فصل 12

— …

لا يزال يونوك تحت تأثير الصدمة، فنظر إلى قميصه الممزق، الذي كان من الممكن أن يخدمه بإخلاص لثلاث سنوات أخرى على الأقل. لم يكن بوسعه سوى تقبّل الخسارة بحزن. عاد محبطًا إلى الحديقة الداخلية ونظر حوله. بدت إحدى النباتات ذابلة تمامًا، وكأنها تعيش أيامها الأخيرة. ولسوء حظه، كانت تقف في المكان الذي اندلع فيه حريق مؤخرًا. شعر يونوك بوخزة ذنب من جديد، وفجأة خطرت له فكرة غير متوقعة:

“ربما ينبغي عليّ اقتناء نوع من النباتات؟”

بما أنه لا يستطيع اقتناء كلب، فإن رعاية نبتة صغيرة في أصيص لن تكون مهمة صعبة. ستكون أيضاً ذريعة جيدة للخروج من المنزل لأول مرة منذ مدة. ارتدى يون نوك أول قبعة وجدها واتجه نحو الباب. ولكن ما إن عبر العتبة حتى ظهر حارسان شخصيان أمامه بصمت.

سأل أحدهم بأقصى درجات الأدب: “إلى أين أنت ذاهب؟”

في بعض الأحيان بدا ليونوك أن هذا ليس أمناً، بل مراقبة حقيقية.

— أريد شراء نبتة.

— في هذه الحالة، هل ترغب في استخدام السيارة؟ الجو بارد جداً في الخارج.

فكر يون نوك للحظة ثم أومأ برأسه. لم تكن السيارة الخاصة مع سائق كالمترو المزدحم أو الحافلة. شعر يون نوك، وهو يصعد إلى المقعد الخلفي للسيارة الفاخرة، بحرج شديد، وكأنه أصبح وريثًا ثريًا بالفعل.

عند وصوله إلى سوق الزهور، كانت محطة يون نوك الأولى هي جهاز الصراف الآلي. عادةً ما يُفضّل التجار في مثل هذه الأماكن الدفع نقدًا أو عن طريق التحويل المصرفي المباشر، ولأن جيوبه كانت ممتلئة، قرر سحب بعض النقود تحسبًا لأي طارئ. أدخل يون نوك بطاقته في جهاز الصراف الآلي وحدد المبلغ المطلوب. سُمع صوت حفيف الأوراق النقدية المألوف أثناء عدّها، لكن الصوت توقف فجأة.

— …ماذا؟

انتظر يونوك. لم يحدث شيء. لم يكن هناك نقود. ولم يُعطه الصراف الآلي بطاقته أيضًا. بعد لحظة، ظهرت رسالة حمراء بارزة على الشاشة: “حدث خطأ في النظام”.

لا بد أنك تمزح! بطاقتي! نقودي!

بما أن هذه لم تكن المرة الأولى التي يبتلع فيها جهاز الصراف الآلي بطاقته أو نقوده، كان يون نوك يتصل بشكل روتيني برقم الدعم ويطلب فنيًا. وعده الموظف بوصول فني في أي لحظة، لأنه كان قريبًا، لكن الوقت مرّ ولم يأتِ أحد. اتصل يون نوك مرة أخرى، فأخبره الموظف أن الفني عالق في زحام مروري. وانتهى الأمر بيون نوك عالقًا في الرياح الباردة لمدة ساعة قبل أن تُعاد إليه بطاقته ونقوده أخيرًا.

طوال هذا الوقت، لم يستطع المغادرة، إذ ظلّ موظفو الدعم الفني يرددون عبارة “الفني في طريقه”. كان حلقه جافًا، فقرر يون نوك شراء مشروب. أدخل ورقة نقدية في آلة البيع. لكن هذه الآلة المعدنية الجامدة ابتلعت نقوده بشراهة دون أن تعطيه شيئًا في المقابل.

“حسنًا، نعم، أنت أحمق. كنت تعرف كيف ستنتهي الأمور، لكنك مع ذلك وضعت المال هناك…” تمتم يونوك.

كان المبلغ زهيدًا، فلوّح بيده واستدار ليغادر. لكن في تلك اللحظة، اصطدم بعربة محملة يدفعها رجل. كانت الضربة قوية، وسيُصاب بكدمة غدًا، لكن الغريب لم يكلف نفسه عناء الاعتذار، ودفع عربته في صمت. عبس الحارس الشخصي، الذي كان يراقب يونوك من مسافة محترمة، وأسرع نحوه.

قال بنبرة متوترة: “المكان مزدحم للغاية. سأبقى قريباً”.

أومأ يونوك برأسه مطيعاً.

— …نعم، جيد.

كان الحراس الشخصيون يرتدون ملابس مدنية، لكن ضخامة أجسامهم وهيبتهم المهيبة جذبت أنظار المارة لا إرادياً. هذا الأمر جعل يونوك يشعر بعدم ارتياح شديد، لكن لم يكن لديه خيار آخر.

في طريقه إلى كشك الزهور، داس يونوك على ثلاث برك موحلة، وداس أحدهم على قدمه مرةً، وعلقت سترته بغصن شجرة، مما تسبب في تمزقها. ثم، بينما كان يمر بأحد الأكشاك، سقطت مزهرية خزفية ثمينة من مكان ما في الأعلى وتحطمت. مع أنه لم يلمسها! واضطر في النهاية إلى دفع مبلغ كبير مقابل الأضرار. أما النباتات التي اختارها وخطط لشرائها، فكانت إما غير متوفرة أصلاً، أو نفدت، أو باهظة الثمن لدرجة أنها كانت تُصنع من الذهب الخالص.

بعد أن أنهكه هذا الفشل المتكرر، استسلم يونوك واشترى نبتة سكيندابسوس عادية – تلك التي يُنصح بها للمبتدئين. وحتى مع ذلك، شعر وكأنه دُفع ثمناً باهظاً. تبادل الحراس نظراتٍ بليغة، تُوحي بوضوح: “ما الذي أصاب هذا الرجل؟”

“ما هذا بحق الجحيم؟ لماذا أواجه هذا الحظ السيئ اليوم؟”

لم يكن يون نوك معروفًا بحظه الجيد، لكن اليوم فاق كل التوقعات. وبالتحديد، بدأ كل شيء مباشرة بعد ذلك الحريق المؤسف في الحديقة الداخلية. في لحظة، أحرج نفسه بالسقوط على تشوي هوان، وفي اللحظة التالية، مزق مون غون وو ملابسه…

في أيام كهذه، من الأفضل عدم مغادرة المنزل على الإطلاق، لذا أسرع يون نوك إلى السيارة. ولكن قبل أن ينطلقا، ​​التفت إليه الحارس الشخصي، الذي كان يتفقد هاتفه بحثًا عن رسالة، وقال له بأدب:

السيد يي يونغنوك، لقد أبلغنا السيد يوم تشونهو للتو أنه يرغب في قضاء فترة ما بعد الظهر معك.

…اليوم؟

في مثل هذا اليوم الرهيب؟

— نعم. إذا لم تكن لديك أي خطط أخرى، فهل يمكننا المغادرة الآن؟

كانت الخطط جيدة، لكن الذهاب في مثل هذه الحالة المزرية؟ مع ذلك، كان يون نوك يعلم تمامًا مدى انشغال يوم تشون هو، لذا لم يستطع رفض العرض. إضافةً إلى ذلك، كان بحاجة ماسة للتواصل الجسدي مع حبيبته، ليستعيد ولو قليلًا من قوته ويكسر سلسلة حظه العاثر. لكل هذه الأسباب، وافق يون نوك بتنهيدة عميقة.

♣♣♣

وضعت يون نوك نباتات البوتوس التي اشترتها بعناية على المقعد، ثم نزلت من السيارة ونظرت إلى الأعلى في ذهول. كان مبنى إتش إم كابيتال، المملوك ليوم تشيونغ هو، مذهلاً: ناطحة سحاب ضخمة، تتلألأ بالزجاج والمعدن. في كل ثانية، كان العشرات من الناس يتدفقون عبر أبوابه الزجاجية الضخمة، مما يعطي فكرة واضحة عن ضخامة الشركة.

“بصراحة، عندما قالوا إنه من القطاع المالي، ظننت أنه نوع من رجال العصابات.”

لم يستطع يونوك بعد أن يمحو من رأسه صورة أولئك البلطجية الذين يرتدون البدلات الرسمية والذين اصطفوا أمام منزله، عارضين “مساعدته في الانتقال”…

لكن وهو ينظر إلى هذا السيل المتواصل من الموظفين العاديين، أدرك أن هذا ليس مقرًا لعصابة مافيا. شعر يون نوك مجددًا بثقل منصبه كعضو حقيقي في المافيا، وألقى نظرة متوترة على ملابسه. على الأقل كان يرتدي نفس الملابس التي اشتراها خصيصًا لاجتماعهما السابق الذي لم يحدث أبدًا. كان من الأفضل لو كان لديه وقت للاستعداد، لكن مع انشغال يوم تشونغ هو الشديد، اضطر للذهاب على ما هو عليه.

“سيد يي يونغ نوك!” أسرع كيم جونغ سون نحوه بابتسامة مشرقة. كان واضحًا من وجهه أنه كان أكثر حماسًا لهذا اللقاء من يونغ نوك نفسه، بعد إلغاء اللقاء الأخير فجأة. “سآخذك إلى السيد يوم تشونغ هو. تفضل معي.”

شعر يون نوك بتنميل في ذراعيه وساقيه، فتبع السكرتيرة مطيعًا. عبرا قاعةً فخمة الأثاث ودخلا مصعدًا تتلألأ ألواحه بالذهب. عندما تجاوزت الأرقام على الشاشة العشرة، ابتلع يون نوك ريقه بتوتر. وعندما انزلقت الأبواب أخيرًا في صمت، قادته كيم جونغ سون إلى غرفة واسعة تشبه ردهة الاستقبال.

تفضل بالراحة هنا. السيد يوم سيُفرج عنه قريباً.

وضعت السكرتيرة مشروبات ومأكولات خفيفة فاخرة على الطاولة قبل أن تغادر على عجل. لم يستطع يون نوك الاسترخاء إلا عندما كان وحيدًا. كانت أمامه كومة من الحلويات اللذيذة، لكنه كان متوترًا للغاية لدرجة أنه لم يستطع ابتلاع أي شيء، فاكتفى برشفة صغيرة من العصير.

مرت حوالي عشر دقائق. لم يستطع يونوك المقاومة، فلعق شفتيه ومد يده نحو صينية الحلوى، عندما انفتح باب الاستقبال فجأة، مما جعله ينظر إلى الأعلى.

يونوك-شي.

ناداه رجل ضخم ذو ابتسامة ساحرة باسمه: يونوك-شي! لم يخاطبه أحدٌ قط بمثل هذه الرقة والحميمية. صرخ يونوك في سره من شدة الإحراج.

أهلاً سيدي المدير.

انحنى يون نوك بحرج. اقترب منه يوم تشونغ هو بخطوات قليلة، تفوح منه رائحة عطر فاخرة باردة، غريبة، لكنها آسرة. بدا الرجال الذين يضعون العطور كأنهم كائنات فضائية من عالم آخر بالنسبة ليون نوك؛ فقد اعتاد على رائحة العرق والعمل الشاق. انحنى يوم تشونغ هو قليلاً، محدقاً في وجه الصبي، وابتسم ابتسامة خفيفة.

— سمعت أنك أشعلت النار في الحديقة؟

“لم أشعل أي شيء!” صرخ يونوك، متخذاً موقفاً دفاعياً، على الرغم من أنه كان لا يزال يعاني من الشكوك في أعماقه: ماذا لو كانت لعنته هي السبب الحقيقي للحريق؟

ضحك يوم تشونهو وجلس بشكل عفوي على الأريكة بجانبه.

“إنها مزحة. لقد أبلغني المدير كيم بكل شيء بالفعل. على الأرجح، تعطلت الأسلاك. اسمح لي أن أدعوك لتناول الغداء اليوم كاعتذار.”

كان سماع رجل بالغ محترم يخاطبه دائمًا بأسلوب رسمي، مضيفًا إليه كلمة “سي” المهذبة، أمرًا محرجًا للغاية. كانت هذه المجاملة اللطيفة تحديدًا هي ما جعل التواصل مع يوم تشون هو أصعب بكثير من التواصل مع تشوي هوان أو مون غون وو المتغطرسين، اللذين تجاهلاه ببساطة.

هزّ يون نوك رأسه لا إرادياً، لكنه سرعان ما استجمع نفسه وأومأ برأسه. وبالنظر إلى ابتسامة يوم تشون هو الهادئة، أدرك أن كل هذا الاعتذار لم يكن سوى ذريعة ملائمة لعقد اجتماع.

— هل تناولت الغداء بعد؟

لا، لم يتوفر لي الوقت بعد…

— ممتاز. وأنا أيضاً. لنتناول الغداء معاً ونتحدث في جوٍّ غير رسمي. هل تمانع؟

كان الاقتراح ضعيفاً للغاية لدرجة أن يونوك لم يستطع سوى الإيماء برأسه.

في تلك اللحظة، سُمع طرق خفيف على الباب، ثم فُتح باب الاستقبال. ظهرت فتاة ترتدي بدلة رسمية أنيقة على العتبة، وانحنت على الفور باحترام. التفت يون نوك نحو الوافدة الجديدة وتجمد في مكانه، كما لو أنه صُعق بالبرق.

— مرحباً. اسمي مين سو يول. سأرافقكم اليوم.

استقامت وابتسمت ابتسامة مصطنعة… ثم تجمدت في مكانها، وعيناها مليئتان بالصدمة نفسها. اتسعت عينا يونوك عندما تعرف عليها.

“ما الذي يفعله حبيبي السابق هنا بحق الجحيم؟”

بل إنها كانت حبه الأول. أول فتاة في حياته. انهمرت على وجه يونوك سيول من الذكريات التي حاول جاهداً دفنها، فتحول وجهه أولاً إلى بياض ناصع، ثم إلى حمرة قانئة. لقد أطاح هذا اللقاء المفاجئ بكل أفكاره.