فصل 03

تظهر العلامة لدى شخصين أو ثلاثة من كل مئة. واحتمالية وجود أكثر من تطابق ضمن هذا العدد الضئيل هي واحد من مليون. وإذا طبقنا هذه الحسابات على عامة السكان، فإن الاحتمالية هي واحد من خمسين مليون. بعبارة أخرى، في كوريا الجنوبية بأكملها، كان من الممكن أن يحدث مثل هذا الخلل في النظام لدى شخص واحد على الأكثر. بعد أن أدرك يون نوك خطورة هذه الأرقام، أدرك أن التستر وراء فكرة وجود خطأ منهجي لم يعد خيارًا متاحًا.

أتمنى لو كنت قد فزت باليانصيب…

لماذا حلت به هذه المصيبة القاسية، وهو رجل عاش كل يوم بصدق وعمل بجد؟ هل يعقل أن سوء حظه المزمن قد قرر أن يتجلى بهذا الشكل الفظيع؟

بينما كان واقفًا هناك، مشلولًا أمام حقيقة صادمة لم يكن ليتخيلها أبدًا، اقترب منه السكرتير كيم جونغ سون. خفض موظف المركز كثير الكلام رأسه على الفور خوفًا وبدأ يتململ. نظر كيم جونغ سون إلى يون نوك بنظرة باردة ثاقبة، ثم التفت إليه وقال بأدب:

“سيد يي يون نوك، لقد كنت أبحث عنك في كل مكان. من الآن فصاعدًا، إذا كنت تخطط للذهاب إلى أي مكان، فأرجو إبلاغي بوجهتك مسبقًا. وما هي خططك لهذا اليوم؟”

أجاب يونوك، الذي لم يتعافَ تماماً بعد من أعماق اليأس، بصوتٍ مُحطّم تماماً:

— هل لديك أي خطط لليوم؟ …لا توجد أي خطط.

عندما كان يطلب إجازةً غاضبةً من العمل لنصف يوم، كان يتخيّل مشهداً جميلاً ومؤثراً: لقاءٌ مؤثرٌ مع توأم روحه، وعشاءٌ هادئٌ في مطعمٍ دافئ، يتبعه أحاديثٌ طويلةٌ في مقهى حتى ساعات الفجر الأولى. لكن في الواقع، تبدّد الحلم. فقد غمره الخاطبون الثلاثة بازدراءٍ باردٍ وفرّوا هاربين بعد دقائق من لقائهم.

“في هذه الحالة، هل تمانعين إذا بدأنا عملية النقل الآن؟” سألت السكرتيرة بهدوء.

“…ما هي الخطوة؟” رمش يونوك في حيرة.

لأسباب تتعلق بالسلامة وتجنباً لأي مشاكل صحية، عليكم الانتقال في أسرع وقت ممكن. لا تقلقوا، السيد يوم تشونهو سيتكفل بجميع النفقات: سيوفر لكم مسكناً واسعاً، بالإضافة إلى جميع الأثاث والأجهزة اللازمة لكم جميعاً. تفضلوا، السيارة بانتظاركم.

تحت وطأة ضغط السكرتيرة المتواصل، لم يجد يون نوك وقتًا للرد قبل أن يجد نفسه في المقعد الخلفي لسيارة متجهة إلى منزله. ولأول مرة في حياته، ركب سيارة بهذه الفخامة: كانت رائحة الجلد الجديد تفوح من داخلها، وكان المقعد مريحًا للغاية، يتكيف مع كل انحناءة في جسده. هذه الراحة المفرطة جعلت يون نوك يشعر بعدم الارتياح.

“لم أقل أبداً أنني وافقت على الانتقال…” احتج يونوك متأخراً، لكن الكلمات علقت في حلقه.

لم يُعطِ عنوانه حتى. ومع ذلك، توقفت السيارة بسلاسة أمام منزله. وعند المدخل… اصطفّ رجال ضخام البنية يرتدون بدلات سوداء وقفازات عمل في صفٍّ منتظم. كان واضحًا وضوح الشمس أن هؤلاء هم الأشخاص الذين أرسلهم يوم تشونغهو لمساعدتهم في حمل أغراضهم.

أثار مشهد هذا الفريق المنضبط، وإن كان صارمًا بشكلٍ مخيف، شعورًا بالانزعاج لدى يون نوك. فأخرج بسرعة بطاقة عمل سوداء من جيبه وقرأ النص مرة أخرى. ما نوع شركة HM Capital Corp. على أي حال؟ ومن هؤلاء الأشخاص؟ موظفون إداريون؟ أم بلطجية مأجورون من وكالة تحصيل ديون؟

استشاط يونوك غضبًا لأن كل شيء اتُخذ بشكل أحادي، دون أدنى اعتبار لرأيه، لكنه لم يستطع مقاومة القرار. هكذا هي قوانين طبيعتهم القاسية: فبمجرد اكتمال العلامة ولقاء الشخص بشريكه الحقيقي، يصبح التواجد معًا ضرورة فسيولوجية. ويؤدي الانفصال حتمًا إلى استنزاف سريع للجسم، وإصابات لا رجعة فيها، وفي الحالات الشديدة، إلى موت مؤلم.

“إذن سأقوم… بجمع الضروريات فقط”، هكذا استسلم.

سار يونوك بخطى متثاقلة نحو منزله. كان الجيران يتهامسون من نوافذهم، متسائلين عن هوية الرجال ذوي الملابس السوداء الذين يطوّقون الفناء. خوفًا من مقابلة أحد معارفه، أسرع في خطواته، وكاد أن يركض.

ما إن دخل يون نوك شقته حتى تنهد بعمق. كان هذا ملاذه. لقد أمضى وقتاً طويلاً يجمع شجاعته، ويقترض المال لشراء هذه الشقة الصغيرة، التي لا تزال ملكه. لكن اليوم، في ظل سيارته الفاخرة وشركائه الأثرياء بشكل مخيف، بدت الشقة ضيقة وقذرة بشكل خاص.

“ماذا عن قرضي؟ ماذا سأفعل بالمدفوعات الآن…” فكر بحزن.

وبنظرة فارغة تماماً، بدأ يونوك، وهو يتصرف بشكل آلي، في تكوير ملابسه وحشو بعض الأشياء الصغيرة العزيزة على قلبه في حقيبته.

قال صوت في أذني: “دعني أحمله”.

دخل كيم جونغسونغ خلفه بهدوء، وانتزع أغراضه منه بمهارة. مهما حاول يون نوك استعادة الحقيبة، متمتمًا بأنه يستطيع حملها بنفسه، كانت قبضة السكرتيرة محكمة كالحديد. لم يسبق ليون نوك أن حظي بمثل هذه الخدمة المهذبة، فغمره الإحراج.

سرعان ما انطلقت السيارة مجدداً. تاركةً الحيّ المألوف، المألوف حدّ الألم، خلفها متجهةً إلى منزل غريب، لمقابلة أناس غرباء ومرعبين – بدا الأمر برمته وكأنه صاعقة من السماء. مسح يون نوك العرق عن جبينه بتوتر. في تلك اللحظة، سألت كيم جونغ سون بأدب:

— هل تخطط للاستمرار في العمل في وظيفتك الحالية؟

“…وماذا، لا أستطيع؟” توتر يونوك.

بدلاً من الإجابة، اكتفى كيم جونغ سون بخفض حاجبيه بخجل وابتسامة خفيفة. هذا التعبير المهذب كان بمثابة قول بليغ: “سيكون ذلك صعباً للغاية”.

إذا لم تمانع، فسأتولى كل متاعب إتمام إجراءات فصلك رسمياً.

كانت الصياغة مبهمة قدر الإمكان، لكن الجوهر ظل واضحًا وضوح الشمس: عليه أن يستقيل. على الأرجح، كان هذا أمرًا مباشرًا من يوم تشون هو. شعر يونغ نوك بانزعاج شديد من تلقيه الأوامر منذ اللحظة الأولى، لكن بعد تردد، أومأ أخيرًا برأسه مستسلمًا. كان يشعر بالفعل بالدونية مقارنةً بشخصيته الحقيقية. لا تزال ذكرى تأخره وظهوره بمظهر أشعث تحرق خجله، وتُفسد مزاجه.

وهكذا، بعد أن انضم فجأة إلى صفوف العاطلين عن العمل، قاد يونوك سيارته إلى منزله الجديد.

بينما كانت السيارة تدخل حيًا راقيًا غير مألوف، ابتلع ريقه بتوتر. هناك، في شقته القديمة، ونظرًا لعدد الأشخاص الذين أُرسلوا، خمن أن المكان الجديد سيكون فخمًا. لكن الواقع فاق توقعاته. ولم يكن الأمر مجرد مسألة جمالية.

“هل هذه قاعدة عسكرية من نوع ما؟” فكر وهو مندهش.

كان المبنى الضخم، المشيد من الخرسانة الرمادية الفاتحة، يشبه حصناً منيعاً. وكان الطابق الأرضي خالياً تماماً من النوافذ، مما أعطى الواجهة مظهراً كئيباً، أشبه ما يكون بمظهر السجن.

وكأن كيم جونغسونغ يقرأ أفكاره، فقد شرح الأمر بسرعة:

صُمم هذا المبنى حول فناء داخلي. قد تبدو واجهته غير جذابة بعض الشيء من الخارج، لكن ذلك يضمن خصوصية تامة، وهي ميزته الرئيسية. حسنًا، تفضلوا بالانضمام إلينا.

كان يون نوك ينظر حوله في حيرة، باحثًا عن أي شيء يشبه الباب، عندما ضغطت كيم جونغ سون على لوحة صغيرة بالكاد تُرى. في تلك اللحظة بالذات، انزلق الجدار، الذي بدا صلبًا تمامًا، بهدوء. زاد مشهد هذا المدخل غير المألوف من توتر يون نوك، فدخل مترددًا خلف السكرتيرة.

ما إن عبر يونوك العتبة حتى غمرته الخضرة اليانعة، واحة داخلية حقيقية تغمرها أشعة الشمس الخافتة. كانت الحصى السوداء والبيضاء تُصدر صوتًا لطيفًا تحت قدميه، كقطع لعبة غو متناثرة على رقعة. تشابكت أغصان أشجار البتولا والآس الرشيقة ذات اللون الفاتح فوق الشجيرات الكثيفة، لتشكل قبة حية. تسللت أشعة الشمس بسخاء عبر السقف الزجاجي، وفي مكان ما في أعماق الدفيئة، كان شلال يخفت باستمرار، يمتزج رذاذه المنتظم تمامًا مع موسيقى كلاسيكية هادئة تنبعث من مكبرات صوت مخفية.

كانت هذه الزاوية من الجنة، المصممة بعناية فائقة حتى أدق التفاصيل، بعيدة كل البعد عما اعتاد يونوك أن يسميه “الوطن”.

بعد أن تركوا الحديقة الهادئة خلفهم، توغلوا أكثر في المبنى. كان التباين الصارخ مع المظهر الخارجي الكئيب الشبيه بالملجأ مذهلاً: فقد كان الداخل ينضح بالرحابة والأناقة الهادئة. في كل خطوة، كانت أنظارهم تستقبلها مظاهر البذخ التي تُضاهي المتاحف. مزهريات عتيقة ضخمة، ولوحات أصلية في إطارات ثقيلة، وأثاث مصنوع من خشب مصقول فاخر، كلها تُعلن بصمت ولكن بقوة عن ثروة أصحابها الهائلة.

شعرت يونوك، التي كانت حياتها اليومية تتسم بالتقشف الشديد وحساب النقود بقلق حتى موعد استلام الراتب، بالانكسار أمام هذا البذخ. بدت الغرف ضخمة بشكل مخيف، وأسقفها شاهقة الارتفاع. بدا هذا المكان وكأنه يتلذذ بفراغه، مقدماً إياه كسمة أساسية للمكانة الاستثنائية.

شعر يونوك بخيبة أمل شديدة، ففرك العرق البارد المتراكم على مؤخرة عنقه بعصبية. شعر وكأنه متشرد بلا مأوى دخل بالخطأ إلى تجمع اجتماعي خاص. أكثر ما تمناه هو أن يستدير، ويركض عبر تلك الأبواب المصفحة، ويختبئ في شقته الضيقة الرطبة، لكنها مألوفة له للغاية.

ومع ذلك، وبكل صبر، ركض مطيعاً خلف ظهر كيم جونغسون العريض.

قالت السكرتيرة وهي تقوده عبر متاهة من الممرات الأنيقة: “غرفتك هنا يا سيد يي يون نوك”.

ما إن فُتح الباب حتى أدرك يون نوك أن حزم الأمتعة كان مضيعة للوقت. كانت غرفة النوم مُؤثثة على مستوى فندق فاخر. كل شيء كان موجودًا، من أغطية السرير الجديدة على السرير الضخم إلى القطع الصغيرة الأنيقة المُرتبة على طاولة الزينة. لم تتناسب أي من ممتلكاته البالية التي اشتراها من متاجر التخفيضات مع هذا البريق المُعقم. ولا هو أيضًا.

“حسنًا، استريحي”، انحنى كيم جونغسونغ باحترام، وأغلق الباب خلفه، وترك يونوك بمفرده.

بعد أن عدّل وضعيته، فتح يون نوك حقيبته بتردد. ثمّ رصّف أغراضه القليلة في أعماق خزانة الملابس الضخمة ذات رائحة الخشب. شعر وكأنه يرتكب جريمة، إذ دنّس هذه الرفوف الأنيقة بقمصانه الباهتة. وبعد أن تجوّل بلا هدف في غرفة النوم الفسيحة، توقف فجأة ومرّر أصابعه في شعره بيأس.

“الحقيقيون. عددهم ثلاثة. وجميعهم، اللعنة، رجال!”

لطالما شكّ يونوك في أن الحظ قد أفلت منه، لكن أن يسخر منه القدر بهذه القسوة؟ حسنًا، ربما يستطيع بطريقة ما أن يتقبّل جنسهم. لكن حقيقة وجود ثلاثة منهم، واثنين منهم لا يُخفيان ازدراءهما الصريح له، أليس هذا مبالغًا فيه؟ كيف له أن ينجو في هذا الحوض الزجاجي؟

قاطع طرق خفيف دوامة الأفكار المذعورة. وبعد أن حصل على إذن مكتوم، عاد كيم جونغسونغ إلى العتبة.

— السيد يي يون نوك، ما هي الأشياء المحددة التي ترغب في نقلها من شقتك؟

أجاب يونوك بهدوء: “…خذ جهاز الكمبيوتر فقط، ودع الباقي يبقى هناك”.

خزانة أدراج عُثر عليها ذات مرة في مكب نفايات بعد انتقال أحدهم، وخزانة ملابس متصدعة تم شراؤها مستعملة، وسرير قديم – لم يكن لأي من هذه الأشياء البائسة الحق في عبور عتبة هذا القصر.

فهمت. ربما تحتاج إلى شيء آخر؟

— أود تناول العشاء…

في خضم فوضى يوم العمل، تخطى يون نوك وجبة الغداء، والآن بعد أن خفّ الأدرينالين قليلاً، انتابه جوعٌ شديدٌ في معدته. لكن ردّ السكرتيرة بدا وكأنه حكمٌ قاسٍ لا يرحم.

“أعتذر يا سيد يي يون نوك، لكن تناول الطعام ممنوع. ستخضع لفحص طبي كامل صباح الغد.”

“فحص طبي؟” اتسعت عينا يونوك من الدهشة.

“لو أخبرتني بذلك في وقت سابق، لكنت ذهبت مرة واحدة على الأقل وتناولت الطعام بشكل صحيح.”

— نعم. إذا تم اكتشاف أدنى خلل في جسمك، فيجب علينا اتخاذ إجراء فوري.

شعر يونوك بالجوع والحرمان من حقه في تناول العشاء، فتصاعدت مشاعر الاستياء في حلقه.

— أما البقية… فهل سيخضعون لهذا الفحص غداً أيضاً؟

— خضع السادة الثلاثة الآخرون مؤخراً لفحوصات طبية دورية، لذا فهم معفون من هذا الإجراء.

“متى كانت آخر مرة خضعت فيها للفحص؟ قبل عام؟ أم أكثر؟” حاول يونوك أن يتذكر. كان يدرك منطقياً أن الفحص ضروري، لكن هذا الأمر زاد من اتساع الهوة بينهما. لقد كان غريباً ومنبوذاً هنا.

“بما أنك تشعر بالجوع الشديد، فسأحدد موعد الفحص في أقرب وقت ممكن. هل يناسبك الاستيقاظ في الساعة السادسة صباحاً؟”

“لا… أقصد، نعم. أقصد… لا بأس،” تمتم يونوك بصوت ضعيف، مستسلماً أخيراً.

بعد أن حُرم من العشاء وفقد آخر ما تبقى من كرامته، حاول مغادرة الغرفة ليلقي نظرة على ما حوله. ولكن ما إن أطل برأسه إلى الردهة وأدرك أنه لا يدري إلى أين تؤدي تلك الأبواب التي لا نهاية لها، حتى دفعه خوفه من الضياع إلى العودة أدراجه.

بعد أن أغلق على نفسه الباب، انهار يون نوك على السرير الضخم الناعم بشكل مبالغ فيه، وأطلق تنهيدة ثقيلة. مستلقيًا على ظهره تحت السقف الشاهق، يستمع إلى قرقرة معدته الفارغة، وهو يحدق في الفراغ، يعيد في ذهنه أحداث هذا اليوم العبثي الذي لا ينتهي مرارًا وتكرارًا.

“…حسنًا، على الأقل يجب أن يكون واحد من هؤلاء الثلاثة طبيعيًا، أليس كذلك؟” همس في الفراغ.

أخرج يون نوك بطاقات عمل مجعدة من جيبه. يوم تشون هو. تشوي هوان. مون غون وو. كانت الانطباعات الأولى كارثية، لكن… كانوا ثلاثة. من المفترض أن يجد أرضية مشتركة مع واحد منهم على الأقل، أليس كذلك؟

حاول جاهداً أن يفكر بإيجابية، لكنّ الانزعاج كان يتزايد، ممزوجاً بالجوع. بعد تقلّبه في فراشه، أخرج يونوك أخيراً دفتراً مهترئاً من حقيبته. في دار الأيتام، كانوا مُجبرين على تدوين يومياتهم، وقد ترسّخت هذه العادة فيهم.

بسبب غضبه وجوعه وتعاسته، كتب بغضب بضع رسائل بقلم حبر.

السنة 20XX، الشهر X، اليوم X
اللعنة التامة
هاتان الكلمتان وصفتا اليوم بأكمله وصفاً دقيقاً.