فصل 23

— يا أنت.

— كفى عن تناول الراميون في الليل. سوف ينتفخ وجهك مجددًا وستنفعل على الجميع، — قال يونغ-نوك دون أن يلتفت.

— أنا لا أتحدث عن الراميون أساسًا! — احتج تشوي هوان.

اشتعل غضبًا، وقطع الطريق على يونغ-نوك الذي كان يحاول المرور في خطوتين.

“وماذا يريد مني الآن؟”، فكر يونغ-نوك، وهو ينظر إلى الشاب أمامه بنظرة ريبة. تردد هوان، عض شفته وكأنه يتخذ قرارًا، ثم قال بصعوبة:

— هل لديك وقت غدًا؟

— لا.

— وما هي الأعمال التي يمكن أن تكون لديك؟ — شخر هوان، واضعًا يديه على صدره بتكبر. — أنت تجلس في البيت طوال اليوم، عاطل عن العمل!

ارتجف يونغ-نوك لا إراديًا، فقد أصابت الكلمة هدفها. لكنه سرعان ما قمع الإهانة وقلد إيماءة الممثل، وكأنه يقول بكل هيئته: “نعم، عاطل. وماذا في ذلك؟”. عندما واجه هوان هذا العناد الجليدي، تمتم بشيء باستياء وحوّل نظره بعيدًا.

— ماذا تريد مني بحق الجحيم؟! — لم يستطع يونغ-نوك تحمل الأمر. — إذا كان لديك شيء، فقله مباشرة، لا تضيع الوقت!

كان يشعر ببؤس شديد. لم يتبق لديه أي طاقة تقريبًا — بسبب الجوع المزمن للمسات. منذ أسبوعين، أمسك بيد يوم تشون-هو لفترة قصيرة، ومنذ أسبوع، لمس أصابع هوان للحظة. كان ذلك قليلاً للغاية. “الوقود” نفد. كان جسده يؤلمه بضعف ثقيل، ونزيف الأنف الصباحي أنهكه تمامًا.

على النقيض منه، كان هوان يفيض صحة. بشرته الناعمة والمشدودة كأنها تتوهج من الداخل.

“بالتأكيد هو يكتفي من العناق مع السيد يوم”، فكر يونغ-نوك بحسد.

— لدي موعد غدًا مع تشون-هو-هيون، — قال هوان، رافعًا ذقنه.

“وماذا يعني ذلك بالنسبة لي؟”، قاسه يونغ-نوك بنظرة باردة لا تُقرأ. كانت جداول مواعيد الآخرين أقل ما يثير اهتمامه. لكن هوان، دون أن يكترث برد فعله، قال فجأة:

— ستأتي معنا أيضًا.

— …ماذا؟ — اندهش يونغ-نوك، معتقدًا أنه سمع خطأ.

“أي هراء هذا؟”، فكر، وقد فقد خيط الحديث تمامًا، وحاول تجاوز هوان. لكن الأخير اعترض طريقه مجددًا، ممدًا ذراعيه. بل وخبط بقدمه، متحولًا إلى نبرة توسل طفولية صريحة:

— بحق الجحيم، أشعر بالحرج من البقاء معه وحدي! الأمر صعب جدًا! إنه… ساحق جدًا! أنا خائف منه!

كان اقتراح الذهاب كطرف ثالث في موعد غيره سخيفًا، لكن أسباب هوان لامست في يونغ-نوك تفهمًا عميقًا. المدير العام يوم تشون-هو… بغض النظر عن كم كان لطيفًا ومهذبًا، كان هناك دائمًا توتر غريب بجانبه. إنه رجل معقد. ثقيل. خاصة الآن، عندما بدأت شكوك غامضة ومخيفة تتشكل في ذهن يونغ-نوك بخصوصه.

— حسنًا… قد يكون التعامل مع المدير صعبًا حقًا، — اعترف يونغ-نوك على مضض.

— هاه! هذا ما أقوله! — أشرق هوان، مسرورًا بالدعم غير المتوقع. انتشرت ابتسامة راضية على وجهه.

لكن يونغ-نوك سرعان ما صب عليه ماءً مثلجًا:

— لكن هذه مشكلتكما أنتما الاثنين! لماذا بحق السماء يجب أن أتعب نفسي معكما؟

لأي غاية عظيمة كان يجب أن يعاني، متسللاً بين حمامتين هامستين؟ كان مزاج يونغ-نوك سيئًا بالفعل في الأيام القليلة الماضية.

الشركاء الحقيقيون هم قدر. من المنطقي أن يصبحوا عشاقًا في تسعة وتسعين بالمائة من الحالات. لكن ماذا تفعل عندما يقع عليك ثلاثة دفعة واحدة؟ أحدهم، مون غون-و، في علاقة، والثاني، المدير العام يوم، الذي بدأ يونغ-نوك يشعر تجاهه بإعجاب خجول، ارتبط فجأة بالممثل المتقلب هوان. بعد هذه التطورات، شطب يونغ-نوك حياتَه العاطفية ذهنيًا.

بصراحة، حلمه العميق بتكوين أسرة حقيقية مع الشركاء الحقيقيين تحطم. بدلاً من الدعم الموثوق، حصل على ثلاثة جيران في قصر ضخم، لا تربطه بهم صلة أكثر من زملاء عشوائيين في المترو.

وكمكافأة إضافية — أزواج في كل مكان. ليس عبثًا أنه كتب في مذكراته بأحرف كبيرة: “الجحيم العاطفي”. حسنًا، مون غون-و وحبه، لكن هوان والمدير يوم يعيشان تحت سقفه هو. سواء أراد أم لا، أصبح يونغ-نوك شاهدًا غير طوعي لعلاقتهما الناشئة.

وإذا كان صريحًا مع نفسه تمامًا، فعند رؤيتهما، كان فكر واحد يدور في رأسه:

“إنهما يبدوان رائعين معًا”.

كان تشوي هوان نجمًا بلا منازع من الدرجة الأولى. ممثل بارز في جيله. بغض النظر عن كيفية استفزازه له ووصفه بالأحمق والهستيري، كان إنكار الوضوح غبيًا: كان لدى هوان جاذبية المشاهير الفطرية. أحيانًا، عندما كان يصمت وينظر إلى لا شيء بنظرة خالية من التعبير، كانت تلك الجمال القاتل ترسل قشعريرة في ظهر يونغ-نوك.

من ناحية أخرى، لم يكن يوم تشون-هو أقل منه. شخصية قوية، عريضة، تجعل المحاور يتقلص لا شعوريًا. ثقة لا تُقهر في النفس، امتصها مع حليب الأم. كان يرتدي سلطته المطلقة وثروته الهائلة بشكل طبيعي كما يرتدي بدلة مفصلة بإتقان. على النقيض من هوان المتألق المبهر، كان للمدير يوم جاذبية ذكورية ثقيلة. بمجرد أن يثبت نظره الثاقب على شخص ما، كان هذا الأخير يحدو ظهره ويخفض عينيه غريزيًا.

لذلك، عندما يقف هذان الاثنان جنبًا إلى جنب، يتراجع الواقع. يبدوان مثاليين جدًا، وكأنهما خرجوا من شاشة فيلم عالي الميزانية أو صفحة مجلة فاخرة. كلما مر يونغ-نوك بغرفة المعيشة ورأى بالصدفة كيف يجلسان جنبًا إلى جنب على الأريكة لمشاهدة فيلم، أو كيف يتكئ هوان بتكاسل على كتف المدير… كان يشعر بوخز في صدره. كان يحسد. بحدة ويأس.

بجانبهما، شعر أنه صغير جدًا. اجتاحه شعور لا يطاق بالوحدة. بدوا كسماويين، سكان عالم مختلف، بعيد المنال، ولهذا تحول الحسد تدريجيًا إلى شوق خاضع.

قصة حب وريث تكتل من الجيل الثالث ونجم سينمائي مبهر. أضف إلى ذلك مزيجًا مؤثرًا من الحب الأول، والعلاقة الأولى، والقبلة الأولى — وستحصل على سيناريو دراما جاهز، حيث يلعب هذان الدوران الرئيسيان، بينما باقي العالم مجرد ديكور رمادي.

“وبعد كل هذا، يجب أن أذهب معهما في موعد وأشاهد تغازلهما؟ هل أنا مازوخي؟”، فكر يونغ-نوك، واستدار بانزعاج ليغادر صالة الألعاب الرياضية.

ولكن صرخة يائسة من هوان أطلقت في ظهره:

— مليون وون!

توقف يونغ-نوك، الذي كان قد أمسك بمقبض الباب، في مكانه. ببطء، ببطء شديد، التفت. وهوان، الذي شم رائحة الضعف، استخدم سلاحه المفضل — المال.

— إذا أتيت معي كحاجز، سأدفع لك مليون وون.

“مليون وون… في يوم واحد؟”، فكر، وقد اختنق تقريبًا.

لم ير يونغ-نوك مثل هذا المبلغ في يوم عمل واحد، حتى في أصعب الوظائف المؤقتة في مركز الخدمات اللوجستية. تجعد جبينه دون إرادته وهو يفكر في العرض، لكن هوان فسر هذه التجاعيد بطريقته الخاصة، معتقدًا أن الشاب يتصنع.

— مليونان؟ — قال الممثل، رافعًا الرهان.

ضغط يونغ-نوك شفتيه بإحكام وطوى ذراعيه على صدره، محاولًا إخفاء ارتعاشة الترقب. نجحت هذه الوقفة المحسوبة أكثر من أي إقناع — استسلم هوان تمامًا:

— آآآه، تبا لك! أمزق قلبي! ثلاثة ملايين!

“نعم، أن تكون ثالثًا بين حمامتين هو متعة… لكن ثلاثة ملايين وون! رفض مثل هذه الأموال سيكون جريمة حقيقية!”

علاوة على ذلك، كان جسده المنهك بسبب نقص الاتصال بحاجة ماسة إلى إعادة الشحن.

“إذا حالفني الحظ، سأتمكن من لمس يد المدير يوم بشكل عرضي وتهدئة هذا الانتكاس اللعين. على الأقل ستظهر بعض القوة”.

وهكذا وجدت بعض الحجج القوية.

قبل ذلك، كان هوان يرمي له بضعة عشرات الآلاف من الوون مقابل مهام صغيرة — إحضار ماء، طهي راميون، وحتى من هذه الفتات كان قلب يونغ-نوك يرفرف بسعادة. أما الآن فثلاثة ملايين كاملة! شعر بضيق جميل في صدره من البهجة. لكنه ظل ظاهريًا هادئًا واكتفى بإيماءة كريمة، موضحًا بكل هيئته أنه يقدم معروفًا كبيرًا.

بمجرد إبرام الصفقة، انتقل هوان فورًا إلى التعليمات الصارمة:

— لكن تذكر، أنت تدفع مقابل أجرك! إذا حدث “وقت ميت”، يجب أن تتدخل فورًا.

— ماذا سيكون؟ — لم يفهم يونغ-نوك.

— حسنًا، “الوقت الميت”! — لوح هوان بيديه بانزعاج. — إذا كان هناك صمت محرج في المحادثة لأكثر من بضع ثوانٍ، تتدخل وتنقذ الموقف! تخفف الأجواء، فهمت؟

“آه، إنها بعض لغتهم التلفزيونية”.

بعد أن فهم المهمة — تقليل الإحراج في الموعد إلى أدنى حد، أومأ يونغ-نوك برأسه موافقًا. لكن قائمة مطالب النجم المتقلب لم تنتهِ عند هذا الحد. هوان، بتعبير اشمئزاز على وجهه، أشار بإصبعه إلى قميص يونغ-نوك الرياضي الممتد وعصابة رأسه الرياضية.

— وبحق كل ما هو مقدس، ارتدِ ملابس تجعلك تبدو كإنسان غدًا!

—

♣♣♣

— طلبت منك أن ترتدي ملابس تجعلك تبدو كإنسان! — تمتم هوان بين أسنانه صباح اليوم التالي، محدقًا في يونغ-نوك بنظرة ازدراء.

— لكنني ارتديت ملابس رائعة! — احتج يونغ-نوك بصدق.

لقد حاول حقًا! لم ينظر حتى إلى تلك الملابس البالية التي أحضرها معه إلى القصر من الشقة. بالطبع، عندما اشترى له المدير يوم كل هذه الرفاهية، كان المصممون الشخصيون يثرثرون عن “تركيبات الأقمشة المعقدة” و”لوحة الألوان”، لكن كل هذه النصائح خرجت من رأس يونغ-نوك. لذا، اختار فقط أول أشياء براند وجدها في الخزانة الضخمة: بنطال قطني بيج وكنزة واسعة. حتى أنه حاول بصدق تصفيف شعره بأناقة كما فعل يوم تشون-هو له سابقًا، لكن بعد أن تشكل عش غراب لزج من الجل على رأسه، استسلم واكتفى بقبعة بيسبول.

بمعايير يونغ-نوك، كان هذا مظهرًا يوميًا لائقًا. لكن هوان استمر في تجعيد أنفه باستياء.

— لقد ارتديت ملابسك كمدير نموذجي يركض بالمهمات! لا نبدو كأننا في موعد، بل كأننا في العمل حيث ستحمل حقائبي ورائي!

— مهلاً! المدراء هم بشر أيضًا! — دافع يونغ-نوك عن الطبقة العاملة، وقد جرح كبرياؤه.

— بشر؟ بجد؟ انظر إلى جون-هو-هيون. أي إنسان هو؟ إنه عبد لا إرادة لوكالتنا، — شخر هوان، دون أي ندم على كلماته.

— أين ذهبت أخلاقك… لمن بعت ضميرك، هاه؟

في تلك اللحظة، انفتحت الأبواب الثقيلة للمكتب، وخرج يوم تشون-هو إلى الممر. في نفس الثانية، تحول هوان: لم يبقَ أثر للمرأة المشاكسة، وظهرت ابتسامة حنونة على شفتيه.

اقترب المدير يوم منهما، مطأطئًا رأسه باعتذار:

— أعتذر. استغرق إنهاء الأعمال وقتًا أطول قليلاً مما خططت له. هل انتظرتماني طويلاً أنتما الاثنان؟

بدا يوم تشون-هو اليوم مختلفًا: بدلاً من الدرع الرسمي من رباطات العنق والبدلات الثلاثية، كان يرتدي ملابس أنيقة ولكن مريحة. معطف أزرق داكن بخطوط كتف مثالية، جينز كلاسيكي داكن، قميص فاتح بياقة مفتوحة وسترة ناعمة فوقه. كان ينضح بهدوء الرجولة المسيطرة، تجسيدًا حيًا لمعايير الجمال الكلاسيكية التي يصعب تحويل النظر عنها.

— ماذا تقول، هيون، لم ننتظر طويلاً على الإطلاق! — غرد هوان، وهو يتأمل بإعجاب لا يخفى ملابس شريكه.

كاد يونغ-نوك أن يدحرج عينيه من هذا الشراب المزيف. هو نفسه، حول نظره اليقظ إلى يوم تشون-هو. من المنطقي، من يحب أن يرافقه ضيف غير مدعو في أول موعد رومانسي له؟ لكن وجه المدير ظل مرحبًا، دون أي أثر للانزعاج أو الاستياء من وجود يونغ-نوك.

“إما أنه كريم بطبيعته، أو أنه ببساطة لا يهتم لأنني أيضًا شريكه الحقيقي؟”

لم يستطع يونغ-نوك التخلص من القلق المستمر حول ما يفكر فيه يوم تشون-هو حقًا. أراد أن يستدير ويهرب في هذه اللحظة، لكنه بدلاً من ذلك أجبر نفسه على تذكر الملايين الثلاثة. علاوة على ذلك، كان قد تلقى بالفعل نصف المبلغ كدفعة مقدمة…

كانت سيارة سيدان سوداء فاخرة تنتظرهم عند المدخل الأمامي. عندما اقتربوا، رحب بهم السائق بأدب. بدا صوته مألوفًا بشكل مؤلم — وعندما تأمل، تعرف على السكرتير الشخصي كيم جونغ-سون. أظهر يونغ-نوك لباقته وانزلق إلى مقعد الراكب الأمامي، تاركًا الزوجين في الخلف. بمجرد أن ربط حزام الأمان، ألقى السكرتير كيم نظرةً مليئةً بالحيرة العميقة عليه عبر مرآة الرؤية الخلفية.

“يونغ-نوك-نيم، لماذا أنتم معنا؟..” — قرأ بسهولة السؤال الصامت في عيون السكرتير.

تظاهر يونغ-نوك بجدية أنه لم يلاحظ شيئًا، وبدأ يفحص تنجيد المقعد الجلدي باهتمام مبالغ فيه. كان المقعد مزودًا بتدفئة: بدأ دفء لطيف ينتشر ببطء في جسده المتعب والمنهك من الانتكاس. بدأت عيناه تغلقان من الراحة، لكنه ضغط على أسنانه وأجبر نفسه على الاستيقاظ، متذكرًا المليون ونصف المتبقية.

وصلت الأصوات من المقعد الخلفي.

— هيون، أنت تبدو رائعًا اليوم. لو ظهرت بهذا الشكل في النادي، لاصطف الجميع لالتقاط رقم هاتفك.

بداية الجملة كانت محترمة، لكن النهاية أفقدت المجاملة رونقها وجعلتها رخيصة. لم يجب يوم تشون-هو فورًا. بعد توقف مهذب، رد الجميل:

— همم. أنت أيضًا، هوان-سي، تبدو أكثر أناقة اليوم من المعتاد.

— هاها! بالطبع، أنا ذاهب للخروج مع هيون، لذا يجب أن أكون على المستوى! — ضحك الممثل. — لقد حاولت جاهدًا اليوم. قضيت الصباح كله في صالون التجميل! لكن اسمع، أنت دائمًا تقول “هوان-سي، هوان-سي”… هذا يبعث برودة! فقط نادني باسمي، لا تتردد!

— عندما نقترب قليلاً، سأنتقل تدريجيًا إلى الحديث غير الرسمي.

تحت همهمة هذه المحادثة الاجتماعية الرتيبة، بدأ يونغ-نوك يفقد توازنه بسرعة. كان ظهره دافئًا جدًا، وكان الألم في عضلاته يتراجع…

“كم هو دافئ وجيد…” — فكر، وهو يغرق في النعاس دون أن يشعر.

فجأة، ركل أحدهم ظهر مقعده بقوة من الخلف لدرجة أنه قفز في مكانه، فاتحًا عينيه على اتساعها. على ما يبدو، بينما كان ينعس، حدث ذلك “الوقت الميت” في المقعد الخلفي. ألقى نظرة مذعورة في مرآة الرؤية الخلفية، فاصطدم بنظرة هوان المتوحشة التي كانت تصرخ حرفيًا: “اربح أموالك أيها الأحمق!”.

تذكرًا المبلغ المتبقي الثمين، رفع يونغ-نوك جفونه الثقيلة بجهد وقال بصوت أجش:

— ربما… نشغل الموسيقى؟

— بالطبع، — أجاب يوم تشون-هو فورًا. — لدي قائمة تشغيل أستمع إليها عادةً…

السكرتير كيم، صاحب ردود الفعل الخاطفة واللباقة المذهلة، ضغط على بضعة أزرار في اللوحة قبل أن يكمل المدير حديثه. كان يونغ-نوك متأكدًا بنسبة مائة بالمائة أن أثرياء مثل يوم تشون-هو يستمعون فقط إلى الموسيقى الكلاسيكية الكئيبة. لكن، لمفاجأته الكبرى، ملأت المقصورة أوتار إيقاعية لأغنية بوب أجنبية مألوفة جدًا.

استرخى يونغ-نوك للتو، وفجأة قال هوان:

— واو، يا له من عفا عليه الزمن! رجعي حقيقي. أغنية للحنين إلى الماضي، صحيح؟

كيم تشونغ-سون ويونغ-نوك، اللذان كانا جالسين بهدوء في الأمام حتى هذه اللحظة، تجمدا في مكانهما في صدمة كاملة وحدقا في المرآة الخلفية.