفسه بلحاف ال يمكنه حمايته وطرد الخوف من قلبه، تقبل
رينسلي، دون أي تحفظ، الوهم الذي خلقه الموقف الفريد، مع ضوء الشموع وظالل الستائر وغير ذلك.
” حسنًا “.
فتح جيزيل، الذي لم يكن لديه رد آخر، فمه ببطء.
” هل ننام معًا مرة أخرى غ ًدا؟! “.
” ماذا؟! “.
تفاجأ رينسلي باالقتراح غير المتوقع، فاتسعت عيناه ، بدا المتحدث وكأنه يتحدث دون تفكير، كما لو أنه ال
يبالي. لم أستطع التعود على النوم بمفردي لفترة طويلة… إذا كان الدوق يفضل النوم معًا، فال بأس بذلك بالنسبة
لي.
“ال يا صاحب السمو ، ال أريد إزعاجك لفترة طويلة ، األمر فقط بسبب الرعد اليوم في األصل، كنت أعيش
بمفردي حتى اآلن، على الرغم من المظاهر، كنت أحلم بأن أصبح فار ًسا “.
فزع رينسلي وهز رأسه ، بغض النظر عن مدى استرخاء الجو مقارنة بالعادة، كيف يمكنه أن يغمض عينيه
براحة كل ليلة وهو يشارك السرير مع هذا السيد الضخم والخشن؟! ربما سيصاب باألرق، وهو أمر سمع عنه
فقط.
“فارس؟! ” رفع جيزيل ذراعه، وأسند رأسه بيده، وانحنى ، اعتقد رينسلي أنه قال شيئًا غير ضروري، لكنه
كان ما ًء مسكوبًا ، ضحك رينسلي ونفضه.
“كان ذلك عندما كنت طفالً ، هل من الشائع أن يعين النبالء خاد ًما لم يتلق تعلي ًما مناسبًا كفارس؟! ، بعد أن
أدركت أن هناك العديد من الفرسان الفاسدين، فقدت االهتمام” .
“هل تختلف معاملة االعداء والخدم في كورنيا؟!”.
ّي؟! أليسوا متشابهين في كل مكان؟! “.
” حسنًا… أال يمكنك معرفة ذلك بمجرد النظر إل
لم تكن النظرة المتبادلة مقنعة للغاية.
” لماذا يسأل هذا فجأة؟! “.
شعر رينسلي ببعض التوتر اآلن فقط ، بدا أن جيزيل قد شعر بذلك ولم يخ ِف أفكاره الداخلية.
” يبدو أنك لست معتادًا على تلقي االمتيازات كفرد من العائلة المالكة “.
ا بي من قبل ساللة الملك
” أوه، هذا… في الواقع، لم أحصل عليها تقريبًا أب ًدا على الرغم من أنني كنت معترفً
وعشت داخل المدينة الملكية، إال أنني كنت أ اعترف بي الملك كأمير غير شرعي بسبب ُعامل عمليًا كخادم ،
عدم وجود أوالد ومنحني قلعة إلبانيس، لكن لم يكن بإمكاني استخدام القلعة بدون إذن “هز رينسلي كتفيه
ٍق.
وهو مستل ” بصراحة، عائلة كورنيا المالكة ليست محظوظة ، أطفال الملكة الحالية ليسوا لطيفون، لكنني أعتقد أنني
ا مثلهم ، فقد عاملوني كخادم وميزوا ضدي ، ليس عامة الشعب والخدم،
محظوظ ألنني لم أصبح إنسانًا مقرفً
بل العائلة المالكة والنبالء هم من عاملوني معاملة سيئة ، ولي العهد الحالي، على وجه الخصوص، حثالة لو
تحدثت عن الفظائع التي ارتكبها، لما كنا انتهينا حتى لو سهرنا طوال الليل….. لماذا وضعوا مثل هذا
الشخص على العرش وليًا للعهد… شعب كورنيا هم الوحيدون الذين يستحقون الشفقة ، سيصبح بال شك
طاغية يُذكر في التاريخ الحقًا “.
بينما كان رينسلي يتحدث بسرعة أكبر، أغلق فمه فجأة وخفض نظره.
” لقد تحدثت كثي ًرا عن أشياء ال طائل منها ، أنا آسف “.
” ال، ال بأس ، بصفته ولي عهد كورنيا، ال يمكن أن يكون منفصالً تما ًما عن ألدرانت ، اسمه فيليكس، أليس
كذلك؟! “.
” نعم…… لماذا ال يُميّز ألدرانتس كثي ًرا ضد عامة الناس؟! “.
” بسبب البيئة القاسية، كان األطفال يموتون كثي ًر لذلك، لم يكن هناك مجال لالختالفات بين ا في الماضي ،
عامة الناس بحكم على الزنا، ولكن ال يوجد تمييز على أساس األصل “.
” أرى…”.
دوى صوت رعد آخر ، رينسلي، الذي نسي للحظة أمر الطقس الخارجي بسبب المحادثة الهادئة مع جيزيل،
فزع وسحب البطانية بصيحة قصيرة.
بعد ذلك، أصبحت أذناه ساخنتين ، الرجل الذي قال للتو إنه يريد أن يكون فار ًسا وأصبح بالغًا يخاف من
الظواهر الطبيعية ، لم يكن هذا شيئًا يدعو للفخر.
أصبح من الصعب إخفاء حقيقة خوفه، فسحب رينسلي ببطء البطانية التي كانت تغطيه من رأسه إلى أخمص
قدميه ثم، بنظرة هادئة حتى اآلن، نظر جيزيل إلى رينسلي..
” أنا أيضًا لم أكره الرعد هكذا منذ البداية… ولي العهد، هه… هددني ذلك الرجل ذات مرة بمعاقبتي بربطي
بشجرة في فناء القلعة عندما يضرب الرعد ، أليس مجنونًا ليفعل ذلك في حين أن البرق قد يصيب الشجرة؟! هل تعلم ما هو األمر األكثر رعبًا؟! الشجرة التي كنت مربو ًطا بها اشتعلت فيها النيران بالفعل عندما ضربها
البرق!”.
” إذن، ماذا حدث؟! “.
حتى جيزيل بدا متفاجئًا بعض الشيء وهو يسأل، تحدث حوادث ضرب البرق لشجرة طويلة واشتعالها أو
انهيارها من حين آلخر حتى في ألدرانت ، التي كانت بها سهول شاسعة وأشجار كثيرة في معظم األحيان،
كانت الشجرة فقط هي التي تتضرر، ولكن كانت هناك حاالت علق فيها حطابون أو صيادون قريبون وأصيبوا
بجروح طفيفة أو خطيرة.
لكن أن تُربط بشجرة وتصعقك صاعقة….
ُصب بأذى على اإلطالق “.
” لحسن الحظ، انكسرت الشجرة فقط، ولم أ
.”………….”
” أوه، ال تصدقني؟! يعتقد الكثير من الناس أنني أتباهى عندما يسمعون هذه القصة، لكنني أقسم بشرفي حتى
ٍل ، ظننت
ّي لعدة أيام وليا
ُغمي عل
أنا والناس تفاجأنا ، كان ذلك عندما كنت صغي ًرا، وقد ُصدمت لدرجة أنني أ
حقًا أنني سأموت ومع ذلك، لم يتلق ذلك الرجل سوى بضع محاضرات من معلم اإلتيكيت وانتهى األمر عند
هذا الحد ، هل يمكنك تصديق ذلك؟! لقد ُربطت بشجرة، وصعقتها صاعقة، لكنه تلقى توبي ًخا فقط من معلم
اإلتيكيت، لقد نجوت دون أذى فقط بسبب حظي الجيد! “.
أومأ جيزيل برأسه كما لو كان يفهم الموقف الغريب ، وبدًال من التساؤل عن حقيقة القصة أكثر، رفع حاجبه
كما لو كان يقول إنه ال يستطيع الفهم..
” بالتأكيد، أنت شخص غير عادي ، ال يمكن أن يؤدي هذا السلوك إلى أي عقاب ذي معنى “.
ّي فقط؛ لقد فعل ذلك مع
” بالطبع ال! لقد فعل ذلك لمجرد أنه أراد مضايقتي بال سبب لم يكن األمر يقتصر عل
إيفيت أيضًا “.
” لماذا يضايق شخص ما شخ ًصا آخر بال سبب؟!”. ” هذا ما أقوله! إذن، هو ليس طبيعيًا بل مجنون “.
قد فهم إلى حد ما، أومأ برأسه ، عندما رسم خ ًطا بسي ًط اآلن وقد بدا أن جيزيل ا في الهواء بإصبعه، رفرف
الستار فجأة، وانفتح الباب الخشبي داخل النافذة الزجاجية بصوت صرير.
مثل مسرح انتهت منه مسرحية للتو، انكشفت سماء الليل الممطرة، التي كانت مغطاة بعناية، أمام الرجلين ،
ا للحظات ، صمت رينسلي، الذي كان يتحدث
أضاءت السماء البعيدة باللون األبيض، مما جعل العالم مشرقً
بنشاط، وفقد صوته قوته…
” صاحب السمو… هل تريد، من باب الصدفة، أن تضايقني أيضًا…؟! “.
” لن يكون األمر مخيفًا إذا رأيناه معًا “.
اقترب جيزيل قليًال ، شعر رينسلي، الذي كان مستلقيًا، بصدر جيزيل على كتفه.
استمر صوت الرعد على الفور ، هذه المرة، توقف رينسلي قبل أن يقلب البطانية، وبدًال من ذلك انتفض
بجسده على الرغم من أنه ال يزال يكره الرعد والبرق، إال أن انتباهه كان اآلن أكثر تركي ًزا على تصرفات
جيزيل غير المفهومة ، ومع ذلك، بدا الرجل الذي ضغط بجسده عليه غير منزعج تما ًما وتحدث بهدوء.
” انظر ، يأتي الصوت بعد الضوء ، لذلك، من األفضل أال تتفاجأ بالصوت ولكن بما يمكنك رؤيته “.
” …حسنًا، هذا صحيح”.
” يحب سكان ألدرانت العواصف الرعدية ، آمل أن تتفهم ذلك، حيث قضى الدوق أيضًا بعض الوقت هنا “.
في حين أن األشخاص الذين ال يخافون من الرعد والبرق شائعون، فما هو السبب الذي قد يجعلهم يحبونه
حقًا؟! خاصة في ليلة مثل هذه الليلة، عندما يزعج الرعد في الظالم النوم.
نظر رينسلي من النافذة بتعبير حائر ، كانت السماء، الصامتة اآلن، حالكة السواد ، استقر صوت منخفض
ومهدئ في أذنيه. ” قيل إن أول ملك أسس ألدرانت ولد من ضربة برق “.
” …ولد من برق؟! “.
” هذه قصة قديمة من زمن لم تكن فيه قلعة رودكن موجودة في ذلك الوقت، كانت المخلوقات من الغابة
الشمالية والبحر تغزو أراضي البشر بشكل متكرر أكثر مما تفعل اآلن، وتقتل وتعذب الناس حتى تم تأسيس
ألدرانت، كان هذا المكان أرضًا يتجمع فيها الالجئون والهاربون “.
بدأ رينسلي، دون وعي منه، يستمع بانتباه إلى قصته ، بدا وكأن المتحدث قد نُسي للحظة، وكان للصوت
المنخفض والواضح تأثير مريح على قلب اإلنسان ، على الرغم من البرودة التي تميز المنطقة الشمالية،
والتي كانت تُشعر وكأنها ريح قارسة قبل الوصول إلى القلعة، إال أنه لم يعد يشعر بالبرد مدفونًا تحت البطانية
الدافئة.
” كان من بين الناس المجتمعين جنرال يحظى باحترام كبير، وقد تم احتقاره وطرده من وطنه ، أدرك في
ليلة عاصفة أن المخلوقات لم تغزو األرض التي تجمع فيها الناس عندما ضرب الرعد والبرق “.
“…حقًا، في الليالي التي يضرب فيها البرق، ال تغزو الوحوش؟! “.
“بلى….. ال تمطر كثي ًرا، ولكن لم يحدث قط أي توغل من قبل مخلوقات وراء الحاجز في مثل هذا الطقس”.
عند سماع هذا، شعر الرعد، الذي كان مخيفًا حتى لحظة مضت، وكأنه حليف إلى حد ما ، عندما أغلق
رينسلي فمه، تابع جيزيل، الذي كان ينتظر لحظة صمت، قصته.
“في إحدى الليالي، في يوم ضرب فيه البرق، انطلق الجنرال للعثور على المكان الذي ضرب فيه البرق ، بعد
رحلة شاقة، وجد وجهته أخي ًرا هناك، اكتشف نبعًا حيث ضرب البرق األرض، وخلق بركة فضية المعة ”
استمع رينسلي باهتمام إلى القصة، ثم أدار رأسه لينظر إلى المتحدث.
“أمر سخيف، أليس كذلك؟! البرق يتحول إلى نبع؟! “.
“إنها قصة قديمة “.
ا حقيقيًا بل أسطورة من ألدرانت ، فهم رينسلي هذا، فأومأ برأسه مرة أخرى
أوه، صحيح ، هذا ليس حدثً ” كان يعتقد أنه بحمل الماء من النبع، يستطيع حماية الناس من الخطر ومع ذلك، كان النبع المصنوع من
البرق مختلفًا عن الماء العادي، ومهما حاول، لم يستطع احتواءه في وعاء ، وفي جهوده العبثية، سقط في
النهاية في النبع “.
” …إذن، هل مات؟! “.
” ال….. لقد ُولد المختار في النبع من جديد ، اتخذ مظهر إنسان، لكنه أصبح كائنًا نصف إلهي، واكتسب
القدرة على استخدام البرق بحرية لحماية األرض والناس ، عاد إلى حيث يعيش الناس، وأسس ألدرانت،
وأصبح أول ملك يدعو الناس ويرعاهم ، هز األرض ليخلق نه ًر لبرق بعيدًا، وأصبح نهر الفضة ا يمكنه حمل ا
العظيم في ألدرانت “.
” النهر، هاه….. ” بعد وصوله إلى الشمال، لم يغامر رينسلي بالخروج من رودكن بعد ، لم ي َر خارج
رودكن فحسب، بل لم يستكشف حتى ما وراء القلعة الكبرى في الليلة التي عبر فيها الحقول الباردة والجافة،
والدموع تنهمر على وجهه، شعر وكأنها أرض قاحلة ال يمكن ألي كائن حي أن يعيش فيها، تما ًما مثل األرض
الجرداء وراء رودكن ومع ذ لك، بالنظر إلى قربها من البحر، فمن الطبيعي أن تكون هناك أنهار أو جداول هنا
أيضًا.
لطالما أحب رينسلي السباحة في البحر أو األنهار في أيام الصيف الصافية والحارة ، كان منظر سطح الماء
المتأللئ بأشعة الشمس والمنظر الواضح للقاع الرملي تحته ساح ًرا.
متى سيتمكن من خلع مالبسه مرة أخرى، واالستمتاع بأشعة الشمس، والشعور بالماء على بشرته؟! إن
التفكير في أنه قد ال يزور مرة أخرى ضفة النهر الجميلة التي أحبها منذ طفولته جعله يشعر بفقدان شيء ما
.
” ربما لم ت َر النهر بعد، ولكن عندما تنظر إلى النهر الفضي من بعيد، يبدو فضيًا ، يقول البعض إن ذلك بسبب
نوع من الفضة يُسمى ممبريل ُمنتشر في قاع النهر، بينما يُعزيه آخرون إلى مناخ هذا المكان ومع ذلك،
يُفضل سكان أوليندرانت قصة أن النهر نشأ من البرق “.
” الذي يحكم الغابة السوداء والنهر الفضي، ال ُمطيع لواجب الهيمنة اإللهية.. “.
لقي في يوم الطقوس ال يزال عالقًا في زاوية من ذاكرة رينسلي ، وبينما كان يُوجه نظره
ُ
كان اإلعالن الذي أ
من النافذة، أشرقت السماء فجأة. تجزأت خطوط الضوء الطويلة، مثل الشقوق بين المنازل المتراصة، مثل الممرات الضيقة التي تُشكلها
الدرزات ، كانت تومض، وتكشف عن نفسها قبل أن تختفي مرة أخرى، وفي كل مرة، كانت السماء تُدوي
مثل وحش قبل أن تُطلق زئي ًرا…
ُضيئت غرفة
سرعان ما تحول الضوء الخافت إلى شعاع هائل، اخترق األرض بعد ذلك، دوى صوت مدٍّو، وأ
النوم مرة أخرى ، ومع ذلك، هذه المرة، لم يُح ّول رينسلي نظره، ولم يفزع ويختبئ تحت األغطية.
بدت صواعق البرق كشالل يتدفق إلى األسفل ، صبغ الضوء الساطع والبارد األرض المحروقة باللون
الفضي، ومثل درب التبانة، بدأ يتدفق بسالسة ، اآلن، حتى رينسلي يمكنه تخيل المشهد.
” هذه القصة تشرح لماذا يحب سكان ألدرانت البرق ، يقولون إنه للبقاء على قيد الحياة من ضربة البرق،
فإن طقس اليوم هو تحية ترحيبية من األرض الشمالية، أرض مسحورة بالكلمات”.
.”…………”
” هل ما زال األمر مخيفًا؟! “.
بدالً من اإلجابة على سؤال جيزيل، ح ّدق رينسلي في عينيه ، وبعد تردد في الرد، قال فجأة “ال”.
أن يعترف بالخوف الذي كان يكتمه لفترة طويلة بهذه السرعة ، جعل هذا الرعب الذي اعترف به سابقًا يبدو
مبالغًا فيه أو حتى زائفًا ، شعر رينسلي بوخزة من اإلحراج بسبب التغير السريع في مشاعره.
“… حسنًا، أليس من الجيد أن أتمكن من مواجهته دون خوف من اآلن فصاع ًدا؟! “.
في المكان الذي ظل فيه اإلحراج عالقًا، اندفع شعور أقوى بالفرح ، استدار رينسلي عائ ًدا نحو جيزيل.
“هل تستطيع يا صاحب السمو أيضًا التحكم في البرق حسب الرغبة؟! “.
“لو كنت أستطيع، لكنت أوقفت البرق من أجلك اآلن “. ظلت نبرة جيزيل جادة باستمرار، مما جعل من الصعب على رينسلي التمييز بين ما إذا كان يمزح أم يتحدث
بجدية، لم يكلف رينسلي نفسه عناء إخفاء ضحكته، وحيّاه.
“شكًرا لك على كلماتك، يا صاحب السمو”.
” أنا سعيد ألن القصة كانت مفيدة ، اآلن، سأغلق النافذة مرة أخرى”.
أشار جيزيل، فأ بعد أن انحنى نحو رينسلي مستندًا على ُغلقت النافذة الخشبية المفتوحة، وانسدلت الستائر ،
يديه أثناء جلوسه، عاد جيزيل إلى مكانه ، استلقى على الوسادة العريضة.
” حسنًا، ليلة سعيدة “.
” نعم “.
كان كالهما قد استعدا للنوم على نفس السرير ، سرعان ما أغمض جيزيل عينيه، وبعد ذلك، لم يكن هناك أي
تبادل للكلمات…
في الظالم الخافت، الذي لم يُضيئه سوى ضوء الشموع، رمش رينسلي بعينيه ، على الرغم من أنه كان
معتادًا على مشاركة السرير مع اآلخرين، إال أنه كان من الصعب عليه أن ينام كالمعتاد عندما يكون رفيقه في
السرير هو دوق ألدرانت.
كان األمر مختلفًا عن األصدقاء المعتادين الذين يرقصون معًا، ويشربون معًا، ويتمددون على سرير صاحب
المنزل بعد أن يتعبوا من العودة إلى منازلهم ففي النهاية، هؤالء األصدقاء، الذين ربما ناموا بعد الرقص أو
لعب الورق طوال الليل، ال يمكن أن يكونوا أبدًا مثل جيزيل جيفينداد.
استلقى متصلبًا، محاوًال عدم إزعاج نوم الدوق ، لم يستطع رينسلي أن يتقلب ألنه لم يجرؤ على إزعاج راحة
الدوق، فاستلقى ساكنًا، يحبس أنفاسه ، كان اإلحساس الغريب بالوخز على كتفه، حيث المس صدر جيزيل
الصلب ودفئه، هو النتيجة الوحيدة لتصرف رينسلي االستفزازي بعض الشيء..
حتى بعد أن غلبه النعاس، لم تتوقف أصوات الرعد في كل مرة، كان ينتفض ويتفاجأ، لكنها كانت مجرد رد
فعل على الضوضاء العالية المفاجئة ، الخوف المتأصل الذي اعتاد أن يجعل رينسلي قلقًا في الليالي العاصفة
كان يتالشى تدريجيًا، حتى مع استمرار دوي الرعد .. .
.
.
.
.
.
.
انفتحت الجفون المغلقة بإحكام بهدوء، كاشفة ُولد ونشأ في بلد تشرق فيه ً عن قزحية بلون اليقطين ،
الشمس متأخرة، وكان يعلم أن الصباح قد أتى حتى بدون الحاجة إلى الضوء.
بدا أن المطر قد توقف، وبالمقارنة بالليلة السابقة، كانت األجواء هادئة على الرغم من أنه في الليالي
الممطرة، كالعادة، كان يستيقظ أحيانًا على صوت الرعد، إال أنه تمكن هذه المرة من النوم دون أن يُزعج
كثي ًرا.
شعر جيزيل، وهو يحاول الجلوس، بضغط خفيف على صدره ، أدار رأسه وهو ال يزال مستلقيًا، والحظ أن
الرجل الذي كان ينام على السرير المجاور منذ قليل قد أصبح اآلن أقرب ، كان رينسلي، مثل مخلوق يبحث
عن الدفء، قد انكمش قليال،ً ورأسه مستريح على الجزء المتبقي من وسادة جيزيل وذراعه ملتفة حول صدر
جيزيل .
استكشف جيزيل بلطف داخل البطانية بيديه ، كان السرير ال يزال دافئًا، لكنه كان مجرد معيار للمنطقة
الشمالية، ومن المرجح أن يجده شخص من الجنوب باردًا.
سحب جيزيل البطانية ألعلى لتغطية كتفي رينسلي، ثم أنزل ذراعه الموضوعة على جسده بحذر وحاول
النهوض ، ومع ذلك، ضغط الضيف القادم من الجنوب بجسده بطريقة مرحة عندما حاول جيزيل النهوض.
“محرج…”.
انتظر جيزيل، غير قادر على التحرك في أي اتجاه، بدا تقلب رينسلي شديدًا، ولم يكن جيزيل يعرف ما إذا كان
سيغير وضعيته مرة أخرى بعد االنتظار لبعض الوقت. لم يكن مرئيًا عند النظر ألعلى سوى سقف السرير، وعند إمالته قليال،ً وجه رفيق السرير ، بسبب عدم إغالق
ستائر العمود بشكل صحيح، استمر ضوء الشمعة الخافت في التسرب بلطف إلى داخل السرير حتى اآلن.
راقب جيزيل بصمت وجه الرجل الراقد بجانبه ، حتى في غرفة النوم ذات اإلضاءة الخافتة، منحت بشرته
الناعمة وشعره األشقر الالمع حيوية غريبة ، تحت خصالت الشعر الرقيقة، كانت جبهة أنيقة ظاهرة، وظل
التوهج القرمزي العميق لضوء الشموع من الخارج يضيء أنفه القوي وخط فكه.
بينما كانت نظرة جيزيل ثابتة، كانت شفتا رينسلي، اللتان كانتا مغلقتين، مفتوحتين قليالً اآلن ، بدأ يتمتم
بطريقة غير واضحة، ثم بدأ في التمتمة في نومه، وبدأ في النهاية في مداعبة صدر جيزيل بشفتيه ، أصبح
صوت الرجل، الذي كان غير واضح في البداية، أكثر وضو ًحا.
” أوه، مارلين…”.
على الرغم من أنه لم يكن ينوي إيقاظه، إال أن يدي جيزيل وفمه تحركا أمام رأسه ، أخي ًرا، رفع جيزيل
جسده، وأزاح ذراع رينسلي.
” مايلروزن، صاحب السمو….”.
” همم، من هذا…”.
” مايلروزن، صاحب السمو، من فضلك استيقظ اآلن ” أمال رينسلي رأسه أقرب إلى أذنه وتحدث بصوت
أكثر هدو ًءا، فرفرفت عيناه، وفتحتا نصف فتحة ، رمش ببطء، ودفن رأسه في البطانية، وكأنه استعاد وعيه
فجأة، فجلس فجأة.
شهق رينسلي ، الذي كان مستلقيًا في مكان جيزيل تقريبًا، وتراجع على عجل عندما أدرك ما حدث
، وبحركات سريعة، مثل طائر الحجل الذي يختبئ من كلب صيد، مد جيزيل ذراعيه ال إراديًا.
” من فضلك توقف ، إذا ذهبت أبعد من ذلك، فسوف تسقط “.
” صاحب السمو، هل استيقظت؟! لقد انتهى بي األمر في مكانك دون قصد بسبب عادات نومي السيئة…”.
” ال بأس، الن أستلقي “. أومأ رينسلي بتردد، ثم نهض من السرير ، خطرت له فكرة متأخرة بأنه ال داعي إليقاظه بهذه السرعة، لكن
الوقت كان قد فات ، وبالمثل، لم يكن أمام جيزيل خيار سوى مغادرة السرير.
ارتدى جيزيل عباءته ومالبسه التي كان قد خلعها، واقترب من النافذة وفتح الباب ، كانت سماء الفجر أكثر
ا مما كان متوقعًا، وبدت زرقاء.
إشراقً
” لقد توقف المطر ، حان وقت بدء يوم جديد”.
” يا صاحب السمو، أنا ممتن حقًا لليلة الماضية “.
” بصفتي سي ًدا، كان هذا واجبًا طبيعيًا ، يبدو أن قضاء اليوم كله في الداخل أم ٌر صعب على سموكم ، لذا
سأفكر في حل أيضًا “.
” ال، أنا المخطئ ، لقد تصرفت بتهور كما لو كنت في رحلة، لكنني لن أتخذ مثل هذه القرارات المتهورة مرة
أخرى ، من فضلك ال تقلق “.
ا، إال أن جيزيل لم يُبِد تفه ًما ، رتب مالبسه واستعد
على الرغم من أن تعبير رينسلي المحبط بدا صادقً
لمغادرة الغرفة ، ثم تحدث إلى رينسلي، الذي كان يقف متردًدا، محاوًال معرفة متى يُحييه.
” لقد ضعفت النار كثي ًر سأطلب من الخادمات تغيير الشموع بأخرى جديدة “. ا ،
” أوه، إذا كانت شموعًا، فلدي الكثير منها هنا ، يمكنني فعل ذلك بنفسي “.
بينما كان رينسلي يسير بخطى سريعة نحو درج خشبي على أحد الجانبين، أخرج جيزيل جوهرة صغيرة
زرقاء داكنة معلقة من حافة عباءته.
وبعد أن تال تعويذة بسيطة وألقى بها في الهواء، اختفت الجوهرة في الفراغ بدًال من أن تسقط على األرض.
و ّدع جيزيل، الذي كان مشغوًال بإدخال الشمعة الجديدة في الشمعدان، رينسلي لفترة وجيزة. ” حسنًا، سأذهب اآلن “.
” يا صاحب السمو! أتمنى لك يو ًما سعي ًدا”أجاب جيزيل بإيماءة إقرار، وفتح الباب، وغادر.
رينسلي، الذي لم يجد ما يقوله سوى وداع أخرق، شاهد عباءة جيزيل السوداء تختفي خلف الباب المغلق في
حالة ذهول.
” يوم سعيد… هل صاحب السمو صديقي أم ماذا؟! “.
هز رينسلي رأسه ساخ ًرا من نفسه بسبب التحية العفوية الحمقاء وبينما كان يتكئ على صدره وينظر إلى
البرق، شعر بقرب بدا ملمو ًسا، لكن الليلة الماضية بدت بالفعل وكأنها حلم بعيد.
توقف المطر، وكانت السماء التي مرت أكثر صفا ًء من المعتاد.
بدًال من النزول إلى الطابق السفلي، صعد جيزيل إلى غرفة السيد، واغتسل، وغير مالبسه، ثم توجه إلى
المكتبة في البرج الشرقي للقلعة.
كان من المقرر أن تصل الكتب الجديدة إلى المكتبة في الصباح الباكر في انتظار أمين المكتبة ليحضرها إلى
مكتبه، أراد جيزيل فتح الكتب الجديدة وفحصها في وقت مبكر قليًال دون تناول وجبة إفطار منفصلة، جلس
جيزيل على مكتب كبير، وأمر الخدم بإحضار كوب من الشاي , وبدالً من النزول إلى المكتبة، اختار البقاء في
القلعة الستالم الكتب الجديدة , فتح أحد أحدث الكتب النظرية عن سحر التحويل، ما لفت انتباه الخدم الذين
كانوا يتحركون حوله.
” حتى مراسم الصباح، ال ينبغي ألحد دخول المكتبة “.
أومأ الخدم برؤوسهم وتراجعوا إلى الوراء , كانت المكتبة شاسعة، بأرففها التي بدت وكأنها تالمس السقف
العالي، والمتشابكة مع الكروم، والساللم والدرج المتصاعدة بينها.
حتى لو ُجمعت كل الكتب والمخطوطات في العالم، فلن يكون ذلك مبالغة ، كان جيزيل جيفينداد، الشخص
الوحيد المتبقي، هناك. متجاهالً ضوء الشمس المتغير من خالل الزجاج، انتشرت رائحة الورق والشاي الطازج في الهواء بشكل
خفيف على الرغم من تفضيله البقاء في مختبر األبحاث تحت األرض، إال أن هذا الوقت لم يكن سيئًا بالنسبة
لجيزيل كانت هناك مشكلة واحدة فقط ، لسوء الحظ، تبين أن الكتاب الذي فتحه بشغف أقل إثارة لالهتمام مما
كان يأمل.
كان هذا مجرد تكرار لمحتوى كتبه المؤلف من قبل، مع إضافة وصف جديد طفيف ومع ذلك، وألنه كان لديه
مبدأ عنيد مفاده أنه بمجرد أن يفتح كتابًا، عليه أن يقرأه حتى النهاية إلرضاء ضميره، فقد واصل القراءة.
كان اللورد رودكن، الذي كان يقلب صفحات الكتاب الممل، يميل فنجان الشاي الخاص به من حين آلخر دون
حماس كبير، ثم أخرج فجأة مرآة مستديرة كما لو كان قد تذكر شيئًا ما.
عندما مسح الزجاج بيده، سمحت له المرآة التي عكست وجه جيزيل بالنظر إلى مشهد غير موجود في ذلك
المكان ، أخذ جيزيل استراحة قصيرة من التركيز القسري على الكتاب غير المثير لالهتمام، ونظر إلى المرآة
، ما بدا وكأنه مرآة عادية كان أحد األدوات السحرية التي تُستخدم أحيانًا لمسح المحيط من خالل اتصال
مالكها وقوته السحرية ، إن استخدام السحر لعرض مكان بعيد باستخدام قطعة أثرية سحرية يستهلك كمية
كبيرة من الطاقة السحرية، مما يجعل استخدامه بشكل عرضي أم ًرا صعبًا ومع ذلك، داخل القلعة الكبرى، لم
يكن األمر صعبًا للغاية.
في المرآة، كان شاب أشقر يتحرك بنشاط ، فتح جميع النوافذ ليسمح ألشعة الشمس بإضاءة الغرفة بشكل
ساطع وللهواء بالمرور ، على الرغم من البرد، كان ال يزال يرتدي معطفًا صوفيًا وهو ينفض البطانية التي
كانت تغطيه باألمس، ويطويها بعناية.
بعد أن أعاد البطانية برفق إلى السرير، أضاف المزيد من الحطب إلى المدفأة، ونظف األرضية، وغسل وجهه
بالماء من المغسلة، وجففه ، بعد أن تجول كما لو كان يبحث عن شيء آخر يفعله، جلس أخي ًرا أمام المدفأة
على كرسي لكن ذلك لم يدم سوى لحظة ، نهض مجدًدا، وسار جيئة وذهابًا حول السجادة، واقترب من
النافذة، واتكأ على مرفقه، ونظر إلى الخارج ، ثم انسحب رينسلي مايلروسن متنهدًا، واستلقى فجأة على
األرض، وبدأ في القيام بتمارين الضغط لفترة من الوقت ، هذه المرة، نهض، وأمسك بقطعة قماش للتنظيف،
وبدأ يرقص في المساحة الفارغة الواسعة للغرفة.
ال، سرعان ما غير جيزيل رأيه ، بدت الحركات التي اعتقد في البداية أنها رقص أشبه بفنون المبارزة اآلن ،
على الرغم من أنه لم يكن يستمتع بفنون القتال، إال أنه بصفته وريث حاكم ألدرانت ، فقد تعلم أساسيات
المبارزة والقتال، ومثل العديد من المجاالت األخرى، كان لديه اهتمام علمي بفنون القتال تنوعت فنون الدفاع
عن النفس في أنواعها وخصائصها من دولة إلى أخرى ومن منطقة إلى أخرى، وحتى األسلحة المستخدمة
اختلفت قليالًز، عند التدقيق، كانت هناك بعض النقاط المثيرة لالهتمام ، رينسلي، على الرغم من أنه لم يكن
ماه ًرا في فنون الدفاع عن النفس، إال أنه مارس نو ًعا من المبارزة بالسيف فري ًدا من نوعه في ألدرانت،
والذي كان خفيفًا وسل ًسا ورشيقًا، على عكس أساليب الدول المجاورة. تذكر جيزيل الرجل في المرآة وهو يركع ويروي قصته بحماس”كان تخصصه المبارزة وركوب الخيل”.
قال الرجل، الذي كان يتحرك بنشاط، وهو يرمي ممسحة الغبار جانبًا ويسحب حبل السرير بعد فترة “أوه،
أشعر بالملل” بعد ذلك بوقت قصير، دخلت السيدة سامليت الغرفة.
“رينسلي، هل نمت جيدًا؟! “.
“أنام جي ًدا دائ ًما ، لكن رعد األمس كان هائالً ، هل السيدة بخير؟! “.
” إنه مألوف لي؛، إذا سددت أذنيك، سيختفي الضجيج. يعتقد الناس في ألدرانت أن األيام العاصفة آمنة، لذا
يمكنهم النوم بسالم ، هل أحضر الفطور؟! “.
” نعم، من فضلك ، أنا جائع بعد ممارسة الرياضة منذ الصباح ” .
” على أي حال، تبدوا نشيط ، انتظري لحظة “.
بدت سامليت في حالة مزاجية آمرة وهي تُعطي التعليمات لمن هم في الخارج ، عندما عادت إلى الغرفة، بدأت
بالدردشة مع رينسلي.
” كيف كانت زيارة صاحب السمو أمس؟! “.
” كانت جيدة! لقد فوجئت بالزيارة المفاجئة ، التقينا ألول مرة بعد حفل الزفاف ، تحدثنا كثي ًرا ألول مرة “.
” لكنك تركت الكثير من الطعام ، لقد بذل الطاهي جه ًدا كبي ًر صاحب السمو ا، معتقًدا أنكما ستتناوالن وجبة ،
هكذا في األصل، لكن صاحب السمو صعب اإلرضاء للغاية فيما يتعلق بالطعام ، إنه دائ ًما ما يريد أن يأكل فقط
األشياء القليلة التي يحبها ”
” صعب اإلرضاء… نعم، هذا صحيح… بالمناسبة، سيدتي، هل وبخ ِك صاحب السمو بسببي؟! ” .
” أنا؟! لماذا سيفعل ذلك؟! ال تقلق بشأن ذلك ، صاحب السمو ال يغضب بسهولة من الخدم في القلعة “. هز رينسلي رأسه، مشي ًر طمأنته الليدي ساملت بالتصفيق. ا إلى أنه ال شيء ،
” حسنًا… في البداية، كان األمر مخيفًا، لكنه بدا شخ ًصا لطيفًا ، قد يبدو ف ًظا بعض الشيء في الظاهر، مع
ذلك… “.
” ال مفر من ذلك ، إن العيش كحاكم لبلد ليس وظيفة ممتعة تما ًما، كما تعلم؟! حسنًا، نحن، عامة الناس، لن
نفهم ذلك “.
” هذا صحيح لم أفهم قط لماذا يتوق الناس إلى اعتالء العرش منذ أن عشت في كورنيا لم أ َر قط أي شخص
يريد أن يكون ملكًا أو ملكة يبدو سعيدًا ، إن االنخراط في صراعات الخالفة ال يمكن أن يؤدي إال إلى االغتيال
أو التسميم أنا ممتن ألنني ولدت خاد ًما في مثل هذه األوقات، حتى لو كان ذلك يعني أنني خادم” أجاب
رينسلي بابتسامة ، راقبه جيزيل بانتباه.
” الطقس مختلف تما ًما عن كورنيا، أليس كذلك؟! مع ذلك، العواصف الرعدية مثل التي حدثت باألمس ليست
متكررة “.
” ال بأس. العواصف الرعدية ال تُشكل شيئًا لرجل بالغ مثلي…” بعد أن قال ذلك، أصبح تعبير رينسلي محر ًجا
بعض الشيء ، تابع بحذر.
” في الواقع، حلم ُت حل ًما مزع ًجا بعض الشيء باألمس، ربما بسبب المطر ، ظهر صديق قديم من كورنيا،
ّي، في حلمي ،
أقرب الناس إل أتساءل إن كان بخير… أفتقده وأقلق عليه “.
ّي فهم مشاعر رينسلي، الذي رحل بعي ًدا عن مسقط رأسه”.
” أوه… صديقك من الوطن من الصعب عل
مارلين…..
تذكر جيزيل المقاطع الثالثة التي انزلقت من شفتي رينسلي على الرغم من أنه أيقظه على عجل، معتقدًا أنه
قد يخطئ في ظنه شخ ًصا آخر بسبب نعاسه، إال أنه بالنظر إلى الوراء اآلن، لم تكن هناك حاجة إليقاظه؛،
كانت هناك لحظة وجيزة تم فيها الخلط بين رينسلي مايلروزن وعشيق إيفيت إلبانيس السري ، وكما بدا من
المعقول أن األميرة إيفيت أحضرت ذلك الرجل إلى هنا، لما كان األمر محر ًجا لو أن رينسلي ترك عشيقًا
وراءه في كورنيا. ومع ذلك، وكما قالت الليدي سامليت، لم يكن جيزيل في موقف مماثل من قبل ، لذلك، كان من الصعب عليه
فهم مشاعر رينسلي مايلروزن بشكل كامل ، استمع فقط إلى المحادثة في صمت.
” كورنيا قريبة نسبيًا من رودكن، ليست بعيدة ج ًدا ، لكن من يدري، قد أغادر في النهاية… لو كان بإمكاني
الخروج، لزرتها، لكن سيكون األمر صعبًا حتى لو طلبت منك أو من صاحب السمو”.
” يا إلهي، حقًا؟! أين يعيش صديقك؟! “.
” حاولتُ إحضاره إلى ألدرانت ، لكن كان ذلك بسبب جشعي ، كان السفر ُمرهقًا ج ًدا بالنسبة له، لذلك
اضطررنا إلى الفراق في النُزل في طريقنا إلى هنا على الرغم من أننا قلنا إننا سنلتقي الحقًا، إال أن ذلك يبدو
غير ُمرجح حتى لو جاء إلى هنا، ال أعرف ما إذا كان سيبقى بخير… أود أن أعرف ما إذا كان بخير، ولو
مجرد أخبار بسيطة “.
اتسعت عينا جيزيل قليالً ، هل يعني ذكر شخص يُدعى مارلين أنهم كانوا بالقرب من رودكن؟! خطرت بباله
صورة إيفيت إلبانيس، أو باألحرى، رينسلي مايلروزن، الذي كان مختبئًا خلف حجاب أرجواني داكن ، نظر
إليه بتمعن بعينين بنفسجيتين، مستخد ًما إصبعه للكتابة، متوسالً إليه أال يتجاهله ، هل يمكنه أن يرسله بعي ًدا
متظاه ًر ا بعدم معرفته؟! بينما كانت نظرة جيزيل مثبتة على المرآة، كانت نافذة ما مفتوحة قليال،ً وهبت الرياح
إلى الداخل، مما تسبب في رفرفة رفوف الكتب المتباعدة دون أن يمسكها أحد ، استمرت المحادثة بين
االثنين، غير مدركين للمتنصت، دون تغيير.
” توقف عن التهرب وتحدث يا رينسلي حتى لو لم تذهب بنفسك، إذا سمح صاحب السمو، يمكنني إرسال
شخص ما لمقابلته على األقل، يمكنك أن تسأل عن بعض األخبار، أليس كذلك؟! “.
” هل تعتقد ذلك؟! “.
” نعم…. إذا لم ينجح األمر، فسأتحدث س ًرا مع صاحب السمو “.
عند سماع هذا، تردد رينسلي لكنه أثار الموضوع في النهاية ، وأصر على أن تمتنع الليدي ساملت عن ذكره
ا من أن يسبب ذلك له إحرا ًجا وبعد عدة تحذيرات متكررة بعدم ذكره بسبب اإلحراج،
لصاحب السمو، خوفً
وصل أخي ًرا إلى صلب الموضوع.
” اسمها مارلين “. ” يا إلهي…. هل هي امرأة؟! هل هي عالقة خاصة؟! ” فاجأ صوت الليدي ساملت جيزيل، وظهرت تجاعيد
خفيفة على جبينه.
” حسنًا، كما ترى ” أجاب رينسلي وهو يحك مؤخرة رقبته بحرج.
ٍل عديدة معًا، كما
” لقد عرفنا بعضنا البعض منذ صغرنا، لذلك يمكنك القول إنها عالقة خاصة ، قضينا ليا
كانت مشهورة بجمالها في عاصمة كورنيا ، كلما خرجنا معًا، كان الناس يُعجبون بجمالها “.
” يا إلهي، هل كانت هناك شخصية كهذه، وأ ما هي كلمات المواساة التي ُرسلت إلى هنا بدًال من األميرة ؟!
يمكنني قولها… لم أكن أعرف ذلك حتى وقد أطلقتُ نكتة مفادها أن رينسلي يناسب الدوقة الكبرى “.
بدا أن الجو المحرج ينتقل حتى خارج المرآة ، جلس االثنان في صمت للحظة ، كان رينسلي مايلروزن هو
من كسر الصمت ، لسبب ما، انفجر ضاح ًكا “أنا آسف يا سيدتي في الحقيقة، مارلين فر ٌس أعتني بها منذ
صغري ، عندما كنت أعيش في كورنيا، كنت انام غالبًا في اإلسطبل في األيام العاصفة، لذلك أعتقد أنني
حلمت بمارلين”.
“ماذا قلت؟! “.
سرعان ما انفجرت السيدة المتفاجئة في الضحك.
“لقد ظننت حقًا أنك تركت حبيبًا وراءك” تسرب صوت سامليت الساخر من وراء المرآة ، ع ّدل جيزيل، الذي
كان يتكئ على ذقنه بظهر يده، وضعيته قليًال.
ّي من
“لم يكن كذبًا عندما قلت إنها صديقة مقربة ، لقد اعتنيت بها بنفسي منذ صغري، لذلك كانت أقرب إل
معظم الناس ، لذلك، حاولت إحضارها إلى ألدرانت ومع ذلك، يبدو من الصعب على فرسة نشأت في دفء
كورنيا أن تتكيف مع الطقس البارد في المناطق الشمالية ، اعتقدت أنه إذا أصررت أكثر، فقد تمرض حقًا،
لذلك افترقنا عند النزل”.
” أوه، لقد وصل الطعام ، تعال من هنا ، حسنًا، أسرع وادخل ، وأخبرني أين مسكن مارلين ، يمكنني
إرسال شخص ما لمعرفة ذلك حتى بدون إذن صاحب السمو “.
” حقًا؟! ” سأل رينسلي وهو يفكر ، أجابت السيدة بمرح قائلة إنه ال ينبغي أن تكون هناك مشكلة. ” بدالً من شخص، إنه حصان؟! “.
بينما كان جيزيل يستمع إلى المحادثة بين االثنين، تذكر رينسلي وهو يهمس »مارلين« كما لو كان مسرو ًرا
عندما كان نصف نائم ، ربت جيزيل على صدره مرتين بكفه وأمال رأسه كما لو كان مسرو ًرا.
” صاحب السمو، لقد حان وقت مراسم الصباح “.
في تلك اللحظة، اقترب منه خادم بهدوء وتحدث، وبينما كان جيزيل يمرر يده على المرآة مرة أخرى، كشف
الزجاج ذو السطح العاكس عن مشهد عادي على الجانب اآلخر ، عندها فقط أدرك أنه لم يقرأ الكتاب المختار
بعناية على اإلطالق على الرغم من وجود متسع من الوقت للقراءة، إال أنه لم يكن مثي ًرا لالهتمام بشكل
خاص، لذلك لم يكن األمر مه ًما… ومع ذلك، أغلق الكتاب، الذي كان يقلب صفحاته من تلقاء نفسه، ونهض
جيزيل.
غادر جيزيل المكتبة متوج ًها نحو مكتب البرج الرئيسي، وتوقف للحظة، استقبله أنطون سوريل، قائد
الفرسان الذي كان ينظم مرؤوسيه.
” يا صاحب السمو، هل تعافيت من السعال؟! “.
” أنطون، تعال إلى مكتبي لفترة بعد التدريب الصباحي “.
كان من النادر استدعاؤه في مثل هذه الساعة المبكرة إال في حالة الطوارئ ، وكأنه يسأل عما يجري، نظر
أنطون، قائد الفرسان، إلى جيزيل بتعبير متوتر ، قدم جيزيل شر ًحا موج ًزا.
ّي سؤال، فال تتردد في الحضور” .
” لد
” مفهوم “.
الهواء البارد في
واصل جيزيل طريقه ، ترددت أصوات الفرسان النشيطة الذين بدأوا تدريبهم مبكًرا، مخترقةً
الشمال . لم تكن هناك تقارير صعبة بشكل خاص، لكن اجتماع المصالحة بين التجار والكنيسة بشأن وقت استخدام
ساحة رودكن استغرق وقتًا أطول من المعتاد.
بعد حوالي 30 دقيقة من انتهاء االجتماع، رفع الدوق ألدرانت، الذي كان يراجع الوثائق في مكتبه، رأسه
على صوت شخص يدخل.
انحنى قائد فرسان ذو شعر بني قصير، يظهر عليه سلوك جاد، باحترام واقترب ، على الرغم من أنه كان
يشغل أعلى منصب في فرسان الحرس، إال أنه كان شابًا نسبيًا، في منتصف الثالثينيات من عمره، وضع
جيزيل الوثائق التي كان يقرأها ورحب به.
بعد االستفسار عن إتمام التدريب وأي أحداث غير عادية، طرح جيزيل سؤاًال غير تقليدي إلى حد ما.
” كيف حال األجواء في فرسان الحرس مؤخ ًرا؟! “.
” المجندون الجدد الذين انضموا إلى هذا الربع متحمسون، واألجواء جيدة “.
بدا أن أنطون وكأنه يسأل، “ما الذي يحدث؟!” بتعبير وجهه بعد أن ألقى جيزيل نظرة خاطفة على المرآة،
التي عادت اآلن إلى كونها سط ًحا عاك ًسا عاديًا، ح ّول نظره.
“هل سبق لك أن قمت بتربية حيوانات؟! “.
“إذا كنت تقصد التربية… حسنًا، لقد اعتنيت بكالب الصيد والخيول، لكنني لم أقم بتربية حيوانات صغيرة مثل
القطط أو الطيور”.
“وأنا أي ًضا لم أفعل ، لكن عندما كنت صغي ًرا، رأيت آخرين يربونها”.
“ممالك مثل فالسينا لديها مجموعة واسعة من الحيوانات التي يتم تربيتها “.
أثناء إجابته على سؤال جيزيل، لم يستطع أنطون إخفاء فضوله على الرغم من سؤاله عما إذا كان هناك
شيء لمناقشته يتعلق بواجباته، فإن جيزيل، الذي عادة ما يحب أن يدخل في صلب الموضوع مباشرة، لم
يطرح الموضوع الرئيسي على الفور اليوم. “وفقًا لكتاب، ينقسم العالم إلى حيوانات تُربى في األسر وحيوانات تُربى بحرية”.
” حسنًا، هذا صحيح ، إذا أبقيت تلك التي تحتاج إلى تربية حرة في الحبس لفترة طويلة ج ًدا، فإنها تمرض
بسهولة حتى لو لم تدعها ترعى، يجب عليك إخراج مخلوقات مثل األغنام والماعز والخيول من حين آلخر “.
” ربما ال يختلف البشر عن ذلك ” عند هذه المالحظة، هز قائد الفرسان كتفيه، وبدا عليه التسلية.
” إذا قارنا البشر بالحيوانات، فإن البشر بال شك مخلوقات تحتاج إلى تربية حرة ، إن الحبس في مكان ما
يسبب المعاناة، وبالتالي يصبح عقابًا، ولهذا السبب نسجن المجرمين ، لو كان البشر مخلوقات يمكن حبسها،
لما كان السجن عقابًا “.
“…..هذا الكالم صحيح ” أومأ جيزيل برأسه واتكأ على كرسيه لم يستطع قائد الفرسان أنطون سوريل، الذي
الحظ تعبيره الجاد إلى حد ما، إال أن يشعر بنوع من التوتر في اآلونة األخيرة، كانت رودكن أكثر سال ًما من
أي وقت مضى؛، كان جيزيل جيفينداد، الذي تولى منصب الدوق في سن السادسة عشرة بعد تنازل الحاكم
ًى فري ًدا مقارنة بعمه، الذي حكم رودكن حتى ذلك الحين، وفي الواقع، جميع الحكام السابقين.
السابق، فت
ا بمهاراته القتالية االستثنائية حتى بين حكام رودكن المحاربين، وقد ورثت ابنته،
كان الدوق السابق معروفً
األميرة فريدا، مزاج والدها، حيث كانت تحمل السيف بشجاعة خارج أسوار المدينة منذ صغرها ، على
النقيض من ذلك، كان جيزيل جيفينداد هادئًا دائ ًما، مفضًال البقاء منعزًال في المكتبة أو غرفته الخاصة،
منغم ًسا في القراءة.
بدًال من إثبات براعته القتالية واالختالط بالناس، كان يستمتع بالسعي وراء المعرفة وإجراء البحوث من خالل
االستماع إلى قصص العلماء والسحرة ، لم يتوقع الكثيرون في رودكن أنه، الذي بدا أكثر ميًال نحو المساعي
العلمية، سيكون الحاكم التالي
قبل كل شيء، كان على رودكن التركيز على الدفاع ضد الغزوات الشيطانية ، هل ستكون األميرة فريدا أكثر
مالءمة كحاكمة، نظ ًرا لميلها إلى الشؤون العسكرية؟! .
في ذلك الوقت، راودت الكثيرين، بمن فيهم أنطون، الذي لم يتو َّل منصب قائد الفرسان بعد، مثل هذه الشكوك،
بل إن بعضهم شعر باالستياء ، ومع ذلك، كان اختيار القائد التالي سلطة قوية ُمنحت للحاكم السابق ، سارت
عملية انتقال العرش بسالسة دون أي صراعات، وتولى جيزيل جيفينداد منصب الدوق الجديد وفي وقت
أي موهبة أو اهتمام بالسياسة، قيادة الحصن الشمالي، المخصص
ِ
الحق، تولت األميرة فريدا، التي لم تّدع
للدفاع عن المنطقة الشمالية.
ومع ذلك، وبعد مرور عدة سنوات على تولي جيزيل جيفينداد منصب الدوق، لم يشكك أحد في األسباب
الكامنة وراء توليه منصب الحاكم الجديد ووجه الدوق الشاب، الذي كان لديه اهتمام عميق باألكاديميات والسحر، استخدام السحر، الذي كان يُستخدم سابقًا فقط في المعارك ضد الشياطين، إلى مختلف المجاالت
المطلوبة في رودكن.
اآلن، لم تعد رودكن تتواصل باستخدام السحر داخل العاصمة فحسب، بل كانت تتبادل االتصاالت مباشرة
باستخدام السحر في قالع العاصمة، وامتدت إلى بعض األراضي خارج رودكن التي يحكمها النبالء شهدت
األرض القاحلة، التي كانت تعتمد على التجارة مع الدول األخرى للحصول على الغذاء، زيادة كبيرة في اإلنتاج
من خالل استخدام البيوت الزجاجية ال ُمدارة بالسحر وتحسين البذور ، كما تقدمت تكنولوجيا تخزين هذه السلع
بشكل ملحوظ، وكان إسهام جيزيل جيفينداد الرئيسي هو حل النقص المزمن في الغذاء.
تحسنت سرعة االتصال بين الحصن الشمالي ورودكن، واألهم من ذلك، أصبحت فعالية سحر القتال المستخدم
في المعارك الحقيقية أقوى بكثير مما كانت عليه في الماضي.
ّم بالسحر، يدرك أن القوة السحرية ليست النهائية وأن الحاكم الحالي، الذي استخدم هذه
كان أنطون، غير المل
القوة المحدودة بكفاءة، لم يكن شخ ًصا عاديًا ، كان القرار الجريء بتعيين أنطون، الذي كان بالكاد يبلغ
الثالثين من عمره في ذلك الوقت، قائ ًدا للفرسان خيا مسبوق وجريئًا. ًرا غير
ًرا وسال ًما غير مسبوقين ونظ ًرا للجو
باختصار، في ظل حكم جيزيل جيفينداد، كانت رودكن تشهد ابتكا
المشحون، لم يسع أنطون، بصفته قائدًا للفرسان، إال أن يشعر بالقلق.
” هل لديك أي مخاوف؟! “.
” أريد مناقشة مصير السير مايلروزن “.
” آه، إذن كان منزع ًجا من هذه المسألة ” أومأ أنطون برأسه على الرغم من أنهما التقيا لفترة وجيزة فقط،
إال أنه تذكر األمر بشكل طبيعي ، الوريث التعيس للعائلة المالكة في كورنيا الذي وصل إلى هنا بدالً من
األميرة التي كان من المفترض أن تصبح الدوقة الكبرى.
عندما سمع أنطون ألول مرة إعالن الدوق األكبر أنه سيتزوجه، فوجئ بشدة ، اعتقد في البداية أن الدوق
األكبر شخص غريب األطوار، ولكن عند معرفة الظروف ومحنة رينسلي مايلروزن، شعر بالتعاطف ، ذكر
الدوق األكبر أنه قد يحتاج إلى مساعدة أنطون عندما يحين وقت اتخاذ قرار بش أن حالة رينسلي مايلروزن،
وشارك معه األسرار المتعلقة بالزفاف والدوقة الكبرى.
” ما القرار الذي اتخذته؟! “. اآلن وقد تم الزفاف، وبعد أن سمحوا بمرور بعض الوقت مؤقتًا، وخلقوا ذريعة مناسبة، سيكون من األسلم
إبعاد رينسلي مايلروزن تدريجيًا عن منصب الدوقة الكبرى وإرساله للعيش في منطقة منعزلة بدالً من إبقائه
في رودكن.
على أي حال، بما أن الضيف قد تم اختياره شخصيًا من قبل الدوق األكبر، فسيكون من المناسب إرسال بعض
الفرسان كمرافقين ربما يحتاج بعضهم للبقاء هناك لبضع سنوات…
” خارجيًا، تقرر اإلعالن أن الدوقة الكبرى ضعيفة وسيتم نقلها “.
” نعم حتى اآلن، ال يبدو أن لدى أحد أي شكوك ، إذا انتظرنا لفترة أطول قليالً قبل اإلعالن… “.
” ال داعي لحصر السير مايلروزن في غرفة النوم ، أعتقد “.
” …أفترض ذلك ” لم يستطع أنطون فهم ما كان يحاول الدوق األكبر قوله بالكامل، لذلك قدم ردًا غامضًا ،
اآلن وقد فكر في األمر، بدا أنه ال يوجد من يشك في أن الدوقة الكبرى تعيش بالفعل في جناحها ، الشخص
الوحيد الذي يتمتع بحرية الوصول هو كبير الخدم، وإذا خدعت النا س بمهارة، فيمكن الحفاظ على هذا
الوضع.
…ولكن بدالً من فعل ذلك، سيكون من األسهل تقدير الوقت المناسب وإرسال رينسلي مايلروزن إلى منطقة
بعيدة وبينما كان جيزيل يفكر في هذا، تحدث.
” وفقًا لما قاله شخصيًا، فهو ماهر في المبارزة وركوب الخيل ، أود أن أستشيرك بشأن تقديمه المتحان
القبول في الحرس الملكي ” .
” هل تتحدث عن امتحان القبول للحرس الملكي؟! “.
” حسنًا، إفساد المواهب ليس من شيم ألدرانت، وإذا كان لديه القدرة، ألن يكون من المناسب توظيفه؟! “.
” يمكننا بالتأكيد االستعداد المتحان القبول… لكن ألن يكون ذلك خطي ًرا؟! قد يؤدي تجول الدوقة الكبرى، أو
باألحرى السير مايلروزن، بحرية في الخارج أو اختالطه بالناس إلى زيادة خطر الكشف عن هويته الحقيقية
.” رد الدوق األكبر جيزيل على مخاوف أنطون بابتسامة ساخرة، كما لو كان يكشف عن شيء ما ، وألن سيده
كان شخ ًصا نادًرا ما تتغير تعابيره حتى عندما يكونان معًا طوال اليوم، كان هذا االختالف الطفيف ملحو ًظا
للغاية ، انتظر أنطون بهدوء تفسيره.
” لهذا السبب ال يمكننا ببساطة حبسه في سجن” .
” لست متأكدًا مما تعنيه… ” .
” لقد اتصلت بك ألنني فضولي بشأن أفكارك كقائد ، إذا كان رينسلي مايلروزن موهوبًا، فهل أنت على
استعداد لقبوله كعضو؟! “.
” إذا أمرت يا صاحب السمو، فسأتبع “.
حتى لو لم يستطع أنطون فهم األمر، فقد كان مستعدًا لقبوله ، كانت هناك أشياء أكثر لم يستطع فهمها من
األشياء التي كانت منطقية منذ أن جلس على العرش ألول مرة.
ال يهم رأي المرء الشخصي في األمور التي يقررها الحاكم ، كان من الواضح بالفعل أن جيزيل جيفينداد كان
قائ ًدا ممتا ًزا، وربما أحد أفضل القادة بين جميع حكام ألدرانت.
أومأ جيزيل برأسه وخفض نظره كما لو كان يحسب شيئًا ما، وتمتم كمن تذكر شيئًا متأخ ًرا.
” أرى….. يجب أن نسمع رأيه أيضًا “.
” ألم تناقشا هذا األمر بالفعل ثم استدعيتماني؟! “.
” سأخبرك بقراري قريبًا ، من فضلك عد اآلن “.
” مفهوم “. في حيرة من أمره، اختار أنطون عدم إضافة أي تعليقات أخرى وغادر مكتب الدوق األكبر وبينما كان يغلق
الباب ويلقي نظرة خاطفة إلى الداخل، رأى أن الدوق األكبر، جيزيل جيفينداد، كان ينظر إلى المرآة بينما كان
يسير بثبات عائدًا إلى فرسان النظام، ومع ازدياد المسافة بينه وبين المكتب، تنهد بشعور من القلق.
كان الدوق األكبر، جيزيل جيفينداد، بال شك قائ ًدا ممتا ًزا، ولكن كان هناك شيء واحد – بغض النظر عن مدى
معرفته، لم يكن خبي ًرا في الفروسية أو فنون القتال.
كان هناك عدد ال يحصى من األشخاص الذين يمكنهم التحدث بال نهاية عن ركوب الخيل جيدًا واستخدام
السيف، حتى لو كانوا يتنقلون باستمرار في عربة ، لقد التقى لفترة وجيزة مع رينسلي مايلروسن لمناقشة
حفل الزفاف المزيف وخطط حياة الدوقة الكبرى، لكنه لم يشعر بأي جوهر من جوهر المحارب.
كان من الصعب العثور على شعور بالكرامة، ومن حيث البنية الجسدية، كان رقيقًا مقارنة بسكان الشمال ،
هل يمكنه التعامل بشكل صحيح مع رمح ألدرانت الثقيل الشهير المصمم لمحاربة الوحوش؟! حتى كمتدرب،
سيستغرق األمر وقتًا طويالً من الجهد ألداء دور الشخص كان سيتبع األمر، ولكن ألول مرة منذ فترة طويلة،
اضطر أنطون سوريل إلى كبح استياء طفيف تجاه حكم سيده.
.
.
.
.
.
لمعت عيناه البنفسجيتان بضوء ثم أخفتاه بسرعة، ورمشتا عدة مرات بسرعة بينما ظلت شفتاه مطبقتين
بإحكام، دون أن تتدلى.
قبل عشر دقائق فقط، كان رينسلي مايلروزن يتمتم لنفسه بعبارات مثل “ممل” و”مضجر” و”أريد الخروج”.
تدحرج على السرير، وجلس على الكرسي لبعض الوقت، وسار جيئة وذهابًا من طرف إلى آخر، بل ولعب
دور شخصيتين في مسرحية، مردًدا سطو ًرا لنفسه.
اآلن، الرجل الذي كان يتصرف هكذا أصبح صامتًا فجأة، وكأنه فقد صوته ، ربما لم يفهم كلماته ، طلب
جيزيل توضي ًحا. “هل كان كالمي صعبًا؟! ” انفرجت شفتا رينسلي ببطء ومع ذلك، اختلفت نبرته وصوته عما توقعه جيزيل.
“أوه، ال….. لم يكن صعبًا، لكن كلماتك، حسنًا، لم أستطع فهمها تما ًما…”.
” سأقولها مرة أخرى ، إذا رغبت، يمكنك التقدم المتحان القبول في الحرس الملكي ، لقد ذكرتَ إتقانك لفنون
المبارزة وركوب الخيل “.
توقف جيزيل للحظات، ناظ ًرا إلى وجه رينسلي للتأكد مما إذا كان الطرف اآلخر قد فهم كلماته.
” يسعى الحرس الملكي لرودكن دائ ًما إلى ضم أعضاء متميزين ، إذا كنت تمتلك الموهبة التي ذكرتها، فأعتقد
أنه سيكون من ال ُمضيعة أن تقضي وقتك في غرفة النوم فقط “.
” لكن…” ال يزال رينسلي يبدو عليه الحيرة ، تردد في صمت، ثم تحدث بصوت خافت، كما لو كان ُمحب ًطا.
” لكن إذا فعلت ذلك… فماذا عن منصب الدوقة الكبرى؟! في ذلك الوقت، قال الجميع إنه حتى يتم اإلعالن عن
الطالق أو التنازل عن العرش علنًا، يجب أن أتولى منصب الدوقة الكبرى…”.
” الدوقة الكبرى من كورنيا ضعيفة ومالزمة لغرفة النوم طوال اليوم ، ال يُسمح إال لقلة قليلة، بمن فيهم
وصيفة الشرف وعدد قليل من األشخاص ال ُمص ّرح لهم، بدخول غرفة النوم “.
.”…………”
وأخي ًرا، بدا أن جيزيل قد فهم، فتابع شرحه.
” بالطبع، هناك أحيانًا مناسبات يجب على الدوقة الكبرى فيها أن ترافق رسميًا في تلك األوقات، يكفي إلقاء
تعويذة تحويل وتغطية الوجه بحجاب، لم ي َر أحد وجه الدوقة الكبرى بشكل صحيح بعد، لذلك ال داعي للقلق
على الرغم من أن دوقة ألدرانت الكبرى ال ترتدي حجابًا… يمكنك أن تعزو ذلك إلى عادة أميرة كورنيا
القديمة، وال ينبغي أن تكون هناك أي مشكلة “.
خفت حدة التعبير المتجمد ، رينسلي، الذي كان متصلبًا كسمكة متجمدة، ارتسمت على وجهه اآلن ابتسامة
مرحة، مسترخيًا براحة جديدة. ” لقد كانت كذبة في الحقيقة، ال توجد مثل هذه العادة في كورنيا “.
” أرى….ومع ذلك، بما أننا ال نعرف شيئًا عن عادات كورنيا، فإن احتمال انكشاف الكذبة ضئيل للغاية”.
ا وبعد أن حدق كل منهما في اآلخر
” كل كلمات صاحب السمو صحيحة ” رد رينسلي بابتسامة أكثر إشراقً
بصمت لبعض الوقت، أشار جيزيل إلى الكرسي المريح الموضوع أمام المدفأة.
” تفضل بالجلوس ، لنناقش هذا بمزيد من التفصيل “.
وبينما كان رينسلي يجلس بجانب المدفأة، ر ّق وجهه ، امتألت عيناه اللتان كانتا جامدتين باألسئلة والشكوك
بفضول هادئ وموافقة وهو ينظر إلى جيزيل.
ألقت ألسنة اللهب ضو ًءا ذهبيًا على عيني رينسلي، فجعلتهما تبدوان كالياقوت الداكن أو أحجار الجمشت
الكريمة ، وبنظرة مترددة حول من أين يبدأ، أغلق رينسلي فمه، منتظ ًرا كلمات جيزيل ، وبعد أن راقب
جيزيل وجهه بهدوء، بدأ فجأة في الشرح كما لو كان شخ ًصا قد استعاد وعيه للتو..
” إذا اجتزت امتحان القبول… كما اقترح ُت في األصل، يمكنك العيش باسم رينسلي مايلروزن، تما ًما مثل أي
مقيم عادي في هذه الحالة، ستحتاج إلى غرفة منفصلة للسيد مايلروزن، وليس غرفة الدوقة الكبرى “.
“إذا منحتني بعض الوقت، فسأجمع الراتب وأجد مكانًا للعيش فيه في أسرع وقت ممكن”.
“ال، حتى بعد اجتياز االختبار، يجب أن تبقي في القلعة ، بهذه الطريقة، يمكن ِك تولي دور الدوقة الكبرى على
الفور عند الحاجة ، يُعرف السيد مايلروزن بأنه مرافق للدوقة الكبرى، وبصفت ِك ضيف من بلد بعيد، فلن يجد
الناس األمر غريبًا إذا وفر سيد القلعة ل ِك مكانًا لإلقامة “.
مد جيزيل يده نحو المكتب الصغير على أحد جانبي غرفة النوم ، قبل أن تلمسه يده، طار دفتر المالحظات
والقلم اللذان كانا موضوعين عليه في الهواء وهبطا على حجر جيزيل ، دون انتظار، فتح جيزيل دفتر
المالحظات ذي الغالف الجلدي.
“أوه…..”. انطلقت تنهيدة صغيرة من المفاجأة من الجانب اآلخر ، نظر جيزيل لفترة وجيزة إلى دفتر المالحظات ذي
الغالف الجلدي، والذي كان مفتو ًحا للحصول على تفسير ، توقع بطبيعة الحال صفحات فارغة، لكن داخل
الغالف كانت هناك مالحظات وخربشات حديثة متناثرة بشكل فوضوي .
” أريد أن آكل شيئًا لذيذً ، فطائر الكريمة، كعكة زهرة الورد، حساء ا، فطيرة الفطر من سوق سيليستين
البصل، يخنة ذيل الثور، طعم النبيذ مختلف، أشعر بالملل، الثلج يتساقط باستمرار، أتسأل عما إذا كان سكان
كورنيا بخير، أريد أن أستمتع بأشعة الشمس… “.
تمتمة متقطعة بنبرة متقطعة، مكتوبة بخط بدا وكأنه يطير من الصفحة، مصحوبة برسومات صغيرة لحيوانات
وأشخاص ومناظر طبيعية على الرغم من صعوبة تقييم الجدارة الفنية للرسومات المصنوعة بقلم حبر فقط
وبدون ألوان أخرى، إال أنها لم تكن سيئة.
” كنت أخربش عندما أشعر بالملل… من فضلك ال تأخذ األمر على محمل الجد ، إنها مجرد خربشات بدون
تفكير عميق “.
احم ّرت وجنتا رينسلي وأذناه قليالً ، أومأ جيزيل بصمت، وهو يقلب الصفحات حتى ظهرت صفحات فارغة.
أصلح جيزيل قلمه وسحب الطاولة الجانبية القريبة، ووضع دفتر المالحظات عليها ، شرح لرينسلي بينما كان
يرسم مخط ًطا تقريبيًا للقلعة .
” هنا، غرفة نوم الدوقة الكبرى في الطابق الرابع، وغرفة نومي في الطابق العلوي من البرج الرئيسي،
الطابق الخامس ، إذا أنشأنا غرفة للسيد مايلروزن، يمكنك استخدام إحدى غرف الضيوف في الطابق الثاني،
ربما تلك التي في النهاية على الرغم من أننا لم نُجهز وسائل نقل بين الغرف اآلن، فسيكون من المالئم
وجودها في كل غرفة لتسهيل الحركة في المستقبل “.
عند استماعه لشرح جيزيل، اتسعت عينا رينسلي قليالً من اإلثارة، وسأل ” هل تقصد بوسائل النقل تلك
اللوحة الحجرية الرائعة في غرفة الدوق؟! “.
” نعم، هذا صحيح ، إذا كان هناك وصول مباشر من غرفة السيد مايلروزن إلى غرفة الدوقة الكبرى
وغرفتي، يمكنك القيام بدور الدوقة الكبرى بسرية دون لفت االنتباه ، سيكون ذلك مناسبًا أي ًضا عند إجراء
مناقشات من حين آلخر “.
” إلى غرفة نوم الدوق األكبر؟! أشعر أنه ال ينبغي لي الدخول بحرية… إذا كان لدينا هذا الجهاز، فهل يمكن
ا بالمخاطر؟! “.
ألي شخص دخول غرفة نوم الدوق األكبر؟! أليس هذا محفوفً ” سنوافق على الدخول فقط عندما تكون لدينا أمور لمناقشتها ، غرفتي مزودة بإجراءات أمنية، لذلك ال داعي
للقلق بشأن هذا الجانب، يا سيد مايلروزن “.
” أجهزة نقل سحرية…”.
تمتم رينسلي بهدوء، ناظ ًرا إلى مخطط القلعة األولي الذي رسمه جيزيل، مركًزا فقط على األجزاء الضرورية
على الرغم من أن كلماته تضاءلت، إال أن عينيه لمعتا، مما أظهر لمحة من اإلثارة.
التزم جيزيل الصمت ليمنحه وقتًا للتفكير ، بدا أن الضيف القادم من كورنيا لم يكن بحاجة إلى الكثير من
الوقت لترتيب أفكاره، حيث رفع رأسه بعد فترة وجيزة.
” ال أعرف كيف أعبر عن امتناني لكرمك ، إذا أتيحت لي الفرصة، فسأبذل قصارى جهدي ألال أخيب ظنك،
ّي اجتياز االختبار “.
حتى لو كان عل
كان االمتنان واض ًحا في تعبير رينسلي، وفي عينيه فاضت العزيمة ، ح ّدق جيزيل فيه ببطء، ثم رمش وغ ّطى
دفتر المالحظات.
” ليس هناك سبب يدعوني للشعور بخيبة األمل إذا رسبت في االختبار “.
” أوه، نعم ، هذا صحيح، ولكن…”.
نهض جيزيل ، بعد أن حصل على االتفاق، لم يتب َّق سوى اإلجراءات ” سأبلغ السيد سوريل، قائد الفرسان،
بقرار السيد مايلروزن بما أن اللورد ذكر االستعداد المتحان القبول، فسيكون من الجيد أن نناقش األمر معًا
، ما رأيك أن نذهب إلى المكتب للحظة؟! “.
” حسنًا ، سأستعد بسرعة! ” .
نهض رينسلي على عجل وتخلص من قميصه الذي كان يرتديه، وألقاه بال مباالة وبينما كان يفكر في وجود
الدوق األكبر يراقبه من الخلف، التقط القميص الملقى على األرض.
” كنت على وشك الترتيب فو ًرا “. ” احتفظ به اآلن وأع ِط تعليماتك للخادمات الحقًا “.
لحسن الحظ، بدا أن جيزيل لم يُعر اهتما ًما كبي ًرا لسلوك رينسلي ، ففي النهاية، لن يُكلف شخص من عيار
الدوق األكبر نفسه عناء التدقيق في تصرفات ذّواق وعلى الرغم من حماسه الشديد لالقتراح غير المتوقع،
شعر رينسلي للحظة من االرتباك بسبب موقف جيزيل الالمبالي ، لكن جيزيل شعر بالحيرة للحظات من
العرض، وسرعان ما عاد إلى هدوئه.
كان قد قال إنه ال يوجد سبب يدعوه للشعور بخيبة األمل إذا فشل رينسلي، لكن معظم الناس لم يكونوا
عقالنيين مثل جيزيل جيفينداد وبينما ادعى أنه لن يشعر بخيبة أمل إذا فشل األجنبي، فمن المؤكد أنه ستكون
هناك ثرثرة داخل فرسان النظام تتكهن برؤية جيزيل وحكمه ، كان مثل هذا الموقف شيئًا أراد جيزيل تجنبه
بأي ثمن.
كان خلع مالبسه أمام الدوق األكبر أم ًر من قبل ، خلع قميصه ا محر ًجا، لكنه كان شيئًا قد مر به رينسلي
بسرعة، ولم يتبق منه سوى قطعة مالبس داخلية واحدة تلتصق بفخذيه العريضتين.
على عكس فساتين كورنيا، التي كانت تُبرز قما ًشا رقيقًا وأكما ًما وخص ًرا فضفاضين، كانت فساتين ألدرانت
أكثر سم ًكا، وكانت األكمام والخصر أكثر اتسا ًعا، ولم تُبرز شكل الجسم ، التصميم البسيط جعل من السهل
على شخص ذي بنية جسدية ذكورية أن يبدو كامرأة.
ا، وكانت هناك العديد من
كان ارتداء فستان هو األول له منذ الحفل في ذلك الوقت، كان الزي االحتفالي مزخرفً
التفاصيل التي تحتاج إلى تعديل يدوي إلكمال المظهر ، كان الفستان الذي كان على وشك ارتدائه اآلن بسي ًطا
نسبيًا ويُستخدم كزي يومي ، في هذه المرحلة، بدا أنه يستطيع ارتدائه بسهولة دون مساعدة الخادمات.
” صاحب السمو، من فضلك انتظر لحظة ، الشريط في الخلف، لذلك قد يستغرق األمر بعض الوقت الرتدائه
.”
أصبحت نبرة رينسلي قلقة ، شعر بعدم االرتياح لجعل الدوق األكبر ينتظر لمجرد ارتداء المالبس ، لماذا لم
تُجهز الليدي سامليت فستانًا بشريط في األمام؟!….
مع ازدياد نفاد صبره، بدت يداه الرشيقتان عادةً أكثر تعث ًرا من المعتاد وبينما كان يكافح لتمرير األشرطة
الجلدية عبر الثقوب الموجودة على جانبي القماش، نهض جيزيل، الذي كان جال ًسا ينتظر.
” نعم، سيكون من األفضل لصاحب السمو أن تذهب إلى المكتب أو ًال “. تمتم جيزيل في نفسه، مقتربًا من رينسلي، الذي كان مشغوًال بارتداء الفستان، بدًال من انتظاره ليأتي إلى
غرفة النوم.
” استدر “.
رمش رينسلي، ناظ ًر ، الذي فهم المعنى ا إلى الرجل الواقف أمامه ، بعد لحظة من الصمت، شعر رينسلي
الضمني، بالفزع وخفض رأسه.
” ال، يا صاحب السمو! سأفعل ذلك ، إذا كان االنتظار يملّك، من فضلك اذهب إلى المكتب أوًال، سأتصل
بالسيدة سامليت “.
” ليس من الجيد بالنسبة لي أن ألفت الكثير من االنتباه اآلن ، دعنا نمضي في أعمالنا بهدوء دون استدعاء
خادمة “.
حتى التفكير لفترة وجيزة أكد حكمة كلماته ، تردد رينسلي للحظة ثم استدار ، بسبب عدم إحكام ربط
الفستان، كان ظهره واض ًحا من خالل الفجوة في القماش.
على الرغم من برودة الطقس في الخارج، لم تكن الغرفة، المليئة بدفء المدفأة طوال اليوم، باردة على
اإلطالق على الرغم من أنه كان يتجول عاريًا، كانت غرفة النوم دافئة ومع ذلك، في هذه اللحظة، شعر ببرودة
غير عادية في بشرته المكشوفة.
هل كان جيزيل جيفينداد، الهادئ والمرتب عادة،ً يلقي نظرة باردة على ظهر الرجل المحرج نو ًعا ما؟! ، شعر
رينسلي بتوتر طفيف، لكن لم تكن لديه الشجاعة للنظر إلى الوراء.
ربما، بينما كان جيزيل يقدر طول األشرطة حول الخصر، جعل الصمت الذي تال ذلك رينسلي يكاد يلهث ، كان
الشعور غير المتوقع بأصابع شخص ما تنزلق فجأة على بشرته العارية حسا ًسا للغاية ، ارتجف جسده لفترة
وجيزة.
كما لو أن جيزيل شعر بذلك، جاء صوته من الخلف”أعتذر ، يبدو من الصعب عدم لمس جسدك أثناء محاولة
ربطه دون لمسه”.
“ال بأس ال أمانع ، من فضلك أستمر “. شعر وجهه بالدفء، لكن رينسلي أجاب كما لو لم يحدث شيء على الرغم من أنه كان محر ًجا من رد فعله
لمجرد لمسة يد رجل، إال أنه حاول أال يُظهر ذلك.
كان يأمل أال يُسيء جيزيل فهمه ، لم يكن رينسلي مايلروزن شخ ًصا خجوًال إلى هذا الحد ، في الوقت الحالي،
كان كل شيء، البيئة، الموقف، ال يزال غير مألوف، مما جعله حذًرا باستمرار، لكن شخصيته المعتادة لم تكن
هكذا.
مع ازدياد ألفة الرجلين ببعضهما البعض من خالل بعض اللمسات، لم يكن شعور مرور يد جيزيل جيفينداد
على ظهر رينسلي مزع ًجا، بل على العكس، جعل الشخص الذي يتلقاها يشعر باالسترخاء .
ا، لم تكن يد جيزيل وهي تنزلق على ظهر رينسلي غير مزعجة
بعد بضع مرات، عندما أصبح األمر مألوفً
فحسب، بل كانت مهدئة أي ًضا، كما لو أن الدفء يغلف الجسد تدريجيًا.
عندما غطى الفستان ظهر صاحبته بالكامل، قيلت جملة قصيرة.
” انتهى األمر “.
بعد أن شرد ذهنه، عاد رينسلي أخي ًرا إلى الواقع واستدار ، على الرغم من أن جيزيل ربط الشريط بنفسه من
الخلف، إال أن تعبيره لم يُظهر أي عاطفة من الصعب قراءة مشاعر أشخاص مثله ، انحنى رينسلي له
باحترام، وانحنى بخصره النحيل.
” شكًرا جزيًال لك يا صاحب السمو ، سأحرص على تجهيز مالبس بأشرطة أمامية الحقًا ” .
” ليس هذا شيئًا مه ًما ، ال داعي لالمتنان “.
” مع ذلك… شكًرا لك “.
مرة أخرى وغطى رأسه بالحجاب، على الرغم من أنه لم يكن شفافً انحنى رينسلي ا، إال أن بريق شعره
األشقر الذهبي ولون عينيه األرجواني كانا مخفيين تحت القماش الداكن، مثل لوحة مخفية. حتى في غرفة النوم غير المضيئة بشكل خاص، جعل الحجاب النظر إلى األمام غير مريح على الرغم من أنه
عبس دون وعي ونظر حوله، مد الرجل الواقف أمامه يده.
” تمسك جيدًا ، ستكون مشكلة إذا سقطت “.
ا
على الرغم من أن رينسلي أراد أن يقول إنه بخير، إال أن نزول الدرج في حالته الحالية كان يبدو محفوفً
بالمخاطر ، أمسك رينسلي بيد جيزيل في صمت ، نقلت اللمسة دفئًا خفف من قلقه من مغادرة الغرفة بصفته
الدوقة الكبرى.
جنبًا إلى جنب، خرجا من الغرفة وسارا عبر الممر، خفض حارس كان يقف على مسافة رأسه في تحية
مهذبة ، حتى مع الحجاب، شعر وكأنهما يفاجئان الحراس، الذين ظلوا صامتين كان المكتب في الطابق األول،
وهو أكثر األماكن ازدحا ًما بالناس الذين يتحركون في القلعة.
وألسباب مختلفة، كان انتباه المارين عبر القلعة موج ًها بشكل واضح إلى الدوقة الكبرى، التي كشفت عن
مظهرها ألول مرة منذ ما يقرب من أسبوعين منذ حفل الزفاف.
حتى مع انخفاض مستوى الصوت، وصلت األصوات المتحمسة إلى مسامع رينسلي من وقت آلخر.
” أوه، كم مضى من الوقت؟! الدوقة الكبرى المسكينة ، يقولون إنها عاشت في بلد دافئ، ولم تستطع تحمل
البرد هنا، مما أدى إلى إضعاف جسدها بشدة ، لقد بدت بصحة جيدة يوم حفل الزفاف ، إنها اآلن أكثر إثارة
للشفقة “.
” هذا صحيح ، بالنظر إليها وهي ال تزال ترتدي الحجاب، يبدو أن الشائعات صحيحة ، تبدو هشة للغاية
ا بأمان “.
لدرجة أنني قلق بشأن ما إذا كانت ستنجب وريثً
أدار رينسلي عينيه تحت الحجاب، وشعر بحقيقة الخداع ال ُمحكم الذي كان يمارسه على شعب هذا البلد وسواء
ٍل.
سمع جيزيل المحادثات أم ال، فقد ظل هادئًا بتعبير غير مبا
وصلوا أخي ًرا إلى المكتب، متشابكين األيدي حتى النهاية ، أصدر الدوق األكبر تعليمات صارمة بعدم السماح
ألي شخص آخر بالدخول واستدعى قائد الفرسان. ” يمكنك اآلن إزالة الحجاب “أومأ رينسلي برأسه وخلع الحجاب على الرغم من أنه لم يكن ساخنًا، إال أن
هناك القليل من العرق على جبينه ، خطر له فجأة كيف كان يخدع الجميع في هذا البلد”لقد وصل أنطون “.
” تفضل بالدخول”.
دخل قائد الفرسان أنطون المكتب ، تقدم خطوة إلى األمام، والحظ رينسلي داخل المكتب بعد لحظة ، انتقلت
نظراته بين وجه رينسلي والزي الذي كان يرتديه، وبدا عليه االرتباك والحرج على الرغم من انحنائه
الرسمي، سرعان ما استعاد قائد الفرسان رباطة جأشه وحيّاه بأدب.
“لقد مر وقت طويل، يا سيد مايلروزن”.
“وأنا كذلك، أيها القائد”.
كان االرتباك واض ًحا على رينسلي أي ًضا ، بعد تبادل التحيات الموجز، أدار أنطون رأسه ، على الرغم من أنه
كان من األنسب مخاطبة الشخص مباشرة، إال أنه اختار التحدث من خالل السيد.
“سيد مايلروزن، هل وافقت على إجراء امتحان القبول؟! “.
“نعم ، لذا، يرجى شرح العملية له”.
في النهاية، لم يكن أمام االثنين خيار سوى التحدث مباشرة ، اقترب أنطون، وهو ينظف حلقه بهدوء، من
رينسلي الجالس ، كان تعبيره صار ًما.
” ال يقتصر دور فرسان ألدرانت الملكيين على الدفاع عن ألدرانت من التهديدات الخارجية فحسب، بل يشمل
أيضًا مهمة حماية صاحب السمو من القتال المباشر بصفتهم مساعديه الموثوق بهم “.
بدأ أنطون الشرح حتى قبل الوصول إلى الموضوع الرئيسي، حبس رينسلي أنفاسه، متسائًال عما إذا كان
سيُمنح منصب جندي فحسب.
” لذلك، ال ينتهي امتحان القبول في جولة واحدة، فبعد االمتحان الكتابي، ينتقل فقط من يجتازه إلى التقييم
من خالل المبارزة والقتال على ظهور الخيل، لتقييم قدرتهم على أداء واجبات الفارس، ولن يكون األمر سهالً
.” ” امتحان كتابي…؟! “سأل رينسلي، وقد فوجئ بالكلمات غير المتوقعة ” أليس معنى أن تكون فار ًسا هو
إظهار الوالء لسيدك وأن تكون ماه ًرا في القتال؟! “.
أجاب أنطون بنبرة مناسبة ” بالتأكيد ، عالوة على ذلك، بالنسبة للسيد مايلروزن، القادم من بلد مختلف، فإن
هذه العملية أكثر ضرورة ، كيف يمكنك أن تُك ّن المودة أللدرانت دون معرفة ذلك؟! وكيف يمكنك أن تكون
مخل ًصا لصاحب السمو دون أن تُك ّن المودة أللدرانت؟! “.
كانت الكلمات منطقية ، أغلق رينسلي فمه، وكتم أنفاسه ، لم ينتظر أنطون رينسلي حتى يستعيد وعيه من
حيرته، فتابع إرشادات االمتحان.
” إن تاريخ ألدرانت وثقافته أمران أساسيان ، يجب حفظ الجغرافيا، وخصائص كل منطقة، ومعرفة العائالت
البارزة األخرى غير أقارب صاحب السمو ، بعد اجتياز االمتحان، ستحتاج إلى معرفة معلومات شخصية عن
صاحب السمو ألداء واجباتك كحارس “.
” آه… هاها ، هذا صحيح ، كل ما تقوله صحيح”.
” في الواقع، اختُتمت امتحانات القبول العادية مؤخ ًرا ، أما االمتحان الذي ستخوضه يا سيد مايلروزن، فهو
امتحان خاص أمر به صاحب السمو ويُقال إنك تتمتع بمهارات ممتازة في المبارزة والفروسية، ونظ ًرا
لمكانتك المرموقة، نود أن نوفر لك كل ما يلزم لراحتك “.
على الرغم من أنه لم يتباهَ بذلك قط… إال أن رينسلي قد جمع بطريقة ما معلومات عن فائدته هنا وعرضها،
في محاولة يائسة لالندماج.
نظر إلى جيزيل، فعاد تعبيره إلى جمود غير مؤذ،ٍ لم يكن لدى رينسلي أي طريقة لمعرفة ما إذا كان الدوق قد
نطق بتلك الكلمات حقًا أم أن قائد الفرسان قد فسرها بطريقته الخاصة.
” عند تقديمي نفسي أمام القائد، فإن مهاراتي تفتقر إلى حد كبير ومع ذلك، سأبذل قصارى جهدي لتلبية
معايير الفرسان….. “.
” كم من الوقت تحتاج للتحضير؟! “. قبل أن يتمكن رينسلي من إنهاء كلماته المتواضعة، قاطعه القائد بسؤال ، لم يستطع رينسلي اإلجابة على
الفور، ففكر في نفسه ، حسنًا، كم عدد الكتب السميكة التي سيحتاج إلى قراءتها حتى لو انك ّب عليها؟!
شهر؟! شهران؟! ألن يكون ذلك وقتًا طويالً ج ًدا؟!
” ما هي فترة التحضير المعتادة للمتقدمين اآلخرين؟! “.
” يختلف األمر من شخص آلخر، ولكن بما أن امتحان القبول يُجرى مرة واحدة في السنة، فيمكنك أخذ ذلك
في االعتبار ” بدأت الغيوم الداكنة تتجمع في ذهن رينسلي ، إذا كان االمتحان يُجرى مرة واحدة في السنة،
فهذا يعني أن التحضير سيستغرق على األرجح نفس المدة.
أدرك الموقف بسرعة على الرغم من أن الدوق أراده أن يخوض امتحان القبول، إال أن قائد الفرسان كان
يُعرب صراحةً عن استيائه ، تردد الصوت في ذهنه، ُمشي ًرا إلى “اتبع أمر صاحب السمو، ولكن إذا كنت
تتمتع بالنزاهة، فارفض من تلقاء نفسك في هذه المرحلة”.
” حسنًا، في هذه الحالة…”.
فكر رينسلي في هذه الفرصة المفاجئة وال ُمواتية، فضحك بمرارة على الرغم من أن اإلثارة األولية قد
تضاءلت، إال أنه لن يضر تجربة لحظة من اإلثارة خالل هذه األوقات المملة والخانقة ، عالوة على ذلك، إذا
أ لمناسب تسميته امتحانًا خا ًصا أو ُعيد فتح االمتحان الذي تم االنتهاء منه بالفعل من أجله فقط، ألن يكون من ا
دخوًال غير عادل؟! .
بالنظر إلى العذر المعقول الذي يُمكنه اختالقه لرفض العرض ال ُمقترح الذي وافق عليه بالفعل، اختار رينسلي
كلماته بابتسامة ساخرة.
” أسبوع…”.
ّ منهما فجأةً ، التفت ك ٌّل من رينسلي وأنطون في وق ٍت واحد.
في تلك اللحظة، قاطع صو ٌت لم يكن صوت أيٍ
أضاف الشخص الذي كان يستمع إلى المحادثة بصمتٍ حتى اآلن عرضًا ” أسبوعٌ يكفي ، لنحدد موعد
ٍ من اآلن “.
االمتحان بعد أسبوع
” ماذا؟!!”. ٍل، كما لو
لم يكن الشخص الحائر سوى الممت ِحن نفسه، رينسلي مايلروزن ، تحدث جيزيل، بتعبيٍر غير مبا
كان ير ّد بال مباال ٍة على اإلحراج غير المعلن.
” أنا على دراي ٍة بمحتوى امتحان دخول الفرسان سأدرسك ، إذا ركزت على الدراسة، فسيكون أسبوعٌ كافيًا
.”
على الرغم من أن تعبير قائد الفرسان قد توتر للحظ ٍة بكلما ٍت بدا وكأنه على وشك قولها، إال أن ذلك لم يدم
سوى لحظة ، ضغط على شفتيه معًا، كابتًا رأيه.
ٍ من اآلن ، يرجى الرجوع إلى هذا للمواد ذات الصلة “.
” في هذه الحالة، سأستعد لالمتحان بعد أسبوع
ناول أنطون رينسلي لفافة صغيرة من صدره ، فتحها رينسلي بعناية، فوجد قائمة شاملة بمواضيع االمتحان،
بما في ذلك التاريخ والثقافة والجغرافيا والجوانب النظرية لتكتيكات المرتزقة ومهارات القتال، ونسب العائلة
المالكة أورالنت والبيوت النبيلة، كما نوقش سابقًا.
” كيف يُفترض بي أن أدرس كل هذا في أسبوع واحد فقط…؟! “.
شعر رينسلي باإلرهاق ، مع أنه لم يكن ليتباهى بذلك، إال أنه لم تكن لديه أي نية للدراسة على مكتب، كما أن
الموهبة كانت شيئًا يفتقر إليه بشدة ومع ذلك، وبصفته سليًال للعائلة المالكة، فقد حضر درو ًسا مختلفة
يُدّرسها المعلمون الملكيون، ليس بدافع الرغبة، بل لتجنب الجهل ومع ذلك، كانت تلك الدروس غالبًا مملة،
وكان يغفو، مما يعرضه للتوبيخ عالوة على ذلك، وألن الطالب اآلخرين كانوا أبناء العائلة المالكة، فقد أصبح
الفصل الدراسي مكانًا للتعذيب والسخرية، مما جعله غير سار بشكل متزايد في رأي المسؤولين الذين اعتقدوا
ثي ًر رينسلي من أنه ليس بحاجة للدراسة ك ا إذا كان بإمكانه تجنب تشويه وجه العائلة المالكة، تم تحرير
ساعات الدراسة المملة في سن السادسة عشرة تقريبًا ومنذ ذلك الحين، استمر في االستمتاع بالقراءة، لكنها
كانت في الغالب رحالت مغامرات، وقص ًصا شيقة عن الحب والحرب … بالكاد تُعتبر دراسة جادة.
لم يستطع رينسلي قول أي شيء، فحدق في اللفافة التي في يديه ومع ذلك، انتزعها جيزيل منه بحزم، معلنًا
“جميع الكتب الدراسية ذات الصلة متوفرة في مكتبة برج القلعة ، لنبدأ الدراسة من الليلة”.
” كيف يُفترض بي أن أدرس كل هذا في أسبوع واحد فقط؟! “.
كان رينسلي مذهوًال ، على الرغم من أنه كان يستمتع بالقراءة، إال أنها كانت في األساس للمتعة، ولم تخطر
بباله فكرة الدراسة األكاديمية أبدًا ، أثار اقتراح امتحان القبول المفاجئ ارتباكه. تابع جيزيل بعزم “أنا أعرف محتوى امتحان قبول الفرسان ، إذا ركزت على الدراسة، فسيكون أسبوعًا
كافيًا.”
فكر رينسلي في نفسه “حتى لو سهرت طوال الليل كل ليلة بد ًءا من اليوم، يبدو من المستحيل االنتهاء في
غضون أسبوع، يا صاحب السمو…”.
” أليس كذلك يا قائد؟!!”.
سعى رينسلي إلى الحصول على موافقة داخل نفسه وهو ينظر إلى أنطون ، ردًا على ذلك، كان التعبير على
وجه أنطون، الذي بدا مليئًا بالعداء قبل لحظة،خفّت حدة حركاته ، عبس قليال،ً ث ّم عبّرت عيناه عن موافقة
وتعاطف خفيين.
لم يستطع رينسلي التعبير عن أسفه علنًا أمام جيزيل، الذي فتح له الباب المغلق، فأطلق تنهيدة خافتة.
بمجرد ذكر المال، ال رجعة فيه ، فكما أن لقواعد وكر قمار مختبئ في زاوية من السوق مبادئها الخاصة،
كذلك هي مقترحات الملك لبلد ما ، قبض رينسلي على قبضته وعاهد نفسه.
” سأبذل قصارى جهدي “.
” هذه هي الروح “.
لم يستطع رينسلي الرد على هذه الكلمات، فغمض عينيه ، بدا أن جيزيل قد ابتسم قليال،ً ابتسامة خفيفة ج ًدا.
” هل هو مجرد خيالي، أيها القائد؟! “.
أدار رينسلي رأسه ونظر إلى أنطون ، قائد الفرسان، الذي بدا متفاجئًا بعض الشيء، سرعان ما غيّر تعبيره
عندما التقت أعينهما .
ا ، أتمنى لك التوفيق في استعداداتك، يا سيد مايلروزن “.
” حسنًا، سأستأذن إذً انحنى أنطون مود ًعا، وارتجف رداؤه القرمزي، ثم تراجع خطوة إلى الوراء ، راقب جيزيل، الذي بدا عدائيًا
بعض الشيء قبل قليل، شكله المبتعد للحظة، ثم التفت إلى رينسلي.
” لنبدأ الدراسة على الفور “.
.
.
.
.
.
.
دوي، دوي، دوي، دوي.
كان الصوت الثقيل هو صوت تكديس الكتب فوق المجلدات السميكة ، واحد، اثنان، ثالثة… انهار تصميم
رينسلي الراسخ أمام الكتب المكدسة بدقة، كل منها بسمك معصمه ويبلغ عددها أكثر من عشرة، مثل برج من
أوراق اللعب في لحظة.
شعر رينسلي وكأن عقله يتالشى، فسأل جيزيل بصوت هادئ قدر اإلمكان ” صاحب السمو ، هل أستطيع حقًا
قراءة كل هذه الكتب في أسبوع واحد فقط؟! ” إذا كان عليه ليس فقط قراءتها بل حفظها أيضًا، فسيبدو ذلك
إنجا ًزا مستحيًال ألي شخص آخر غير شخص استثنائي.
أجاب جيزيل بهدوء “يمكنني االنتهاء في ثالثة أيام، لكنني ذكرت أسبوعًا للورد مايلروزن، القادم من أرض
أجنبية ، اعتقدت أنك قد تحتاج إلى هذا القدر من الوقت”.
” فهمت ، صاحب السمو ليس شخ ًصا عاديًا بالفعل… لكن ماذا أفعل عندما يكون عقلي أقل من المتوسط؟!
.”
غالبًا ما يضحك الناس عند مواجهة التقليل من شأن أنفسهم ، عندما تلقى رينسلي اإلشعار بأنه سيصبح
ا كما كان
عرو ًسا أللدرانت بدًال من إيفيت، انفجر ضاح ًكا أوًال ، كان األمر سخيفًا للغاية ، لم يكن األمر متطرفً
في ذلك الوقت، لكن حتى اآلن، شعر برغبة في الضحك لم يكن المكان الذي جلس فيه رينسلي مكتبة، بل
مختبر األبحاث السري للدوق. كان جيزيل قد أمر أمين المكتبة بإحضار الكتب لجلسة التدريس الخاصة للورد مايلروزن، وتم إلغاء جميع
مهام البحث بعد الظهر.
كان رينسلي ممتنًا لجهود جيزيل الصادقة في ترتيب جلسة تدريس خاصة له، لكن قلبه ذبل تدريجيًا عندما
أدرك أنه لن يكون قادًرا على تلبية تلك التوقعات.
بينما كان رينسلي يكافح الستعادة تركيزه المشتت من خالل تصفح كتاب صغير، انشغل جيزيل بخلط المواد
أمام طاولة عليها قوارير مختلفة ، عندما استدار جيزيل إلى رينسلي وبيده زجاجة بحجم فنجان شاي، قال
“اشرب هذا”.
كان السائل اللزج ذو اللون الغريب مثي ًرا للقلق حتى قبل تذوقه ، رفع رينسلي حاجبيه، ناظ ًرا إلى الزجاجة
بشك ، شعور مريب تبدد.
” ما هذا؟! “.
” إنه مشروب مؤقت لتحسين الذاكرة والتركيز، سيساعدك في دراستك إذا شربته “.
اتسعت عينا رينسلي ، كان الشك واض ًحا في صوته ” أليس تناول مثل هذا المشروب أثناء الدراسة لالمتحان
غ ًشا؟! أريد أن أخوض االختبار بنزاهة “.
” لماذا يُعتبر السعي لتحقيق كفاءة أعلى غ ًشا؟! ال توجد قاعدة تمنع استخدام قوة السحر للتحضير لالمتحان،
طالما أنه ليس أثناء االختبار نفسه “.
بدا جيزيل غير مبا اإلجابة، تابع قائًال ” إنه مشروب شائع االستخدام ٍل بالمشكلة ، عندما لم يستطع رينسلي
بين العلماء والسحرة ، ربما استخدمه آخرون من بين المرشحين الذين يستعدون المتحان القبول ، إذا
اعتبرنا هذا غ ًشا، أال يُعتبر كل السحر غ ًشا؟! عند الزراعة، ال يتعين عليك بالضرورة االعتماد فقط على
القوى الطبيعية، وعند التواصل، ال يتعين عليك دائ ًما إرسال رسائل، أليس كذلك؟! ” .
” حسنًا، هذا صحيح، ولكن… هل يتناول صاحب السمو أي ًضا مثل هذه الجرعات أثناء الدراسة؟! “.
” ليس اآلن، ولكن أحيانًا عندما كنت أصغر سنًا ، كنت أرغب في قراءة المزيد من الكتب في نفس الوقت “. ” آه، أعتقد أنني أفهم ، هناك أوقات أرغب فيها بالرقص ولعب الورق والقيام بأشياء أخرى في نفس الوقت
.”
” بما أنك مررت بتجربة مماثلة، فال بد أنك فهمت األمر بسرعة ، اآلن، تفضل واشربها “.
تردد رينسلي ولكنه في النهاية تناول الزجاجة ، حتى قبل التذوق، انبعثت رائحة كريهة من داخل الزجاجة.
على الرغم من أنه الحظ بشكل غامض منذ البداية، إال أن السحر في ألدرانت كان يُستخدم بشكل شائع كتقنية
مالئمة في المقابل، في كورنيا، ما لم يكن المرء جز ًءا من العائلة المالكة، كان من الصعب حتى إلقاء نظرة
ا من السحر، حظر بشدة البحث السحري غير المصرح به أو
خاطفة على ساحر ، الملك الحالي لكورنيا، خوفً
استخدامه بموجب القانون ، كان هذا بسبب الشكوك المحيطة بعائلة الملكة األولى، وهي ساللة سحرية
بارزة، متهمة بمحاولة اغتيال الملك.
بينما التقى رينسلي بسحرة ملكيين عدة مرات بسبب إقامته في المدينة الملكية، إال أنهم جميعًا كانوا ينبعث
منهم هالة مخيفة وصارمة ، نظ ًرا ألنه قضى وقته في المدينة الملكية، لم يتعامل بشكل مباشر مع األدوات
السحرية أو يجرب الجرعات.
” حقًا، هل من المقبول شرب هذا؟! “.
شعر رينسلي بالخوف من ابتالعها دفعة واحدة، فقرر لم يكن هذا وقتًا للخوف من أمور تافهة كهذه ، أمال
رأسه للخلف، وفي نفس واحد، فرغت الزجاجة بعد حوالي ثالث رشفات.
لم يكن الطعم سيئًا كما توقع. ومع ذلك، لم يكن هناك شعور ملحوظ بزيادة الذكاء ، عندما نظر رينسلي إلى
جيزيل بتعبير حائر بعض الشيء، بدا أن األخير يفهم أفكاره.
” يستغرق األمر بعض الوقت حتى يبدأ مفعوله ، هل نقرر أي مادة نبدأ بدراستها أوًال؟! “.
عندما رأى رينسلي جيزيل يبحث في الكتب، لم يستطع إال أن يبتسم.
ّي اجتياز االمتحان بقوتي الخاصة، لكنك تبدو شخ ًصا ذا مبادئ قوية، يا صاحب السمو
” اعتقدت أنه يجب عل
.” ” أنا؟! هذه هي المرة األولى التي أسمع فيها مثل هذا التقييم “.
في الواقع، إخفاء الحقيقة عن الناس وأداء مراسم الزواج كرجل، كل شيء بدا منفصالً عن المبادئ والقواعد
، ربما كان ذلك بسبب التعبير الصارم، أو الزي الداكن دائ ًما، لكن شيئًا ما في جيزيل كان يبدو بعي ًدا ، ال يمكن
فهم الناس من خالل المظاهر فقط ، ابتسم رينسلي قليال.ً
” هذا مثير لالهتمام “.
” هذا جيد ، اآلن، دعنا نرى ما إذا كانت آثار الجرعة قد بدأت “.
على الرغم من أن رينسلي لم يقصد أن الدراسة ستكون ممتعة، إال أن جيزيل بدا وكأنه أساء الفهم تم وضع
كتاب ) ألدرنت، تاريخ المملكة المقدسة في القارة الشمالية ( ، وهو مجلد سميك، أمام رينسلي بثقل واضح.
” لنبدأ بهذا الكتاب ، بعد إتقان التاريخ، سيكون فهم المواد األخرى أسهل “.
خفض رينسلي وجهه نحو رف الكتب ، بالنظر إلى الوجه الخالي من التعابير الذي لم يستطع محو الملل
والقراءة اآللية، انتشر شعور بطيء بالدهشةرفع رينسلي رأسه فجأة ، أومأ جيزيل كما لو كان يقول “يبدو
أنه لن يكون هناك الكثير من الوقت للقراءة، حتى لو كان هناك الكثير لتغطيته” .
بالنسبة لرينسلي، الذي كان يُوبخ غالبًا لتشتت انتباهه أثناء الفصل، كان شعو ًرا غام ًضا لم يختبره من قبل ،
دخلت األحرف عينيه بسالسة، واستقرت بسرعة في ذهنه دون أي أفكار أخرى تقاطعها.
ربما هذا ما يقصده الناس عندما يقولون إن رؤوسهم تدور ، أشخاص مثل الدوق، الذين يستمتعون
بالدراسة، يكونون دائ ًما في هذه الحالة، حتى بدون تناول الجرعة، على ما أعتقد؟!..
كان جيزيل يقلب بالفعل عدة صفحات، وجلس بجانب رينسلي ، أشار إلى جملة على الصفحة؛ كان إعالنًا أقام
فيه الملك المؤسس حاج ًزا ألول مرة ، تذكر رينسلي القصة القديمة التي سمعها من قبل، فركز أكثر وقرأ
السطر الموجود أسفل إصبعه..
” سيكون من الجيد حفظ كل شيء، لكن األجزاء التي من المحتمل أن تظهر في امتحان القبول محددة مسبقًا ،
دعنا نركز على قراءة تلك األجزاء “. ” أجل! ” ارتفع صوت رينسلي بشكل طبيعي ، أثناء قراءته، وهو يتبع األقسام التي حددها جيزيل، تداخلت
الكلمات تلقائيًا في ذهنه، مكونة خريطة ذهنية للمعلومات ، كان األمر رائعًا، يكاد يكون جنونيًا.
” لماذا ال يستخدم ملك كورنيا السحر بهذه الطريقة؟! إنه أكثر حماقة مما كنت أعتقد “.
لم يستطع رينسلي كبح جماح حماسه المتصاعد في أعماقه، فقام بالنداء على شريكه في الدراسة الجالس
بجانبه.
” يا صاحب السمو! “.
” أجل “.
” الكتاب شيق للغاية ، دعنا ننهي التاريخ اليوم! “.
في تلك اللحظة، تحركت عينا جيزيل وشفتيه بشكل ملحوظ أكثر مما كانتا عليه في غرفة الدراسة ، كان ال
يزال تغيي ًرا طفيفًا، لكن هذه المرة، كانت هناك ابتسامة ال لبس فيها .
ا ، أصبح الوقت الذي
” هذا الشخص يعرف كيف يبتسم حقًا، أليس كذلك؟! ” ازداد ضحك رينسلي إشراقً
يقضيه في التحضير لالمتحان أكثر فأكثر إثارة لالهتمام.
” هذا من حسن الحظ “.
ًرا لرينسلي من حقيقة أنه جاء إلى أرض أجنبية بعيدة متنكًرا، وأقام
كان االستمتاع بالدراسة أم ًرا أكثر إبها
حفل زفاف سريًا، وح ّل محل أخته غير الشقيقة.