فصل 13

“حسنًا، لقد أخبرتك أن اليوم يوم ملعون…”

أغمض يونوك عينيه بشدة. انقبض قلبه خجلاً عند تذكره كيف كان فراقهما بائساً ومهيناً. لو كان يعلم فقط أن لقاءها – وأمام حبيبته الحقيقية تحديداً – سيكون بمثابة القشة التي قصمت ظهر البعير في سلسلة إخفاقاته اليوم! ما كان ليأتي إلى هنا أبداً. كان عليه أن يعود إلى منزله. غمره ندمٌ متأخر.

على عكسه، أثبتت الفتاة أنها محترفة حقيقية. استجمعت مين سويول رباطة جأشها على الفور، ومسحت أي أثر للصدمة عن وجهها، وقالت بابتسامة مهذبة:

إذا كنت مستعداً، فسآخذك إلى هناك.

“ألا تمانع يا يونوك-شي؟” نظر إليه يوم تشونهو، غير مدرك تمامًا للدراما الصامتة التي كانت تتكشف، بترقب.

كان على يونوك أن يتماسك بسرعة. رسم ابتسامة مصطنعة عريضة ومتشققة على وجهه والتفت إلى المخرج، وشعر بطرف شفتيه يرتجف.

“أتعرف، أشعر ببعض الحرج وأنا أتجول بهذا المظهر!” تمتم، وهو يطلق أول كلام غير منطقي خطر بباله. “لو كنت أعرف مسبقاً، لكنت بالتأكيد ذهبت إلى الحلاق! ومن الصعب خلع قبعتي. شعري مسطح تماماً تحتها، وقد طال كثيراً على أي حال…”

كان يون نوك مستعدًا لقول أي هراء، فقط ليهرب من نظرات مين سو يول. لحسن الحظ، لم يشك يوم تشونغ هو، المعتاد على توتره وتلعثمه الدائمين، في أي شيء مريب. ابتسم ببساطة، وقبل أن يتمكن يون نوك من الرد، خلع قبعته برفق. ذُهل الفتى. لمست أصابع يوم تشونغ هو شعره الأشعث برفق.

“صحيح، لقد طال قليلاً. لكن تصفيف هذا الشعر أسهل بكثير. يا سكرتيرة مين؟”

نعم، سيدي المدير. سأحضر كل شيء الآن.

بعد دقيقة واحدة فقط، عادت مين سويول ومعها ترسانة كاملة: شمع، مثبت شعر، ومشط. لمس يوم تشونغهو ذقن يونغ نوك بظهر يده وضغط برفق، مما أجبر فمه، الذي كان مفتوحًا قليلاً من المفاجأة، على الانغلاق. ثم مرر أصابعه بين خصلات شعر يونغ نوك، وعدّل تسريحته بعناية.

اممم…

استقرت سحابة من المنتج ذي الرائحة العطرة على شعره. لوّح يون نوك بذراعيه في الهواء بلا حول ولا قوة، إما محاولًا إيقاف المخرج أو دفاعًا عن نفسه غريزيًا. الآن، كان صدر يوم تشون هو العريض، المرتدي ملابس فاخرة، يشغل مجال رؤيته بالكامل.

سيدي المدير، هذا…

تبع ذلك تمشيط دقيق. قام المخرج بتسريح الخصلات للخلف، مُصففًا الشعر. ثم اكتشف يون نوك اكتشافًا غير متوقع: اتضح أن لمسة أصابعه لفروة رأسه تُعتبر أيضًا اتصالًا كاملًا بالشعر الحقيقي. أرسل هذا الإحساس دفئًا لطيفًا يغمر عموده الفقري، مُسببًا قشعريرة خفيفة.

شعري…

لا تقلق. سأفعل كل شيء حتى يعجبك الأمر.

أحرق صوتٌ خفيضٌ مخمليٌّ أذنه. استقرّ شيءٌ لزجٌ بسخاءٍ على شعره، ثم سُمع صوتُ رذاذِ المُزيلِ للحرارةِ مجدداً. استسلم يونوك أخيراً لمصيره. كان الموقف غريباً للغاية، لكن… بطريقةٍ ما لم يكن مُنفراً على الإطلاق.

“أتساءل لو كان لدي عائلة… أخ أكبر، على سبيل المثال – هل كان سيهتم بي بنفس الطريقة؟” خطرت فكرة ساذجة في ذهن يتيم لم يعرف دفء العائلة قط.

حسناً، ها قد انتهى الأمر. لننظر في المرآة.

بعد أن انتهى يوم تشونغهو من تصفيف شعره، أداره من كتفيه. وبإشارة من المخرج، وجد يون نوك نفسه أمام مرآة كبيرة، واتسعت عيناه دهشةً. وبابتسامة رضا، وضع المخرج يديه على كتفيه وقال مُستحسناً:

لديكِ وجه جميل جداً. يعجبني.

بفضل المنتجات التي تم تطبيقها بمهارة، تم تمشيط الشعر وتثبيته بشكل مثالي، مما كشف عن الجبهة بالكامل.

“رائع. إنه يناسبني حتى…”

للحظة وجيزة، أعجب يون نوك بانعكاس صورته، لكن عندما التقت عيناه بعيني حبيبته السابقة في المرآة، استعاد وعيه على الفور وهز رأسه بعنف. قام يوم تشون هو بتعديل خصلة شعر سقطت أثناء حركته، بينما تمتم يون نوك، وقد ازداد خجله:

لكن ملابسي… من المحرج نوعاً ما الذهاب إلى مكان لائق وأنا أبدو هكذا…

ألقى نظرات يائسة، متوسلاً في صمت، إلى المخرج، متوسلاً إليه أن يسمح له بالعودة إلى منزله. لكن المخرج اكتفى بالضحك بودّ. يبدو أن هذا الوريث الثري كان غافلاً تماماً عن التلميحات الخفية.

“أنتِ محقة تماماً يا يونوك-شي. يجب أن ترتدي ملابس مناسبة للوقت والمكان.”

— بالضبط! ربما هذا هو السبب…

أومأ يونوك برأسه بسعادة، على أمل أن يكون قد فُهم أخيرًا. لكن الجملة التالية بددت آماله:

“لكن هذا أمر تافه. يمكنك دائمًا شراء الملابس. سنذهب ونختار لك كل ما تحتاجه الآن.”

ماذا؟ يا سيدي المدير؟!

♣♣♣

لم يستعد يون نوك وعيه إلا بعد أن جلس في السيارة بجوار يوم تشونغ هو. كانت مين سو يول واقفة جامدة في المقعد الأمامي، ظهرها مستقيم تمامًا. كان غارقًا في عرق بارد، لا يدري أين ينظر، ويلعن كل شيء في العالم في سره. في تلك اللحظة، ابتسم يوم تشونغ هو ابتسامة خفيفة وهو يحدق في شاشة جهازه اللوحي.

يونوك-شي.

أجاب قائلاً: “نعم؟”، محاولاً جاهداً إخفاء الذعر عن صوته.

أبعد الرجل يده عن الجهاز اللوحي، ووضعها على مسند الذراع الذي يفصل بينهما، ثم قلب راحة يده إلى الأعلى وسأل:

هل يمكنك أن تمسك بيدي؟

“يا إلهي. هل هذا معقول؟ يا إلهي. ليس هذا. وهنا أيضاً؟! هل أنت جاد يا مخرج يوم؟!”

صرخ يون نوك في داخله يأسًا. لو كان الله موجودًا حقًا، لكان يون نوك يرغب بشدة في معرفة سبب كل ما حدث له. ابتلع دموعًا غير مرئية، ورفع يده المرتعشة ببطء، ووضعها برفق في كف يوم تشون هو العريضة.

انخفضت حواجب المخرج على الفور في استرخاء.

مم، هذا ما كنت أظنه… جيد جداً.

“ها، حسنًا، نعم، بالطبع،” تمكن يونوك من قول ذلك، ووجهه محمر. أجبر نفسه على التحديق من النافذة، محاولًا تجنب التواصل البصري مع أي شخص.

وفي رأسه، وبشكل غير مناسب تماماً، ظهرت تلك الرسائل البائسة التي كتبها إلى مين سويول بعد انفصالهما:

“سويول-آه، هل أنتِ نائمة؟”

أعدكم بأنني سأتحسن، وسأكون أفضل.

“لا أستطيع حقاً أن أنساك، كيف يُفترض بي أن أعيش الآن؟”

وأشياء أخرى مخجلة أردت نسيانها ككابوس مزعج.

في يوم من الأيام، كان كل شيء مثاليًا له ولسويول. بدآ المواعدة في المدرسة الثانوية، وتخرجا معًا، وعاشا في سعادة لمدة ستة أشهر تقريبًا. ليس من المبالغة القول إن هذه كانت أسعد أيام حياة يون كوك. كانا مخلصين لبعضهما، يتقاسمان الأحزان والأفراح، ويتفهمان بعضهما تمامًا.

لعلّ هذا هو السبب في أنه كلما زادت السعادة، ازداد الخوف. لم يستطع يون نوك ببساطة تخيّل الهاوية التي سيسقط فيها لو فقد هذا الحب وهذا الدفء. وسرعان ما بدأت مين سو يول تشعر بعبء هوسه. وانتهى كل شيء بالانفصال، وتصرف يون نوك، غير راغب في تركها، بطريقة مثيرة للشفقة ومهينة لدرجة أنه دفعها بعيدًا تمامًا.

كان فراق دام عشرين عامًا بمثابة نهاية العالم، محنة نجا منها بأعجوبة. الشيء الوحيد الذي أجبره على استجماع قواه هو الظهور المفاجئ للعلامة. مع ذلك، ونظرًا لسوء حظه الشديد، لم يجلب له ذلك الكثير من السعادة.

تلاشت مشاعره تجاه سو يول منذ زمن. لكن مع ذلك، لم يكن الجلوس هناك، متشابك الأصابع مع رجل آخر، أمام حبيبته السابقة مباشرةً، أمرًا سهلاً. كان يون نوك يحترق خجلاً ويتصبب عرقًا بغزارة حتى توقفت السيارة بسلاسة عند مدخل مركز تجاري فاخر. لم يكلفا نفسيهما عناء النزول إلى موقف السيارات تحت الأرض، بل خرجا من السيارة ببساطة، وسلما المفاتيح للموظف الذي وصل في الوقت المناسب.

كان أرقى مكان زاره يونوك في حياته متجرًا رخيصًا لبيع المنتجات المخفضة. من النوع الذي تتكدس فيه الملابس والجوارب وربطات الشعر المخفضة عند المدخل، بينما في الداخل، كان الباعة ذوو العيون الشاردة والملل يتفحصون البضائع بكسل وهم يتمتمون آليًا: “انظر، اختر”.

ولم يزر المكان إلا مرتين على الأكثر. بالنسبة لرجلٍ يكدح طوال اليوم وينام في عطلات نهاية الأسبوع، كانت الملابس مجرد ضرورة أساسية – كان يرتدي أي شيء يجده وينطلق. والآن، وقد وجد نفسه في هذا المعبد الفاخر، شعر بعدم ارتياح شديد ونظر حوله في ذهول. كان وجهه يحترق.

ولم يكن ذلك بسبب البيئة غير المألوفة على الإطلاق.

والأمر المثير للدهشة هو أنه حتى بعد خروجه من السيارة، استمر يوم تشونهو في الإمساك بيده بإحكام!

كانت هناك قوانين عديدة حول العالم تُعنى بحاملي علامة الوصمة، أحدها يُشرّع زواج المثليين. وعلى عكس عامة الناس، كان حاملو هذه العلامة يموتون حرفيًا دون اتصال جسدي منتظم مع شركائهم. ولأنّ هذه العلامة كانت تُقيّد أي شخص، بغض النظر عن جنسه، فقد كُرّس حق الزواج لهؤلاء الأزواج في القانون، وتقبّل المجتمع هذه الزيجات كأمر طبيعي تمامًا.

لكن يون نوك لم يكن معتادًا على هذا الوضع. لم تكن حبيبته السابقة تسير بجانبه فحسب، بل شعر وكأن أنظار جميع المارة مُركّزة عليهما فقط. حاول أن يُحرر يده بهدوء، لكن يوم تشونغ هو كان يضغط عليها بقوة شديدة لدرجة أن محاولته باءت بالفشل الذريع.

لم يخطوا حتى خطوتين عبر المركز التجاري عندما اقترب منهم رجل بسرعة.

— السيد المدير يوم! يا له من اجتماع! كيف حالك؟

ابتسم الغريب الأنيق ابتسامة عريضة وانحنى بزاوية قائمة. وما إن أومأ يوم تشونغهو بلطف حتى أشرق وجه الرجل أكثر. شعر يون نوك بانزعاج شديد، وكاد يختنق من شدة رغبته في الاختباء أو الفرار. وبينما ظلّ يون نوك مذهولًا، نظر الرجل سريعًا إلى أيديهما المتشابكة وانحنى انحناءة عميقة أخرى.

مرحباً! أنا بارك سيونغ هو، رئيس قسم خدمات كبار الشخصيات. سأبذل قصارى جهدي لجعل إقامتكم هنا مريحة قدر الإمكان اليوم. ولكن أولاً، إذا سمحتم، نود أن نقدم لكم هدية صغيرة.

بعد أن تبعوا المدير باك، الذي بدا مستعداً لبذل قصارى جهده لإرضاء الضيوف الكرام، صعدوا إلى أحد الطوابق العليا، إلى غرفة كبار الشخصيات الفاخرة الخالية من النزلاء. وعدهم المدير بـ”ضيافة بسيطة”، لكن سرعان ما ظهرت أمامهم خزانة عرض أنيقة من ثلاثة أرفف، مليئة بأشهى الحلويات وكأسين من عصير الفاكهة المنعش*.

ملاحظة: عيد هو مشروب بارد شائع في آسيا مصنوع من شراب التوت (مثل عشبة الليمون) والماء المكربن.