فصل 16: ملابس حمراء أكثر من القيقب، وبشرة بيضاء كالثلج

فوجئ شي ليان عندما وجد أن الشاب، على الرغم من نحافته ورشاقته، يساعده في حمل حقيبته الضخمة المليئة بالبقايا بهدوء وسلاسة. لم يستطع إلا أن يشعر بوخزة من الذنب. تقدم سان لانغ بخطوات، متقدمًا عليه بالفعل. همّ شي ليان باللحاق به، لكنه تذكر فجأة أن سائق العربة العجوز ما زال فاقدًا للوعي داخل العربة. عاد أدراجه وربّت عليه حتى استعاد وعيه، وحذره مرارًا وتكرارًا من التحدث عن أي شيء حدث الليلة لأي شخص. بعد أن شهد قدراته، كيف يجرؤ الرجل العجوز على معارضته؟ أومأ برأسه بقوة، وقال إنه لن يفكر في ذلك أبدًا. ثم أمسك الرجل العجوز بزمام حصانه العجوز هوانغ وأسرع إلى المنزل.

لم يتبقَّ على العربة سوى حصيرة من الخيزران ملفوفة، حملها شي ليان على ظهره. وعندما التفت إلى الوراء، كان سان لانغ يصعد التل ببطء، ممسكًا بيده كيسًا من بقايا الطعام معلقًا على كتفه.

عند وصولهم، وقفوا أمام دير بو تشي المائل. انحنى سان لانغ برأسه ضاحكًا، كما لو أنه رأى شيئًا مسليًا. عندما اقترب شي ليان، وجد نفسه ينظر إلى لافتة كُتب عليها “بيت مُتهالك، يُرجى التبرع”. سعل بخفة وقال: “أرأيت؟ هذا هو، ولهذا قلتُ إنك قد لا تكون معتادًا على هذا.”

أجاب سان لانغ: “هذا جيد تماماً”.

لطالما كان شي ليان هو من يقول للآخرين “لا بأس، كل شيء على ما يرام”. أما اليوم، فكانت المرة الأولى التي يسمع فيها هذه الكلمات تُردد إليه، مما تركه بشعور لا يوصف. كان باب دير بو تشي الأصلي قد تآكل منذ زمن، فأزاله شي ليان واستبدله بستارة. رفع طرفها، وتقدم خطوة إلى الأمام قائلاً: “تفضل بالدخول”.

وتبعه سان لانغ عن كثب ودخل.

يمكن استيعاب أثاث هذا المنزل الخشبي الصغير بنظرة واحدة. لم يكن فيه سوى طاولة تقديم قرابين مستطيلة طويلة، ومقعدين خشبيين صغيرين، وسجادة صلاة صغيرة.

وصندوق تبرعات. أخذ شي ليان الأشياء التي كان سان لانغ يحملها، وبدأ بتفريغ ما اشتراه: وعاء قراءة الطالع، ومبخرة، وفرشاة خط، وورق، وأشياء أخرى متنوعة، قبل أن يضعها في أماكنها المناسبة على طاولة القرابين. أشعل شمعة حمراء رماها إليه أحدهم عرضًا أثناء جمعه للنفايات، فأضاءت الغرفة على الفور. التقط سان لانغ وعاء قراءة الطالع بهدوء وهزه قبل أن يضعه.

سأل: “إذن، هل يوجد سرير؟”

استدار شي ليان. وضع حصيرة الخيزران التي كان يحملها على ظهره دون أن ينبس ببنت شفة، ثم أراها له.

رفع سان لانغ حاجبه. “هل يوجد واحد فقط؟”

لم يلتقِ شي ليان بالشاب إلا صدفةً وهو عائد من المدينة، لذا لم يخطر بباله شراء حصيرة أخرى. اقترح قائلاً: “إذا لم تمانع الجلوس معي الليلة، ألا يمكننا أن نتشاركها؟”

قال سان لانغ: “هذا ينجح”.

أخذ شي ليان المكنسة وكنسَ الأرض مجدداً بينما كان سان لانغ يتجول في أرجاء الدير. “داو تشانغ غيغي، ألا ينقصك شيء في معبدك هذا؟”

انتهى شي ليان من الكنس، وكان يجلس القرفصاء على الأرض ليفرش حصيرة الخيزران. ولما سمع ذلك، سأل وهو يفرش الحصيرة: “أعتقد أنه إلى جانب الأتباع، لا ينبغي أن يكون هناك أي شيء آخر ينقص”.

انحنى سان لانغ أيضاً، ووضع يده على ذقنه وهو يسأل: “ماذا عن صور الإله؟”

؟

لم يتذكر شي ليان فجأة أنه نسي أهم شيء – صورة الإله – إلا بفضل تذكيره!

إن الدير الذي لا يحتوي على صورة الإله لا يُعتبر ديراً على الإطلاق. مع أنه هو الإله هنا، فلا يُتوقع منه أن يجلس على مائدة القرابين كل يوم.

بعد التفكير ملياً، وجد شي ليان الحل: “في وقت سابق، اشتريت فرشاة خط وبعض الورق. سأرسم صورة لأعلقها غداً.”

لو أن الأمر وصل إلى السماء، لرسم صورة شخصية لنفسه، ليعلقها في معبده، لكان شي ليان قد تعرض للسخرية لعقد من الزمان أو نحوه. لكن نحت تمثال دقيق له كان سيُهدر موارد ثمينة ووقتًا ثمينًا. لذا، بين هذا وبين السخرية، فضّل شي ليان أن يُسخر منه لعشر سنوات.

فجأة، تحدث سان لانغ قائلاً: “الرسم؟ أعرف كيف، هل تريد بعض المساعدة؟”

ضحك شي ليان مندهشًا وقال: “حسنًا، عليّ أولًا أن أشكرك. لكنني أخشى أنك لا تعرف كيف ترسم ولي عهد شيان لي؟ ففي النهاية، احترقت جميع تماثيله وصوره تقريبًا منذ ثمانمائة عام. وبغض النظر عن القليل المتبقي منها، فمن غير المرجح أن يكون الكثير من الناس قد رأوها.”

لكن سان لانغ أجاب: “بالطبع أعرف. عندما كنا نجلس على العربة في وقت سابق، ألم نذكر صاحب السمو ولي العهد؟”

تذكر شي ليان مثل هذا الحدث. في الواقع، أثناء رحلته إلى هنا، قال: “ربما لم تسمع به من قبل”، لكن سان لانغ لم يُجب. الآن، بعد سماعه يقول هذا، كان الأمر مُثيرًا للدهشة بعض الشيء. أنهى شي ليان فرش السجادة. ثم استقام وقال: “هل يُعقل أنك تعرف سان لانغ حقًا؟”

جلس سان لانغ على الحصيرة. “أجل.”

كان مظهر هذا الشاب ونبرة صوته أثناء حديثه مثيرين للاهتمام. كان يبتسم كثيرًا، لكن كان من الصعب تحديد ما إذا كانت تلك الابتسامات صادقة أم ساخرة من إعاقة الطرف الآخر الذهنية. طوال رحلتهم، استمع شي ليان إليه وهو يتحدث عن كل شيء، لذا كان مهتمًا بمعرفة رأيه. جلس بجانب الشاب وسأله: “ما رأيك في ولي عهد شيان لي، سان لانغ؟”

جلس الاثنان وجهاً لوجه تحت لهيب الشموع الحمراء الخافت. كان سان لانغ يُدير ظهره للضوء، فغاصت عيناه السوداوان في الظل، مما جعل تعابير وجهه غير واضحة. بعد لحظات، أجاب: “أظن أن جون وو كان يكرهه بشدة”.

لم يتوقع شي ليان أن يكون الجواب من هذا القبيل. وقد فوجئ قليلاً، فسأل: “لماذا تعتقد ذلك؟”

أجاب سان لانغ: “وإلا فلماذا يُلقى مرتين من السماء؟”

عند سماع هذا، ابتسم شي ليان ابتسامة خفيفة، وهو يفكر: “هذا هو منطق الشباب بالفعل”.

خفض رأسه، وهو يفك حزامه ببطء قائلاً: “هذا، وما إذا كان المرء يحب أو يكره، لا علاقة له ببعضه البعض. في هذا العالم، هناك العديد من الأمور التي لا يمكن تفسيرها ببساطة بمجرد “الإعجاب” أو “عدم الإعجاب”.

قال سان لانغ: “أوه”.

استدار شي ليان، وخلع حذاءه الأبيض قبل أن يتحدث مرة أخرى، “إلى جانب ذلك، إذا ارتكب المرء خطأً، فيجب معاقبته عليه؛ لم يكن الإمبراطور السماوي سوى يؤدي واجبه في المرتين”.

قال سان لانغ بنبرة غير ملزمة: “ربما”.

من جانبه، خلع شي ليان ملابسه الخارجية ورتبها مطوية بعناية، استعدادًا لوضعها على طاولة القرابين. كان شي ليان يرغب في التحدث أكثر عن الموضوع، لكنه التفت فجأةً ولاحظ أن نظرات سان لانغ مثبتة على قدمه.

بدت تلك النظرة غريبة. يمكن وصفها بالبرودة الجليدية، وفي الوقت نفسه بالنفاذة الحارقة. يمكن القول إنها حارقة، ومع ذلك فقد انبعث منها قصد بارد. أمال شي ليان رأسه لينظر، وفهم على الفور. كان الشاب ينظر إلى القيد الأسود الملعون الملفوف حول كاحله الأيمن.

كان القيد الملعون الأول ملتفًا بإحكام حول عنقه، بينما كان القيد الثاني يقيد كاحله بإحكام. وُضِعَ القيدان في أماكن يصعب الوصول إليها، فلا سبيل لإخفائهما. في الماضي، إذا سأله أحد عنهما، كان شي ليان يختلق إجابة عشوائية ويقول إنهما ضروريان لممارسة فنه. لكن إذا كان سان لانغ هو من سأل، فربما لن ينخدع الفتى بسهولة.

لكن سان لانغ حدّق في كاحله للحظة ولم يُدلِ بأي تعليق آخر. لم يُرد شي ليان الخوض في الموضوع، فاستلقى. استلقى الشاب بجانبه مطيعًا وهو يرتدي ملابسه. خمن شي ليان أنه ربما لم يعتد النوم على الأرض عاريًا، ففكر في نفسه أنه يجب أن يحصل على سرير. قال: “هيا نرتاح”.

وبنفخة خفيفة، انطفأت شعلة الشمعة الحمراء.

في صباح اليوم التالي، عندما فتح شي ليان عينيه، لاحظ أن سان لانغ لم يكن نائماً بجانبه. رفع رأسه لينظر حوله، فارتجف قلبه فجأة.

وبشكل غير متوقع، كانت هناك صورة فوق طاولة القرابين.

كانت اللوحة لرجل يرتدي ملابس فاخرة وقناعًا ذهبيًا، يحمل سيفًا في يد وزهرة في الأخرى. تميزت كل ضربة فرشاة بدقة وروعة الألوان المستخدمة. في الواقع، كانت هذه اللوحة لـ “ولي عهد شيان لي الذي أرضى الآلهة”.

مرّت سنوات عديدة منذ أن رأى شي ليان هذه اللوحة آخر مرة، لذا حدّق فيها بشرود لبعض الوقت قبل أن ينهض أخيرًا. بعد أن ارتدى ملابسه، أزاح الستارة جانبًا. كان سان لانغ خارج الدير، يستريح في بقعة ظليلة. كان المراهق يُدير عصا مكنسة بين يديه للتسلية بينما كان ينظر إلى السماء ويبدو عليه الملل الشديد.

لم يبدُ الشاب مُحبًا لأشعة الشمس. من نظراته المُتفحصة للسماء، بدا وكأنه يُفكر في كيفية إسقاط الشمس وسحقها. خارج الباب، كانت هناك كومة من الأوراق المُتساقطة، مُرتبة بعناية. خرج شي ليان وسأل: “هل نمت جيدًا الليلة الماضية؟”

بينما كان لا يزال متكئاً على الحائط، أدار سان لانغ رأسه وأجاب: “ليس سيئاً”.

اقترب شي ليان وأخذ المكنسة من يده. “سان لانغ، هل رسمتَ أنت الصورة الموجودة في الدير؟”

“نهن”.

قال شي ليان: “لقد رسمتها بشكل جيد للغاية”.

رغم أنه لم يتكلم، ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتي سان لانغ. لم يكن متأكدًا إن كان ذلك بسبب طريقة نومه الليلة الماضية، فبدا شعره أكثر فوضويةً وإهمالًا من الأمس، مع خصلات متناثرة هنا وهناك؛ فوضويًا بلا مبالاة. لكن في الحقيقة، كان وسيمًا جدًا. فوضويًا بلا مبالاة، لكنه ليس فوضويًا، بل فيه لمسة من السحر. أشار شي ليان إلى شعره قائلًا: “هل تريدني أن أساعدك؟”

أومأ سان لانغ برأسه وعاد إلى داخل الدير برفقة شي ليان. عندما جلس، فك شي ليان شعره وأمسكه بيده، وفحصه بهدوء وعناية.

حتى لو أُعيد رسم خطوط الكف وبصمات الأصابع بدقة متناهية، فإن الأشباح والغيلان ستُخطئ دائمًا في جانب واحد. شعر الإنسان الحيّ كثيف جدًا ويكاد يكون من المستحيل حصره، نظرًا لدقة كل خصلة وتميزها. ونتيجة لذلك، ينتهي المطاف بالعديد من الأشباح والغيلان بشعر يبدو كغيمة سوداء، أو بخصلات ملتصقة ببعضها كشرائط من القماش. أو ببساطة… يتجاهلون الأمر تمامًا ويتخذون مظهر الصلع.

في الليلة الماضية، تمكن شي ليان من التأكد من وجود بصمات أصابع سان لانغ وخطوط كفه، مما جعله في البداية يطمئن. لكن عندما رأى الصورة هذا الصباح، لم يسعه إلا أن يشعر بشيء من الشك مجدداً.

كيف يمكن لشخص عادي أن يعرف كيف يرسم هذه اللوحة؟

لكن عندما لامست أصابعه شعر سان لانغ برفق، متفحصًا إياه بدقة، اكتشف أن شعر الشاب الأسود ناعم وطويل وخالٍ من أي عيوب. بعد برهة، ربما لأن حركاته كانت تُدغدغه، ضحك سان لانغ ضحكة واحدة. أمال رأسه قليلًا ونظر إليه من طرف عينه قبل أن يقول: “أخي، هل تحاول مساعدتي في ربط شعري، أم أن لديك شيئًا آخر في ذهنك تُفضّل فعله؟”

بشعره الطويل المنسدل بانسيابية، لم ينتقص ذلك من جمال سان لانغ، بل أضفى عليه هالةً من السحر والجاذبية. بدا السؤال وكأنه مزاح. ابتسم شي ليان وقال: “حسنًا، حسنًا”، ثم شرع سريعًا في ربط شعره.

من كان ليتوقع، بعد أن انتهى سان لانغ من ربط شعره، أن يلقي نظرة على انعكاس صورته في حوض الماء القريب قبل أن يستدير ويرفع حاجبه نحو شي ليان. ولما رأى شي ليان ردة فعله، سعل بخفة مرة أخرى.

كان شعره في السابق غير متناسق. وبعد إعادة ربطه وتعديله، ظل غير متناسق.

على الرغم من أن سان لانغ لم ينبس ببنت شفة، واكتفى بالنظر إليه بتلك النظرة، إلا أن شي ليان شعر وكأن مئات السنين قد مرت منذ أن شعر بهذا الإحراج. أنزل يديه، وكان على وشك أن يقول لسان لانغ: “تعال إلى هنا، لنحاول مرة أخرى”، عندما سمع فجأة ضجيجًا هائلاً قادمًا من الخارج. أصوات خطوات قادمة من كل حدب وصوب، مصحوبة ببعض الهتافات: “أيها الخالد العظيم!”.

فزع شي ليان عند سماعه هذا الكلام، وهرع إلى الخارج، ليجد حشدًا من الناس يغلقون المدخل الرئيسي لديره. وقد احمرّت وجوههم جميعًا من فرط الحماس. هرع شيخ القرية إلى الأمام وأمسك بيده قائلًا: “يا أيها الخالد العظيم، إن قدوم إله حيّ إلى قريتنا لأمرٌ في غاية الروعة!”

شيه ليان، “؟؟؟”

كان باقي القرويين قد أحاطوا به بالفعل، “أيها الخالد العظيم، أهلاً بك في قرية بو تشي، وأهلاً باستقرارك هنا!”

أيها الخالد العظيم! هل يمكنك أن تباركني وتجعلني أجد زوجة؟!

أيها الخالد العظيم! هل يمكنك أن تبارك أحد أفراد عائلتي لكي يسارع في إنجاب طفل؟

أيها الخالد العظيم! لديّ هنا كستناء الماء الطازج! هل ترغب في تناوله؟! وبينما أنت تأكله، هل يمكنك أيضًا أن تباركني بمحصول وفير هذا العام؟!

كان أهل القرية متحمسين للغاية، فحاصروه من كل جانب، مما أجبر شي ليان على التراجع باستمرار. كان قلبه ينبض بمرارة. لقد كان الرجل العجوز الذي قابله الليلة الماضية ثرثارًا حقًا. فرغم تأكيده الواضح على أهمية عدم التفوّه بكلمة، إلا أن القرية بأكملها كانت على علم بالأمر مع بزوغ الفجر!

لم يكن القرويون يعرفون في البداية أي إله يُعبد في الدير، لكنهم جميعًا أصروا على إشعال عود بخور. على أي حال، مهما كان الإله، يبقى الإله إلهًا، والصلاة له لن تضر. كان شي ليان يتوقع أن يكون الدير مهجورًا تمامًا، لا يرى فيه أحدًا، وأنه طوال العام لن يقترب منه حتى حفنة من الناس. لذلك، لم يُحضر سوى حزمة صغيرة من البخور الملفوف كبادرة حسن نية. من كان ليتوقع أن هذا الحدث سيُفرغ مخزونه بالكامل في لحظة؟ امتلأت المبخرة الصغيرة بالبخور، وعُلقت بشكل عشوائي في كل الاتجاهات. انتشرت رائحة البخور في الهواء، وبسبب طول المدة التي انقضت منذ أن استنشق مثل هذه الرائحة، اختنق شي ليان بها عدة مرات.

وبينما كان يختنق ببعض اللقمات، قال: “أحم، يا ابن وطني، لا أستطيع حقًا أن أباركك بالثروة والكنوز، حقًا. أحم، من فضلك، لا تدعُ بالثروة هنا! قد تكون هناك عواقب غير متوقعة… أنا آسف، من فضلك لا تسأل عن الزواج أيضًا… لا، لا، لا أستطيع أيضًا أن أباركك فيما يتعلق بإنجاب الأطفال وتربيتهم.”

توقف سان لانغ عن الاهتمام بشعره المربوط بشكل غير متقن، وجلس بجوار صندوق التبرعات، واضعًا يده على ذقنه، وبالأخرى يرمي الكستناء في فمه بكسل وهو يأكل. لمحته عدة نساء من القرية، فاحمرت وجوههن كالسحب القرمزية قبل أن يسألن شي ليان: “همم… هذا، هل…؟”

على الرغم من أنه لم يكن يعلم ما الذي كانوا على وشك سؤاله، إلا أن حدس شي ليان أخبره أنه يجب عليه إيقافهم على الفور، لذلك قال: “لا!”

بعد عناءٍ شديد، تفرّق الحشد أخيرًا، تاركين طاولة القرابين ممتلئة بالفواكه والخضراوات، وحتى الأرز الأبيض والمعكرونة وغيرها. سواء كان ذلك خيرًا أم شرًا، فقد تلقى أخيرًا سيلًا من القرابين. قام شي ليان بكنس القمامة التي تركها القرويون في الخارج. تبعه سان لانغ قائلًا: “البخور جميل جدًا”.

قام شي ليان بالكنس وهو يهز رأسه. “في الظروف العادية، قد تمر عشرة أيام إلى نصف شهر دون أن يأتي شخص واحد لطلب البركة.”

“كيف يمكن أن يكون هذا؟” سأل سان لانغ.

نظر إليه شي ليان مبتسماً، “الآن وقد فكرت في الأمر، ربما يكون حظ سان لانغ قد انتقل إليّ قليلاً.”

وبينما كان يقول هذا، تذكر أنه كان يريد تغيير ستارة الباب. فأخرج ستارة جديدة من كمّه، وعلقها فوق الباب. تراجع خطوتين ليلقي نظرة عليها، وفجأة لاحظ أن سان لانغ قد توقف في مكانه. التفت شي ليان وسأله: “ما الأمر؟”

لم يجد شي ليان سوى سان لانغ يحدق في الستارة، وقد ارتسمت على وجهه نظرة تأمل. وبمتابعة نظراته، رأى شي ليان أنه كان يحدق في التعاويذ المكتوبة على الستارة.

كان هذا التميمة شيئًا رسمه عرضًا منذ فترة، وعليه تعاويذ متراكمة فوق بعضها. كانت حصونته قوية جدًا. كان الغرض منه في الأصل درء الشر، وكان قادرًا على صدّ أي شرٍّ خارجي، ومنعه من الدخول.

لكن بما أن هذا النص كتبه شي ليان نفسه، فهل سيؤدي هذا أيضًا إلى جلب سوء الحظ؟ لا سبيل لمعرفة ذلك. ومع ذلك، بما أن الدير لم يكن له باب أمامي، فسيكون من الأسلم رسم صف من التعاويذ على الستارة.

عندما رأى شي ليان الشاب واقفاً أمام الستار بلا حراك، انتابه شعور غريب، فسأله: “سان لانغ؟”

ماذا لو أن المراهق، برسمه لهذا التميمة، سيُمنع من الدخول ويُقيد عند الباب؟